Não importa quantas vezes Ves exibisse seus mechas feitos à mão, ele nunca se cansava de seus rostos estupefatos. O ágil repórter do Mecha Republicano praticamente deixou cair o queixo quando sentiu todo o impacto de suas auras sobrepostas.
Nada preparou seu público para esta experiência. Mesmo aqueles que testemunharam suas edições limitadas de modelos no Festival Vintage pensaram que Ves só poderia alcançar esses resultados por meio de esforços hercúleos.
Os modelos Bicos Negros bem na frente deles provaram que eles estavam errados. Embora consistisse em mechas de etiqueta dourada de edição limitada, seu poderoso Fator-X exalava tanto impacto que até mesmo os bots poderiam fracassar por um nanossegundo ou dois.
“Impressionado?” Ves perguntou à multidão silenciosa. “Este é apenas o começo.”
Ele estalou os dedos novamente, fazendo com que os mechas ficassem online. Seus olhos brilhavam ameaçadoramente vermelho, enquanto os padrões de ombro em forma de pena brilhavam em vários tons de cinza enquanto vazavam um leve traço de vapor escuro.
Levou muita disputa com o salão de exibição para realizar essa proeza, mas valeu a pena, pois o público recebeu um golpe duplo. Muito parecido com a capa de rolamento do Marco Aurelio, o miasma vazando do Bico Negro aumentava drasticamente sua presença visual.
Os tons sombrios de preto e cinza faziam parecer que o Bico Negro emergiu das profundezas do submundo para assombrar os vivos em uma marcha inexorável. A espada e o escudo afixados em seus braços adicionam uma sensação adicional de ameaça, e as gravuras com o tema da fênix em sua superfície apenas reforçaram o mito.
“Este é o Bico Negro FP-A-01, um cavaleiro mecha ofensivo que projetei como a culminação de minhas experiências e percepções sobre cavaleiros.” Ves declarou na frente da multidão ainda atordoada. Suas palavras serviram para tirá-los de seu fascínio e se agarrar a suas palavras. “É um projeto que incorpora a vontade de sobreviver por todos os meios possíveis!”
Um novo conjunto de projeções apareceu. Eles consistiam em simulações de combate altamente realistas que mostravam o desempenho do Bico Negro sob uma variedade de condições.
Em uma projeção, o Bico Negro duelou contra um mecha espadachim. O último mecha tinha a vantagem em poder e velocidade, mas sua espada falhou em contornar o escudo de fênix em forma de lua do Bico Negro. O cavaleiro ofensivo esmagou o infeliz mecha espadachim ao longo de alguns minutos.
Outra projeção mostrou o Bico Negro como o elemento avançado de um esquadrão de ataque profundo de longo alcance. Eles encontraram uma patrulha hostil de mechas de defesa e se envolveram em uma luta. O Bico Negro exibiu sua destreza defensiva ao suportar uma barragem fulminante de fogo de longo alcance com seu escudo e sua armadura. O sistema de blindagem Veltrex aguentou o tempo suficiente para que o time ganhasse uma vantagem decisiva.
Ainda outro cenário provou ser o mais atraente. Ele mostrou um lapso de tempo do mecha sendo usado em uma guerra de baixa intensidade. Cada vez que o Bico Negro era implantado no campo de batalha, ele ganhava cicatrizes adicionais e danos de batalha. Cada vez que ele voltava para uma oficina, os técnicos mecânicos o consertavam com facilidade.
Essa sequência de eventos não parecia tão interessante, mas continuou se repetindo indefinidamente. Os campos de batalha mudaram, os aliados com os quais lutou mudaram, mas o Bico Negro permaneceu o mesmo, exceto algumas opções de personalização que ele pegou ao longo do caminho. Com o passar dos anos, o ciclo frequente de implantações e reparos transformou o modelo original em uma fera formidável.
O Bico Negro evoluiu com o tempo. Em vez de se degradar devido à integridade vacilante e forte desgaste, os internos robustos do mecha permitiram que ele seguisse em frente. Justamente quando você pensava que havia chegado ao ponto sem volta, os técnicos da mecânica descobriram uma maneira de mantê-lo funcionando.
“Apresentando o principal sistema de armadura Keltrex de segunda classe, o Bico Negro é um cavaleiro formidável que é capaz de resistir a enormes quantidades de punição sem vacilar. Sua construção enxuta junto com o motor revolucionário Pioneiro oferece desempenho equivalente aos mechas da Coalizão, mas por uma fração de o custo.”
Os cenários desapareceram e um esquema de quadro simplificado apareceu sobre Ves. As linhas denotando o sistema de blindagem e o motor piscaram em verde por um momento antes que ele abordasse os outros componentes.
