“Então, parece que não vamos entrar tão cedo.”
Depois de se distanciar do portão, Shin balançou a cabeça e falou.
“Parece que eles estão em alerta máximo. Se eu não estivesse com você, eles provavelmente teriam recorrido a métodos mais diretos.”
Schnee falou enquanto olhava na direção de Anaheit. Shin concordou que, como um Elfo como ele; embora Schnee fosse na verdade uma Elfa Superior; estava junto com Shin, os Elfos se limitaram a armar seus arcos.
Até Anaheit olhou primeiro para Schnee antes de falar com Shin. Os Elfos que não haviam armado seus arcos também focaram seus olhares nela. Mesmo entre os Elfos, conhecidos por sua beleza, Schnee provavelmente era um caso especial.
“‘Senhorita’ Tiera, hmm…”
Shin e Schnee se afastaram de Lanapacea, indo para uma floresta próxima. Apesar de estarem cercados por árvores, eles sentiam que estavam sendo observados. Os Elfos provavelmente estavam usando uma combinação de [Visão Aguçada] e [Visão de Longo Alcance]. Shin também a utilizou com frequência na era dos jogos.
“Tiera costumava ser a sacerdotisa da Árvore do Mundo, afinal, não é estranho para ela ser tratada com esse título, mas…”
“Normalmente, ninguém chamaria alguém que foi banido por esse título….”
As pessoas são respeitadas e reverenciadas por causa de suas habilidades e títulos. No entanto, Tiera já havia sido banida por sua aldeia uma vez. Shin e Schnee concordaram que ela provavelmente não seria tratada da mesma forma que antes.
“O fato de a maldição ter sido removida é visível para todos, certo?”
“Sim, qualquer Elfo saberia imediatamente se a visse. Esse é provavelmente o motivo, ou melhor, não consigo pensar em nenhum outro motivo.”
“Sim, deve ser isso.”
A maldição foi a razão pela qual ela foi banida, algo que até mesmo a sacerdotisa Tiera havia desistido. Agora que a maldição foi removida, pode ser possível que ela recupere seu título e sua honra. Ela poderia até ser exaltada ainda mais, pois havia realizado um feito sem precedentes.
Além disso, as próprias habilidades de Tiera aumentaram exponencialmente desde que ela deixou a aldeia. Só isso já seria suficiente para mudar completamente a forma como eles a tratavam.
“De qualquer forma, devemos ir ao encontro deles em breve. Acho que poderíamos tentar entrar em contato com Shibaid.”
“Eu concordo. Se a própria Tiera nos chamar, eles não terão escolha a não ser nos deixar entrar.”
Não parecia certo usar sua autoridade dessa forma, mas juntar-se a Tiera e Shibaid era a maior prioridade. Considerando a liberdade de movimento dentro da aldeia, entrar abertamente pelo portão principal era certamente melhor do que se esgueirar para dentro.
Shin tentou entrar em contato com Shibaid via Telepatia imediatamente.
“(O Shin. Parece que a mensagem foi entregue com sucesso.)”
“(Sim, já estamos fora de Lanapacea. Mas eles não nos deixam entrar. O que está acontecendo?)”
“(Pensei que as coisas poderiam dar certo se o Schnee estivesse com você…, mas acho que não tive essa sorte. Eu lhe contarei os detalhes quando nos reunirmos novamente. Eu sairei para encontrá-lo.)”
“(Entendido.)”
Shin perguntou quando exatamente Shibaid viria e, em seguida, cortou a comunicação. Na verdade, eles não haviam falado em voz alta, mas a voz de Shibaid parecia exausta de alguma forma.
“Como está?”
“Ele está saindo para nos encontrar. Os detalhes vão esperar até lá.”
Shin e Schnee saíram da floresta e foram direto para a entrada da aldeia, mas em um ritmo lento. Anaheit os observou desde o início.
“Você está de volta tão cedo? Você não está pensando em romper ‘literalmente’ o impasse, está?”
Shin e Schnee haviam saído há pouco tempo, mas agora estavam se aproximando do portão novamente. Foi o suficiente para suspeitar que eles estavam tramando algo.
“É claro que não, pois nesse caso já estaríamos lançando feitiços mágicos.”
Shin falou calmamente com o cauteloso Anaheit. Shibaid estava vindo ao encontro deles, então não havia necessidade de começar qualquer problema. Se ele os provocasse e as coisas azedassem, isso seria apenas um problema.
“Deixe-me ser claro de uma vez por todas, mas falar não resolverá nada, entendeu?”
“Acho que sim. Mas seria errado nem mesmo tentar, eu acho.”
Shin continuou falando, esperando pelo menos obter alguma informação de Anaheit até a chegada de Shibaid. Ele continuou agindo como se tivesse vindo apenas para visitar um conhecido e mencionou que já havia viajado com Tiera antes. Ele primeiro declarou que Schnee era a sua esposa e que foi por meio dela que Shin teve a chance de viajar com Tiera.
“Capitão, alguém que se diz mensageiro da casa principal deseja falar com o senhor.”
“O que?”
Durante a conversa, um Elfo surgiu da floresta e sussurrou nos ouvidos de Anaheit. As habilidades de [Ouvir] de Shin revelaram o que ele disse a ele.
“Por que um mensageiro da casa principal….agh!”
Para encurralar ainda mais a confusa Anaheit, outro Elfo apareceu da floresta. Olhos azuis claros, cabelos azuis que se estendem pelas costas. A Elfa, que usava roupas folgadas de sacerdotisa, caminhou até Shin e Schnee, ignorando as tentativas de Anaheit e seus Elfos de impedi-la.
“Senhor Shin, senhora Yuki, presumo? Senhorita Tiera chama por você. Serei sua guia, então poderia me seguir, por favor?”
