Depois que foi decidido que eles cooperariam com Kilmont, Shibaid ficou extremamente falante.
Ele participaria dos esforços de emergência como um aventureiro: Shin e os outros também seriam enviados como aventureiros de alta classe.
Nem mesmo os monstros acima do nível 500 mencionados por Zaikuin poderiam representar uma ameaça para o grupo de Shin. Se eles lutassem no mesmo nível e cada um fizesse uma parte semelhante, Shin não corria o risco de se destacar muito. Dependendo das circunstâncias, Tiera pode acabar se destacando mais, já que lutou com uma fera divina como parceira.
“Com Shibaid e Schnee lutando juntos, aposto que a maioria das pessoas se concentrará neles.”
Dois dos guerreiros mais famosos do continente estavam lutando lado a lado: eles obviamente atrairiam muita atenção.
Como se destacar era um de seus objetivos desta vez, Shibaid e Schnee lutariam sem disfarces.
Os outros membros do grupo certamente atrairiam a atenção também, mas não no mesmo grau, ou assim Shin previu.
“Então, agora os líderes se reuniram para trocar informações…”
Shin e os outros foram para uma grande sala de conferências, para serem apresentados às principais figuras do império, além de Zaikuin e Shimaia, e decidirem sua estratégia futura.
Olhando para os oficiais imperiais, generais, oficiais e outros membros importantes, Shin murmurou algo em voz baixa.
“(Então… por que você está aqui?)”
“(Hmm, talvez porque eu seja o mais forte entre os reforços da igreja, certo?)”
“(Por que está me perguntando…)”
Seria suspeito murmurar sozinho, então Shin mudou para o bate-papo com o jogador.
A pessoa com quem ele conversou era uma garota baixa com olhos excepcionalmente grandes, Milt.
Ela havia sido manipulada por demônios e forçada a cumprir suas ordens. Depois que Shin a trouxe de volta à razão, ela ajudou a igreja a fim de se redimir pelo sequestro da Mulher Sagrada.
Como parte desses esforços, ela se juntou aos reforços enviados pela igreja a Kilmont.
Eles conversaram pelo bate-papo, mas Milt sorriu e acenou para Shin.
“(Não sou um seguidor da igreja, mas apenas um colaborador, portanto, não é como se eu estivesse no comando de suas tropas. Disseram-me que eu deveria participar dessa reunião porque sou o maior trunfo deles na batalha, entende?)”
Milt olhou para cima enquanto ela continuava a falar pela Telepatia.
Seu olhar apontou para um homem vestido com a armadura reservada aos cavaleiros da igreja e para uma mulher usando vestes de monastério. Eles estavam conversando com um oficial de Kilmont, então provavelmente eram o comandante e o vice-comandante dos reforços da igreja.
O homem se apresentou como Reiner e a mulher como Lourie.
“(Eu não esperava vê-lo aqui, Shin. Há algum demônio por trás dessa maré?)”
Os demônios estavam envolvidos no evento que levou ao reencontro de Milt e Shin, então ela pensou que dessa vez também poderiam estar.
“(…Viemos para Kilmont por outro motivo, pois acabamos de saber dessa crise. Também não tenho ideia do que causou a maré.)”
“(Oh, realmente. Posso perguntar sobre esse outro motivo?)”
“(Você já sabe disso, Milt. Entrei em contato com você há alguns dias, certo? Sobre o fato de o jogador se transformar em um monstro.)”
No caminho para Kilmont, Shin entrou em contato com todos que pôde sobre os eventos que ocorreram em Passner.
“(Ah, isso. Fiquei surpreso, mas não há nada que eu possa fazer a respeito. Há poucas pessoas que usam a possessão para atacar, então me proteger com o item que você enviou é praticamente tudo o que posso fazer…)”
Shin havia enviado um item que neutralizava o efeito de possessão com o cartão de mensagem, para maior segurança. Era um colar, portanto não era visível, mas Milt provavelmente já o tinha equipado.
