Shin estava em Lanapacea, um vilarejo élfico e a cidade natal de Tiera.
A Árvore do Mundo localizada na aldeia, um pilar que mantém o equilíbrio do mundo, estava enfraquecida e em perigo.
Shin e seus companheiros tentaram curar a árvore, mas acabaram descobrindo que sua corrupção foi planejada por Crissot, o falecido pai de Tiera, que havia caído sob o controle dos demônios. Além disso, o Besta Divina Reforgerer, um ser que poderia causar a destruição do mundo, também apareceu.
Depois de uma batalha feroz, Shin conseguiu derrotar Reforgerer.
Crissot foi libertado do controle dos demônios e sua alma, depois de se despedir de Tiera, subiu aos céus.
“Ok, isso finalmente foi resolvido, então vamos lidar com as outras questões também!”
Tiera, que havia chorado ao se separar das almas de Crissot e Irene, agora mostrava uma expressão de alívio.
Parecia um pouco dura, pois ela provavelmente estava envergonhada por chorar tanto na frente de outras pessoas. Shin pensou que não eram as lágrimas que faziam suas orelhas parecerem tão vermelhas agora.
Os demônios aninhados em Lanapacea se autodestruíram pela metade enquanto usavam Crissot para promover seus planos.
Os outros Elfos, presumivelmente sob controle demoníaco, também não estavam mais agindo de forma selvagem.
O Reforgerer também desapareceu ao mesmo tempo que o corpo de Crissot.
Por enquanto, os fatores que ameaçavam a destruição da aldeia haviam desaparecido.
Mesmo que ainda houvesse demônios por perto, não havia como saber no momento.
“A Árvore do Mundo está bem?”
Shin olhou para a Árvore do Mundo depois de ouvir as palavras de Tiera.
A Árvore do Mundo absorveu os globos de luz, representando a alma de Irene e possivelmente a de Crissot, e agora estava brilhando com luz sagrada. Não havia mais nenhum traço de impureza miasmática. Shin apenas perguntou para ter certeza.
“Por enquanto. Parece que uma enorme quantidade de impureza foi gasta para lutar contra você e os outros. O que eu senti é que o Reforgerer consome grandes quantidades de impureza pelo simples fato de existir. Caso contrário, mesmo que ele estivesse lutando contra você, Shin, seria impossível que essa quantidade antinatural de impureza diminuísse tanto.”
“Sim, provavelmente você está certo. Posso ver que sua força foi sustentada por enormes quantidades de energia.”
Sabia-se que o Reforgerer usava a impureza como fonte de energia, mas Shin e os outros jogadores achavam que ele usava a impureza para fortalecer seus ataques e seu corpo.
Shin achava que a teoria de Tiera era provavelmente a mais correta.
Se o Reforgerer fosse considerado como uma criatura que consumia impurezas para preservar o equilíbrio do mundo, isso era perfeitamente plausível.
“Bem, independentemente dos segredos de seus poderes, não é um oponente que eu queira enfrentar novamente…”
Shin sussurrou para si mesmo enquanto olhava as cartas das armas de Grau Ancestral que se tornaram inúteis durante a batalha.
Shin só pôde competir com o Reforgerer porque este não estava em sua forma completa e o próprio Shin estava com poderes muito superiores aos de seu passado.
Sem o título ‘dobrava estatísticas’, em particular, ele não teria conseguido cortar o pescoço da fera.
As baixas foram apenas algumas armas.
Em comparação com a possibilidade de Schnee e os outros serem feridos, isso não era nada. Não foi nada, mas—
“Se isso acontecer novamente, será muito ruim…”
Mesmo que tenham feito isso usando Crissot, que pertencia a uma linhagem de sacerdotisas, os demônios conseguiram invocar Reforgerer com sucesso.
Eles sabiam de uma maneira de fazer isso. Se eles fizessem os preparativos sem que o grupo de Shin soubesse, ninguém poderia impedi-los.
Eles não podiam confiar completamente no poder misterioso que Yuzuha mencionou, que supostamente levou Shin à Árvore do Mundo quando ela estava em perigo.
