Com cerca de dezessete mil PD em seu nome, Ves teve que considerar suas compras com cuidado. O ganancioso Sistema carregou um braço e uma perna por um transceptor de alta potência ou célula de energia de alta densidade, a última dos quais também veio sem carga.
“Será um desperdício comprar um item da Loja, exceto para os doces de atributo.” Ele concluiu.
Um efeito colateral de sua Destreza diminuída estranhamente redefiniu os preços dos doces equivalentes. Parecia um negócio tão grande que Ves comprou instantaneamente três deles para recuperar seu antigo nível de coordenação.
[Doces de atributos de destreza]: 500 pontos de design
[Doces de atributo de destreza]: 600 pontos de design
[Doces de atributo de destreza]: 700 pontos de design
Depois de engolir os doces um após o outro, seu corpo apenas formigou por alguns minutos antes de terminar sua transformação. Quando ele flexionou os dedos, ele balançou a cabeça em satisfação. Seu corpo não mudou muito, mas ele recuperou a coordenação, o que o ajudou muito no trabalho com suas ferramentas.
Ele reteve quinze mil PD após sua pequena compra. Esta soma não seria suficiente para comprar um item poderoso, mas ele tinha muito de sobra para habilidades e sub-habilidades úteis.
Quando inicialmente obteve o Sistema, Ves gastou muito PD em Habilidades. Só mais tarde ele acordou para o fato de que precisava atualizar seus Atributos e seu equipamento também, então ele gastou grandes somas nas duas últimas categorias para compensar suas deficiências.
“Isso não significa que eu possa negligenciar minhas habilidades.”
Um designer de mecha confiava em seu conhecimento e experiência para ganhar a vida. Uma mente poderosa o ajudou a avançar na hierarquia, mas o que importava agora era o que ele poderia fazer com os recursos e ferramentas disponíveis.
Seu estado terrível tornava muito difícil trabalhar com eles em seu nível atual. Ves só havia trabalhado realmente com equipamentos em seu estado ideal ou pelo menos bem conservado. Agora que precisava trabalhar em circunstâncias sombrias, ele precisava urgentemente de um upgrade em suas capacidades.
“Caso contrário, vai demorar muito para colocar um transceptor em funcionamento.”
Ves não esperava que Jutland voltasse por alguns dias, mas ele teria dificuldades para concluir seu projeto sem a conveniência de uma impressora 3D funcional. A forja automática funcionou muito bem com componentes grandes e uniformes, mas não conseguiu fabricar nenhum micro-componente, como processadores ou placas de aglomerado.
[Recuperação – Incompetente]: 1000 PD
[Recuperação – Iniciante]: 2000 PD
[Recuperação – Aprendiz]: 4000 PD
[Sinais e Comunicações – Incompetente]: 200 PD
[Sinais e Comunicações – Iniciante]: 400 PD
[Sinais e Comunicações – Aprendiz]: 800 PD
[Armação de Improviso III]: 600 PD
Ves acrescentou duas habilidades principais ao seu repertório. A habilidade de salvamento englobava tudo relacionado à recuperação de peças de mechas abandonados. Adquirir a habilidade em sucessão despejou uma grande quantidade de conhecimento em sua cabeça.
Enquanto o custo de levá-lo ao nível de Aprendiz reduziu pela metade seu DP disponível, seu aumento em capacidades o fez aumentar em espadas. Isso preencheu com urgência a lacuna em seu conhecimento sobre como explorar totalmente os montes de destroços empilhados na caverna de Jutland.
“Pelo menos não vou arruinar nada do que desenterrar, agora que sei como recuperá-los com segurança.”
Diferente de habilidades fundamentais como Física ou Mecânica, Ves aprendeu uma grande quantidade de conhecimento prático em vez de teorias altamente abstratas. Os recuperadores experientes aprenderam principalmente no trabalho, e a habilidade concedida pelo Sistema ofereceu a ele anos de experiência em um instante.
Toda a sua perspectiva mudou. Onde uma vez Ves viu um naufrágio, agora ele viu um tesouro escondido pronto para ser desenterrado. Mesmo com todos os danos e corrosão, Ves ainda poderia recuperar milhões de créditos de materiais e componentes. Mesmo se ele falhasse em sua carreira de designer de mecha, ele ainda poderia ganhar uma vida decente em meio ao mundo acidentado de salvamento.
“Heh. Eles ganham muito, mas também estão expostos a muitos perigos.” Afinal, nem todo mundo aprecia um ladrão de túmulos.
As outras habilidades falaram por si mesmas. Ves sempre aproveitou sua habilidade de armação de improviso, o que lhe permitiu aplicar soluções não convencionais caso faltasse a peça ideal para o trabalho. Aprimorá-lo trouxe a ele um grande insight que, entre outras coisas, aumentou seu conhecimento sobre as peças danificadas e como empregá-las apesar de suas deficiências.