“(Além disso, você conversou diretamente com o imperador? Não me diga que você entrou sorrateiramente… espere, Schnee está com você, então é possível…)”
“(Não vou entrar sorrateiramente em lugar nenhum, com ou sem o Schnee! Shibaid é o ex-imperador, então conseguimos entrar graças a suas conexões.)”
Aparentemente, Milt não sabia que Shibaid era o antigo Imperador Dragão, então ela ficou muito surpresa.
“(Entendo. Eu não sabia muito sobre o império, agora que estou pensando nisso…)”
“(O que você tem feito até agora? Você não estava viajando por todo o continente?)”
“(Afinal, já fui manipulada uma vez. No início, eu estava caçando monstros perto de onde eu morava.)”
Ela voltou a si graças a Shin e ajudou a resgatar a Mulher Sagrada sequestrada, portanto, provavelmente era confiável até certo ponto.
“Milt, o que você está fazendo?”
“Oh? Vi alguém que conheço, então só disse oi.”
Reiner percebeu o que Milt estava fazendo e olhou para Shin. Ele tinha um brilho bastante agudo nos olhos.
“O conselho de guerra ainda não terminou. Foco.”
“Sim, senhor!!!”
Milt fez uma saudação e deu uma piscadela em resposta.
Shin percebeu os olhos de Rainer descendo em direção ao amplo seio de Milt.
Ele entendia bem o que Reiner provavelmente estava sentindo, então fingiu não notar.
“Shin, por favor.”
“Oh, desculpe.”
Schnee notou a conversa de Shin e Milt e pediu que ele se concentrasse novamente na reunião. Ele olhou para o mapa: o tópico atual era como mover as forças armadas.
O mapa mostrava Kilmont à direita e a localização aproximada do Lugar Sagrado. Os fortes e símbolos desconhecidos de Shin também foram marcados.
“Recebemos um relatório de que a sexta onda da enchente está se dirigindo para o forte 11. A 3ª divisão de cavaleiros imperiais está se dirigindo para derrubar os Stoluz que surgiram na quinta onda. Com base na velocidade da sexta onda, é provável que eles a encontrem durante a batalha ou imediatamente depois. Mesmo que o nível dos monstros seja baixo, enfrentar uma horda deles enquanto luta com um monstro de alto nível seria muito arriscado. Os reforços devem ser enviados a todos os fortes, mas quero priorizar a garantia de que a 3ª divisão não encontre a horda de monstros da sexta onda.”
“O forte mais próximo é o 9º, portanto, enviar reforços para lá é nossa única opção, suponho. Devemos aumentar os números?”
“No entanto, concentrar-se nesse forte aumentaria a carga sobre os outros. De acordo com os relatórios, os reparos dos fortes da linha de frente estão atrasados.”
O conselho estava claramente dividido quanto ao uso de suas forças limitadas.
“…o que você acha, Shibaid?”
Enquanto o comandante encarregado dos reforços e o general de Kilmont trocavam opiniões, Shimaia perguntou o que Shibaid estava pensando, já que ele estava apenas ouvindo em silêncio.
As pessoas que estavam discutindo tão fervorosamente até um momento atrás ficaram caladas de repente. Todos queriam saber, aparentemente.
“Tenho uma ideia geral das baixas e dos danos. Gostaria de saber mais detalhes sobre o inimigo. O que aconteceu com os monstros da primeira à quinta onda?”
A sala de reuniões ficou em um silêncio mortal, em contraste com a discussão acalorada anterior. A voz baixa e calma de Shibaid ecoou claramente, e o capitão da primeira divisão dos cavaleiros imperiais se levantou para responder.
Ele era um Dragonato com escamas negras como Shibaid, embora fossem um pouco mais claras, chamado Rhubaid.
Assim como Shimaia, seu nome era semelhante ao de Shibaid devido ao costume do Kilmont de dar às crianças o nome dos heróis do país.
Shin já havia ouvido falar sobre isso com Schnee.
