Shin finalmente chegou perto do portão Leste, quando percebeu algum tipo de comoção.
“Algo aconteceu?”
Não havia multidão como no dia anterior, mas os guardas pareciam estar interrogando as pessoas que passavam, aparentemente focando em quem estava entrando no reino.
Normalmente, os aventureiros só precisavam mostrar seus cartões de guilda para serem admitidos, quase sem tempo de espera, mas agora cada um estava sendo questionado, então uma fila se formou. Não havia mais nada a fazer, então Shin também entrou na fila e esperou a sua vez.
Ao se aproximar do início da fila, ele ouviu o que os soldados e aventureiros estavam falando.
“Floresta do Norte… floresta do Leste… voando… sombra…?”
Os fragmentos de conversa que Shin captou incluíam o local de onde ele veio. Ele tinha uma ideia do que eles poderiam estar falando, então não conseguia afastar um mau pressentimento sobre a situação.
Aparentemente, várias testemunhas oculares avistaram um misterioso objeto voador, que havia caído no castelo real. A direção de onde havia voado era a floresta do Norte ou Leste, então os soldados estavam perguntando se alguém tinha visto ou sabia alguma coisa sobre isso.
‘Um misterioso objeto voador… deve ser a espada do Caveira…’
Shin lembrou-se da espada larga que ele explodiu. Ele estava focado na batalha e não registrou em que direção ela voou, mas a possibilidade existia.
Shin sentiu seu humor ficar cada vez mais pesado.
“Ei, Shin.”
“Oh, Beid, o que aconteceu desta vez?”
Shin respondeu a Beid, que se dirigiu a ele casualmente.
Shin ainda tinha uma lasca de esperança. Alguns chamariam isso de ‘tentar fugir da realidade’.
“Na verdade, recebemos um relatório de que uma espada veio voando para o castelo real, então estamos tentando ver se alguém sabe alguma coisa sobre isso. Você foi para a floresta oriental também, certo? Você viu alguma coisa?”
“… não, nada. Isso causou algum dano?”
“Dizem que a espada ficou presa em uma parede, então ninguém se machucou. Ainda assim, jogar uma espada sobre as paredes do castelo? Com que idiota estamos lidando aqui?”
“Bem, pelo menos ninguém se machucou.”
Shin ficou aliviado ao saber que não houve vítimas humanas. Se a espada tivesse atingido alguém, ele se sentiria muito mal para mostrar o rosto.
“Eu tenho que pelo menos verificar para que lado elas voarão no futuro.”
Shin pretendia fazer uma anotação mental, mas acabou sussurrando alto o suficiente para Beid ouvir.
“Hm? “O quê?”
“Nada, posso ir agora?”
“Claro. Se você se lembrar de alguma coisa, apenas avise para um de nossos caras em patrulha.”
“Entendido.”
Shin fez o possível para manter uma expressão impassível enquanto passava rapidamente pelo portão. Uma vez que ele estava longe o suficiente, ele diminuiu a velocidade e soltou um suspiro.
“De todos os lugares para ela voar… por que logo o castelo real…?”
Em seu terceiro dia no novo mundo, Shin sentiu que já teria um reino como inimigo.
Se eles pensassem que era um ataque terrorista, provavelmente procurariam o culpado usando toda a mão de obra do reino. Simplificando, as coisas estavam muito ruins.
Não havia nenhuma prova para vincular Shin à ação, mas se ele relatasse a sua batalha com o Caveira para a guilda, ele tinha certeza de que as pessoas suspeitariam dele.
“Por que tinha que acabar assim…”
Não havia sentido em pensar sobre isso, então Shin foi para a guilda.
O boato de que tinha um Caveira estava à solta era verdade, mas não havia informações sobre ‘quantos’ eles eram. Mesmo que houvesse apenas um Cavaleiro, eles geralmente lideravam grupos de Peões com eles, então era muito cedo para dizer que as coisas estavam seguras agora.
Shin escaneou a área em busca de monstros após a luta, mas não detectou nenhum outro.
Ou eles não estavam por perto, ou também foram vítimas da dança do Caveira Cavaleiro.
A última possibilidade era provável, esses movimentos não podiam separar amigo de inimigo.
Shin não conseguiu encontrar uma resposta no momento, de qualquer maneira. Ele achou melhor consultar Els ou Celica e entrou na guilda.