Eles não podiam dizer com segurança que isso não aconteceria novamente. Também não havia garantia de que uma possível ‘próxima vez’ não envolveria uma luta contra o Reforgerer em sua forma completa.
Mesmo em sua forma incompleta, quatro armas de Grau Ancestral precisavam ser sacrificadas. Se ele se tornasse completo, quem sabe o que seria necessário para impedi-lo.
Mesmo que Shin fosse capaz de forjar armas de Grau Ancestral, os materiais eram limitados. Não importa o quão alta seja sua habilidade de ferreiro, as armas não podem ser forjadas sem materiais.
“Lua Verdadeira deve ser…”
“Ainda está quebrada. No entanto, se Sety derramar seu poder nela, poderemos passar para a próxima etapa.”
Como Shin havia priorizado a cura da perda de memória de Schnee, ele ainda não havia pedido a Sety que colocasse a sua energia na Lua Verdadeira.
Ele não sabia exatamente o que aconteceria depois que ela o fizesse, mas Shin tinha certeza de que ela funcionava de uma maneira diferente das armas que ele conhecia.
“Acho que temos que cuidar das pontas soltas aqui primeiro. O governo vai agir, certo? Embora, desde que chegamos aqui, eu não tenha notado nenhuma ação por parte deles…”
“Os demônios provavelmente interromperam a comunicação com o governo ou assumiram o controle do mensageiro. Caso contrário, o exército certamente teria reagido a uma situação como essa.”
Algum tempo se passou desde que os Elfos controlados começaram a ficar loucos.
No mínimo, o governo tinha que ter notado a aparência do Reforgerer.
Havia outras tropas militares além dos guerreiros dos clãs cuidadores da Árvore do Mundo, portanto, mesmo que a emergência acontecesse de repente, seria óbvio que eles reagiriam de alguma forma.
“Eles podem ter visto a batalha do Shin contra o Reforgerer…”
Tiera parecia ansiosa.
Mesmo que eles não conhecessem o Reforgerer, seu tamanho gigantesco e o poder de seus feixes eram claros, mesmo à distância. Ela estava preocupada que eles pudessem classificar Shin como uma pessoa perigosa, já que ele enfrentou esse monstro de frente.
“Eu me esforcei ao máximo, afinal de contas…”
Shin usou armas de Grau Ancestral e habilidades avançadas sem restrições. Era um campo de batalha do qual nem mesmo os Escolhidos se atreveriam a se aproximar.
“Não sei que tipo de pessoas existem neste país… se algo acontecer, podemos usar a fama de Schnee para nos safarmos de alguma forma?”
Seu ativo mais confiável no momento era o Schnee. Eles podem conseguir escapar ao dominar qualquer oponente por meio da força, mas esse é o último recurso.
“Shin é o companheiro de Schnee. Ela nunca se associaria a alguém que se torna violento sem motivo. Ele é um guerreiro de elite até mesmo entre os Escolhidos avançados… se colocarmos as coisas dessa forma, acredito que eles nos respeitarão em vez de terem ideias bizarras”.
Para as pessoas comuns e os Escolhidos com estatísticas relativamente altas, os Escolhidos avançados; especialmente aqueles no nível de Schnee e dos outros; estavam em um planeta completamente diferente.
Seus níveis de força eram muito diferentes, então eles não tinham como compará-los, afirmou Shibaid.
“No entanto, uma batalha dessa magnitude acabou de acontecer. Alguns podem pedir que guerreiros tão poderosos permaneçam no país.”
Shibaid então se voltou para Ordoss e os outros.
Eles não tinham visto tudo, mas tinham visto o suficiente para perceber como Shin era fora do comum.
Especialmente se Ordoss, capitão dos protetores, falasse sobre os feitos de Shin, o rei ou outras partes relacionadas poderiam pedir que ele ficasse.
O mesmo pode ser dito sobre Lymliss e as sacerdotisas.
Não havia garantia de que os demônios não voltariam, então eles poderiam pedir que Shin fosse seu guarda pessoal, ou talvez até marido.