Ele também escolheu algumas dicas sobre sinais e tecnologia de comunicação para evitar se atrapalhar como um homem das cavernas ao tentar consertar um transceptor. Como um bônus, a habilidade também forneceu a ele uma boa base sobre como reduzir as emissões de um mecha e aumentar sua furtividade. Naturalmente, esse benefício só o ajudaria mais tarde, quando ele voltasse para casa.
“Status.”
[Status]
Nome: Ves Larkinson
Profissão: Designer Mecha Aprendiz
Especializações: Nenhuma
Pontos de Design: 6.843
Atributos
Força: 1,6
Destreza: 0,8
Resistência: 2.2
Inteligência: 1.8
Criatividade: 1
Concentração: 1,7
Aptidão Neural: F
Habilidades
[Montagem]: Aprendiz – [Proficiência em impressora 3D III] [Proficiência em montador III]
[Mecatrônica de Batalha]: Aprendiz
[Negócios]: Aprendiz
[Ciência da Computação]: Incompetente
[Engenharia Elétrica]: Aprendiz – [Configuração de Via Estrutural II]
[Matemática]: Aprendiz
[Mecânica]: Oficial – [Armação de Improviso III] [Ajuste de Velocidade III]
[Metalurgia]: Oficial – [Compressão de Liga II]
[Metafísica]: Incompetente
[Física]: Aprendiz – [Otimização de arma de energia dirigida II] [Otimização de armadura leve I] [Otimização de armadura de peso médio III] [Otimização de arma corpo a corpo II]
[Recuperação]: Aprendiz
[Sinais e Comunicações]: Aprendiz
Habilidades
[Superpublicação]: Disponível. Pode ser ativado uma vez por ano.
Avaliação: Um designer de mecha pós-humano capaz de sobreviver a ambientes hostis sem proteção.
No momento, Ves percebeu que ganhou o mínimo de proficiência para seu projeto atual. Sua página de status parecia muito mais bem equipada para enfrentar a crise atual.
“Um transceptor simples não é complicado em suas funções. Devo ser capaz de salvar a maior parte do que preciso desses destroços. Em que mais devo gastar meus 6.800 pontos?”
Uma pena que o Sistema de Designer Mecha apenas transmitia habilidades relacionadas à sua profissão principal. Ves precisa muito de um upgrade em sua habilidade de sobreviver em uma selva alienígena.
Ele mudou sua prioridade para os Kaius. Enquanto o gigante quimera mecha permaneceu operacional, as forças expedicionárias tiveram que tratar o Doutor Jutland com luvas de criança. Retirar esse ativo seria incomensuravelmente útil para sua segurança.
“Eu preciso de uma solução rápida.”
Ves estimou que a expedição já estava na metade de sua janela de quarenta dias. Isso deixava pouco tempo precioso para que todos concluíssem seus objetivos. Ele não acreditava que Jutland pretendia deixar a expedição roubar todo o seu território às cegas. Não combinava com seu comportamento errático e vingativo.
Como ele poderia sabotar um monstro como os Kaius sem avisar Jutland?
Ele considerou a questão com cuidado. O mecha resistiu a um confronto frontal de todo o pelotão de caça sem suar. Sua cabeça vulnerável que continha os componentes mais vulneráveis do mecha quimera desfrutava de um nível quase perfeito de proteção, empregando gerador de escudo integrado.
Então ele se lembrou da poça d’água no meio da caverna.
“O Kaius certamente vai descansar na piscina quando ele retornar.”
Se Ves mexesse discretamente na água, ele seria capaz de desferir um golpe devastador no Kaius. O melhor de tudo é que o Dr. Jutland não perceberia o perigo até que fosse tarde demais.
No entanto, fazer isso sem ser pego exigia muito pensamento. “Doutor Jutland não será fácil de enganar.”
Por mais que Ves tenha melhorado na maioria de suas capacidades físicas, ele não tinha dúvidas de que Jutland reservava o melhor para si mesmo. Quem sabia quanto trabalho ele havia feito em seu olfato, audição e visão. Assim que avistou algo com cheiro de peixe na água, o jogo acabou e o Kaius permaneceu totalmente funcional.
“Eu apenas terei que escolher com cuidado e arriscar uma tentativa.”
Não fazer nada deixou a expedição aberta a retaliações da Jutlândia. Embora ele não se importasse muito com a Casa Kaine, o fracasso deles afetou suas próprias recompensas da Sociedade Clifford.