“Não temos uma compreensão completa dos monstros que se mudaram para a área de Falnido, mas todos os monstros até a quarta onda deveriam ter sido exterminados. No entanto, alguns grupos menores da quinta onda ainda estão dispersos. Nós lidamos com os grupos maiores, mas não com todos os menores.”
“Ouvi dizer que há várias unidades de monstros de alto nível também?”
“A 3ª divisão de cavaleiros reais deve lidar com eles. De acordo com nossos batedores, a maioria das unidades de monstros de alto nível está se movendo de forma independente. Alguns deles, no entanto, se juntaram a grupos menores. Acredito que será necessário enviar mais reforços, dos fortes ou daqui, para eliminá-los. Já enviamos ordens à 2ª divisão de cavaleiros reais para que não se envolvam em combates além de suas capacidades.”
Shibaid era o antigo imperador, mas agora era apenas um aventureiro, por isso Rhubaid não usava uma linguagem especialmente educada com ele. Shibaid também não pareceu se importar.
A 3ª divisão de cavaleiros reais aparentemente estava programada para lidar com as unidades de monstros que agiam de forma independente. Mesmo essa divisão, criada para eliminar monstros de alto nível, teria dificuldades se esses monstros se juntassem a grupos de monstros de nível inferior.
“Nesse caso, vamos enviar Shin e Tiera para lidar com eles.”
“Hm?”
“Eh?”
Shin e Tiera reagiram com surpresa ao serem chamados de repente.
Shibaid não usou um título para se dirigir a Tiera porque ele também não o usou com os outros membros.
Shibaid normalmente se dirigia a outros personagens de apoio com um título, mas Schnee e os outros eram uma exceção.
“Vejo que os aventureiros estão com você. Eles conseguem lidar com isso?”
“Schnee e eu garantimos isso. Pense neles como tendo habilidades em nosso nível.”
“…em um momento como este, eu ficaria feliz em ouvir isso.”
As palavras claras de Shibaid fizeram com que a expressão de Rhubaid ficasse um pouco nublada.
Ele provavelmente pensou que eles não poderiam estar completamente no mesmo nível.
Do ponto de vista de Rhubaid, no entanto, isso significava que havia seis pessoas capazes de aniquilar o país inteiro ou, no mínimo, colocá-lo de joelhos, então ele não pôde deixar de se sentir apreensivo.
O caráter de Schnee e Shibaid era bem conhecido, mas o mesmo não se podia dizer dos outros.
“Um aventureiro habilidoso chamado Shin… você poderia ser o Martelo Cortante?”
“…sim, bem, já me chamaram assim antes.”
O apelido de Shin foi mencionado por Reiner, o cavaleiro da igreja que havia repreendido Milt anteriormente.
“Então você é o aventureiro que ficou famoso após a maré de Balmel. Mas espere… se o senhor Shin é o Martelo Cortante, então a senhora Tiera é a Princesa do Arco?”
“Er, não sei se isso é verdade.”
“É o nome dado ao arqueiro que disparava flechas de luz no campo de batalha. Ouvi dizer que ela era uma Elfa com cabelo preto incomum. E um membro do grupo do Martelo Cortante, se bem me lembro.”
Shin achou que ele estava definitivamente falando de Tiera.
Ele era tão famoso quanto Schnee em Balmel, portanto, não era estranho que recebesse um apelido. Sinceramente, ele se perguntava por que apenas o título Martelo Cortante havia se tornado tão popular.
No entanto, ele não achava que Tiera tinha recebido um apelido que combinava com seu conjunto de equipamentos Princesa do Arco.
Ela não tinha usado esse equipamento em Balmel, então o apelido provavelmente veio do fato de que ela era uma bela usuária de arco.
“Também ouvi falar de suas façanhas. Essa maré já atingiu níveis próximos aos de Balmel. Se vocês lutaram com sucesso, podemos esperar grandes coisas de vocês dois.”
“Naturalmente.”
