Dez minutos se passaram desde que Shin disse a Yuzuha que, se ela tivesse que ficar com ele, deveria pelo menos fazê-lo na forma de raposa pequena. Enquanto aguardava o retorno de Schnee e Tiera, Shin observava Yuzuha cochilando alegremente em seu colo quando ouviu vozes de discussão na entrada.
Shibaid também havia notado e estava olhando na mesma direção que Shin. A residência em que estavam era bastante grande, portanto, normalmente não era possível ouvir as pessoas conversando na entrada do quarto: Shin e Shibaid conseguiam, graças à sua habilidade [Ouvir].
Eles não pretendiam escutar todas as conversas na residência, portanto, geralmente o mantinham inativo e só o usavam quando necessário.
Shin detectou duas presenças andando ao redor da entrada, então ele a ativou pensando que eles estavam entrando na residência. Um deles estava dizendo que alguém tinha vindo se encontrar com Tiera e queria esperar lá dentro, enquanto o outro, um Elfo que trabalhava na residência, recusou. A residência era muito grande, então vários ajudantes trabalhavam nela.
Shin continuou ouvindo e a conversa tomou um rumo estranho: eles começaram a falar sobre o líder do clã Lulac, os problemas dos clãs Lucent e Luderia e questões semelhantes, então Shin decidiu se esconder e ir até a entrada.
“— e, portanto, solicitamos à senhorita Tiera que venha à residência de nosso clã Lulac. Se as coisas continuarem assim, a Luderia se tornará ainda mais poderosa. Como cuidador, isso não pode ser considerado correto.”
“Bobagem! Você está simplesmente atrás dos poderes da senhorita Tiera. Os Lucent agora fazem parte da Luderia, portanto, é natural que a senhora Tiera esteja ao nosso lado.”
Shin agora estava perto o suficiente para ouvir as vozes normalmente, mas, em vez de raiva, ele se sentia simplesmente exasperado. No final, ambos queriam usar Tiera em benefício próprio. Considerando a posição dos dois Elfos machos que estavam brigando diante dele, era bastante óbvio que eles fizessem isso. No entanto, Shin sabia dos sentimentos de Tiera, então não pôde deixar de pensar que eles estavam envolvidos em um debate sem sentido.
“Não há como evitar, pelo que vejo… Voltarei por hoje.”
O representante do clã Lulac se virou e o homem, provavelmente pertencente ao clã Luderia, também saiu. Shin acompanhou a presença deles por um tempo e percebeu que, por algum motivo, eles estavam indo na mesma direção, até mesmo caminhando lado a lado.
Mesmo que eles tivessem que seguir na mesma direção, não havia motivo para caminharem tão próximos um do outro. Além disso, havia outra presença atrás dos dois, que parecia estar seguindo-os.
“Isso é estranho… seus clãs pareciam estar em desacordo. Se a presença que os segue é uma escolta… por que eles esconderiam sua presença? Não parece que eles estejam lidando com assuntos particulares, então normalmente eles estariam sozinhos, ou a escolta estaria junto com eles…”
“De fato, isso merece suspeita. Algumas pessoas, no entanto, não gostam que seus acompanhantes andem com elas, portanto, seria compreensível se o último fosse escondido. Se esses dois forem de alto nível, pode ser isso. No entanto, não entendo por que eles estariam juntos. Suponho que nem todos os membros dos clãs estejam em pé de guerra uns contra os outros, mas, a julgar pela conversa, o relacionamento deles não parecia nada positivo.”
“Isso mesmo. Acho que devo segui-los por um tempo.”
Por alguma razão, os dois estavam evitando ruas movimentadas, então Shin suspeitou que algo estava acontecendo e disse a Shibaid que estava indo atrás deles. Yuzuha, agora acordada, subiu no ombro de Shin e foi com ele. Como Shibaid não era adequado para essas atividades furtivas, ele disse que esperaria na residência.
“Muito bem, então… parece que eles estão conversando sobre algo.”