Ves tinha opções muito limitadas com seu orçamento restante. Se ele economizasse em atualizar suas habilidades, ele seria capaz de fazer mais, mas ele não se arrependeu de suas compras anteriores. Afinal, sem um transceptor funcionando, ele ainda estaria sozinho.
“Isso me lembra que ainda não descobri uma maneira de converter minha energia interna em uma corrente estável.”
Um transceptor poderoso exigia uma quantidade correspondente de energia. Nos últimos dias, Ves frequentemente tentou manipular sua energia interna, mas voltou sem absolutamente nada.
Ele não encontrou nenhuma maneira de exercer qualquer influência no misterioso ciclo de energia. Não importa o método, seja ele físico ou mental, o ciclo de energia se comportou como se estivesse distante do plano mortal.
Isso não significa que ele ficou preso. Sua habilidade de resgate (também chamado de recuperação, salvamento, etc. Vou dar uma variada para não ficar repetitivo embora o status ficará como recuperação.) convenientemente forneceu-lhe uma tábua de salvação, dando-lhe a opção de recuperar e realizar reparos básicos em uma célula de energia ou reator de energia razoavelmente intacto.
E se um reator não bastasse, então ele poderia sempre amarrar um monte deles com a ajuda de sua sub-habilidade de armação de improviso.
Ele deixou a questão do envenenamento da água para depois, pois ainda precisava considerar suas opções com cuidado. Em vez disso, ele começou a trabalhar para salvar o que precisava da pilha de destroços.
Ao contrário de antes, Ves não optou pela opção rudimentar de cortar diretamente a estrutura de um mecha danificado. Em vez disso, ele se aproximou dos destroços como um salvador que desejava preservar o máximo possível de seu valor, usando vários truques para remover as camadas de armadura e componentes no caminho.
Ele teve que fazer muito esforço dessa forma. Trabalhar sem bots ou um sistema de montagem decente o atrasou um pouco. No entanto, a vantagem de seu trabalho lento e metódico foi que ele conseguiu remover alguns transceptores de aparência decente depois de algumas horas. Ele também removeu convenientemente algumas células de energia ao longo do caminho, embora tivesse menos sorte com o reator de energia.
“Essas coisas são muito pesadas!” Ele enxugou a testa e recuou. Mesmo seu aumento de força não significava nada quando se tratava de várias toneladas de peso. Ele nem se atreveu a tentar colocá-lo online.
A ausência de um reator de potência como força moderadora significava que Ves teria que ultrapassar outro obstáculo antes de concluir sua configuração.
Primeiramente, ele trabalhou no transceptor. Tendo vasculhado o mesmo modelo em quatro mechas diferentes, ele desmontou todos e remontou uma única cópia das melhores partes.
Ao contrário de uma impressora 3D industrial sofisticada, um transceptor de baixo custo como este não se incomodou em empregar restrições. Isso o economizou muito tempo e esforço.
“Ainda assim, não tenho certeza de que será capaz de lidar com a quantidade de energia necessária para alcançar o acampamento base.”
Ves estimou que esta caverna não deveria estar muito longe do acampamento base, então ele estabeleceu um limite máximo de quinhentos quilômetros. Isso ainda excedia os parâmetros básicos de seu transceptor padrão.
Felizmente, ele encontrou uma solução para essa deficiência. Suas novas habilidades de sinais e comunicações e de improviso atualizadas permitiram que ele atualizasse o alcance de seu transceptor ao mesmo tempo em que aumentava sua capacidade de lidar com um grande influxo de energia. Embora seu trabalho não tivesse chance de passar na certificação, funcionaria em apuros.
Ele trabalhou durante a noite para resolver o problema de energia. Se havia uma coisa que seu corpo recém-aprimorado melhorou, foi sua habilidade de trabalhar seu ciclo noturno sem perder muito o foco.
Para evitar que as células de energia causassem um curto-circuito em seu transceptor, ele recuperou vários componentes dos reatores de energia disponíveis. Ele combinou essas peças em um conversor de energia improvisado. Ves até mesmo montou um painel de controle rudimentar que lhe permitiu ajustar a quantidade de energia que bombeava para o transceptor.
A hora da verdade havia chegado. Ves selecionou uma frequência de socorro amplamente usada e começou a transmitir sua voz.
“Este é Ves Larkinson, o designer de mecha designado para a expedição! Alguém está me ouvindo? Por favor, venha para o acampamento base! Eu repito, este é Ves Larkinson, o designer de mecha. Venha para o acampamento base!”1
O transceptor só retornou uma grande quantidade de estática, mesmo depois de manter sua mensagem por cinco minutos inteiros. Ves franziu a testa e avaliou sua configuração atual.
“Parece que terei que colocar meu trabalho à prova.”
Ves gradualmente aumentou a potência.
Nota:
[1] Pode parecer estranho mas essa é a frase.