As palavras de Rhubaid foram respondidas não por Shin, mas por um Shibaid que acenava vigorosamente com a cabeça.
Shin considerou que os eventos de Balmel já estavam em um passado distante, mas talvez porque a informação se espalhou lentamente, ou talvez porque eles eram aventureiros, muitas das pessoas presentes ficaram surpresas com as palavras de Rhubaid e Reiner.
“Se me permite uma proposta, será que senhor Shin e senhorita Tiera poderiam nos acompanhar? Os reforços de nossa igreja estão prontos para ir para o 9º forte. Se necessário, nos juntaremos à 3ª divisão de cavaleiros reais. Como nosso destino é o mesmo, não creio que seja necessário nos deslocarmos separadamente.”
Reiner esperou uma pausa na conversa para fazer a proposta. Shin pretendia agir de forma independente, então as palavras de Reiner o pegaram de surpresa.
“Desde que o cronograma que decidimos seja respeitado, não temos objeções. O que você acha, senhor Shin? Fomos informados de que senhor Shibaid e seus companheiros podem se deslocar de forma independente.”
Rhubaid então se virou para o fundo da sala de conferências, onde o imperador estava sentado.
Ele queria pedir implicitamente a confirmação de Zaikuin, que assentiu com a cabeça. Todas as decisões finais sobre os movimentos do exército imperial cabiam ao Imperador Dragão.
No caso do grupo de Shin, era definitivamente mais eficaz para eles se movimentarem livremente do que se juntarem a outras divisões.
“Iremos sozinhos se forem necessários reforços urgentes, mas, a menos que essas circunstâncias ocorram, não tenho problema em acompanhá-lo. O que você acha, Tiera?”
“Sim, também não tenho objeções.”
Tiera, que nunca teria esperado saber que um apelido para ela também estava se espalhando, ainda estava um pouco abalada.
Shin suspeitava que havia algo por trás da proposta, mas desde que eles fossem exterminar monstros perigosos, ele não tinha motivos para recusar.
Ele não sabia onde os monstros estavam, nem estava familiarizado com o terreno, então não tinha certeza se conseguiria localizá-los rapidamente.
Ainda era possível que eles agissem de forma independente, mas ele provavelmente não atacaria uma horda de monstros e ficaria louco como fez em Balmel.
O exército imperial parecia ter informações precisas sobre o paradeiro dos monstros, portanto, não havia motivo para agir por conta própria e correr o risco de ir na direção errada.
Outro motivo era que ele queria perguntar a Milt sobre o que aconteceu com a Mulher Sagrada Hermie, depois que eles foram embora.
“O que os outros membros devem fazer?”
Shin perguntou a Shibaid, para reforçar a impressão de que Shibaid era o líder do grupo.
“Estou pensando em ir com Sety, enquanto Schnee irá com Filma. Será mais eficaz lidar com os monstros dessa forma.”
Grupos compostos por um membro da frente e um da retaguarda. Shin e Schnee podiam assumir as duas funções, se necessário, de modo que o equilíbrio não era ruim.
As estatísticas de Tiera aumentaram notavelmente e ela tinha equipamentos fornecidos por Shin, então ela certamente poderia ter um bom desempenho como lutadora de retaguarda.
Sua capacidade de luta era a mais baixa do grupo, mas com Shin como seu parceiro e Kagerou ao seu lado, ela não o arrastaria para baixo.
Ou melhor, era simplesmente injusto compará-la com eles: para uma habitante do novo mundo, a força de Tiera já estava em níveis quase impossíveis. Ela era a única que não conseguia acreditar.
A fama de Shibaid e Schnee também ajudaria a elevar o moral dos soldados que ainda não sabiam de sua participação.
“Sety e eu seguiremos para o Oeste em direção ao Lugar Sagrado. Schnee e Filma seguirão para o Norte, destruindo todos os grupos de monstros no caminho. Shin e Tiera atuarão como unidades móveis, priorizando a eliminação de unidades de monstros de alto nível.”
“Sem objeções.”
