“Eles finalmente estão à vista.”
Shin falou enquanto olhava para uma nuvem de poeira e fumaça à distância, levantada pelos monstros.
Sua posição atual estava a aproximadamente um quilômetro de distância da área onde ele havia espalhado as armadilhas. Como esperado, o primeiro a chegar foi o bando de monstros do tipo animal, liderado por Heltoros.
O monstro parecido com um tigre que os comandava estava correndo à frente do rebanho, naturalmente.
Entretanto, havia algumas diferenças em relação às informações recebidas. Ambas as cabeças tinham crescido até um tamanho muito maior do que o normal.
Além disso, as presas da fera agora se estendiam até a base do pescoço.
“Deve ter evoluído no caminho até aqui.”
— Heltoros Garze Nível 840
Não apenas a cabeça, mas todo o corpo tinha cerca de duas vezes o tamanho de um Heltoros comum.
Um espécime avançado com maior velocidade e força muscular. Suas mandíbulas podem ultrapassar o pescoço, alcançando o tronco se estiverem bem abertas. Parecia que sua boca representava um terço de seu corpo.
“(Confirmei que a Heltoros evoluiu para uma forma avançada. Selcikeus e Gelganger podem ter feito o mesmo. Fiquem atentos, pessoal!)”
Shin pediu que seus colegas de equipe tomassem cuidado via Telepatia e, em seguida, enviou uma mensagem para as tropas posicionadas atrás dele.
Ele não tinha intenção de permitir que Heltoros rompesse sua linha de defesa, mas os outros monstros também poderiam ter se energizado.
O grande número de monstros era uma ameaça suficiente: se os soldados lutassem contra eles sem saber que poderiam ser mais fortes do que o normal, poderiam acabar pagando um preço alto.
“Nosso primeiro alvo é aquele, certo?”
Filma olhou para Heltoros Garze, com seu Lua Escarlate pendurado no ombro. Ela estava ansiosa para se soltar.
“Sim, a presença do líder por si só torna a matilha muito mais perigosa. Yuzuha, você cuida dos monstros que escapam. Eu darei o primeiro golpe, mas acho que vários monstros passarão despercebidos até derrubarmos essa fera.”
“Você tem minha palavra!”
Yuzuha estava ao lado de Shin em sua forma original.
Ela ainda não havia retornado completamente à sua forma verdadeira, mas estava muito próxima disso: seu corpo agora media cerca de 10 metros, sem as caudas.
Suas capacidades mentais pareciam crescer junto com seu corpo: sua fala não tinha nada de sua infantilidade habitual. Sua aura intimidadora como um dos monstros mais fortes do mundo era muito mais poderosa.
Ela se transformou na frente do exército imperial e da Marca de Guerra da Igreja, para que não a confundissem com um monstro inimigo, mas até mesmo alguns dos oficiais recuaram com medo e admiração.
“Vou lançar algo grande para o primeiro golpe. Filma, diga isso ao mensageiro, por favor.”
Shin falou enquanto olhava para a enorme parede atrás deles, tão alta que era preciso olhar para o céu para ver o topo.
As operações de construção da muralha continuaram enquanto a velocidade de avanço dos monstros e os preparativos para o contra-ataque permitiram: a Muralha Final foi finalmente erguida no dia anterior.
A figura da estrutura maciça sacudindo o chão enquanto subia ao céu era simplesmente de tirar o fôlego.
Nenhum monstro, por mais poderoso ou de alto nível que fosse, passaria mais.
A presença e a massa avassaladoras do muro inspiraram tanta crença no coração de quem o viu. Mesmo Shin, que já havia visto muitos monstros gigantes em sua vida, não pôde deixar de ficar impressionado.
Seu velho amigo havia dedicado a vida a fazer a Muralha Final. O fruto de seus esforços agora se erguia para proteger todas as pessoas que estavam por trás dele.
As tropas estacionadas nos outros fortes, preparando-se para o ataque dos monstros, também informaram que a muralha havia sido erguida do lado deles.
O fato de não ter ocorrido nenhum acidente inesperado durante a construção do muro foi um dos motivos pelos quais Shin, seu grupo e os soldados se sentiram confiantes.
Se outros buracos se abrissem, eles teriam que enviar alguém para lá o mais rápido possível.
No entanto, isso não aconteceu: todos sabiam que só precisavam proteger essa lacuna. O moral deles estava em alta.
“Recebi uma resposta. Podemos ir a qualquer momento!”
