Na sala de descanso da guilda, depois que Shin partiu…
Els e Celica, com a papelada completa, conversavam sobre Shin enquanto tomavam chá.
“Celica, é tarde demais para perguntar, suponho, mas você sabe que tipo de pessoa ele é?”
“Oh, sim, eu não te contei ainda, certo. Eu realmente não sei muito, mas…”
O que aconteceu no dia anterior, quando Shin visitou a guilda pela primeira vez.
Já se sabia que ele tinha uma carta de apresentação, então só havia uma coisa que Celica poderia contar a Els, que era sobre a luta contra Barlux.
“O Lobo Azul lutou com ele e foi derrotado, isso é tudo o que posso dizer. Até eu posso dizer que ele é um lutador muito habilidoso.”
Como Celica e Els viviam sob o mesmo teto, ambos falavam francamente uma com a outra.
Barlux havia dito a Celica para falar sobre isso com Els, então não havia problema em avisá-la. Por precaução, elas evitaram usar nomes pessoais.
‘O Lobo Azul.’ Referia-se a Barlux, aliás.
A razão pela qual Celica foi instruído a contar a Els sobre a luta de Barlux contra Shin foi devido à ‘ocupação’ da Elfa.
“Entendo, não é de admirar que eu não pudesse ver nada.”
“Você não conseguiu? Realmente?”
Celica parecia completamente surpresa.
Els era um dos membros mais bem classificados da guilda, perdendo em habilidade apenas para o vice-mestre. Isso estava ligado à posse da habilidade [Analisar VII] e ao título de [Observador]. Graças a isso, ela podia ver o nome e o nível de pessoas mais fortes que ela e ver por meio de nomes falsos facilmente. Ela descobriu o nível de Barlux imediatamente também.
No entanto, Shin a fez dizer ‘não consigo ver nada’. Quem era ele, realmente? Afinal, elas nem sabiam se Shin era seu nome verdadeiro.
“Bem, eu não acho que precisamos nos preocupar. Eu não acho que Tiera daria uma carta de apresentação para uma pessoa má, além disso, conversando com ele, não notei nada de muito estranho.”
“O ‘Lobo Azul’ disse o mesmo. Eu acho que ele é meio estranho.”
Celica falou enquanto se lembrava da peculiar sensação de conforto que sentia com Shin.
“Estranho… sim, com isso eu concordo. Como se a sua habilidade e a atmosfera ao seu redor não combinasse… há algo chocante.”
As duas mulheres sussurravam ao mesmo tempo, no silêncio da sala.
“Eu não entendo…”
“Nem eu…”
Quanto mais pensavam em Shin, menos conseguiam entendê-lo. Não seria estranho para elas estarem preocupadas com a situação, mas por algum motivo ambas se sentiam em paz.
◆◆◆◆
Após deixar a guilda, Shin deixou a cidade pelo portão Leste, sem fazer nenhum desvio.
Após caminhar um pouco na estrada, ele a deixou e entrou na floresta.
A floresta oriental era um dos locais básicos para aventureiros iniciantes, onde raramente se encontrava monstros perigosos, aparentemente.
‘Aparentemente’ porque Shin ouviu isso de Beid quando ele passou pelo portão. Ele havia dito que apenas hoje vários iniciantes foram para a floresta oriental.
Beid estava guardando o portão Sul no dia anterior, mas houve uma troca de guardas e ele ficaria no portão Leste por um tempo agora.
A missão era muito simples, o que levaria menos de 30 minutos na era do jogo. Shin planejou tentar um pedido de guilda uma vez, então se concentrar em aprender mais sobre o mundo.
Pensava em terminá-lo quanto antes e procurar uma biblioteca para consultar, enquanto caminhava pelo bosque.
Apesar de ser um local propício para iniciantes, a vegetação da mata era muito densa e o ambiente pouco iluminado. Shin tinha ouvido falar que apenas monstros de baixo nível ou feras apareceriam. Shin sentiu, no entanto, que se alguém não estivesse acostumado com isso, a floresta poderia parecer bastante assustadora.
Ele optou por não confiar totalmente no que ouviu e manteve a guarda alta.
Se a memória de Shin estivesse correta, a grama Hillk crescia em clareiras onde a luz do sol chegava, então ele procurou por um lugar assim primeiro.
Ele tinha ouvido falar que a grama Hillk era fácil de encontrar, então ele pensou que poderia voltar em breve.
…
“… nada.”
3 horas se passaram desde que Shin entrou na floresta.
Itens reunidos… zero.
“… nem uma única delas!”
A grama Hillk não foi encontrada em lugar nenhum.
Muito tempo se passou desde que Shin entrou na floresta, cheio de energia e entusiasmo. Ele andou por aí, confiando em suas memórias da era do jogo, mas não conseguiu encontrar nem uma folha de grama.
“Isso é muito estranho… como eu não consegui encontrar nem uma…?”
