O salão do palácio feito inteiramente de peças mecânicas de liga de ouro ficava no topo de uma montanha, e duas ilhas mecânicas giravam em torno dele como planetas ao redor do Sol. Um sol artificial vermelho brilhante estava pendurado no céu, como um olho de sangue, brilhando nesta terra estéril.
Ao redor do pico solitário, havia inúmeras grandes plataformas mecânicas de mineração, com o palácio localizado no meio. Juntamente com os muitos crentes da Fé das Máquinas vestidos com trajes mecânicos e andando pela cidade, esta cena se assemelhava a uma cidade mecânica em forma de anel. Veículos de transporte blindados roncavam pelas estradas espaciais, fazendo barulhos enquanto suas placas colidiam com as lombadas na estrada, e o ar estava cheio com o cheiro de metal e óleo de motor.
Esta era uma base ramificada da Fé das Maquinas, localizada em um famoso planeta que costumava ser um campo de batalha dentro do Deserto da Estrela Antiga. Estes mineiros escavaram os destroços mecânicos subterrâneos dia e noite, enviando-os para os sacerdotes da Fé das Máquinas para descobrir a tecnologia perdida.
Colocado no centro, o salão do palácio era o Templo de Deus para a Fé das Máquinas. Cada pico de montanha que carregava o Templo Mecânico de Deus seria nomeado como a Montanha Sagrada. Degraus flutuantes de obsidiana se estendiam de oito direções ao pé da Montanha Sagrada, conectando-se às portas do Templo Mecânico. De acordo com seus costumes, se não fosse uma emergência, os peregrinos tinham que usar os pés para atravessar o caminho e não podiam andar em qualquer forma de transporte para entrar no templo.
Em cada lado dessas oito estradas de peregrinação estavam estátuas mecânicas ou monumentos metálicos. Eram diferentes tipos de máquinas antigas abandonadas, que mostravam a progressão da tecnologia antiga para a avançada, e todas elas estavam esculpidas com todos os tipos de ensinamentos.
Essa fusão de máquinas e teologia parecia trazer um sabor único para esta área.
A Fé das Maquinas era uma organização frouxa, não uma organização religiosa unificada. Sua atividade comum era adorar tecnologia mecânica e mecânicos poderosos. No entanto, com base em seus princípios, eles também se segregaram em muitas facções e especializações diferentes em cada campo. Exemplos incluíram a escola de Máquinas Bioquímicas; a escola de Destruição de Derramamento de Sangue, que era fanático sobre a destrutividade das armas; e a escola Vantagem do Poder de Fogo, que aderiu ao ditado ‘grande é bom, grande é bonito’.
Quanto a este ramo atual, pertencia aos crentes da Facção Esquecida, que também era conhecida como a escola Arqueológica. Eles estavam interessados em encontrar e restaurar a antiga tecnologia mecânica perdida e foram uma das mais antigas escolas da Fé das Máquinas.
Neste momento, no salão principal, os sacerdotes deste ramo estavam reunidos com um grande número de sacedortes dos outros ramos participando através de projeção remota. A multidão tinha formado um círculo, e no centro, havia uma tela virtual mostrando a batalha entre o Black Star e o Tirano.
“Como todos viram, uma nova Deidade Mecânica chegou a este mundo, espalhando o evangelho para todo o Universo.”
Vestido com uma armadura luxuosa e pesada, o Grande Sacerdote que só expôs sua cabeça falou como se estivesse dando um sermão.
“Tão majestoso, tão lindo!”
“Que tipo de criação magnífica é essa…”
“Faz tantos anos desde a última vez que vimos uma Deidade Mecânica descer. Eu quase esqueci como era.”
Muitos dos sacerdotes sussurravam entre si, com os olhos brilhando de excitação e fanatismo.
“Silêncio”. O Grande Sacerdote pressionou para baixo com as duas mãos, uma expressão de solenidade em seu rosto.
Todos calaram a boca imediatamente, virando-se para ele.
O Grande Sacerdote então tirou um cetro mecânico que se assemelhava a um galho de árvore. Ele apertou um botão, e atrás dele subiu um novo pedestal relicário feito de liga.
Ele virou-se para andar, e de costas para o resto, ele falou em um tom forte e grandioso.
