“Senhor Shin. O que você está…”
“Ainda sou um aventureiro de nível A, então devo ser capaz de fazer pelo menos isso. Pedi para me encontrar com você, mas fui recusado. Havia muitas coisas que não faziam sentido para mim, então vim aqui pessoalmente para conversar com você. Quero falar sobre Elamella. É claro que não acredito que você tenha lançado uma maldição sobre a lança, Kluck.”
A expressão de Kluck se distorceu com a pergunta de Shin. Foi arrependimento ou decepção que transpareceu?
“O que aconteceu? Não faço ideia. Pelo menos, quando verifiquei antes da partida, não deveria haver nada de estranho nisso. Foi transformado em cartão até o momento da partida, então acho improvável que algo tenha sido feito com ela durante a partida.”
Parecia que Kluck também tinha acesso a um Inventário, que tinha uma capacidade pequena, e a armazenava como um cartão. Se for esse o caso, é difícil imaginar que a maldição tenha sido lançada quando ele não estava olhando.
“Não quero pensar nisso, mas acho que o momento mais provável foi quando a arma foi deixada com os organizadores do torneio.”
No torneio, os organizadores verificaram se havia proteções de segurança em todas as peças altamente letais, se havia algum problema com sua resistência e se havia armas ocultas ou outros equipamentos. Naquela ocasião, a arma foi temporariamente deixada com os organizadores.
É difícil imaginar que um ferreiro tão habilidoso como Kluck deixasse passar uma maldição ao inspecionar sua própria arma. Shin também achava que não poderia haver outra causa, a menos que fosse algum método especial que permitisse interferir na arma transformada em carta ou no Inventário.
“O país é o principal organizador, certo?”
“Sim. Não há dúvida de que os altos escalões do país estão envolvidos. O esforço que dedicam a isso é diferente do de outros países. É sabido que a seleção das pessoas responsáveis é feita de forma muito rigorosa. Há também rumores de que muitos deles são visitantes de países vizinhos que vieram ver os vencedores e suas obras.”
“Mas, para alguém com essa posição fazer isso, não vejo sentido.”
Se os participantes deixaram suas armas para trás, pode-se dizer que parte da responsabilidade por este incidente recai sobre o organizador, que não conseguiu perceber a maldição inicialmente.
Shin se perguntou se valia a pena correr tal risco.
“Se não estão fazendo isso pelo bem do país, então…”
“Você tem alguma ideia?”
Shin também considerou a possibilidade de que outra pessoa ou organização com motivos diferentes tivesse se infiltrado no país. No entanto, a expressão de Kluck dava a impressão de que ele já havia encontrado seu alvo.
“A ‘Facção da Cúpula’. Eles podem estar entre eles.”
“Você está se referindo àqueles que estão causando problemas aqui e ali?”
Um grupo terrorista era a maneira mais fácil de descrevê-los. Shin nunca havia se envolvido em tal confusão, mas, depois de conversar com Schnee e Shibaid, ele não conseguia pensar em outra maneira de descrevê-los.
“Originalmente, vim aqui para investigar o incidente. Os ferreiros da ‘Facção Negra’ vêm aqui todos os anos, então não seria estranho eu vir também.
Foi o que eu pensei.”
Kluck disse que suas ações até então também tinham como objetivo evitar ser notado como parte da investigação.
“Você tem alguma prova de que membros da Facção da Cúpula estão se escondendo lá?”
“…Tenho vergonha de dizer isso, mas há membros da Facção Negra que passaram para a Facção da Cúpula. Houve relatos de testemunhas oculares de pessoas que desapareceram repentinamente e foram encontradas no palácio real. Temos certeza disso porque foi confirmado. Um deles era uma pessoa excelente que pesquisava técnicas de ferreiro, e seu nome era Tekkosai.”
Kluck disse com uma expressão sombria no rosto.
Do ponto de vista dele, aquele ex-membro era um traidor. Ele provavelmente estava usando a tecnologia da Facção Negra para causar problemas.
Kluck também contou a Shin o nome do ex-membro e que tipo de pesquisa ele estava fazendo.
“Tem certeza de que quer me contar isso? Não estou necessariamente do seu lado.”