“O reator de energia à base de combustível funciona com combustível de grau mecânico de densidade média, permitindo que o Bico Negro opere no campo por um longo período de tempo antes de exigir reabastecimento. A eficiência energética geral do projeto é excelente e exigirá um esforço substancial para forçar o Bico Negro a ficar sem combustível. “
“As células de energia são otimizadas para transportar combustível de densidade média e podem suportar muitos castigos antes de quebrar. Quase não há chance de explosão, já que o mecha está programado para ejetar qualquer célula de combustível se sua integridade estiver em risco.”
“A musculatura artificial é de fabricação altamente durável e deve durar sob abuso substancial…”
“A cabine é um projeto seguro que apresenta blindagem adicional e sistemas de ejeção aprimorados…”
“O ECM de segunda classe vai dominar a maioria dos outros sistemas de mira no campo de batalha…”
“A pá embutida integrada em sua parte traseira pode ser removida e usada como uma ferramenta de entrincheiramento improvisada …”
Ves analisou as especificações uma por uma. Os componentes de segunda classe impressionaram mais a multidão. Até mesmo os membros do setor achavam digno de nota que um jovem Designer Aprendiz colocou as mãos em tantas licenças de qualidade. Eles já começaram a mudar suas avaliações de Ves, imaginando que ele ganhou um apoio substancial de seu Mestre ou de algum outro patrono rico.
Enquanto isso, os espectadores que estavam atrás dos repórteres e os ilustres convidados permaneceram grudados no chão. Apenas metade deles entendia o jargão, mas não precisava ser um especialista em mecha para entender que o Bico Negro representava algo especial.
A ampla combinação da tecnologia da Coalizão com a praticidade republicana gerou um pacote que funcionou como um campeão, mas manteve seus custos sob controle.
“Um grande problema com mechas que incorporam muitos componentes de segunda classe é que eles são caros!
A multidão acenou com a cabeça em concordância. Esses mechas sofriam de preços inflacionados e custos de manutenção ruinosos.
“O Bico Negro não sofre desse problema! No fundo sou um designer de mecha republicano e sei o que você quer. Fui além para garantir que todos os componentes de melhor desempenho possam ser obtidos dentro das fronteiras da República Brilhante! “
Ao longo de seu discurso, Ves apresentou a proposta de valor do Bico Negro. Ele foi projetado desde o início para crescer ao lado de seus proprietários e usuários em um conflito extenuante com o qual todos têm se preocupado nos últimos tempos.
O espectro da última Guerra Brilhante-Vesia pairava sobre eles como o Bico Negro lançando suas sombras sobre o público neste exato momento. Os tempos difíceis estavam chegando e apenas um durável poderia vê-los passar.
“O que você está testemunhando é a linha premium exclusiva de mechas da Corporação do Mecha Vivo. Estaremos vendendo pelo menos três linhas diferentes, duas das quais consistem em uma edição de rótulo prata básica e uma edição de rótulo ouro de qualidade superior que foi feita à mão e fabricada por mim mesmo. Os mechas que estão atrás de mim consistem no último, então você já sabe o que pode conseguir. “
Um convidado que parecia um colecionador rico levantou a mão. “Quando podemos comprar um mecha?”
“Boa pergunta, senhor.” Ves bateu palmas, convocando uma tabela de preços para seu novo design. “A partir de agora, a CMV estará recebendo pedidos para a primeira tiragem de produção de vinte e cinco Bico Negro do selo dourado por ordem de chegada, ao preço exclusivo de 80 milhões de créditos por peça. Execuções subsequentes de produção do selo dourado edição Bico Negro terá preço de 75 milhões de créditos, então se você está com poucos créditos, então é melhor esperar! “
“Isso inclui o primeiro modelo de produção?”
“O primeiro modelo de produção é um mecha que carrega uma quantidade excessiva de valor. Como resultado, está programado para leilão em um momento posterior neste ano.”
Quem ele estava enganando. Ves queria manter a primeira cópia porque o design estava apenas começando a ganhar hype. Se ele leiloasse agora, ele teria sorte de conseguir 100 milhões de créditos. Se o mantivesse por meio ano ou mais, provavelmente seria capaz de aumentar o preço para 200 milhões de créditos ou mais.
Ves até considerou manter o modelo para si, mas jogou a ideia fora. Além de seus modelos de exibição, cada um de seus mechas foi construído para servir a seu propósito nas mãos de seus clientes.
Quer eles os empregassem no campo de batalha ou os exibissem diante de convidados, seus compradores trouxeram significado aos seus produtos. Apenas nas mãos de outros seu mecha cumpriu o propósito pretendido.