“Entendido.”
“Senhorita mensageira!”
Shin assentiu, mas ao mesmo tempo Anaheit o interrompeu.
“Desejo uma explicação. Certamente você deve saber sobre a situação atual…!”
Eles provavelmente pertenciam a facções diferentes: Anaheit não podia desistir sem uma explicação.
“Senhorita Tiera considerou necessário. Nesse caso, é nosso dever cumprir.”
“Preciso insistir! Senhora Yuki é uma Elfa, mas senhor Shin é um Humano! Certamente você não ficou senil a ponto de não perceber o que isso significa?”
“Acabei de dizer que esse ser Humano foi considerado necessário. Além disso, o companheiro da senhorita Tiera, senhor Shibaid, disse o mesmo. Você já sabe que ele é alguém digno de confiança, não sabe?”
“Isso é…., mas, se deixarmos mais raças entrarem, a chefe pode ficar irritada.”
Embora a conversa não tenha sido acalorada, os dois lados não cederam. Anaheit parecia estar preocupada com outros assuntos que não a Árvore do Mundo. A Tiera provavelmente também estava envolvida.
“Eu também estou ciente disso. No entanto, a Árvore do Mundo é a primeira prioridade. A chefe está preocupado demais em aumentar nossas forças.”
“…Vejo que é inevitável, então. Vou fingir que não ouvi suas últimas palavras.”
A conversa claramente sinistra terminou e a mensageira voltou a caminhar, depois de convidar novamente Shin e Schnee a segui-la. Eles o fizeram prontamente, sem mais nenhuma palavra de Anaheit ou dos outros Elfos.
Depois de atravessarem a barreira para a aldeia, a floresta se transformou em ruas repletas de Elfos e casas construídas em harmonia com as árvores. A fronteira entre a floresta e as planícies literalmente separava a aldeia do mundo exterior.
Shin e Schnee seguiram a guia, chamada Lyla, e foram convidados a embarcar em uma carruagem que os aguardava. A carruagem era equipada com almofadas e viajava em estradas pavimentadas, por isso não sacudiu muito durante o passeio.
Era de uma qualidade rara para este mundo, embora ainda não se comparasse ao Santuário da Lua ou ao Shigureya. Shin pensou que, graças à sua longa vida, os Elfos provavelmente alcançaram altos níveis de habilidade.
Lyla, que estava sentada em silêncio na frente deles, tinha o nível alto de 240. Shin não sabia se ela era uma Escolhida ou não, mas ela era muito habilidosa para os padrões deste mundo.
“Há algo errado?”
“Não, eu só estava pensando que não tínhamos nos apresentado.”
“Eu sou apenas um guia, você não precisa se preocupar tanto.”
Lyla não se moveu nem um centímetro. Shin, que conhecia o nível dela, tinha certeza de que ela não poderia ser apenas uma guia. Ela provavelmente era uma acompanhante de figuras importantes. Como não havia nada a fazer, Shin pensou em olhar para fora, mas percebeu que a carruagem não tinha janelas. O interior era iluminado por cristais mágicos de luz colocados nos quatro cantos do teto da carruagem.
“Vejo que esta carruagem não tem janelas. Todas as carruagens usadas pelos Elfos são assim?”
“Não, esta é uma carruagem especial usada pela casa Luderia. As carruagens normais são as mesmas que os Humanos usam.”
A carruagem parecia ser usada para transportar pessoas importantes ou prisioneiros, então não estava claro se eles estavam sendo cautelosos ou se simplesmente tinham muitos inimigos. Pensando na conversa com Anaheit, ambas as hipóteses provavelmente estavam corretas.
Como não conseguia ver o lado de fora, Shin usou o mapa e suas habilidades de detecção e percebeu que estavam viajando por uma estrada grande. Havia algumas pessoas fora de casa, mas todas elas estavam acima do nível 150: era difícil acreditar que fossem cidadãos comuns. Como o país era pequeno, Shin imaginava que o serviço militar era um dever.
Enquanto Shin coletava informações em silêncio, a carruagem parou. O mapa mostrava um grande edifício em frente à carruagem. Quando desceram, encontraram um edifício muito maior do que o esperado.
As outras construções nos arredores eram mais parecidas com casas na árvore, mas a arquitetura desse edifício era muito diferente. O portão e as paredes ao redor eram feitos de pedra, reforçados por videiras especiais e materiais raros.
“Por aqui, por favor.”
Lyla atravessou o portão sem hesitar. Havia guardas ao seu lado, mas eles apenas olharam para Shin e não disseram nada.
O interior do edifício era muito espaçoso, com muitos corredores complexos. As interseções e portas foram construídas em intervalos regulares, com cada passagem tendo aproximadamente o mesmo comprimento, de modo que, após algumas voltas, era difícil saber onde realmente se estava. Era uma estrutura destinada à defesa.
“Por favor, entre. Senhorita Tiera está esperando por você.”
Lyla parou em frente a uma determinada porta e falou. Ela não quis entrar com eles, aparentemente. Shin sentiu cinco presenças dentro da sala. Quatro deles eram Tiera, Shibaid, Kagerou e Yuzuha. O último remanescente não pertencia a nenhum dos membros do grupo de Shin.
Shin agradeceu a Lyla e abriu a porta. Além de Tiera e dos outros, uma Elfa desconhecida por Shin estava na sala. Suas roupas eram parecidas com as de Lyla, mas usava muitas outras decorações lindas.
Pele branca, quase transparente, sem a menor mancha, cabelos prateados na altura dos ombros e olhos dourados. Sua aparência era muito bonita, como se espera de uma Elfa.