Ele agora estava bem no meio da floresta e não havia a presença de outros aventureiros ao seu redor, então não deveria ser possível que alguém o antecipasse.
“Acho que vou tentar ir mais longe.”
Confiando nas informações da enciclopédia sobre a grama crescendo mais profundamente na floresta, Shin avançou rapidamente. Naturalmente, o ambiente ficou mais escuro e ele começou a sentir presenças de animais selvagens aqui e ali.
Ele chegou a um ponto em que os monstros logo começaram a aparecer e começaram a observar nos arredores.
Não havia clareiras onde a luz do sol brilhasse, então Shin decidiu procurar em todos os lugares que pudesse.
Ele procurou nos arbustos, perto das raízes, em todos os cantos e recantos, mas não conseguiu encontrar a grama Hillk em lugar nenhum.
“Estou ficando com fome…”
Já passava do meio-dia, o sol brilhava alto no céu. Shin havia caminhado a manhã toda, então seu estômago começou a roncar.
“Hora do almoço.”
Continuar a buscar a grama com o estômago vazio diminuiria a sua eficácia, provavelmente, então, esperando uma mudança de ritmo, Shin decidiu almoçar.
Ele encontrou um toco de árvore do tamanho certo, então tirou a sua comida do inventário e começou a comer. O cardápio era cachorro-quente e refrigerante.
Os itens alimentares armazenados no inventário nunca estragavam, mesmo se a data de validade expirasse. Shin havia confirmado que os alimentos ainda podiam ser comidos sem problemas quando ele examinou seus itens, então ele pensou em comê-los no almoço.
Na era do jogo, os itens alimentares recuperavam PV ou aumentavam as estatísticas, mas parecia que esses efeitos haviam desaparecido, ele não notou nenhuma mudança em seu status.
Ele também tinha muitos outros itens alimentares mais valiosos, eles apenas se tornaram alimentos de alta classe. Mesmo que mantivessem seus efeitos, porém, havia pouca chance de ter tempo para comer enquanto lutava contra monstros.
Shin encerrou a hora do almoço rapidamente. Ele comia rápido quando o cardápio era um tipo de lanche.
Seria problemático se o cheiro atraísse animais selvagens ou monstros, então ele fez questão de terminar a sua refeição rapidamente.
Ele retomou a busca pela grama Hillk imediatamente, mas mesmo depois de mais 3 horas não conseguiu encontrar nada.
Ele se sentiu aliviado, no entanto. A grama Hillk na floresta oriental já devia ter se reunido completamente, ao menos ela o que ele pensava.
Uma hora depois, Shin começou a ficar cansado, então decidiu voltar para a pousada.
Fisicamente falando, ele ainda poderia continuar, mas não encontrar nada após procurar tanto estava sobrecarregando emocionalmente.
Quando ele chegou ao portão, era hora de trocar de guarda novamente. Os deveres de patrulha e guarda eram alternados periodicamente, ao que parecia.
Shin encontrou Beid entre os soldados de volta da patrulha, enquanto verificava seu cartão de guilda para entrar na cidade, ele conversou um pouco com ele.
“Ei. Você parece cansado, aconteceu alguma coisa?”
“Sim… fui até a floresta procurar grama Hillk, mas não consegui encontrar nada o dia todo…”
“Você está falando sério? Você pode encontrar isso em quase todos os lugares! Eu vi muitos iniciantes voltando hoje, todos eles acharam.”
“O quê…?”
Os outros iniciantes haviam cumprido o pedido, uma verdade que chocou Shin. Beid então falou novamente.
“Acho que todos voltaram antes do meio-dia… espere, não me diga que você o procurou o dia todo…”
“……… sim.”
Cobrindo o rosto com a mão esquerda, os ombros de Shin caíram. No jogo, ele era um aventureiro de nível SS. Mesmo sabendo que agora estava em um mundo diferente, seu orgulho foi destruído.
“Bem, ei, vamos lá. Alegre-se.”
“Tisc, suas palavras de encorajamento atingiram profundamente…”
Era um fato bem conhecido que colher grama Hillk era uma missão fácil, isso tornava mais difícil para Beid encontrar algo para dizer, então ele só podia oferecer um encorajamento genérico.
“Bem, acho que depende da sorte também. Hoje foi ruim, apenas faça o seu melhor amanhã.”
“Sim… amanhã vou tentar ir mais fundo na floresta.”
“Mas não vá muito longe, não acho que você seja do tipo que bagunça assim, mas tem muita gente que vai longe demais e acaba chutando o balde.”
“Eu sei, eu sei. Até mais.”
Não havia limite de tempo para o pedido, então não havia necessidade de pressa. A grama sendo tão difícil de encontrar, no entanto, alimentou ainda mais a motivação de Shin para encontrá-la a todo custo, tal era a mente humana.
Shin começou a preparar o plano para o dia seguinte, pensando em ir para a floresta do Norte também.
…