Shin não tinha dúvidas sobre a estratégia.
O ponto mais importante ao lidar com as marés foi o número de monstros.
Shibaid e Filma os reuniriam em um só lugar, depois Sety e Schnee os eliminariam com magia em grande escala: esse era o método mais eficaz. A movimentação em pequenos grupos permitiu grande flexibilidade e evitou a possibilidade de fogo amigo.
Isso também significava poder cobrir uma área menor, mas a alta velocidade proporcionada por suas estatísticas compensava mais do que o suficiente. Sua velocidade de movimentação e extermínio era esmagadoramente maior do que a de qualquer exército individual.
“Os números são diferentes, mas a estratégia é a mesma da época de Shibaid. Sua eficácia é comprovada e não é necessário tomar medidas especiais. Pessoalmente, eu concordo.”
“De fato. A adoção de estratégias incomuns pode levar à confusão entre as tropas. Há alguma objeção?”
Shimaia concordou e Rhubaid finalmente pediu opiniões diferentes, mas todos acenaram com a cabeça em resposta.
Durante o reinado de Shibaid, eles usaram uma estratégia semelhante de reunir monstros em um único local e eliminá-los de uma só vez. Para Kilmont, esse era um método testado e comprovado com o qual eles estavam familiarizados, portanto, muitos assentiram com convicção.
Depois que os movimentos do partido de Shin foram decididos, a reunião prosseguiu sem problemas. O uso das forças disponíveis foi o gargalo, evidentemente.
“Então, por que está vindo conosco? Como se fosse a coisa mais natural do mundo?”
“Oh, não seja tão ruim! Com todas as coisas que aconteceram entre nós!”
Após a conferência, Shin e os outros voltaram para a pousada. Foi oferecido a eles um quarto no castelo, mas como eram aventureiros, Shibaid optou por não receber esse tratamento especial.
No entanto, seu número aumentou quando voltaram para a pousada: Milt havia seguido o grupo.
“Você não precisa ficar com as pessoas da igreja?”
“Eu disse que queria ir com você, e eles disseram que era uma boa ideia. Acho que eles querem fazer conexões com Shibaid e Schnee, mais do que você. Eles são da Cura da facção da Mulher Sagrada, e não da facção dos Adivinhação.
O fato de os aventureiros terem colaborado com a igreja para resgatar Hermie, a Mulher Sagrada da Adivinhação, era conhecido: dizia-se que eles eram poderosos Escolhidos.
As Mulheres Sagradas não estavam em conflito direto umas com as outras, mas tinham facções diferentes que as apoiavam, provavelmente interessadas em fazer conexões com figuras poderosas, ou assim dizia Milt.
“Bem, também não tenho intenção de fazer contatos.”
“Sim, foi o que pensei.”
Milt havia usado a construção da conexão como desculpa para ir à festa de Shin.
“Tenho alguns velhos conhecidos aqui e não é que nos comuniquemos com frequência. Temos que aproveitar chances como essa para conversar. Vou lhe contar sobre o que ouvi na igreja também, que tal?”
“Falar é bom, mas você está um pouco perto demais…”
“Vamos lá, qual é o problema?”
Não estava claro se ela estava ciente disso ou não, mas Milt estava abraçando Shin de uma forma que o braço dele estava apertado entre os seios dela. Shin já a havia afastado, mas o olhar de Tiera o perfurava como um punhal.
Shibaid e Schnee já haviam partido, então só restavam Tiera, Yuzuha e Kagerou.
Se Schnee estivesse presente, ela certamente teria olhado para Shin da mesma forma que Tiera.
“Vejo que você tem pessoas novas com você também, aposto que você tem muitas histórias interessantes para contar.”
“Tenho um pressentimento muito ruim sobre isso…”
O grupo de Shin partiria no dia seguinte, junto com as tropas da igreja.
Milt disse que passaria a noite com eles e que não seria persuadida, de modo que Shin já estava com dor de cabeça por causa de sua atitude muito tranquila.