Lá dentro estava mais caótico do que o normal. Ao vê-lo cheio de indivíduos armados com espadas e lanças, vestindo mantos e armaduras, Shin percebeu novamente que era o local onde os aventureiros se reuniam.
Algo que o intrigava era como a maioria das pessoas lá dentro parecia ansiosa para lutar. Mesmo aqueles que não estavam ansiosos, pareciam estranhamente inquietos.
‘Parece que algo vai acontecer.’
Apesar da multidão, as recepções estavam vazias, então Shin decidiu fazer seu relatório imediatamente.
Felizmente, Celica estava lá. Considerando o que ele tinha a dizer, Shin ficou feliz por poder conversar com alguém que conhecia pelo menos um pouco.
“Olá, há algo que desejo relatar.”
“Olá, senhor Shin. Um relatório, você diz?”
“É sobre o assunto do Caveira, o quanto você sabe sobre isso?”
“!…. nós sabemos que o Caveira que apareceu é um Cavaleiro, que empunha uma arma muito mais forte que os Caveiras normais, conforme foi relatado pelos aventureiros que retornaram vivos. Apenas um foi relatado, sem nenhum vestígio de Peões sob seu comando. No momento, um pedido de extermínio foi emitido, com a mais alta prioridade, considerando a sua proximidade com o reino. Aventureiros de Nível S e A estão em movimento, eles estão se preparando para lutar com grupos de Nível B e inferior.”
Não houve nenhum relato sobre o estilo peculiar de luta do monstro, aparentemente. Mais do que isso, porém, Shin estava interessado em informações sobre a arma.
“Ele empunha uma arma poderosa?”
“Não é uma espada longa normal, mas algo duas vezes maior.”
“… uma espada larga, eu acho. Você sabe mais alguma coisa sobre essa espada?”
“Não, eu disse a você tudo o que sabemos no momento.”
Mesmo na fuga, os aventureiros não se esqueceram de conferir os equipamentos do adversário.
A espada larga do Caveira era elementar da luz, no entanto. Por que não havia informações sobre isso?
“E quanto ao nível?”
“A expectativa é de mais de 200.”
“……”
Shin refletiu.
Ele queria confirmar se a espada estava encantada com poder de magia de luz ou não, mas armas encantadas provavelmente eram raras neste mundo.
Se ele perguntasse muito sobre isso, eles poderiam suspeitar de uma ligação entre a espada que caiu no castelo e o Caleiro Caveira.
A possibilidade de ser outro Cavaleiro Caveira não era zero, mas era difícil pensar que dois monstros capazes de criar tamanha comoção pudessem aparecer, empunhando o mesmo tipo de arma ainda por cima.
“Ehm, senhor Shin?”
“Oh, me desculpe, eu só estava pensando.”
Celica ficou um pouco preocupada após ver Shin se fechar, uma expressão grave no rosto.
Para ela, Shin era um lutador raro, capaz de enfrentar os aventureiros de Nível S. Se tal pessoa perguntasse informações sobre os Caveiras com uma expressão séria no rosto, não era de admirar que ela se preocupasse, já que tudo o que ela podia fazer era ser protegida.
“Só… pensando?”
“Sim, eu estava tentando lembrar quais itens os Caveiras derrubaram, você vê.”
Shin inventou na hora que estava pensando nos itens que caíam de um Caveira.
“Os itens que eles largam…? Se bem me lembro, as gemas e as armas e armaduras que eles têm, têm um preço decente…”
“Oh, certo, eu tinha esquecido completamente, hahaha.”
Shin agiu alegremente para impedi-la de ver através de sua mentira, mas ela estava completamente desconfiada.
Celica, no entanto, não esperava que Shin pensasse nos itens largados por um inimigo poderoso como um Cavaleiro Caveira, então ela ficou surpresa e não percebeu o comportamento estranho de Shin.
Graças a isso, na guilda muito tensa, uma cena estranha foi criada, por um homem rindo e uma mulher perplexa.
“A propósito, o que você queria relatar, senhor Shin?”
“Oops, me desculpe, quase esqueci o mais importante, eu derrotei o Cavaleiro Caveira na floresta do Norte, então queria reportar. Esta é a joia que peguei na ocasião.
“Entendo, o Caveira… Cave… eh? Ehm, um dos peões… talvez?”
Celica estava preparada para retirar a papelada como de costume, mas seus movimentos tornaram-se desajeitados. Querendo saber se ela ouviu errado, ela pediu a confirmação de Shin, mas ele negou categoricamente.