Sua aparência sugeria que ela era uma jovem no final da adolescência. Ela parecia mais jovem do que Tiera. Sua aparência e suas joias luxuosas indicavam que ela deveria ter uma posição bastante elevada.
“Esse Humano é o senhor Shin?”
“Sim, é isso mesmo. Entre nós, acho que ele é o que mais sabe sobre a Árvore do Mundo.”
As expectativas de Shin aumentaram repentinamente.
“(Shin!!)”
“Ooooopa!!”
Shin queria dizer a eles que esperassem um pouco antes de dizer coisas como essas, mas Yuzuha correu até ele antes que pudesse. Ela estava em um modo de raposa pequena, então pulou e se encaixou perfeitamente nos braços dele. Ela o chamou via Telepatia por causa da presença de alguém que não era membro do grupo.
“Kuu!”
Eles estavam separados há algum tempo e, por isso, ela queria mais carinho do que o normal. Ela tinha sido gentil o suficiente para deixá-lo ter um tempo a sós com Schnee, então ele a deixou fazer isso por enquanto.
Depois de Yuzuha, Shibaid também se aproximou deles.
“Você finalmente conseguiu passar.”
“Sim, mas as boas-vindas foram bastante rudes, sabe?”
Shin mencionou que os Elfos no portão armaram seus arcos contra eles e Shibaid franziu um pouco a testa.
“Não estava tão ruim quando chegamos.”
“É porque eu cheguei, eu acho.”
Shin conversou com Shibaid enquanto mimava Yuzuha, depois Tiera entrou na conversa com um tom de desculpas.
“Então está realmente relacionado a isso, Tiera?”
“É sim. Por causa disso, as coisas ficaram muito complicadas, então não tive escolha a não ser entrar em contato com você.”
Tiera se desculpou por ter que fazer isso. Ela gostaria de resolver a situação sozinha, se fosse possível.
“Você não precisa ter vergonha de nos pedir ajuda. Mas não é como se eu soubesse tudo sobre a Árvore do Mundo.”
“Mas você sabe mais do que nós, não sabe?”
“Bem… eu acho.”
Comparado com as pessoas deste mundo, acho que sim… era o que Shin pretendia dizer, mas se conteve. Se o conhecimento adquirido na era do jogo ainda fosse válido, Tiera estava definitivamente certa. Os problemas surgiriam se os sintomas da doença que Shin desconhecia estivessem presentes.
“De qualquer forma, vamos cuidar das apresentações antes de entrar em detalhes. Afinal, eu não conhecia a jovem senhora. Como vocês ouviram de Tiera, eu sou Shin, um aventureiro. Isso é…”
“Minha esposa, Yuki.”
Apresentado por Shin, Schnee sorriu e cumprimentou a jovem. Ela enfatizou casualmente a parte da ‘esposa’, fazendo com que Shibaid e Tiera reagissem.
Tiera não conseguiu processar a nova informação e ficou olhando para eles, com a boca aberta. Shibaid entendeu rapidamente e sorriu.
“Ehm, meu nome é Lymliss Luderia. Er, prazer em conhecê-lo.”
Talvez por ser o primeiro encontro deles, depois de se apresentar, Lymliss olhou timidamente para Shin. Ela provavelmente era tímida com estranhos. O sobrenome dela era o mesmo da guarda do portão Anaheit, então provavelmente eram irmãos.
“Prazer em conhecê-la. Então, voltando ao assunto, qual é a situação? A julgar pela conversa entre a mensageira Lyla e o guarda do portão, parece que há facções em conflito aqui…”
Pensando que seria questionado mais tarde de qualquer forma, Shin não disse nada sobre as reações de Tiera e Shibaid. Ao mesmo tempo, ele tentou dizer o que achava que poderia ser o cerne da situação. A partir da conversa entre Lyla e Anaheit, ele supôs que havia várias facções em jogo.
“É exatamente como você diz. O vilarejo de Lanapacea nasceu para supervisionar a Árvore do Mundo, portanto, suas estruturas são diferentes das de outros países. Há um Rei, mas os responsáveis pela Árvore do Mundo têm mais autoridade.”
Shibaid também achou que não era o momento certo para falar sobre o relacionamento de Shin e Schnee e respondeu claramente à pergunta de Shin. Devido à importância da Árvore do Mundo, seus cuidadores tinham a maior influência.
“O que isso diz sobre este país…?”
“Bem, até agora ele estava funcionando normalmente, ao que parece.”
“Até agora?”
“Sim, até agora.”
Essas palavras repetidas destacaram o fato de que ninguém sabia o que aconteceria no futuro.
“Normalmente, os zeladores da Árvore do Mundo não interferem na política do país. No entanto, o atual líder dos zeladores, o chefe da casa Luderia, parece ser um pouco diferente. Ele parece estar envolvido com forças externas.”
Por que os zeladores da Árvore do Mundo, uma existência vital para o mundo inteiro, precisam ficar confinados em um vilarejo tão isolado? Aparentemente, esse era o foco da pergunta.
“Tenho um mau pressentimento sobre tudo isso.”
“Mas, normalmente, as coisas não ficariam tão ruins como ficaram.”
Tiera, que superou o choque, juntou-se à conversa.
“O que você quer dizer?”
“Normalmente, os clãs de zeladores são dois: se um sair do controle, é dever do outro mantê-lo na linha.”
Shin então teve um lampejo de percepção.
“Será que o outro é do clã Lucent?”
“Sim, exatamente. No entanto, por causa da minha maldição, o dever deles foi encerrado.”
Ainda havia aqueles que carregavam o nome Lucent, mas por serem do clã que deu à luz um Elfo amaldiçoado, eles eram tratados com bastante severidade.
“Voltei sem minha maldição, então as coisas se tornaram problemáticas.”
