“O que você quer?” Han Xiao pensou que isso era estranho.
Ele só conhecera Martin uma vez ― há um mês, quando Martin tentou recrutar mercenários pessoalmente. Han Xiao teve pouco saco de conversar com esse baixinho de pele azul já que este último tinha desprezado seu Grupo Mercenário devido à sua falta de um currículo impressionante.
Martin esfregou as mãos desajeitadamente e disse em uma voz sincera: “Uhm… Você está interessado em aceitar um emprego? É o mesmo de antes. Nossa equipe de pesquisa vai investigar um planeta estéril…”
“Já faz um mês e você ainda não encontrou ninguém para ir com você?”
Martin não sabia o que dizer sobre isso. Ele tentou recrutar pessoalmente como costumava fazer para atrair apenas os mercenários mais fracos e sem nome. Depois de muito tempo, ele finalmente não podia mais esperar e postou este trabalho no quadro de trabalhos da Aliança Mercenária. No entanto, ainda não havia recrutas dispostos devido ao salário ridiculamente ruim, então a operação investigativa ainda estava em espera.
Alguns dias atrás, depois que os mercenários que haviam participado das missões em Sunil retornaram, as notícias de um Grupo Mercenário cheio de pessoas capazes de reviver se espalharam e despertaram os interesses de muitos outros mercenários, fazendo com que eles se tornassem um pouco famosos no Centro Juberly.
Martin ouviu sobre essa notícia por acaso e percebeu que o grupo que ele havia rejeitado anteriormente era realmente muito poderoso e que perdera uma boa oportunidade. Ele estava cheio de arrependimento e por isso correu no momento em que viu Han Xiao no saguão.
“Ainda é o mesmo preço. 400 Enas por pessoa. Vamos apressar e ir agora.” Martin tinha um rosto cheio de expectativas. Han Xiao havia se oferecido uma vez antes e ele achou que não rejeitaria a oferta.
“Vá procurar outra pessoa.” Han Xiao sacudiu a cabeça e se virou para sair. Ele só queria aceitar o trabalho da última vez porque poderia ganhar algum dinheiro no caminho para o planeta dos Sunil. Agora que o momento havia passado, por que ele se importaria com esse salário escasso? Ele até teve que viajar para algum planeta distante por isso.
Martin segurou o braço de Han Xiao e disse apressadamente: “É por causa do preço? Nós podemos pagar mais! 500… não, que tal 480?”
Martin havia se prendido firmemente no braço de Han Xiao, deixando o último sem palavras. Martin se virou para ser o único a implorar desta vez.
A viagem para o Planeta Sunil tinha dado uma quantidade razoável de fama par ao Grupo Mercenário Black Star, que era a única razão pela qual esta cena estava acontecendo. Um Grupo Mercenário com soldados imortais que também era decentemente poderoso receberia, naturalmente, certa atenção.
Os dois empurraram e puxaram até que outra voz veio do lado. “Oh, então você é Black Star?”
Han Xiao virou-se e viu o dono da voz se aproximar, vestindo uma roupa de batalha branca pura com uma superfície tão lisa que era, sem dúvida, feita de alguma liga especial.
“Pessoas do Anel Celestial?” Han Xiao focou seus olhos e arrancou Martin de cima dele.
Esta pessoa estava usando o uniforme de batalha do Exercito do Anel Celestial e era um mercenário do Anel Celestial.
O Exército do Anel Celestial estava entre os grupos mercenários no topo da cadeia alimentar no Anel Estelar Despedaçado. Eles tinham mais de dez mil membros, e o chefe do Exército era até mesmo um Super Rank A de Grau Calamidade. Eles fizeram negócios em vários conglomerados, como o Conglomerado Estelar Colton e o Conglomerado Estelar Gelock.
Ele não deveria ter nada a ver com o Anel Celestial no momento, então Han Xiao estava curioso. “O que o Anel Celestial quer comigo?”
“Você tem uma equipe decente. Meu capitão de divisão gostaria de discutir a cooperação com você. Você está livre agora?”
Han Xiao piscou. Cooperação… Não parece tão ruim…
No entanto, com o poder do Anel Celestial, realmente não havia razão para procurar uma equipe pequena como o dele. A menos que o Anel Celestial estivesse interessado em algo especial do grupo deles. Han Xiao foi capaz de adivinhar o motivo geral para o interesse do Anel Celestial neles.
Sem dúvida. Eles provavelmente estavam interessados no fato de que não morremos… Han Xiao sorriu em sua mente. Parece que a fofoca entre os colegas mercenários fez o seu trabalho.
Ele estava curioso para saber que tipo de cooperação o Anel Celestial queria discutir com ele. Uma força tão grande quanto a deles definitivamente não teria algo simples em suas mangas.
“Eu estou livre. Vamos.” Han Xiao jogou fora Martin e saiu com o mercenário do Anel Celestial.
Martin sentou no chão com uma expressão estupefata. O nome do Exercito do Anel Celestial era conhecido em todos os cantos do Anel Estelar Despedaçado. Ele não podia acreditar que o Grupo mercenário que ele havia rejeitado há apenas um mês pudesse ganhar seu interesse e até receber uma oferta de cooperação.