“Aqui vai…!”
O poder mágico transbordou do corpo de Shin. Ele escolheu a mesma habilidade que usou durante a grande inundação em Balmel, o [Julgamento Azul].
A tempestade que ela causou se espalhou por toda parte depois de atingir o solo, portanto, afetou uma área maior do que a inicial. Era uma habilidade ideal quando o objetivo principal era reduzir o número de inimigos.
O céu, onde antes só se viam nuvens finas, logo ficou carregado de nuvens escuras. Nuvens que choviam raios azuis pálidos.
De longe, pode ter parecido uma bela visão. Para quem estava sob as nuvens, no entanto, foi uma catástrofe.
A horda de monstros liderada por Heltoros Garze se movia como um bando bem controlado, por isso estavam todos bem próximos uns dos outros.
Era como se a situação estivesse pedindo que Shin lançasse o [Julgamento Azul].
Os raios atingiram a área com a maior densidade de monstros, um pouco atrás de Heltoros Garze.
Shin deu esse golpe com o [Limitador] completamente removido. Seu poder ofensivo e alcance eram aproximadamente o dobro do [Julgamento Azul] de Schnee.
Era uma visão tão antinatural para as pessoas deste mundo. Um dos soldados imperiais de Kilmont que testemunhou o fato mais tarde o descreveu da seguinte forma: ‘Em vez de uma tempestade, parecia que pilares de luz azul estavam caindo do céu’.
“Achei que sabia como seria o resultado, mas você se superou mais uma vez… a maioria dos monstros já deve ter ido embora, certo?”
“É como se um buraco tivesse se aberto no meio do grupo, sim. Mas ainda resta mais da metade. Afinal, eles se reproduziram continuamente por vários dias.”
Os monstros derrotados pelo ataque de Shin eram os que tinham velocidade e nível suficientes para acompanhar Heltoros Garze.
O buraco aberto na mochila foi logo preenchido pelos monstros que vinham por trás. No mapa, a área atrás do alcance do efeito do [ Julgamento Azul] estava coberta de pontos vermelhos.
Eles já sabiam do tamanho da matilha, mas não podiam deixar de se maravilhar com o número ridiculamente alto.
As habilidades de detecção de Shin, no entanto, lhe disseram que o nível médio dos monstros que vinham atrás era consideravelmente mais baixo. Afinal, nem todos os monstros estavam na mesma faixa de nível alto.
“Ok, é um teste de resistência daqui para frente.”
“Certo. Eu gostaria muito de filmar outro [Julgamento Azul], mas parece que não vai dar certo. Ah, certifique-se de não ir para as áreas onde eu instalei as armadilhas, ok? Nós entraremos em ação depois que eles forem pegos.”
Shin tentou lançar outro [Julgamento Azul], mas não parecia que a habilidade seria ativada tão cedo. Ele sentiu que o poder mágico que liberou se espalhou em uma névoa por toda parte.
Ele também sentiu que o poder mágico não estava simplesmente desaparecendo sem sentido.
Talvez por causa do treinamento de controle de poder mágico que ele começou depois de vir para este mundo, ele sentiu que seu domínio do poder mágico havia mudado. Era uma sensação muito vaga para ser expressa em palavras, mas ele tinha certeza de que algo estava diferente de antes.
“Preciso revisar isso novamente quando tiver tempo.”
“O que ouve?”
“Não, nada. Bem, então, vamos ver o quanto as armadilhas vão ajudar.”
Mesmo depois do [Julgamento Azul], o Heltoros Garze não mostrou sinais de desaceleração ou de olhar para trás.
O mesmo pode ser dito sobre os monstros ao seu redor. Todos eles continuaram correndo em linha reta, sem dar uma olhada em seus irmãos derrotados ou feridos.
Com base no fato de que eles seguiram direto para a posição de Shin, embora não devessem ser capazes de vê-lo, o objetivo deles provavelmente foi decidido desde o início.
Era a abertura na parede atrás de Shin.
“Sem hesitação alguma.”
Os monstros liderados por Heltoros Garze correram direto para a área repleta de armadilhas.
Auxiliado por habilidades de detecção de poder mágico, ou talvez por seus instintos selvagens, Heltoros Garze ziguezagueou habilmente ao redor das lanças de terra e das estranhas estátuas que se erguiam do chão. Ele também abriu as mandíbulas, estendendo-se perto do tronco, para lançar chamas envoltas em relâmpagos.