“Aposto que sim…”
O clã Lucent, considerado por todos uma linhagem impura. A sacerdotisa banida, no entanto, havia superado sua maldição e retornou mais poderosa do que nunca. Além disso, ela manteve seus poderes de sacerdotisa.
“Os guardiões do clã Lucent ficaram todos animados, dizendo que é o renascimento do clã e coisas semelhantes.”
“Uau…”
Tiera e os outros membros do clã costumavam ser amados por todos: se não fosse pela maldição, eles teriam sido capazes de deter o clã Luderia.
Shin, pessoalmente, achava que era tarde demais para tal reação.
“Estou dizendo a eles que não tenho essa intenção, no entanto.”
“Depende do que eles estão planejando. Talvez eles não quisessem realmente banir….no, desculpe, eu disse algo estranho.”
Independentemente do motivo, a parte banida se sentiria abandonada. Shin declarou seus pensamentos honestos, mas logo percebeu e pediu desculpas a Tiera.
“Não, não se preocupe. Se eu estivesse na mesma situação, provavelmente também não conseguiria impedi-lo.”
De acordo com Tiera, nem todos os Elfos concordaram com o banimento. Essa foi a razão pela qual ela conseguiu sobreviver até conhecer Schnee. Originalmente, ela foi planejada para ser executada, não exilada.
“Mas então, neste momento, qual é a sua posição aqui?”
“Bem, não tenho posição ou autoridade como Lucent, mas ainda sou uma sacerdotisa, então tenho algum tipo de tratamento especial.”
A Sacerdotisa da Árvore do Mundo era algo que nem todos podiam se tornar. Era preciso ser reconhecido pela Árvore do Mundo e ser capaz de se comunicar com ela. Esse talento não era herdado, mas aparecia mais facilmente em certas linhagens.
“Então, acho que a outra sacerdotisa deve estar descontente com isso, certo? Havia outra sacerdotisa exercendo essa função antes de você voltar, suponho?”
“Não é bem isso. Afinal, uma das sacerdotisas é essa criança.”
Tiera então trouxe Lymliss até ela.
“Ah, er, ehm… sim… eu …”
Ela já estava prestes a chorar. Seu trabalho era de fato o de sacerdotisa.
“Peço desculpas antecipadamente pela falta de respeito, mas… ela vai ficar bem?”
Shin achava que uma sacerdotisa teria uma atitude mais firme e destemida, por isso não pôde deixar de se preocupar com ela.
“Ela vai ficar bem. Afinal, elas apoiaram este país enquanto eu estava fora. Seu talento e habilidade são comprovados.”
“Eu entendo….hum, há tantas sacerdotisas?”
Tiera havia dito claramente ‘elas’. Isso significava que havia pelo menos dois ou mais.
“Claro, por quê? Afinal, não sabemos quando alguém com talento nasce. Pode acontecer de mais de uma pessoa ter a doença na mesma geração. Lymliss era como minha júnior quando eu ainda era uma sacerdotisa. A partir de agora, ela está atuando como sacerdotisa há mais tempo do que eu, então ela meio que se tornou minha sênior.”
“De forma alguma! Irmã Tiera, você é muito mais incrível do que alguém como eu!!! Você superou a maldição, ficou mais forte e ainda tem suas habilidades de sacerdotisa… enquanto eu tenho certeza de que não conseguiria nem sair do vilarejo.”
Lymliss respondeu com entusiasmo. Toda a sua timidez anterior parecia ter desaparecido. Seu tom ao listar tudo o que Tiera realizou era tão inocente que era difícil imaginá-la desempenhando um papel importante como o de sacerdotisa da Árvore do Mundo.
O sujeito de sua réplica, no entanto, não aceitou. Em contraste com o entusiasmo de Lymliss, Tiera ficou muito vermelha.
“Pare, pare, já chega!”
Tiera estava suportando impotente todos os elogios, mas em um determinado momento não aguentou mais.
“Oh, não fique assim, isso significa que você é muito respeitado.”
“Quero dizer… é tudo muito exagerado, é como se eles estivessem falando de uma pessoa completamente diferente…”
O eu imaturo de Tiera, como ela era antes de conhecer Schnee, aparentemente ainda estava presente dentro dela. Embora ela dissesse que era tudo exagero, Shin sabia que ela usava suas habilidades sem querer. Ela achava que não era nada de especial, mas havia a possibilidade de que a verdade fosse exatamente o contrário.
“Não estou exagerando de forma alguma! A canalização de espíritos da irmã Tiera pode invocar os espíritos dos falecidos, então ela se torna uma pessoa completamente diferente.”
Shin queria corrigir Lymliss, dizendo que uma pessoa realmente diferente habitava o corpo de Tiera, mas se deteve a tempo. Aparentemente, Tiera agora pode usar habilidades que não conhecia antes. Shin imaginava que ela era como uma médium espírita, mas, aparentemente, Tiera estava agora muito além disso.
No passado, havia sacerdotisas com poderes semelhantes, mas, ao contrário de Tiera, ninguém havia conseguido dominar suas habilidades durante a vida. Essa era a razão pela qual Tiera era considerada um gênio.
“É embaraçoso dizer isso, mas às vezes isso me levava a agir de forma muito vergonhosa, ou pelo menos era o que me diziam…”
“É uma habilidade incrível, mas, sim, eu realmente não invejo essa parte…”
Quando sua alma retorna à Árvore do Mundo, algumas habilidades se tornam inutilizáveis. Tiera não consegue reter suas memórias daquela época, portanto, pode-se dizer que ela não se beneficia muito desse talento. Ela recebe a gratidão das pessoas que pode ajudar, mas isso é tudo. No entanto, em troca, ela recebe um tratamento adequado ao seu papel.