Martin só podia pensar em sua decisão anterior de rejeitá-los com pesar e dor.
“Mas eu fui o primeiro aqui…”
―◊◊◊―
Han Xiao entrou na fortaleza dos mercenários do Anel Celestial e imediatamente viu cerca de vinte a trinta de seus membros ao redor do local. Eles eram todos de várias espécies e raças, e todos os olhos se voltaram para ele quando ele entrou.
“Eu sou Gashley. O capitão desta pequena divisão.” Um mercenário com olhos dourados saiu. Ele tinha um físico impressionante, com um corpo musculoso que tinha mais de dois metros de altura. Sua espécie veio de uma região do Conglomerado Gelock.
O traje de batalha de Gashley era um pouco diferente dos outros membros. Havia um anel dourado que circulava um cristal triangular no centro do peito. Embora um Grupo Mercenário tão grande oferecesse aos seus membros uma boa quantidade de liberdade, eles ainda tinham sua própria hierarquia. Quanto mais anéis circulavam o cristal no traje, mais alto a patente do usuário. A patente foi decidida com base na força da pessoa.
O Capitão da Divisão tinha um anel e havia mais quatro patentes acima, com o Comandante do Exército possuindo um a mais que a mais alta patente.
“Black Star, Han Xiao.” Depois das auto introduções simples, Han Xiao foi direto ao assunto. “Com o que você quer cooperar? Qual é a situação?”
“O Anel Celestial é dedicado ao recrutamento de guerreiros capazes”, disse Gashley lentamente. “Você tem uma ótima equipe e gostaríamos de convidar você e sua equipe ― Junte-se ao Anel Celestial.”
Recrutar outros grupos mercenários foi um passo crucial para o crescimento dos grupos mercenários. O Exercito do Anel Celestial era uma organização relativamente livre que consistia em muitas equipes individuais, todas originalmente de outros grupos mercenários. O recrutamento de membros fortes com sucesso resultaria em uma recompensa para os recrutadores, fazendo com que todos os mercenários do Anel Celestial prestem muita atenção a possíveis novos recrutas, como se fossem batedores de meio-período.
A equipe de Gashley, por acaso, estava estacionada no Centro Juberly e ouvira notícias sobre o ‘Grupo Mercenário Black Star Imortal’. Depois de validar a autenticidade dessas informações, Gashley decidiu imediatamente estender um convite a Han Xiao, pois ele queria receber todo o Grupo Mercenário Black Star.
Ele estava interessado principalmente na capacidade de ‘renascimento’. Caso contrário, com sua capacidade média de combate Rank C, eles nem sequer teriam entrado na mira dos mercenários do Anel Celestial. É claro que Gashley também não se incomodou em prestar atenção extra a Han Xiao. Isso porque, no Anel Celestial, os membros médios estavam todos no Rank C, enquanto eles tinham centenas de oficiais de Rank B. Eles até tinham dois Supers de Grau Calamidade, que civilizações inteiras temiam.
O convite repentino surpreendeu Han Xiao. No entanto, depois de pensar um pouco, Han Xiao também pensou que não era muito irracional. Mercenários que pudessem reviver o quanto quisessem seriam capazes de se tornar a melhor vanguarda e bucha de canhão. Mesmo uma grande organização como o Anel Celestial não iria ignorar essa capacidade.
Ele calculou as perdas e ganhos em sua mente. Juntar-se ao Anel Celestial garantiria privilégios especiais, e eles poderiam desfrutar da influência do Anel Celestial, que havia sido construída ao longo dos séculos. Ele também pode ter acesso a muitos itens novos da loja…
Mas se o Grupo Mercenário Black Star trabalhasse sob o Anel Celestial, eles deixariam de ser sua própria facção. As perdas a longo prazo foram demais para suportar, e ele não estava disposto a desistir de ter sua própria facção apenas por alguns ganhos de curto prazo.
“Sua oferta é muito atraente, mas eu não estou realmente interessado em se tornar parte de outra organização”, Han Xiao recusou educadamente.
Todos os mercenários do Anel Celestial começaram a sussurrar entre eles depois de ouvir isso.
“Ele realmente recusou.”
“Há apenas benefícios para receber, então por que ele não aceitaria? Eu nem hesitei quando fui recrutado.”
Gashley tinha um rosto cheio de surpresa, e ele pensou que Han Xiao não entendia os benefícios que eles receberiam depois de se juntarem. Assim, ele então passou a explicar pacientemente. “Você pode não ter muito conhecimento sobre os benefícios que o Anel Celestial pode oferecer. Em primeiro lugar, não limitamos nossos membros a regras rígidas. Você pode até optar por se tornar um mercenário individual, ou também pode participar de uma equipe, desde que você complete no mínimo duas tarefas por ano. Além disso, há muitos outros benefícios desfrutados pelos membros do Anel Celestial, como…”
“Desculpe.” Han Xiao o interrompeu e balançou a cabeça. “O Anel Celestial é realmente muito bom, mas eu sou um homem que acredita que os benefícios sempre vêm com riscos. Agir com a minha própria facção me agrada mais, mas eu ainda gostaria de agradecer pelo convite.”