Os ataques de sopro dos monstros pareciam chamas, mas eram diferentes do fogo normal. A natureza do ataque de sopro poderia mudar se o monstro quisesse.
O Heltoros Garze não foi exceção: seu sopro correu pelo chão, queimando-o e destruindo as armadilhas de Shin no processo.
“Parece que ele percebeu as armadilhas. Ele não fez isso desde o início porque podia se esquivar deles, eu acho?”
“Sim, eu também acho. Bem, eu coloquei as armadilhas para atrasá-los de qualquer maneira. Como esperado de um monstro avançado de alto nível, ele pode destruir até mesmo os principais.”
Alguns dos monstros que vinham de trás de Heltoros Garze foram perfurados pelas lanças ou se chocaram contra os obstáculos e rolaram no chão.
No geral, apenas alguns monstros conseguiram se esquivar completamente das armadilhas. Quanto mais perto eles estivessem de Heltoros Garze, mais provável seria que fizessem isso.
Mesmo assim, eles não conseguiram destruir as armadilhas da mesma forma que o chefe.
Os monstros que seguiram exatamente o caminho de Heltoros Garze saíram mais ou menos ilesos, mas os outros, às vezes, eram pegos por armadilhas e se danificavam ou danificavam os monstros ao redor.
Alguns foram despedaçados por explosões, outros congelaram e se despedaçaram em mil pedaços, outros afundaram no chão.
As várias armadilhas escondidas no ambiente o transformaram em um cenário de carnificina.
“Sinceramente, quase sinto pena deles!”
Foi o que Filma disse depois de balançar sua Lua Escarlate coberto de chamas, soltando golpes ardentes que transformaram vários monstros em cinzas.
Graças às armadilhas, apenas alguns monstros surgiram. Era possível reduzir seus números com ataques de longo alcance.
Eles não estavam indo direto para a posição de Shin, provavelmente porque ainda estavam bem longe deles.
Shin e Filma estavam usando habilidades que melhoravam sua visão e conseguiam enxergar bem os monstros, mas o mesmo não podia ser dito de seus oponentes.
“Bem, são armadilhas originalmente usadas por jogadores de alto nível para derrotar monstros letais, afinal de contas.”
Shin usou habilidades mágicas com alta precisão para abater os monstros que se aproximavam sem destruir as armadilhas. Seria um desperdício quebrá-los enquanto ainda estivessem funcionando.
No entanto, isso não duraria muito tempo. Heltoros Garze, que continuava correndo enquanto destruía as armadilhas, finalmente atravessou a área presa.
“Não temos tempo a perder, vamos terminar isso rapidamente. Yuzuha, você cuida do resto!”
“Sim, Shin!”
Yuzuha uivou alto. Um uivo tão poderoso que abalou a própria atmosfera e interrompeu os movimentos dos monstros que seguiam Heltoros Garze.
Agora que Yuzuha estava mais familiarizada com seus poderes originais, seu nível ultrapassou 900.
Suas caudas também cresceram para 8. Sua aura já era suficientemente assustadora, mas ela ainda estava longe de sua forma completa.
Deixando Yuzuha, cheia de espírito de luta, para lidar com os monstros menores, Shin e Filma foram em direção ao Heltoros Garze.
Shin agora estava segurando uma espada longa reta de lâmina única. De seu cabo saem quatro protuberâncias semelhantes a presas, dando a impressão de uma fera carnívora caçando sua presa.
Era a katana de Grau Ancestral Superior Presa Caçadora.
Era uma das melhores armas de Shin para matar monstros semelhantes a feras: suas habilidades e estatísticas se concentravam principalmente em causar dano crítico a monstros de quatro patas e outros monstros semelhantes a animais.
『!?』
Heltoros Garze, assim como todos os monstros que corriam à frente do grupo na direção geral de Shin, voltaram-se para ele. Eles ainda estavam muito longe para poderem vê-lo.
Mesmo que não pudessem vê-lo, todos seguiram na mesma direção.
O motivo foi, naturalmente, a Presa Caçadora de Shin.
As armas que causavam dano crítico a monstros específicos tinham uma característica particular: quanto mais sua habilidade de dano crítico era aperfeiçoada, mais atenção; em termos de jogo, ‘aggro’; elas atraíam daquela categoria de monstros.
De acordo com Yuzuha, a própria arma emitia intenção de matar.
Graças às informações que eles tinham sobre os monstros que se aproximavam, Shin pôde reforçar suas armas especializadas para causar danos críticos com antecedência.