“As pessoas ao meu redor me invejavam, mas olhando para trás, naquela época, eu quase não tinha tempo livre, todas as minhas refeições eram muito frugais, o treinamento era muito duro, todos me olhavam com pena até que a canalização de espíritos terminasse… Eu realmente trabalhei duro… não foi?”
“Tiera! Volte para nós!!!”
Afinal, o tratamento que ela recebeu não foi suficiente. O olhar de Tiera se distanciava cada vez mais enquanto ela falava, então Shin apressou-se em trazê-la de volta à realidade.
“Ehm, irmã Tiera, você está bem?”
“Eh? O que eu estava…? Minha cabeça está doendo…”
“Acho que é melhor voltarmos ao assunto.”
Shin disse a Tiera para ter calma e resumiu a situação.
Primeiro, o atual clã de zeladores da Árvore do Mundo era apenas o clã Luderia. O chefe do clã também parecia estar envolvido em atividades suspeitas. Tiera não tinha autoridade, mas os antigos seguidores do clã Lucent, que a tinham como figura de proa agora que ela havia superado sua maldição, estão começando a se movimentar para restaurar o clã.
“(Aquela Lyla que conhecemos antes é do clã Luderia, certo? Por que alguém do clã Luderia está servindo a Tiera em vez de seu chefe? Espere, isso significa que…)”
Como Lymliss, sacerdotisa pertencente ao clã Luderia, estava com eles, Shin usou o Telepatia para falar com Shibaid. No entanto, ao fazer isso, ele encontrou a resposta para sua pergunta.
Shin viveu em um mundo onde todos os tipos de histórias e contos se entrelaçavam. Ele se lembrava de muitos eventos semelhantes, como o que estava acontecendo em Lanapacea naquele momento.
“(Provavelmente é como você está pensando. Embora eles estejam usando o nome Luderia no momento, há muitos aqui que costumavam ter o nome Lucent ou estão ligados a ele. Lyla também é uma delas.)”
“(Entendo, então a Luderia absorveu o clã Lucent caído em si.)”
O vilarejo de Lanapacea era formado por vários clãs. Entre eles, os que possuíam mais autoridade eram o clã da família real e o clã da primeira sacerdotisa, Lu, que mais tarde se dividiu em dois: Lucent e Luderia.
Os clãs que seguiam os Lucent foram absorvidos pelos Luderia, que tinham a mesma função de cuidar da Árvore do Mundo.
“Este lugar também pertence à Luderia?”
“Sim, no momento ela é usada como uma segunda casa do clã Luderia, mas costumava ser o lugar onde morávamos. Ele foi designado para mim porque eles acharam que seria mais fácil para mim ficar aqui.”
Os antigos servos do clã Lucent estavam reunidos ali no momento.
“Algumas pessoas até abandonaram seus trabalhos para vir para cá… está ficando realmente problemático.”
Shin se perguntou se isso não seria considerado negligência do dever.
“O clã Luderia não diz nada sobre a situação?”
“É claro que sim. Já que você é uma sacerdotisa, comece a ajudar na purificação da Árvore do Mundo, eles disseram. Esse também é o meu objetivo, portanto, não tenho motivos para recusar, mas surgiram muitos outros problemas.”
Shin só sabia que a Árvore do Mundo havia começado a morrer. Assim que chegou a Lanapacea, ele ouviu falar da disputa entre os clãs Luderia e Lucent, mas, ao que parece, havia mais.
“Primeiro, sobre as sacerdotisas com a habilidade de purificar a Árvore do Mundo. Além de Lymliss, havia mais uma, mas ela desapareceu há muito tempo. Ela nasceu depois que eu parti, mas foi sequestrada, então, recentemente, Lymliss tem trabalhado arduamente na purificação sozinha. Uma das razões pelas quais a Árvore do Mundo está enfraquecendo é que os poderes dela, por si só, não são suficientes para acompanhar a velocidade com que a Árvore do Mundo está morrendo.”
A crise da World Tree não era conhecida por toda a população de Lanapacea. Mesmo que alguém simplesmente visitasse a aldeia, não saberia de sua existência.
De acordo com os Elfos que inspecionaram o local onde a sacerdotisa desaparecida foi sequestrada, havia traços de miasma, então eles suspeitavam que os demônios eram os culpados. No entanto, como não havia outras pistas, era impossível ir procurá-la.
“A Árvore do Mundo limpa este mundo da impureza. No entanto, devido à diminuição das Árvores do Mundo e ao aumento da impureza, muitas outras estão sendo gradualmente contaminadas. Se Tiera não estivesse aqui, a Árvore do Mundo estaria correndo sério perigo.”
Shibaid acrescentou que a habilidade de Lymliss como sacerdotisa não era de forma alguma insuficiente, mas a contaminação da Árvore do Mundo havia avançado a ponto de não ser suficiente.
“Esse é um dos motivos subjacentes pelos quais algumas pessoas estão pressionando firmemente pela ressurreição do clã Lucent. A sacerdotisa sequestrada era de um clã chamado Lulac, que deveria manter o clã Luderia sob controle: eles tinham o papel de zeladores no lugar dos Lucent. Desde que a sacerdotisa foi levada, sua autoridade e influência diminuíram, então, como eu disse antes, agora os Luderia estão na frente e no centro.”
O clã Lucent foi absorvido pela Luderia, mas, devido ao nascimento de outra sacerdotisa, a situação voltou a ser a de dois clãs desempenhando o papel de guardião da Árvore do Mundo.
O incidente do sequestro, no entanto, pôs fim a isso. As coisas seriam muito diferentes se Lymliss fosse a única a desaparecer, mas a sacerdotisa que foi levada pertencia ao novo clã de cuidadores, os Lulac.