“Kuu, acho que eles não estão brigando… agora.”
Shin e Yuzuha, ainda escondidos pelo [Ocultação], seguiram os dois elfos. Entre as brigas, eles às vezes cochichavam entre si, em tons completamente diferentes. As brigas barulhentas eram aparentemente uma tática de camuflagem para a presença que os seguia.
Shin decidiu se concentrar apenas no que os dois Elfos sussurravam.
“Essa maneira de falar só pioraria as impressões das pessoas. Se você deseja se desculpar, por que não usar um método mais pacífico? É como se você estivesse implorando para que as pessoas o odeiem.”
O representante da Lulac franziu a testa, seus olhos azuis olhando para o homem ao seu lado. Ele era bastante bonito, como é normal na maioria dos Elfos, com cabelos curtos divididos nas laterais do rosto. Seu tom era casual e ele parecia bastante confiante.
De acordo com o [Analisar], seu nome era Herald.
“Você também. Parece que você quer usar a Tiera como substituta da sacerdotisa que está faltando. Isso seria um golpe pior para a impressão que as pessoas têm de seu clã.”
O homem que provavelmente pertence à Luderia respondeu. Ele era um Elfo, naturalmente, com cabelos prateados que chegavam até os ombros, e seus olhos verdes olhavam de volta para Herald. Seu nome era Orlean.
“Como se eu já não soubesse disso! Nosso velho estava mais do que feliz em banir a senhorita Tiera naquela época.”
“Mas olhe para ele agora! Ela voltou muito mais forte, com uma fera divina ainda por cima, então ele está se mijando nas calças, preocupado com a possibilidade de ela se vingar. No entanto, ele não admite suas falhas mesmo assim… ele simplesmente não tem esperança. Entendo que eu nem era nascido na época, mas agir como se fosse o responsável por atraí-la para o nosso lado é simplesmente absurdo. E eu devo ‘pisar na água’? Que diabos devo fazer? Além de tudo isso, os funcionários dessa residência são ex-funcionários da Lucent, portanto, mesmo que eu diga a verdade, quem sabe se eles acreditarão em mim…”
Afinal, alguns antigos retentores de Lucent estavam empenhados em fazer de Tiera a figura de proa do renascimento do clã. Do ponto de vista deles, as ações dos Lulac seriam facilmente interpretadas como se eles quisessem usar Tiera para seus próprios objetivos. Herald estava tão irritado que conseguiu elevar a voz enquanto sussurrava, um feito impressionante.
“E quanto a mim, então? Eu era seu noivo e não podia nem mesmo protegê-la. Se ela quisesse se vingar, eu seria o primeiro da fila! Mas se isso lhe der algum alívio, tudo bem.”
Orlean concordou com a ideia de Herald de que era melhor abaixar a cabeça honestamente e pedir a ajuda de Tiera, e depois disse o que tinha a dizer.
“O que você está dizendo, seu idiota. Eu a cumprimentei oficialmente como representante dos Lulac, e posso dizer que ela não é esse tipo de mulher. Os rapazes que acompanharam a senhorita Tiera à purificação disseram que começaram a chorar só de vê-la fazer isso! Alguém com esse tipo de poder não vai sentir nenhum alívio ao matá-lo, cara.”
Sem o conhecimento de Shin, a reputação de Tiera estava em alta. Ele já havia visto a purificação dela antes, mas não se lembrava de ter se emocionado a ponto de chorar. Ele se perguntava o que poderia ter acontecido.
“Eu já sei disso. Apenas me arrependo muito do que aconteceu. É por isso que quero cooperar com ela o máximo que puder, mas ela está sempre sendo observada. Se eu dissesse algo assim, eles iriam direto ao pai para fazer a denúncia. Já estamos nos desentendendo sobre como eles estão tratando a Tiera… na pior das hipóteses, eu também não terei mais liberdade para agir. Antes não era tão ruim, mas ultimamente o pai está agindo de forma muito estranha.”
“Devemos acelerar o plano?”