A Presa Caçadora e as outras armas especializadas do Inventário de Shin agora eram ainda mais letais do que na época do jogo.
Sua habilidade aprimorada também fez com que eles atraíssem mais agressividade do que antes.
Sem se incomodar com o aumento da atenção, Shin preparou a Presa Caçadora para atacar.
Ele apontou a ponta da espada em direção a Heltoros Garze e a empurrou em linha reta. O monstro ainda estava muito longe para a espada alcançar, mas a Presa Caçadora preencheu a distância com um feixe de luz.
“Hmm, acho que ele pode se esquivar tanto assim.”
Devido à distância entre eles, Shin teve que executar a habilidade muito mais rápido do que o normal para conseguir acertar Heltoros Garze com ela. Mesmo assim, Heltoros Garze se afastou da trajetória do feixe. Seus movimentos mostraram que seria necessário muito mais para conseguir acertar um golpe.
O que Shin disparou com a Presa Caçadora foi um ataque de longo alcance por meio da habilidade marcial do tipo Katana [Golpe de Katana].
A habilidade era usada para transformar um ataque de impulso em um ataque de longo alcance: seu alcance era muito estreito, mas era difícil de ver, portanto, poderia ser usado como um ataque de franco-atirador.
Não apenas as armas cortantes, mas todos os tipos de armas tinham habilidades comuns com nomes semelhantes e o mesmo tipo de efeito.
Depois de se esquivar do [Golpe de Katana] de Shin, Heltoros Garze detectou a origem do ataque e se virou exatamente na direção de Shin.
Apenas Shin e Filma estavam indo na direção de Heltoros Garze: com base na origem do ataque, provavelmente não era difícil dizer que ele tinha vindo de Shin.
Heltoros Garze estava correndo em direção a Shin, mostrando suas presas. Alguns segundos depois, no entanto, seus movimentos mudaram inesperadamente.
Ele parou em seu caminho, ainda olhando na direção de Shin. Agora eles estavam perto o suficiente para que a fera pudesse vê-lo.
“O que? Eles pararam?”
Não apenas Heltoros Garze, mas a maioria dos monstros que seguiam seu exemplo também parou.
Os monstros queimados por armadilhas de fogo, os que tinham partes do corpo congeladas, os perfurados por lanças de terra; todos eles olhavam para Shin e somente para Shin.
Até mesmo os monstros que estavam longe demais para poderem vê-lo o fizeram. Shin percebeu que todos os olhares na área, exceto os de seus aliados, estavam fixos nele.
“Ei, Shin… as armas especializadas sempre atraíram tanto agressividade?”
“No entanto, a sensação é diferente. Além disso, até mesmo os monstros fora do alcance do ataque pararam. O que está acontecendo aqui?”
Até segundos atrás, o campo de batalha estava repleto de rugidos de monstros, rosnados, gritos de dor, explosões altas e sons agudos da ativação de armadilhas congelantes. Agora, porém, só restava o silêncio. A poeira e a fumaça geradas pelas explosões foram lentamente levadas pelo vento.
Até mesmo Filma, com a espada na mão e ansiosa para lutar, ficou intrigada com a reação dos monstros. Sua voz também demonstrava isso.
O mesmo acontecia com Shin: havia o fato do alcance do aggro da Presa Caçadora, mas também porque ele não usava nenhuma habilidade para concentrar o aggro em si mesmo.
Ele nunca tinha visto monstros reagirem da forma como Heltoros Garze e os outros monstros reagiram. Era como se toda a matilha pudesse ver o que Heltoros Garze via.
[————]
As bocas de Heltoros Garze se moveram. Shin o estava observando com atenção especial, já que era o líder do grupo, então ele percebeu.
Não estava apenas rosnando. Ele não estava apenas abrindo e fechando suas mandíbulas. Suas bocas se moviam de forma não natural, como se um monstro estivesse articulando palavras reais.
『AWOOOOOOOOOOOOOOOHHHHHH!!!!!』
Alguns minutos vazios se passaram. Antes que Shin pudesse decidir se deveria se aproximar para ver o que estava acontecendo ou aproveitar a chance para atacar, Heltoros Garze se moveu.
Um rugido alto ecoou por todo o silencioso campo de batalha.
“(Ele disse: ‘ENCONTRADO!’.)”
Yuzuha disse por Telepatia. Heltoros Garze era relativamente próximo a ela em termos de espécie, então ela podia entender o rugido da fera.