Por causa disso, a autoridade e a influência como clã zelador da Árvore do Mundo mais uma vez se concentraram nas mãos dos Luderia.
“Como a purificação está atrasada, fui bem recebida na aldeia, mas, como você pode ver, a situação é bastante complicada.”
A expressão de Tiera estava nublada. No entanto, devido à situação, a sua posição era bastante forte. Ela já foi sacerdotisa, então sabia o que tinha de ser feito. Suas habilidades também eram muito superiores às de Lymliss.
Foi graças a Tiera que a situação agora estava um pouco estável. Era óbvio que a Luderia estava solicitando sua ajuda.
“Sinto muito, se ao menos eu não fosse tão incompetente…”
“Não há como evitar, a Árvore do Mundo está em um estado muito mais terrível agora do que quando eu estava aqui. Não é algo que uma pessoa possa resolver sozinha.”
Lymliss olhou para baixo com vergonha, mas Tiera a defendeu. Shin sabia da extensão dos poderes de purificação de Tiera. Se Tiera e outra sacerdotisa mal conseguiam manter a contaminação afastada, a situação era de fato terrível.
“Agora entendo por que você me chamou.”
“Exatamente. Por favor, estamos em suas mãos.”
Shin teve que ver a Árvore do Mundo antes de poder dizer qualquer coisa, mas ele estava pronto para fazer tudo o que pudesse.
“A propósito, Tiera… há algo mais que você precisa dizer, não é? Algo muito importante. Você deve falar agora.”
“Ugh…!! Eu não me esqueci disso, de fato! Mas eu queria agir como se não tivesse acontecido…”
A pergunta de Shibaid azedou a expressão de Tiera. Se Tiera queria agir como se não tivesse acontecido, tinha que ser algo sério, então Shin se preparou para ouvi-la com seriedade.
“O que aconteceu?”
“Bem… o atual chefe do clã Luderia tem um filho, e ele… Diz que quer me tomar como sua noiva.”
“…..”
Completamente surpreso, Shin só conseguiu emitir uma espécie de gemido. A auto apresentação de Schnee como a sua esposa provavelmente também contribuiu.
“Ele planeja levá-la para junto deles antes que você se torne a figura principal do clã?”
“Na verdade, parece que não é esse o caso. Quando voltei para cá, tive a oportunidade de conversar um pouco com ele, mas ele me pediu em casamento naquele momento.”
Após a purificação, o filho do líder do clã com os retentores da Luderia veio acompanhar Lymliss e pediu Tiera em casamento no local. Tiera acrescentou que ele não disse nada sobre causas como a purificação da Árvore do Mundo ou do mundo em geral, mas simplesmente apelou para ela com persistência.
“Sério?”
“Antes que você pergunte, eu recusei.”
Tiera olhou para Shin e respondeu. Shibaid disse mais tarde que ela recusou imediatamente, sem nem mesmo ter tempo de se surpreender.
“Você já o conhecia?”
Shin achava que um pedido de casamento repentino deixaria qualquer um surpreso, então devia haver um motivo para Tiera não estar.
“Sim, eu o conhecia desde que era sacerdotisa, bem, ele é uma espécie de amigo de infância. Os Elfos têm poucos filhos, portanto, não é que tenha sido só ele. Como eu era filha do chefe do clã Lucent, por causa dos costumes e coisas do gênero… bem, muita coisa aconteceu. Para simplificar, ele é meu amigo de infância e ex-noivo.”
“Ah, então é isso.”
Shin ouviu dizer que as famílias de alto escalão costumavam casar seus filhos e filhas para preservar seus relacionamentos. Não era algo que jamais poderia ter ocorrido a ele, mas não era algo inédito no mundo real.
Ele não sabia que Tiera era filha do chefe do clã, mas isso explicava bem a situação. Naquele mundo, existiam reis e nobres, portanto, não era estranho que essas coisas acontecessem também entre os Elfos.
Shin se perguntou, no entanto, se era normal que os filhos dos dois clãs de zeladores diferentes se casassem.
“Quando fui amaldiçoada, o plano de casamento foi desfeito sem mais nem menos, mas agora que a maldição se foi, ele age como se nada tivesse acontecido! É simplesmente horrível!”
Tiera se lembrou da proposta e seu temperamento voltou a se exaltar. Agora ela estava completamente furiosa.
“Acalme-se, Tiera. Sua raiva é definitivamente justificada, mas este não é o momento de causar tumulto.”
“Sim, sim… sinto muito, mestre.”
As palavras de Schnee acalmaram Tiera instantaneamente, como esperado de seu mentor.
“Ehm, irmã Tiera… qual é exatamente o seu relacionamento com a senhora Yuki?”
“Quando fui banido da aldeia, a mestre me resgatou. Ela cuidou de mim até que a maldição desaparecesse. Ela me ensinou não apenas habilidades, mas também novas maneiras de pensar, maneiras de ver as coisas, muitas coisas que eu não sabia.”
“U-Uau! Incrível!”
Lymliss, que tinha grande respeito por Tiera, olhou para Schnee, a mestre de Tiera, com brilho nos olhos. Sua timidez parece desaparecer quando ela se vira dessa maneira.
“A propósito, a senhorita Lymliss pode estar aqui?”
A fim de ajudar Schnee, que estava se sentindo constrangido por causa do olhar ardente da jovem Elfa, Shin perguntou sobre algo que ele queria saber desde sua chegada. Lymliss se dirigiu a Tiera com o mesmo respeito que os funcionários da Luderia que planejaram o renascimento do Lucent, afinal de contas.
Lymliss chamava Tiera de ‘irmã’, mas, pelo seu comportamento, todos pensariam que Tiera tinha uma posição mais elevada. Independentemente dos sentimentos de Lymliss, o clã Luderia certamente não via a situação de forma positiva.