“Seguindo os ensinamentos antigos, em nome da Deidade original Nilfgadi, testemunharemos juntos o nascimento da nova Deidade. De agora em diante, consagrarei a nova Deidade, e todos, por favor, lembrem-se do nome desta nova Deidade…”
Enquanto recitava, o Grande Sacerdote abriu a tela de operação para o pedestal divino e inseriu o vídeo de batalha, bem como os parâmetros. No momento seguinte, todo o templo tremeu!
Boom!
Na frente de todos, incontáveis fluxos de ligas metálicas e nanopartículas foram disparados, combinando-se entre si para formar uma estátua que foi esculpida à semelhança da Deidade Mecânica do Black Star.
Além da Estátua de Ídolo do Black Star, havia outras, e a estátua de Manison também estava entre elas. Estas eram as Deidades Mecânicas do passado, todas sob a cúpula imponente do templo.
A maior e mais visível estátua foi a do mecânico chamado Nilfgadi. Essa pessoa foi o primeiro mecânico a ter sua Deidade Mecânica consagrada. Mesmo aqueles que possuíam uma Deidade Mecânica o adoravam. Na verdade, este propósito da Fé das Máquinas foi desenvolvido por ele.
Como pioneiro da classe Mecânico do Trono Divino, Nilfgadi descobriu o efeito da [Chave de Adeptus Mechanicus], então ele interferiu com a Fé das Máquinas, influenciando-a ao seu estado atual de adoração aos Mecânicos. Todos os consagrados Mecânicos do Trono Divino descendentes estavam simplesmente desfrutando dos benefícios que ele havia feito para eles.
A Fé das Maquinas não exigia uma comunicação bidirecional entre o adorador e o ídolo para funcionar, ao ponto de às vezes… não ter nada a ver um com outro.
No entanto, apenas aqueles Mecânicos do Trono Divino que ainda estavam vivos poderiam dar bênçãos aos seus crentes. Assim, as Deidades Mecânicas mortas do passado só tinham significado comemorativo. Hoje em dia, a maioria dos crentes na Fé das Máquinas acreditava no ‘Imperador Mecânico’ Manison.
E agora, a ascensão do Black Star tinha rasgado um pequeno buraco nesta crença sólida. Isso era algo que Manison não conseguia nem parar.
Enfrentando as Deidades do passado ao presente, o Grande Sacerdote e todos os sacerdotes se curvaram para completar a cerimônia.
“Nós respeitosamente damos as boas-vindas ao Black Star!”
Eu continuo sentindo como se alguém estivesse me elogiando pelas minhas costas…
Dentro da cabine, Han Xiao esfregou o nariz enquanto sentia uma estranha emoção.
“Ei, ei, não perca o foco quando você está falando comigo!” De dentro do comunicador, Tarrokov tinha uma expressão indefesa.
Han Xiao voltou aos seus sentidos e brincou: “Desculpe, eu estava pensando sobre o que ter para o jantar mais tarde. Onde estávamos?”
“O que você tem que pensar? Você acha que eu não sei que você só confia em fluidos nutricionais?”
“Oh, quem me dedurou!”
“Já chega, de volta aos negócios.” Tarrokov balançou a cabeça em renúncia. “Posso revelar que o plano de desenvolvimento feito pelos altos escalões da Dinastia foi organizado até a quarta fase, e apenas a primeira fase lhe dará muito tempo para construir. Depois disso, mais investimentos estrangeiros diretos serão introduzidos para ajudá-lo a se desenvolver enquanto explora mais.”
“O que significa que, somente quando esses três Conglomerados Estelares forem completamente construídos, a Dinastia prosseguirá com o próximo período, certo? Então a vantagem que trouxemos para nós pioneiros sobre o Mundo Cintilante vai acabar.” Han Xiao acariciou o queixo.
Tarrokov não concordou nem negou. “Em suma, o progresso do desenvolvimento dos três Conglomerados Estelares superou as expectativas e é muito tranquilo. Esperamos concluir os planos de construção em cinco a sete anos antes de começarmos a segunda fase.”
Este momento ainda é aceitável… Han Xiao secretamente acenou com a cabeça.
Quando a Versão 4.0 foi lançada, o Mundo Cintilante deveria estar em sua quarta fase de desenvolvimento, então sua própria história principal [Mundo Cintilante] teve que passar por algumas partes da missão sequencial. Completar o marco [Pioneiro da Exploração] não seria um problema. A razão pela qual ele ligou para Tarrokov foi para descobrir sobre isso.
