Traduzido usando Inteligência Artificial
O dilema de Rui não havia sido resolvido mesmo quando ele chegou à Academia, mas, pelo menos, ele finalmente conseguiu deixar seus pensamentos de lado por um motivo válido enquanto cumpria o protocolo pós-missão.
Ele foi direto para o departamento de comissões da Academia, pegou um dos formulários que os Artistas Marciais eram obrigados a preencher. Eles incluíam detalhes mundanos sobre si mesmo e a missão, seguidos por um relatório detalhado dos acontecimentos da missão, de forma cronológica, com marcações de tempo.
Preencher o relatório foi doloroso e estranhamente terapêutico. Era doloroso revisitar tudo, especialmente com a clareza da retrospectiva. Tudo o que ele descrevia agora parecia cheio de falhas, erros e equívocos. Ele não parava de pensar em como poderia ter feito melhor.
Por outro lado, ele pôde desabafar enquanto escrevia suas experiências em detalhes. Sentiu como se muita da frustração, culpa e luto estivessem escorrendo de seu coração estressado, fluindo para fora de seu corpo e para a tinta de sua caneta.
Ele ficou um pouco mais calmo e composto quanto mais escrevia. Sua carga não ficou mais leve, mas ele se sentiu forte o suficiente para carregá-la.
Naquele momento, sentiu sua determinação crescer.
(‘Nunca mais.’) Ele jurou. (‘Vou me tornar forte o suficiente para garantir que algo assim nunca aconteça novamente.’)
Assim que completou os procedimentos necessários, entregou o relatório.
“Senhora,” ele se dirigiu a um dos membros da equipe de suporte do departamento de comissões. “Estou aqui para receber o pagamento mínimo garantido da missão.”
Toda missão garantia ao Artista Marcial um valor mínimo de remuneração, independentemente do sucesso ou fracasso, desde que as regras e protocolos da União Marcial não fossem violados pelo Artista Marcial. Artistas Marciais arriscavam suas vidas em cada missão, e a cláusula de remuneração mínima do acordo entre a União Marcial e o Artista Marcial existia para dar a eles alguma margem de segurança.
Isso garantia que eles não passassem fome apenas por terem falhado por pouco em uma missão extremamente difícil, depois de gastarem muito tempo, esforço e energia, assumindo grandes riscos.
Era também uma forma de garantir que os Artistas Marciais tivessem menos motivos para ficarem descontentes com a União Marcial. Afinal, a União Marcial não seria nada sem os Artistas Marciais que arriscavam suas vidas todos os dias.
“Só um momento,” ela respondeu, folheando alguns documentos antes de olhar para ele novamente. “Sua remuneração foi suspensa…”
Rui franziu a testa. “Como assim?”
“O assunto foi levado ao diretor pessoalmente, infelizmente,” ela respondeu, encolhendo os ombros. “Sugiro que você o visite se quiser esclarecimentos.”
“…Certo.” Rui se virou e seguiu em direção ao escritório do diretor, confuso.
Por que o diretor interferiria em sua remuneração? Rui não entendia nada. Quando chegou ao escritório do diretor, ele parou, impressionado pelo portão que restringia a entrada. Ele não sabia o que fazer. Não deveria haver secretários ou algum outro pessoal monitorando quem se aproximava do escritório?
Deveria bater?
(‘Que se dane. Vou bater.’)
A porta se abriu assim que ele se aproximou, dando-lhe uma visão completa do interior.
O escritório era gigantesco, repleto de uma biblioteca de documentos e livros organizados e arrumados.
No entanto, o que chamou sua atenção foi a figura sentada no centro do escritório.
Diretor Aronian — um poderoso Mestre Marcial!
“Diretor.” Rui se curvou profundamente, em parte pelo grande temor e respeito que tinha pelos renomados Mestres Marciais, em parte porque o peso da presença do diretor Aronian pressionava Rui, compelindo-o a se curvar.
Rui foi mais uma vez lembrado de quão profundo era o Caminho Marcial. O fato de que um ser humano poderia desenvolver e aprimorar sua Arte Marcial até que ela se tornasse tão imponente quanto uma montanha, capaz de esmagar tudo ao seu redor, elevou seu espírito para fora da confusão de suas emoções.
“Entre.” O diretor Aronian falou suavemente, mas Rui não conseguiu ouvir mais nada, como se o mundo tivesse ficado em silêncio quando ele abriu a boca.
Rui entrou imediatamente.
Dentro, havia dois Escudeiros Marciais servindo como guardas. Em circunstâncias normais, Rui teria ficado impressionado com sua aparência e presença formidáveis, mas desta vez ele nem os notou até que entraram em seu campo de visão!
O peso da presença dos Escudeiros Marciais foi completamente ofuscado pelo do diretor Aronian. As estrelas só brilham à noite, quando o sol não está presente — caso contrário, são invisíveis.
“Aprendiz Rui Quarrier,” ele falou com um tom casual, apesar da formalidade de suas palavras. “Estava querendo conversar com você pessoalmente há algum tempo. Mas só hoje surgiu uma oportunidade adequada.”
“É uma honra, diretor Aronian,” Rui respondeu respeitosamente.
O diretor Aronian riu baixinho, para surpresa de Rui. “Não precisa ser tão formal comigo, jovem. Eu aprecio sinceridade.”
“Estou sendo honesto, diretor. Nenhuma dessas palavras poderia ser mais verdadeira,” Rui respondeu com convicção.
O diretor Aronian apenas sorriu. “Bem, suponho que você esteja aqui para questionar sua remuneração, certo?”
“Sim, diretor,” Rui afirmou.
“Antes de falar sobre isso, gostaria de me desculpar.”
As sobrancelhas de Rui se franziram em confusão. “Uma… desculpa?”
“Nós verificamos diversas informações, até mesmo fora do seu relatório, que comprovam que a dificuldade da missão foi gravemente subestimada por nós,” ele disse, antes de continuar. “Diante de todas as informações disponíveis, essa missão é, no mínimo, de grau cinco em termos de dificuldade. No entanto, pode até ser reclassificada dependendo dos resultados da investigação de inteligência pós-missão.”
Ele fez uma pausa, com um traço de tristeza em sua expressão. “Não há justificativa alguma, por parte da Academia, para que um Aprendiz Marcial de um ano aceite uma missão de grau cinco erroneamente avaliada como grau um. Isso não é inédito, nem mesmo particularmente raro, mas esse caso extremo foi uma falha inaceitável de nossa parte.”
Ele fez uma pausa, inclinando levemente a cabeça. “Em nome da Academia, peço desculpas.”