“Normalmente não estaria tudo bem, mas como estamos purificando a Árvore do Mundo juntas, ela vem aqui com o pretexto de que não seria ruim para nós fortalecermos nosso relacionamento.”
“A irmã Tiera me ensinou como uma sacerdotisa deve agir e usar minhas habilidades, então…”
Todo o seu entusiasmo ao olhar para Schnee desapareceu: na frente de Shin, Lymliss perdeu todo o seu ímpeto. Ela parecia agir de forma diferente ao conversar com Elfos e outras espécies, ou talvez não estivesse acostumada a conversar com homens.
“Entendo, então ela é sua sacerdotisa sênior.”
“No entanto, não ensinei nada de especial a ela. A maneira como uma sacerdotisa deve agir, as maneiras e outros aspectos são diferentes nos clãs Lucent e Luderia, e as habilidades de uma sacerdotisa são aprendidas mais por meio da prática do que da teoria.”
“Isso não é verdade! Seu ensino é muito fácil de entender!!!”
“S-Sério? Bem, então fico feliz.”
Tiera sucumbiu diante do ímpeto de Lymliss, ainda mais forte agora do que no caso de Schnee.
“De qualquer forma, não será ruim se você não voltar agora? Eles não estão muito felizes com sua presença aqui, certo?”
“Mas…”
“Não se preocupe, poderemos nos encontrar novamente em breve.”
Empurrada pelo sorriso de Tiera, Lymliss voltou para a casa principal do clã Luderia. Seu acompanhante estava esperando em outra sala.
“É uma bela bagunça, mais do que eu esperava.”
“Certo… era muita coisa para escrever por carta, eu não sabia como começar…”
Menos tensa agora que Lymliss havia partido, Tiera parecia bastante cansada.
“No início, eu só estava preocupada se poderia ou não visitar o túmulo da minha mãe. Mas a aura da Árvore do Mundo estava totalmente diferente de antes, então eu não podia deixá-la sozinha. A pobre Lymliss estava realmente enfraquecida quando cheguei.”
A Árvore do Mundo é sempre protegida por guerreiros élficos, portanto, normalmente não é possível chegar perto dela. No entanto, graças às habilidades e aos equipamentos de Shibaid, eles conseguiram se aproximar o suficiente para inspecioná-la. Como Shibaid não conhecia muitas habilidades de ocultação, levou um tempo considerável para fazer isso.
Quando finalmente conseguiram entrar, encontraram Lymliss, à beira do colapso por usar muita força para purificar a Árvore do Mundo.
“Levamos Lymliss de volta e perguntamos a ela o que estava acontecendo. Ela se lembrou de mim, então não fomos tratados como intrusos. Então, revelei quem eu era oficialmente e aqui estamos.”
“Aqui está você, admirada como sacerdotisa e se transformando no estopim de uma briga…”
“Não diga isso dessa forma, por favor. Assim que a Árvore do Mundo for curada, planejo deixar este lugar.”
Lanapacea era a cidade natal de Tiera, mas ela não tinha intenção de ficar lá.
“Ok, agora eu sei como você se sente. A próxima é a Árvore do Mundo, a sua condição é tão ruim assim?”
“Acho que, se eu não voltasse, seria uma questão de tempo até que ela se esgotasse completamente. Nunca o vi em um estado tão deplorável.”
Parte do tronco havia perdido todo o brilho, como se estivesse seco, e começou a mudar de cor. Tiera disse que, durante o tempo em que foi sacerdotisa, isso nunca havia acontecido.
“É realmente estranho. Aprendi sobre a Árvore do Mundo com a sacerdotisa da geração anterior, mas ninguém nunca disse nada sobre esse fenômeno. Se algo acontecesse com a Árvore do Mundo, eles certamente a registrariam para as gerações futuras… Também perguntei a Lymliss, mas ela disse que nunca soube de nada disso. Isso provavelmente nunca aconteceu antes.”
Tiera disse que, de acordo com o conhecimento dos Elfos, a única contramedida disponível era purificar a Árvore do Mundo.
“Parte da Árvore do Mundo havia secado e caído no chão, então a recuperamos.”
Shibaid então tirou dois cartões de itens e os materializou. Uma era uma placa de orichalcum, a outra era o fragmento da Árvore do Mundo que ele mencionou.
Provavelmente era parte da casca da Árvore do Mundo. Colocada na placa de orichalcum, ela tinha uma cor doentia e sem brilho.
“Isso é muito ruim…”
Shin ficou quase sem palavras. No jogo, havia uma missão de resgate que envolvia a cura de Árvores do Mundo doentes, mas ele se lembrava de que elas nunca ficavam em um estado tão horrível.
“Isso é miasma…? Não, parece a aura de um demônio, mas também é diferente.”
Na era do jogo, as Árvores do Mundo afetadas estavam envoltas em um efeito visual de aura negra, mas agora que o jogo havia se tornado realidade, ele podia sentir a aura do fragmento. Era uma aura semelhante aos vários tipos de ‘presença nociva’ que Shin havia sentido neste mundo, mas também era diferente de cada um deles. Ela só poderia ser definida como impureza.
“Ele volta ao normal depois que você o purifica?”
“Depende do estado. Se ficar assim, só poderemos cortar a parte contaminada. Talvez você fique bem, mas um Elfo comum ficará confinado à cama por dias depois de tocar um pouco nisso. Alguns até ficam paralisados ou confusos.”
Tiera disse que quem o tocou foi afetado por graves efeitos negativos. O fragmento foi recuperado por guerreiros Elfos, sob a supervisão da sacerdotisa. Durante o processo, um deles o tocou por engano.