“Se você é um dos companheiros dele, pode me matar aqui mesmo. Será fácil fazer com que pareça um suicídio. Além disso, mesmo que você não seja um aliado, desde que não seja um inimigo, achei que não faria mal algum passar essa informação a um aventureiro de nível A. Provavelmente isso o levaria a agir em caso de emergência.”
Se Shin quisesse, ele passaria despercebido pelos guardas e, conversando a portas fechadas assim, teria muitas oportunidades para matá-lo.
Além disso, tudo o que Shin ouviu era algo que os companheiros de um traidor já sabiam.
“O resto, bem, você entendeu a ideia. Não quero que alguém que domina tal habilidade seja uma pessoa má. Esse também é o meu desejo.”
Quero que as pessoas que têm o mesmo trabalho e seguem o mesmo caminho tenham as mesmas aspirações.
O que Kluck disse provavelmente foram apenas palavras, sem qualquer fundamento ou teoria. Shin concordou com ele nesse ponto. Se estamos no mesmo caminho, quero que sejamos respeitosos.
“Senhor Shin, o que você vai fazer depois de me ouvir?”
A expressão de Kluck era muito séria. Shin achou que seria rude dar uma resposta ambígua.
“Não posso simplesmente ignorar uma situação em que um ferreiro está usando uma maldição como arma, e com intenção maliciosa. Vou cooperar.”
Esse era um dos verdadeiros sentimentos de Shin.
Shin não tem nenhuma obrigação de tomar qualquer medida neste caso. O senso de justiça de Shin não era tão forte a ponto de ele não conseguir evitar se envolver quando havia algum problema.
Mas se algo desse errado por deixar essa situação sem atenção, isso deixaria um gosto amargo.
Além disso, pelo que Kluck havia dito e pelo que ele havia visto de Elamella, Shin tinha um pressentimento de que, se deixasse isso de lado, o dano seria mais do que apenas um pouco.
Mas essa não foi a verdadeira razão por trás de sua decisão de agir.
Além do motivo que ele havia contado a Kluck, Shin tinha um motivo pessoal para decidir pôr um fim a esse incidente.
(Eles tinham atacado alguém próximo a ele. Ele não conseguia ficar calado.)
A arma que Milt usou também tinha uma maldição lançada sobre ela.
“Qualquer um que use indevidamente as habilidades de ferreiro deve ser destruído.”
“…Se você pudesse cooperar, isso seria reconfortante.”
Talvez sua intimidação tivesse surtido efeito. O corpo de Kluck ficou rígido.
Shin se acalmou e continuou sua história.
“Podemos fugir juntos com Elamella, mas o que você quer fazer?”
“Não, se fugirmos daqui, eles vão suspeitar. Tenho itens de fuga, por precaução. Quero que o Sr. Shin entre em contato com o Sr. Jayf.”
De acordo com Kluck, Jayf não era apenas um ferreiro, mas também um homem de posição elevada o suficiente para ser convidado ao castelo real.
Shin havia percebido pelo comportamento de Kluck que Jayf não era apenas um ferreiro, mas ficou surpreso ao descobrir que ele tinha uma posição tão elevada.
No entanto, Shin achava que Kluck confiava um pouco demais nele.
“Ele já deve saber que fui capturado. Leve isso com você. Isso servirá como prova de que eu mesmo passei a informação.”
Shin recebeu uma placa metálica quadrada com o tamanho e a espessura aproximados de um cartão de item.
Embora fosse metal, era uma liga composta por vários materiais. Era bastante forte e de cor preta. Quando ele tocou, percebeu que algo estava vagamente gravado na superfície.
“Este é um cartão de identificação que fiz com base na carta de apresentação do Santuário da Lua.”
Parecia ser uma placa de metal que ressoava com certos itens.
“Tem certeza de que quer que eu pegue? Odeio dizer isso, mas não estamos necessariamente do seu lado, sabe?”
“Existem várias medidas para evitar o uso indevido, portanto, não se preocupe. Se você encontrar o Sr. Jayf, por favor, entregue isso a ele.”
Shin não estava convencido por essa misteriosa sensação de confiança, mas ainda assim pretendia ir ao encontro de Jayf, então cedeu.