“Quando seus mechas de edição de prata mais acessíveis estarão disponíveis?”
“Eles estarão à venda assim que a primeira tiragem de produção for concluída, o que levará um ou dois meses. A etiqueta prata do Bico Negro será vendida por 60 milhões de créditos. Observe que os designs das etiquetas prateadas apresentarão aparências mais limpas para alcançar essas economias de custo. “
“Eles são piores do que os mechas de ouro?”
“Eles oferecem exatamente o mesmo desempenho que os mechas com etiqueta dourada. Ambos têm designs quase idênticos e são feitos da mesma matéria-prima, então se você está procurando o máximo benefício pelo menor custo, então a etiqueta prata do Bico Negro é uma escolha atraente. “
Ves respondeu a um grande número de perguntas dos repórteres e especialistas do setor. Às vezes, suas perguntas são muito profundas.
“Sr. Larkinson, seu projeto parece bom demais para ser verdade. Tem um problema, certo? Quais são os pontos fracos do seu mecha?”
“Eu nunca afirmei ter projetado o mecha perfeito.” Ves tentou rir, mas não conseguiu esconder a estranheza em sua voz. “Se eu posso citar a fraqueza mais óbvia do Bico Negro, é que ele não é fornecido com uma arma de longo alcance! Como um design puramente orientado para o combate corpo a corpo, o Bico Negro não é adequado para qualquer forma de tiro.”
Algumas das pessoas na platéia queriam bater em sua cabeça. Quem não poderia dizer que um cavaleiro é péssimo atirando? Afirmar algo assim era tão óbvio quanto dizer às pessoas que a grama era verde!
Quando viu que a multidão não recebeu bem a sua resposta, Ves cedeu um pouco. “Ok, o Bico Negro é um projeto otimizado para funcionar o dia todo, mas vem com recursos médios de desvio de calor. Não recomendamos que o Bico Negro seja implantado em locais que limitam ainda mais a ventilação de calor, como vácuo ou alta ambientes de calor.”
“Quão bem suas defesas se sairão em comparação a um cavaleiro defensivo? Ele pode ser empregado para substituir um cavaleiro defensivo inteiramente?”
“O sistema de armadura Veltrex que cobre o escudo e a estrutura é totalmente adequado para absorver impactos e choques. Dito isso, o Bico Negro não se destina a ser usado como um mecha de baixa mobilidade. Os pilotos de mechas só vão trazer toda a sua força se tomarem vantagem de sua considerável mobilidade. “
Ves abordou algumas outras questões difíceis como essa. Ele sempre conseguia responder de forma semelhante, usando uma resposta tortuosa que lhe permitia evitar deixar para trás um registro de dizer algo ruim sobre seu mecha.
Ao subestimar as fraquezas e enfatizar os pontos fortes que resultaram do uso adequado de seu design, Ves pintou uma imagem rosada de seu mecha como o cavaleiro de alta mobilidade final. Poderia caber em quase todas as composições de esquadrão e poderia até servir como uma unidade solo decente.
Justamente quando ele pensou que poderia passar pelo resto da coletiva de imprensa, uma comoção soou na entrada do corredor. As portas duplas se abriram quando um jovem passou pelos guardas de segurança intimidados.
“Ei, Ves! O que está acontecendo !? Você está introduzindo um novo design? Por que você não me convidou!”
“Olá, Michael. É bom ver você. Você não deveria estar ocupado vendendo seu próprio mecha agora?”
“Oh, minha empresa já está cuidando disso. O Havalax está vendendo como pão quente! Já vendi mais de cem cópias só no primeiro mês!” Michael Dumont sorriu como um tubarão. “Você tem que melhorar seu jogo, Ves. Como você ainda pode se chamar um designer de mecha se você só consegue entregar metade da quantidade de mechas no dobro do tempo?”
“Eu coloco a qualidade acima da quantidade. A primeira tiragem é inteiramente produzida pela minha mão, porque, ao contrário de você, não tenho preguiça de entrar na festa de outra pessoa.”
Michael deixou cair o sorriso enquanto lutava para conter sua fúria. “Não vim aqui para comemorar com você. Vim aqui para lançar um desafio. Veja, nós dois projetamos um cavaleiro ofensivo e ambos os lançamos no mesmo mercado. Para mim, o mercado não é grande o suficiente para nós dois. Digamos que nós duelemos. “
A luva foi lançada, mas Michael não se contentou apenas com isso.
“Vamos apimentar enquanto estamos nisso! Como você, também estou me agarrando ao meu primeiro modelo de produção. Em vez de deixá-los acumular poeira em algum depósito, por que não fazer com que eles lutem?”
As apostas foram aumentadas.