“De fato, testemunhamos a força do Senhor Shin e da Senhorita Schnee em primeira mão. Se eles decidissem permanecer aqui, isso seria realmente reconfortante para todos nós. E entre as elites do governo, que não lutaram contra esse monstro, pode haver alguns que poderiam recorrer aos meios mencionados por Shibaid.”
Graças à sua longa experiência de vida, Ordoss entendeu corretamente o que Shibaid queria dizer.
Mesmo que os Elfos de Lanapacea estivessem encarregados de proteger a Árvore do Mundo, nem todos eles eram puros e honestos, como o incidente atual mostrou claramente.
“Senhorita Schnee, no entanto, nunca fica muito tempo em um único lugar. Senhor Shin e seu grupo também são aventureiros que viajam com frequência para atender a todos os tipos de pedidos. Seria difícil mantê-los aqui. Além disso, duvido que o início tardio do exército tenha permitido que eles testemunhassem toda a batalha. Senhorita Schnee lutou contra o monstro de uma maneira mais visível, portanto, se dissermos que ele foi derrotado pelas mãos dela, sem mencionar as façanhas de senhor Shin, os chefões não poderão dizer muito. Além disso, no momento não há ninguém entre nós capaz de deter o senhor Shin.”
Ordoss não apenas negou o fato, mas disse isso de forma a admoestar os outros guerreiros.
Os guerreiros, embora reagissem de maneiras ligeiramente diferentes, todos concordaram com a cabeça.
No final, como disse Ordoss, se o grupo de Shin dissesse que iria embora, ninguém poderia impedi-los. Os guerreiros tinham visto o motivo com seus próprios olhos.
“De qualquer forma, acredito que acalmar o descontentamento das pessoas é nossa primeira prioridade.”
“Vamos juntos até chegarmos à residência, então. Mesmo que os demônios tenham desaparecido, a sua influência pode não desaparecer tão rapidamente.”
“Eu não poderia pedir que você fizesse isso…. não, eu entendo. Se a situação fosse como antes, senhorita Lymliss e a senhorita Lina também estariam em perigo. Minhas mais sinceras desculpas pelo problema, mas, por favor, empreste-nos sua força por mais algum tempo.”
Ordoss se curvou e os outros guerreiros também se ajoelharam e baixaram a cabeça. Se os guerreiros e as sacerdotisas aparecessem na cidade, todos acreditariam que a luta havia terminado.
“Vamos lá, então.”
Os guerreiros formaram um círculo, com o grupo de Shin no centro, e começaram a caminhar. Lymliss e Lina conseguiam falar, mas estavam fisicamente esgotadas, por isso estavam montadas no Kagerou.
Shin usou seu mapa e suas habilidades de detecção para se certificar de que não havia nenhuma presença ainda em atividade na cidade.
Ele não podia ver diretamente os locais escaneados, portanto não podia ter certeza absoluta, mas era tudo o que podia fazer no momento. Como resultado, ele não encontrou nenhuma presença de aparência perigosa.
Quanto mais se aproximavam da cidade, mais aumentava o número de Elfos que não pertenciam à classe dos guerreiros.
Todos pareciam preocupados: não estavam em pânico, provavelmente porque viram o Reforgerer desmoronar.
Afinal de contas, o corpo maciço da Besta Divina podia ser facilmente visto até a cidade.
“Senhor Chefe Guerreiro, poderia nos dizer exatamente o que aconteceu?”
Os Elfos olharam para o grupo de Shin mantendo uma certa distância, mas um deles resolveu se aproximar.
“Você viu alguma coisa na direção de onde viemos?”
“Sim. Um monstro tão grande quanto uma montanha… está correto?”
“De fato… os demônios convocaram esse monstro. No entanto, graças à senhorita Schnee Raizar e às nossas sacerdotisas, ele foi derrubado. Por favor, fique tranquilo.”
O chefe guerreiro assentiu pesadamente com a cabeça e o Elfo pareceu aliviado.