Depois de descobrir a localização de Jayf e a estrutura do castelo, Shin apagou a parede de terra à prova de som e deixou o local.
Ainda era muito cedo para ser meia-noite. Decidido a ver Jayf, Shin dirigiu-se ao castelo real de Kurikara.
Entrando em contato com Schnee e os outros através da [Telepatia], ele desapareceu e correu pela estrada noturna.
Logo, Shin chegou em frente ao castelo real. Ao contrário do que o nome sugere, que parece ter sido tirado do japonês, o castelo real era um castelo de estilo ocidental. Várias torres estão alinhadas, circundando a residência central. O castelo era bem guardado, com cavaleiros montados em monstros voadores no céu e cavaleiros acompanhados por monstros semelhantes a cães patrulhando os terrenos. Era óbvio à primeira vista que o nível e a qualidade do equipamento eram elevados.
(Aparentemente, ‘isso’ vai me dizer onde Jayf está, mas, dependendo das circunstâncias, talvez eu tenha que considerar voltar para casa.)
Kurikara era um país onde se realizavam torneios de ferreiro. Eles também devem estar entusiasmados com o desenvolvimento de tecnologia. Pode haver mecanismos inesperados para segurança e proteção contra invasores.
Com um renovado senso de alerta, Shin entrou nos terrenos do castelo real.
Depois de atravessar as muralhas do castelo, Shin respirou fundo. Como era de se esperar, havia várias armadilhas instaladas em partes das paredes, incluindo algumas que lançavam objetos semelhantes a lanças e outras que eram escorregadias, como se estivessem cobertas de óleo.
Se ele não conseguisse perceber isso e caísse nessa armadilha, poderia colocar sua vida em risco.
Embora Shin pudesse se recuperar de ter sido pego em uma armadilha, no momento em que a armadilha fosse ativada, ficaria óbvio que havia algo ali, então ele precisava proceder com cuidado e não tocar em nada.
Não havia armadilhas letais nas paredes, pois os soldados poderiam se mover em caso de emergência. Em vez disso, foram instaladas armadilhas do tipo alarme para alertar sobre a presença de intrusos. Se um intruso fosse capturado em uma armadilha, um dispositivo conectado exibiria a localização do intruso, e Shin estava familiarizado com essas armadilhas, pois havia instalado o mesmo tipo de armadilha em Palmirack, a sede da guilda Rokuten. Se quisesse, ele poderia fazer o que bem entendesse, como, por exemplo, provocá-los intencionalmente para que os soldados chegassem primeiro ao local, ou ativar remotamente uma armadilha que ele pensava ter evitado para pegá-los de surpresa.
No entanto, com esse tipo de armadilha, a pessoa que fosse capturada não saberia quando ela foi acionada, então era preciso ter cuidado.
Felizmente, as armadilhas não pareciam ser tão eficazes quanto antes do Crepúsculo da Majestade, então Shin passou direto por elas e conseguiu entrar com segurança dentro das muralhas.
Tudo o que restava era encontrar Jayf, que estava em algum lugar do castelo real.
(Entendo, isso aponta na direção de um item.)
Uma seta translúcida apareceu na placa de metal que Kluck lhe dera. Se ele fosse nessa direção, encontraria a placa de metal correspondente. O uso do Jayf dependeria da situação.
Como a seta também foi afetada pela habilidade [Ocultação], não deveria haver problema se ele a tirasse e olhasse para ela enquanto prosseguia, mas, por segurança, Shin a tirou do Inventário e verificou-a todas as vezes.
A seta não apontava para o centro do castelo real, mas para uma das quatro torres menores que o cercavam. Shin passou entre os soldados que patrulhavam com monstros parecidos com cães e entrou no prédio.
Quase não havia armadilhas dentro da torre. A julgar pelo fato de que muitas das pessoas por quem ele passou estavam acompanhadas por criados e pareciam ser de alta posição social, provavelmente aquele era um local para hóspedes se hospedarem.
A seta apontava diagonalmente para cima. Quando ele finalmente chegou ao quarto andar, a seta ficou na horizontal.
Olhando para o amplo espaço entre as portas voltadas para o corredor, ele podia imaginar que aquele era um quarto destinado a um hóspede de posição particularmente elevada.