“Não, um Cavaleiro. Também tinha uma espada larga.
“…”
“…”
“…”
“Er, Celica?”
“Eh? Ah, D-desculpe! Eu fiquei surpresa!”
Celica pediu desculpas, mas em seu pânico esqueceu seu discurso educado de sempre.
“Isso é tão surpreendente?”
“Se é surpreendente!? Derrotar sozinho um Cavaleiro Caveira requer pelo menos proeza de batalha de Nível A, sabia? Por favor, não diga como se você tivesse acabado de entregar um recado ou algo assim!”
Celica reagiu mais alto do que ela esperava, apesar de saber que a habilidade de luta de Shin era superior ao Nível A, perto de Nível S.
“Er, me desculpe?”
“Eu sabia que você era habilidoso, mas… completar uma missão de extermínio no dia em que foi postada é algo inédito.”
“Eu apenas o encontrei por acidente, então…”
“Mesmo assim, normalmente os aventureiros retornam e relatam para a guilda e vão à luta após estarem totalmente prontos. Pelo menos eu não acho que alguém iria lutar assim.”
“É assim mesmo. Bem, é verdade que minha arma ficou assim.”
Shin mostrou a sua katana, agora reduzida a pouco mais que um cabo. Ele a equipou, prevendo que ela perguntaria sobre a batalha. A lâmina que mal restava estava quebrada, tornando-a completamente inútil.
“O que? Está em pedaços!!”
“Aconteceu quando dei o último golpe.”
“Que loucuras você fez!?”
“Ei? Celica, você está perto! Muito perto!”
Celica, pálida como um lençol, havia se inclinado sobre o balcão, mas Shin empurrou seus ombros para trás, impedindo-a. Ela se aproximou tão de repente que seus rostos estavam a cerca de 20 centímetros um do outro.
Shin ficou indeciso entre elogiar ou repreender a si mesmo por reagir tão prontamente à reação inesperada de Celica, mas vamos deixar isso de lado, afinal, nenhum homem gostaria de ser abordado dessa forma por uma bela dama.
“Eh… aaah, me desculpe!! Garanto-lhe que não queria fazer nada de estranho! Eu só estava preocupada que você tivesse sido ferido, fiquei meio animada… aah, o que estou dizendo?”
Celica também ficou abalada a ponto de Shin achar graça, o suficiente para não a interromper e apenas olhar a reação dela.
Derrubar um Cavaleiro Caveira em uma luta ‘um contra um’ era uma grande conquista, aparentemente.
“Ver uma mulher intelectual, sempre calma e controlada, agir de forma tão desajeitada e envergonhada… com certeza é outra coisa!”
“Qualquer coisa que seja, tudo bem, mas acalme-se já. Você está se destacando demais.”
“Hm? Oh, Els?”
‘Então… isso é ‘moe’?’ Pensou Shin, acenando para si mesmo, quando Els se aproximou dele por trás.
A conversa de Shin e Celica gradualmente chamou a atenção.
“Me desculpe. Celica estava muito fofa, envergonhada daquele jeito, então…”
“F-fofa?”
“Eu concordo com isso, mas não intimide muito meus colegas de trabalho, certo?”
“Concorda!?”
“Me desculpe, mas deixe-me dizer que não foi de propósito.”
“Eu sei, eu estava assistindo também.”
“Você poderia ter vindo mais cedo então…”
Els e Shin continuaram conversando enquanto ignoravam completamente as palavras de Celica. Shin tinha tanta certeza de que se Els estivesse lá desde o início, as coisas não teriam acontecido daquele jeito.
“Por favor, não seja assim. Eu estava coletando informações e fazendo preparativos da minha parte também.”
Els não estava de fato se vestindo com a roupa de recepcionista, e sim usando algo que facilitava a movimentação.
Uma jaqueta de couro bastante longa e de aparência robusta, uma bolsa para armazenar itens dentro. Polainas e, logo abaixo delas, botas compridas até os joelhos.
Ela carregava um arco nas costas e tinha uma adaga presa à coxa direita.
Talvez porque seus longos cabelos agora estivessem presos, a atmosfera era bastante diferente de antes: ela era uma caçadora mirando em sua presa.
“Isso é sobre o Caveira?”
“Sim, aquele que dizem ter aparecido na floresta do Norte. Algum tempo se passou desde que os rumores começaram a se espalhar, esta é a primeira vez que houve baixas, mas parece que ele empunha uma arma mais poderosa que os Cavaleiro Caveiras normais…”
“Sim, eu vi isso também. Era uma espada larga, eu acho.”