“Pessoal, me escutem! Tenho certeza de que muitos de vocês viram os monstros surgindo da floresta. No entanto, não há motivo para preocupação! A famosa Elfa Schnee Raizar gentilmente nos emprestou seus poderes e, junto com nossas sacerdotisas, eliminou todos os monstros! Vá informar aos que não estão presentes aqui que a situação foi resolvida!”
Ordoss provavelmente levou em consideração o fato de que Tiera estava preocupada com Shin. Ele não o mencionou ao proclamar que a façanha foi graças a Schnee e às sacerdotisas.
Graças à autoridade de Ordoss como chefe guerreiro, todos os Elfos que ouviram suas palavras pareciam aliviados.
Se Shin tivesse falado, eles teriam apenas pensado que um humano estranho começou a divagar de repente.
Afinal, Shin e Shibaid estavam atraindo muita atenção.
Um humano e um Dragnil em um grupo de Elfos certamente se destacariam. No entanto, os guerreiros não disseram nada, então provavelmente não pensaram que eles eram uma ameaça.
No mínimo, Shin não sentiu nenhuma hostilidade ou má vontade em seu olhar.
“Finalmente chegamos.”
O grupo percorreu a cidade, com Ordoss proclamando que a situação estava resolvida e o grupo de Shin chamando a atenção, um total de sete vezes. Agora, finalmente, eles estavam à vista da residência dos Luderia.
Shin suspirou, pois ser o alvo da atenção dos Elfos por tanto tempo não era exatamente agradável. Mesmo que não houvesse hostilidade ou malícia, isso era mentalmente desgastante.
Um dos Elfos que estava de guarda no portão viu os guerreiros se aproximando e correu para dentro da residência.
“Tiera!”
“Lina!”
Shin exalou de alívio quando dois Elfos saíram correndo da residência, chamando os nomes de Tiera e Lina.
Eram Orlean e Herald: ambos tinham ido até a residência. Como não estavam usando sapatos, ficou claro que eles saíram correndo o mais rápido que puderam.
Talvez por terem visto que as duas Elfas estavam a salvo, ou talvez por terem encontrado os olhos de Shin e dos outros, eles se contiveram para não correr e se curvaram diante de Schnee.
“Ficamos sabendo do que aconteceu. Somos profundamente gratos por salvar a aldeia da catástrofe que nossos erros criaram.”
Ordoss aparentemente enviou um de seus subordinados à frente, pois eles já sabiam da derrota de Reforgerer e da recuperação da Árvore do Mundo.
Atrás de Orlean, Herald também estava fazendo reverência a Shin.
“Tenho certeza de que está cansado, mas poderia nos contar em detalhes o que aconteceu?”
“Sim, é por isso que viemos aqui. Acredito que você seja o representante, sim?”
“Sim. Como… esse tipo de coisa aconteceu com o chefe de nosso clã, eu sou o representante temporário.”
Orlean estava definitivamente em conflito com a situação, pois respondeu a Schnee com um olhar severo.
Ficar em frente aos portões chamaria a atenção, então eles entraram na residência por enquanto.
Já haviam sido enviadas pessoas para a sala usada pelo chefe do clã para inspecioná-la. Naturalmente, eram pessoas confiáveis que não estavam sob a influência dos demônios.
“Podemos ver isso também? No caso do Bulk, havia armadilhas, portanto, pode ser perigoso.”
“Isso é verdade; poderíamos enviar alguém de nosso grupo para vê-lo também? Como foi usado por um demônio, é provável que contenha armadilhas ou outros dispositivos.”
Shin sussurrou uma sugestão e Schnee concordou, então ela fez uma proposta a Orlean. O cômodo usado pelo padre que conspirava dentro da igreja estava preso, como Shibaid havia relatado.
Schnee fez a proposta pessoalmente porque Orlean não sabia que Shin era o líder do grupo. Sem saber sobre ele, a maioria das pessoas presumiria que Schnee era o líder do grupo.
“Sim, entendo. Pode haver algo além da nossa capacidade de encontrar, por isso ficaríamos felizes em contar com sua cooperação.”