Depois de conversar por um tempo, Han Xiao desligou.
A notícia de que ele derrotou o Tirano já tinha se espalhado por mais de um mês, e os resultados eram óbvios. O número de novos candidatos aumentou 43%, e os investimentos dos vários grupos financeiros aumentaram em 35%. Quanto a Terra do Derramamento de Sangue, sua influência tinha tomado um golpe, e seu ritmo estava lentamente chegando a um ponto de parada.
Além disso, a empresa das Cartas Wayne, que sempre foi sensível às notícias, imediatamente fez uma mudança, emitindo uma declaração para anunciar um aprimoramento épico para o baralho do Black Star, bem como um enfraquecimento abrangente do baralho da Terra do Derramamento de Sangue. Além disso, eles também mudaram a posição dos mais fortes dentro dos Campos Estelares, adicionando o nome do Black Star na lista.
Algumas dos Ranks Transcendente também enviaram mensagens de congratulação. Entre eles estava Sorokin, que deu a Han Xiao uma nova impressão da palavra ‘falta de vergonha’.
Como se viu, se alguém jogasse de lado sua dignidade, ela ainda poderia viver muito feliz.
Agora que o Exército Black Star colocou as mãos no título de mais forte dentro do Campo Estelar, a competição contra o Grupo Financeiro Ilimitado tinha basicamente se transformado em um cabo de guerra, onde seria insolúvel em um curto período de tempo. Como ele também havia completado seu avanço, e seus Pontos de Experiência acumulados não era suficiente para chegar à próxima etapa, seu foco estava na construção de seu território.
Depois de ‘fazer compras’ dentro da Dinastia por tanto tempo, ele tinha visto a maioria das ações potenciais. Han Xiao pretendia retornar ao Anel Estelar Despedaçado e digerir o impacto de sua batalha, bem como ajustar os detalhes da construção. Ele também usaria [Crescimento de Proliferação Mecânica] para transformar algumas de suas formas de vida mecânicas de primeira geração para acelerar o desenvolvimento da Civilização Mecânica.
O próximo passo seria, então, usar as capacidades logísticas de sua base para construir uma fábrica de dimensão secundária, criando uma nova geração de exército mecânico. Embora pudessem ser construídos dentro da Fábrica de Dimensões, as bases do exército eram principalmente ramos e eram muito menos eficientes do que em sua base principal.
“Phillip, defina uma rota de volta para o Anel Estelar Despedaçado.”
“Entendido, hum…”
“Mais forte no Campo estelar? Hehe…”
Havia apenas alguns convidados dentro desta taverna estilo retrô, e um homem alto e magro estava sentado ao lado do balcão do bar de madeira enquanto olhava para a aparência de Han Xiao, mostrando um sorriso brincalhão.
Ele era um humano espacial, mas sua pele parecia insalubre e pálida, aparentemente em um estado de desnutrição e falta de luz. Ele parecia comum. Ninguém seria capaz de notá-lo em um grupo de pessoas.
Olhando para Han Xiao na tela, o homem alto e magro revelou uma expressão reminiscente.
“Obter um Pilar Nacional como o Black Star é uma bênção para a Dinastia”, comentou o dono da taverna enquanto limpava os copos.
“Isso mesmo. É realmente uma bênção para a Dinastia. Se houver uma chance, eu realmente gostaria de encontrá-lo novamente.”
“Você já viu Black Star antes?” O dono do bar se interessou.
“Eu poderia dizer isso. Falando nisso, ele até pegou algumas coisas minhas. Hehe… Não sei se ele ainda se lembra de tal… ser insignificante como eu.”
O homem alto e magro riu antes de se levantar, pegando sua jaqueta que ele tinha colocado sobre seu assento, e saindo.
“Em sua conta novamente?” O dono do bar guardou o copo, falando como se estivesse familiarizado com o homem.
“Oh, sim, o mesmo de sempre. Quando meu salário chegar, eu vou resolver tudo junto no próximo mês.”
Com esta frase, o homem saiu do bar, colocando seu uniforme de volta… que era o uniforme de um oficial do exército da Dinastia.
Dentro de uma sala no Mar dos Espíritos Estelares, uma dúzia de tipos diferentes de pessoas estavam reunidas em torno de uma longa mesa, discutindo algo vigorosamente. Havia dezenas de livros físicos impressos na longa mesa, todos sem títulos em suas capas.
