Traduzido usando Inteligência Artificial
“Um guarda-costas?” Um jovem olhou para o adolescente de cabelo e olhos incomuns com um sorriso cético e zombeteiro, antes de voltar seu olhar para o homem magricela e frágil à sua frente.
“Haha, você ficou com tanto medo que arrumou um menino mais novo que você como guarda-costas?” Uma voz rouca cuspiu com desdém, provocando uma onda de risadas.
Seis jovens adultos haviam cercado um homem de aparência frágil e o garoto atrás dele em uma área remota de um distrito externo de Hajin.
“Eu não achava possível, Miguel, mas você conseguiu ficar ainda mais patético, seu covarde inútil.” Um dos homens virou-se para o garoto. “Vá correndo para a mamãe, garotinho.”
Rui suspirou, virando-se para Miguel. “Viu? É por isso que eu disse que usar meu uniforme seria uma boa ideia.”
Os seis homens que estavam provocando Miguel não acharam graça. “Hm? Você não me ouviu?” Um deles se impôs sobre o adolescente, tentando intimidá-lo. “Eu disse para ir embor—”
“Vou dar uma chance a vocês.” Rui o interrompeu. “Saiam agora e não se machucarão.”
O homem suspirou dramaticamente. “Os jovens de hoje acham que são o máximo.” Ele empurrou as mãos para frente, tentando derrubar o garoto.
THUD
Antes que o homem percebesse, ele estava de costas no chão.
“Que porra foi essa?” Os outros avançaram em direção a Miguel e Rui. Rui deu um passo à frente com indiferença enquanto Miguel tropeçava ao recuar.
THWACK
BAM
POW
THUD
No intervalo de cinco minutos, Rui espancou todos eles repetidas vezes, infligindo dor imensa sem causar danos permanentes.
Pelo menos, nada significativamente permanente.
“Pwo favow, pawá!” Um dos homens, com o rosto mais inchado que um melão, conseguiu balbuciar.
“Seus idiotas não entendem.” Rui se aproximou dele, agachando-se para olhá-lo nos olhos. “Não importa quantos de vocês existam. Se eu ouvir sequer um peep de vocês mexendo com um fio de cabelo do Miguel, eu deixo suas pernas intactas, mas quebro o que tem entre elas. Entenderam?” Ele encarou.
O homem estremeceu sob a pressão mental passiva e a intimidação de um Aprendiz Marcial. Ele assentiu vigorosamente enquanto lágrimas escorriam de seus olhos.
“Ótimo.” Rui levantou-se, caminhando até Miguel. “Vamos continuar. Já perdemos tempo suficiente.”
Eles caminharam lado a lado em silêncio, até que Miguel, nervoso, quebrou o clima.
“Sabe…” Sua voz sumiu enquanto ele coçava a cabeça constrangido. “Eu tenho inveja de você. Você os derrubou tão rápido. Parte de mim ficou com medo, mas outra parte desejou poder fazer o mesmo. Talvez assim eles parassem de me importunar.”
Rui não sabia o que dizer a isso — ele nunca foi bom com palavras de incentivo.
“Você me elogia demais.” Rui respondeu.
“Não, não. Estou sendo sincero. Você é tão jovem e já é um Artista Marcial.” Ele insistiu. “Comparado a você, me sinto inútil.”
“Você deveria ter mais orgulho de si mesmo.” Rui afirmou. “Ser aceito no Instituto Kendriano de Ciências, ainda por mérito, é uma conquista notável. Não se importe com esses lixos. Assim que o período acadêmico do Instituto começar amanhã, você se mudará para o dormitório fornecido pela Academia, longe desses imbecis que desperdiçam o tempo deles e dos outros atormentando pessoas mais fracas para inflar o próprio ego. Você estará cercado por colegas com interesses semelhantes e poderá se dedicar à ciência sem obstáculos.”
Miguel era filho de um proprietário rico e vivia independentemente há um ano, tendo prestado o exame de admissão enquanto se preparava para o novo período acadêmico. Recentemente, ele se tornou vítima de um grupo local de encrenqueiros que começaram a perturbá-lo ao descobrir que ele tinha dinheiro. O bullying ficou tão ruim que Miguel decidiu contratar um guarda-costas Aprendiz Marcial. Só agora ele percebeu quão sábia foi sua escolha.
Miguel assentiu, rindo sem graça. “Você é quatro anos mais novo que eu, mas não parece que estou falando com uma criança.”
Rui encolheu os ombros em silêncio, sem saber o que responder. Não que ele quisesse prolongar a conversa com seu cliente. Ele aprendeu da pior maneira que se envolver emocionalmente com clientes e alvos podia levar a resultados desastrosos. No fim das contas, este era um trabalho que pagava as contas — e as técnicas.
Ele não queria se apegar a cada cliente. Separar suas emoções da missão, até certo ponto, seria benéfico e o ajudaria a permanecer objetivo.
Ainda assim, ele conseguia entender bem a situação de Miguel. Por causa de sua asma, ele nunca conseguiu se socializar direito. Quando chegou ao ensino médio, já era um jovem solitário e socialmente desajeitado, embora inteligente — o tipo que os outros chamavam de nerd ou estranho. E, é claro, isso levou ao bullying. Exceto que Rui não tinha como contratar um Aprendiz Marcial como guarda-costas na Terra.
O resto da caminhada de volta para casa foi tranquilo e silencioso. Aquele dia era o último da missão, e Rui estava praticamente concluído. Era assim que uma missão de grau um era, ele percebeu. Só agora, com uma referência, ele entendia o quanto sua primeira missão havia sido ridiculamente subavaliada.
Missões de grau um eram como passeios no parque, mas pagavam menos que sua primeira missão. Bella havia aumentado a recompensa para garantir que alguém a aceitasse logo.
Rui teve que admitir — Kane estava certo. Mesmo que fossem insignificantes comparadas à sua primeira missão, completar missões como essa e receber a gratidão de um cliente vivo valia a pena.
Depois do desespero e luto serem as últimas coisas que viu no rosto de sua primeira cliente, essas missões eram como uma poção curativa, cicatrizando lentamente sua ferida.
Amanhã seria a missão em equipe. Ele teve paz suficiente na última semana para mergulhar em sua segunda missão de alto nível.