“Eu adivinhei pela surpresa de Celica, mas suponho que isso significa que você cruzou espadas com ele?”
“Bem, mais do que apenas espadas cruzadas, acabei com tudo.”
Shin pronunciou a parte ‘acabou com tudo’ o mais silenciosamente que pôde. A atmosfera não parecia certa para dizer isso em voz alta, então ele manteve a voz baixa.
Els tinha planejado apenas provocá-lo, mas a resposta de Shin a fez congelar.
“… se isso for verdade, eu entendo porque Celica perdeu a compostura.”
A agora calma Celica acenou com a cabeça para a resposta tensa de Els.
“Isso mesmo, não há nada de estranho comigo.”
“… peço desculpas por duvidar de você, mas você tem provas? Sem nenhuma, seria difícil acreditar que você derrotou o monstro.”
“Peguei uma joia, mas a… prova de que derrotei o monstro? Eu nem sei o que seria no caso de um Caveira.”
Como era seu hábito desde a era do jogo, Shin não pegava itens que não fossem únicos. Ele havia percebido completamente que sem a parte da prova ele não poderia provar que havia exterminado o monstro.
“Você não pegou a sua armadura ou espada? Os Cavaleiro Caveiras devem ter equipamentos decentes, para que as pessoas os vendam com fins lucrativos ou os usem para si mesmos.”
Shin não sabia como responder à pergunta surpresa de Els.
Afinal, ele tinha centenas dos tipos de itens que Caveiras deixava cair no seu inventário. Eles não podiam ser usados para nada especial nem tinham estatísticas altas, então eles não passavam de forragem de inventário.
Deixando a espada voadora de lado, ele não tinha intenção de recuperar o capacete ou a armadura do monstro.
“Não adianta acumular coisas assim…”
Els e Celica entenderam pela expressão de Shin que as palavras que ele murmurou eram a verdade e ficaram sem palavras novamente.
“Não acredito que um aventureiro acabou de dizer isso…”
“Realmente…”
Els realmente se conteve, neste mundo, obter o equipamento de um Cavaleiro Caveira exigia uma grande soma de dinheiro. Apenas aventureiros de Nível B ou A poderiam colocar as mãos nele.
Era óbvio que chamar tais equipamentos de ‘coisas assim’ atrairia olhares estranhos. Era como dizer que não precisava deles, algo impensável para qualquer aventureiro.
“Bem, a joia deve ser suficiente como prova. As joias contêm o poder mágico do monstro que as deixou cair, então devemos saber se é de um Caveira.”
Achando inútil insistir mais no assunto, Els mudou de assunto.
“Realmente?”
Para Shin, a desvantagem era que levaria mais tempo do que verificar a parte da prova, mas ele não estava com pressa de qualquer maneira, então não era um problema real.
“Teremos que manter a joia para examiná-la, no entanto. Se você vender para nós, podemos fazer isso imediatamente.”
Celica respondeu no lugar de Els, ela voltou ao seu ‘modo de trabalho’ perfeitamente.
“Por que demora?”
“Para termos a resposta de imediato, precisamos danificar a joia, diminuindo assim o seu valor. Não podemos danificá-la se vamos devolver a você mais tarde, então leva mais tempo para examiná-la.”
“Eu entendo. Bem, acho que vou desistir disso, não quero vendê-lo por enquanto.”
“Entendido. Entrarei em contato com você na pousada quando os resultados estiverem prontos. Você está hospedado no Pavilhão Parada do Urso, correto?”
“Sim. Obrigado então… ah, a propósito, os Caveiras aparecem com frequência na floresta do Norte? O boato está circulando há algum tempo, você disse.”
Els respondeu à pergunta de Shin.
“Monstros mortos-vivos nascem onde o rancor e o arrependimento humanos se misturam com a magia, afinal. A floresta do Norte sempre foi o lar de monstros violentos, mas plantas e materiais valiosos podem ser encontrados lá, então muitas pessoas pisam nela e muitos deles são atacados por monstros e nunca mais voltam. É por isso que é um local de monstros mortos-vivos, mas não há magia suficiente lá para um monstro poderoso como um Cavaleiro Caveira aparecer, no entanto, geralmente os Caveiras na floresta do Norte nos referimos a Peões.”
Els também acrescentou que o Cavaleiro Caveira que Shin derrotou também pode ter sido confundido com um Peão.