“Não, quero saber o máximo possível sobre o que o pai está tentando fazer. Além disso, os chefes guerreiros Lulac ainda estão, em sua maioria, do lado do pai. Pelo menos a maioria segue o chefe como guerreiros que protegem o país e a Árvore do Mundo.”
A conversa estava ficando cada vez mais suspeita e Shin não conseguia afastar um sentimento cada vez mais ruim. O discurso deles sugeria que poderiam estar planejando algo como um golpe de estado.
Mais do que tudo, o fato de Tiera estar sendo observada era um problema. Shin tinha certeza de que essa pessoa não existia quando eles estavam juntos. Ela possivelmente foi seguida apenas quando foi purificar a Árvore do Mundo.
(Então esse cara é o ex-noivo de Tiera? Aquele que a pediu em casamento assim que se conheceram…)
A impressão de Shin sobre Orlean mudou um pouco depois de ouvir a conversa deles. Ele parecia ter várias dúvidas sobre a situação atual, e o mesmo poderia ser dito sobre o Herald. Com base em suas palavras, ficou claro que eles também tinham outros colaboradores.
A proposta também parecia servir ao propósito de fazer com que Tiera, que havia retornado mais forte do que nunca, fosse acolhida pelo clã Luderia, a facção mais poderosa no momento, e protegê-la do chefe do clã.
“Foi um erro deixar os Luderia serem o clã mais poderoso por todo esse tempo. Mas aqueles que sabem sobre a Árvore do Mundo estão cientes de que os Luderia estão tramando algo ruim… diabos, seu pai nem tenta esconder isso ultimamente, não é?”
“Pode ser porque seus preparativos estão completos. Mas eu realmente não tenho ideia do que ele está tentando fazer. Mesmo que eu seja o próximo na fila para a posição de chefe do clã, eu supervisiono muito pouco as atividades do clã… apenas coisas que qualquer outra pessoa poderia fazer. Ele está definitivamente agindo de forma estranha, mas não tenho ideia do que o fez mudar e ele não me conta nada sobre seus planos. É realmente frustrante.”
Shin assentiu para si mesmo enquanto seguia os dois e organizava as informações que reunia. Parecia haver um desentendimento entre o atual chefe da Luderia e o próximo na linha de sucessão, Orlean. O chefe atual e seus colaboradores mais próximos estavam tramando algo.
A julgar por suas palavras, Orlean estava empenhada em proteger seriamente a Árvore do Mundo. Herald era seu amigo de infância, por isso falavam com tanta franqueza. Ele também parecia pensar que cuidar da Árvore do Mundo era sua missão.
A intenção do chefe do clã era atrair Tiera para a família, mas Herald também era da opinião de que os poderes de Tiera eram necessários para manter os Luderia sob controle e, ao mesmo tempo, proteger a Árvore do Mundo.
Parte do clã Luderia também estava envolvida em atividades suspeitas, então ele acreditava que, para Tiera, seria mais seguro estar com os Lulac, que tinham o mesmo papel que o clã de zeladores da Árvore do Mundo.
“Até mais. É melhor pensar em um convite melhor da próxima vez.”
“Como se eu precisasse que você me dissesse. É melhor você falar com mais inteligência da próxima vez também.”
A conversa sussurrada dos dois Elfos parou por aí. Eles agiram como se tivessem brigado novamente e depois seguiram caminhos diferentes. Shin pensou em seguir um deles, mas percebeu que eles não falariam sobre informações importantes sozinhos, então parou de segui-los.
De qualquer forma, ele já havia reunido informações que precisavam ser analisadas.
“Então o próximo chefe da Luderia vê essa situação como bizarra…”
“A Árvore do Mundo está em perigo por causa da mesma causa?”
“Se o chefe dos zeladores estiver tramando algo, seria estranho se não tivesse relação com isso.”
A suspeita de Yuzuha era bem fundamentada. Shin suspirou: certamente haveria problemas antes que a situação pudesse ser resolvida.
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