“Começar a partir da Galáxia Central? Você está louco? Você só está buscando a morte!”
“Se nosso alvo for longe demais, não teremos influência suficiente. As civilizações de Nível Super Conglomerado Estelar são as mais adequadas para o desenvolvimento.”
“Só usamos esses livros para promover nossas ideologias. As redes quânticas são estritamente monitoradas por inúmeras civilizações, e não só não desfrutaremos de qualquer conveniência, como também chamaremos a atenção.”
“Para mim, eu sinto que devemos esperar e ver. Pode não ser uma boa hora agora…”
Ouvindo todas as discussões, Rossellin, que estava encostada no sofá, tossiu suavemente duas vezes.
Edmond virou a cabeça para ela, e pensando nisso, ele bateu na mesa para deixar todos quietos antes de virar para Rossellin.
“Você tem alguma ideia?”
Rossellin sorriu levemente. “Vocês parecem estar fazendo um show de circo.”
Ouvindo isso, muitas pessoas revelaram expressões desagradadas.
Edmond, no entanto, acenou com a mão, nem um pouco irritado. “Você está certa, nós ainda temos que começar o nosso negócio. Claro que haveria muitos desentendimentos. Espero ouvir sua opinião sobre isso.”
Rossellin bufou, se sentando para falar. “A condição atual do universo é estável, com pouca ou nenhuma chance de atrito externo entre as Três Civilizações. No entanto, há implicações ocultas surgindo, e cada civilização está andando em uma corda bamba. Isso é por causa do Mundo Cintilante e dos Totens Evolutivos… Eu já disse claramente dentro do programa. A raiz deste problema está na luta interna das Três Civilizações e sua oposição a muitas das civilizações de Nível Conglomerado Estelar.”
“O Mundo Cintilante é uma maneira de reembaralhar o baralho. Enquanto a atenção de todo o universo está no Mundo Cintilante, podemos silenciosamente nos desenvolver, promovendo essa ideia de uma maneira discreta, mas gentil. Ao ser gentil como uma religião, podemos espreitar primeiro e ficar à espera de uma oportunidade.”
“Que oportunidade?”, Alguém perguntou.
“As civilizações de Nível Conglomerado Estelar esperam obter um canal para alcançarem um nível mais alto, mas as Civilizações Universais também se apegarão firmemente aos seus interesses, deixando essas de Nível Super Conglomerado Estelar e Conglomerado Estelar apenas com as sobras”, respondeu Rossellin sem rodeios. “Os dois últimos foram suprimidos por muito tempo e um dia chegarão a um ponto crítico. Eles não vão esperar para sempre, e quando toda a esperança estiver perdida, ela vai detonar. O Mundo Cintilante tem potencial para ser um fusível, e este é o fertilizante para o nosso desenvolvimento.”
Edmond acenou com a cabeça. “Eu penso da mesma maneira. É melhor para o nosso tempo não ser adiado.”
Ouvindo isso, todos finalmente balançaram a cabeça.
Vendo isso, Rossellin não poderia deixar de zombar interiormente.
Na verdade, ela não admirava nenhuma dessas pessoas. Eles só seguiam cegamente os ideais distorcidos de Edmond e seu desejo de ver o mundo queimar.
Quebrar as restrições das Três Civilizações Universais? Parecia bom, mas ela não se importava. Seu motivo era derrubar as Três Civilizações inteiras; só isso a deixaria excitada.
Edmond acreditava firmemente em seus próprios ideais, mas na opinião dela, este era apenas um bom ponto de entrada.
Com essa Era de abundância material, ninguém se preocuparia com a sobrevivência, e apenas a luta por interesses faria o mundo dar a volta. Esta foi uma revolução não iniciada por causa da sobrevivência, mas por causa das contradições não resolvidas entre as Três Civilizações Universais e as outras civilizações de Nível Super Conglomerado Estelar.
O mundo muitas vezes estava à beira do penhasco, lutando para manter seu equilíbrio. Só precisava de alguém para empurrá-lo, como empurrar o alavanca para mudar os trilhos de uma ferrovia para levar a história por outro caminho. Se a alavanca não existia, eles só tinham que criá-la.
“Se quisermos começar nosso negócio, precisaremos de um nome”, disse Edmond a sério.
Olhando para sua pele de prata, Rossellin riu significativamente.
“Que tal… nós nos chamamos de Exército Revolucionário de Prata?”