“Estou indo, então. Como pode haver miasma envolvido, você pode vir também, Tiera?”
“Sim, claro.”
Shin deixou o restante das explicações para Schnee e foi para a sala em questão com Tiera. Orlean parecia um pouco perplexo, mas Schnee disse que não havia problema em deixar tudo por conta deles, então ele não fez objeções.
O Elfo que os acompanhou até a sala explicou as circunstâncias para os Elfos que estavam inspecionando a sala.
“Não encontramos nada parecido com isso até o momento.”
Como os Elfos souberam que Shin estava com Schnee Raizar, eles não o trataram com frieza, e ele pôde perguntar o que eles haviam descoberto.
O rosto de Tiera era bem conhecido em todo o vilarejo, então eles reagiram com uma mistura de confusão, medo e reverência.
Com base na longevidade média dos Elfos, eles provavelmente conheciam ou se lembravam do exílio de Tiera. A atitude deles em relação a ela na época ficou evidente em suas reações.
“É verdade que não parece haver nada como da última vez nesta sala…”
Em Palmirack, isso era extremamente óbvio, mas dessa vez não era nada disso.
Os Elfos disseram que encontraram uma caixa com armadilhas, então Shin ativou sua habilidade de detecção de armadilhas. Ele então sentiu uma reação vinda de trás de uma estante.
“Isso é bem clássico.”
Era um local bastante comum para esconder uma sala secreta. No entanto, ao remover a estante, a parede estava completamente normal, de modo que ela estava bem escondida.
Após uma inspeção mais detalhada, Shin descobriu que abri-la normalmente acionaria uma armadilha que causaria várias doenças de estatísticas de nível X.
Como muitos deles afetavam a mente, provavelmente eram usados para controlar qualquer pessoa que notasse o dispositivo.
No entanto, mesmo que Shin o acionasse, isso não o afetaria. Ele não era poderoso o suficiente para exceder a resistência de um Humano Superior.
Shin desativou a armadilha e parte da parede revelou uma abertura. Dentro havia um livro e um cristal dourado.
“Isso é… o diário de meu pai…”
Tiera olhou para a capa e pareceu se lembrar de repente do que se tratava.
Como ela pode conter informações importantes, eles decidiram verificá-la depois de se reagruparem com Schnee e os outros, e então se voltaram para o cristal dourado.
Tinha o tamanho aproximado do punho de um adulto, brilhava mais intensamente no centro e mais fracamente na superfície. O centro era dourado, enquanto a superfície tendia à cor branca.
Se fosse um mineral, a [Avaliação] de Shin poderia identificá-lo, mas só mostrava um jargão ininteligível. Era como o chamado texto com bugs.
“Vamos analisar isso mais tarde, então.”
Eles continuaram a examinar a sala em busca de armadilhas, mas não encontraram nem mesmo cofres ou depósitos escondidos.
Shin pediu a confirmação de Tiera, mas ela não sentiu nenhum miasma nos arredores.
“Vamos pegá-los e voltar para os outros.”
Shin tocou o cristal para transformá-lo em um cartão de item, mas então aconteceu.
“Gah!?”
Sua visão ficou embaçada e a estática passou pelos seus ouvidos.
No borrão, ele podia ver arranha-céus e outros edifícios, cruzamentos de ruas lotados, uma sala de aula cheia de alunos assistindo a uma palestra e, então, o próprio Shin, com os olhos fechados.
— Estou vendo.
Os rostos de seus amigos, de seus amados professores, uma casa sem ele. Seus pais, um pouco mais magros do que antes. Seus irmãos mais novos, mais velhos.
As mudanças trouxeram o tempo sem ele.
— Eu posso ouvir.
O barulho da cidade, carros passando em alta velocidade, vozes chamando meu nome. A voz da minha mãe, a voz do meu irmãozinho, a voz da minha irmãzinha, a voz dos meus amigos.
Sons nostálgicos que não consigo ouvir agora.
—Eu posso sentir.
A barreira entre o mundo real e o outro mundo. Uma parede invisível.
Uma fenda que separava os mundos.