Um dos motivos foi que ninguém lutou até que houvesse baixas, ninguém foi verificar se os rumores eram realmente verdadeiros.
“Qual era a faixa de Nível de um Cavaleiro, a propósito?”
“As que conhecemos vão de 150 a 250. Acima disso, eles são categorizados como Rainha ou Rei.”
Os limites de nível dos monstros pareciam ser os mesmos de antes.
“O que significa que foi uma exceção…”
“O que você quer dizer?”
Celica e Els não deixaram de reagir às palavras de Shin, como esperado de um membro de uma guilda e um aventureiro.
“O Cavaleiro com quem lutei estava acima do Nível 250.”
“Você está falando sério?”
“Eu verifiquei com [Analisar], então não há erro. Provavelmente era um Único, um tipo particular de monstro. Diferentemente dos Cavaleiros normais, também não tinha Peões.”
Após Celica, Els também perguntou.
“Deixe-me perguntar, em que nível estava, exatamente?”
“359. Se bem me lembro, é um nível que normalmente o classificaria como Rei.”
Shin pensou que tinha que ser um Único.
[Analisar] mostrou que era um Cavaleiro, e seu equipamento e arma eram diferentes de um Rei ou Rainha de qualquer maneira.
Nível, arma e estilo de luta não eram padrão, mas o resto era típico de um Cavaleiro.
“359!?”
As palavras de Shin congelaram as duas mais uma vez.
“O que, eu disse algo ruim?”
“Em vez de ruim… não, espere. Devo estar confusa. Celica, examinar a joia também pode nos dizer mais ou menos o quão forte era o monstro, certo? Por que não fazemos isso agora?”
“Isso mesmo, mandarei examiná-la o mais rápido possível. Com licença, Els, vou deixar o resto com você.”
Celica curvou-se rapidamente para Shin e levou a joia para uma sala nos fundos.
Shin, por outro lado, ficou impressionado com o fato de eles terem técnicas tão convenientes.
“Você é realmente algo…”
Els suspirou alto.
“O quê?”
“Se o nível que você disse for verdadeiro, significa que sozinho você é tão forte quanto um grupo de Nível A. Se não for, você é um grande mentiroso.”
“Bem, se não é, então eu devo ter visto errado. Além disso, sou Nível G, sabe? Ninguém vai acreditar que derrotei um Cavaleiro Caveira, sério.”
“Se eles não conhecem as circunstâncias, acho que sim…”
“Está bem assim, então. Eu sei que é estranho dizer agora, mas não é como se eu quisesse me destacar.”
Shin estava ciente de que suas palavras e ações eram contraditórias, mas teria sido uma dor se ele se destacasse demais e pessoas problemáticas colocassem seus olhos nele.
Seu objetivo era voltar ao seu mundo original, ele se juntou à guilda principalmente porque poderia ser útil para coletar informações. No momento, seu foco principal era aprender mais sobre o novo mundo, então não ter a menor ideia de como voltar era um problema em si.
“Seria perigoso para monstros como esse rondar por aí, é por isso que fiz meu relatório. Se possível, gostaria que não espalhasse por aí que fui eu quem o derrubou.”
“Eu atenderei com prazer seu pedido, mas as pessoas certamente pesquisarão o assunto. Normalmente, tais feitos são sempre reivindicados, afinal de contas.”
“Sim, eu deveria ter adivinhado…”
Shin pensou que as coisas poderiam acabar assim, mas ser informado com tanta clareza acabou com qualquer esperança que restava nele.
O monstro já havia causado alvoroço, o aventureiro que o derrotasse poderia dar um grande impulso à sua fama. Se ninguém reivindicasse a morte, certamente apareceriam pessoas querendo saber mais sobre ela. Se fosse descoberto que Shin fez isso, no entanto, a quantidade de atenção gerada seria muito maior, já que a sua classificação era G. Não importa qual caminho ele escolhesse, as coisas provavelmente se tornariam problemáticas.
“Sinto muito, mas infelizmente não posso ajudá-lo desta vez.”
“Eu não queria incomodá-la tanto assim, então não importa. Não há nada que eu possa fazer sobre isso, então vou pegar algo para comer agora.”
Preocupar-se com isso não levaria a nenhuma conclusão. Shin decidiu que queria comer sozinho, também como uma mudança de ritmo. A guilda estava lotada e não parecia haver nenhuma mesa vazia, então ele saiu.
…