Mesmo os guerreiros treinados, com níveis muito mais altos do que os Elfos comuns, não conseguiam resistir aos seus efeitos.
Não havia Escolhidos entre os afetados, então eles não sabiam se a impureza afetaria os Escolhidos também.
“Eles simplesmente a tocaram e não puderam mais se mover… isso é diferente de paralisia?”
“A paralisia é a mesma que a normal, eles simplesmente não conseguem se mover. Mas eles também perdem toda a sua energia. Pedi ao Shibaid para verificar e parece que, como você os chama? PV e MP? Ambos estavam no vermelho.”
“De fato, acredito que ela roubou a força vital deles ou a absorveu.”
Shibaid acrescentou sua hipótese para complementar as palavras de Tiera.
“Podemos tentar resolver o problema com habilidades, então. A casca da Árvore do Mundo é tratada como um material, portanto, pode nos dizer algo.”
Todos os trabalhos do tipo criação tinham uma habilidade em comum, [Analisar Material], que podia contar todas as informações relacionadas à criação do material analisado. Se for usado, a janela de explicação do item listará quando esse material foi usado no processo de criação e quais efeitos ele teria no produto final.
Por exemplo, se usada em ervas medicinais, ela indicava que era melhor cortá-las em pedaços pequenos e que elas aumentavam os efeitos do produto final. No entanto, essas informações eram muitas vezes vagas, portanto, ainda era necessário um extenso processo de tentativa e erro. No entanto, eram dicas úteis para a criação eficaz de itens.
Shin estava pensando que não precisaria usar a casca da Árvore do Mundo quando ativasse a habilidade. As informações foram exibidas para ele em uma janela semitransparente.
“Ah, não é bom.”
“O que você quer dizer?”
“Está incomodando… Quero dizer, é uma bagunça. A informação provavelmente foi arruinada pela impureza.”
Shin olhou para as informações exibidas e levantou os braços em sinal de rendição. Havia letras, números e símbolos não relacionados misturados, tornando-o ilegível. As partes pouco legíveis pareciam descrever a casca da Árvore do Mundo original.
“Não há nada para ver aqui. Suponho que, mesmo que fosse usado para criar algo, não funcionaria.”
“Eu esperava que pudéssemos descobrir algo, mas acho que não será tão fácil.”
“Não há como evitar, teríamos tido sorte se funcionasse.”
Por precaução, Shin tentou usar todos os tipos de itens e habilidades de cura de status no fragmento de casca da Árvore do Mundo. Ao fazer isso, a parte descolorida gradualmente recuperou sua cor original. Quando Shin e Tiera o purificaram, os efeitos foram claramente visíveis. Como era de se esperar, o de Tiera teve um efeito maior.
“Isso é estranho… Eu tentei purificá-lo quando o recuperamos, mas não teve tanto efeito.”
“Talvez seja porque agora ela está separada da Árvore do Mundo. Acho que a Árvore do Mundo estava agindo como uma fonte de impureza.”
Impureza de todo o mundo reunida nas Árvores do Mundo. Shin, portanto, pensou que seria difícil purificá-lo completamente.
“Entendo… não é de se admirar. Afinal, eu e Lymliss nunca seríamos capazes de purificar o mundo inteiro.”
“…. Pode ser que… não possamos fazer nada?”
“Não, espere, estou apenas listando possibilidades. Até onde eu sei, não é possível aniquilar completamente a impureza. Mas deve ser possível apagar impurezas suficientes para que a Árvore do Mundo possa purificá-la por si só ou aumentar a sua capacidade de purificação.”
Em um evento anterior, Shin havia configurado dispositivos de aumento de purificação e criado nutrientes específicos para as Árvores do Mundo. O problema era a diferença do aumento da impureza entre a era do jogo e a atual. Ele podia pensar em possíveis contramedidas, mas como havia muitos fatores desconhecidos no jogo, ele não podia garantir que elas seriam eficazes.
“Mas não podemos simplesmente não fazer nada. Em primeiro lugar, vou obter permissão para que você possa entrar na área da Árvore do Mundo para inspecioná-la.”
Eles não seriam deixados passar simplesmente porque eram conhecidos de uma sacerdotisa.
“Se for necessário, podemos usar meu nome verdadeiro. Eu também sou um Elfo e sou bastante conhecido, afinal de contas.”
“Nesse caso, eu também farei isso.”
“Não, Shibaid, afinal, você era o monarca de outro país. Eles podem se tornar desnecessariamente suspeitos. Irei sozinha primeiro.”
“Hmm, de fato você está certa.”
Shibaid acenou com a cabeça para Schnee. Atualmente, ele era apenas um aventureiro, mas ainda era amplamente conhecido como o Imperador Shibaid do império dos dragões de Kilmont.
Mesmo que ele não fosse mais relacionado a Kilmont, se sua identidade se tornasse conhecida, não só o clã Luderia, mas também o Rei de Lanapacea seriam forçados a tomar uma atitude.
“Não que a notícia de sua verdadeira identidade não causasse alvoroço, mestre.”
“Certo. Aposto que não há um Elfo que não conheça Schnee, afinal de contas.”
Shibaid assentiu, mas Tiera e Shin comentaram que a fama de Schnee também não era para ser subestimada. Ela era muito conhecida entre os membros da realeza de vários países, portanto, era um eufemismo defini-la apenas como ‘muito conhecida’.
“No entanto, não pertenço a um país específico, então poderíamos dizer que vim por preocupação com a Árvore do Mundo.”
“Eu duvido que eles recusariam, mas o atual chefe do clã é uma pessoa realmente teimosa.”
Tiera expressou sua preocupação e Shin não pôde deixar de se perguntar se tal pessoa era adequada para ser a líder do clã.