The Oracle Paths – Capítulo 1094

Onde a Água Lumyst do Espírito e a Água Lumyst da Vida se encontravam, o centro de cada afluente subitamente se alargou para formar um vasto lago circular com vários quilômetros de diâmetro. Esse entrelaçamento de fluidos fundamentalmente opostos era como tentar misturar óleo e água, um processo intuitivamente antinatural. Consequentemente, esse duplo gargalo poderia lembrar algum tipo de coágulo sanguíneo.

Exceto aqui, os dois líquidos não se misturaram apenas com relutância. Só era aceitável a destruição ou a transmutação total de uma na outra, e aconteceu que a colisão destas águas com polaridades opostas foi particularmente explosiva. A cada segundo, a água translúcida do lago iluminava-se com milhares de milhões de “vaga-lumes”, um sintoma recorrente de uma nova tentativa de fusão entre estas moléculas de água diametralmente opostas.

O alienígena aquático Lorde Ooom apenas aproveitou essa reação exotérmica para explodir o rio mais cedo, usando seu próprio domínio da água e da luz para amplificar seus efeitos. Como jogador de rank 16, ele estava confiante de que poderia vencer um confronto de força contra qualquer inimigo, desde que permanecesse em segurança debaixo d’água ou, se não, poderia escapar sem problemas.

Com essa crença, após a retirada embaraçosa, mas reveladora, da famosa e temida Iaoth, Lorde Ooom, que pertencia à facção de Weiss, não hesitou em partir. Agindo rapidamente, mas sem pressa, ele se virou com um movimento da cauda, ​​afundando-se ainda mais no abismo aquático de onde veio.

Essa estratégia de retirada deveria ter funcionado perfeitamente como sempre, mas como poderia ter adivinhado que aquele que causou a fuga de Iaoth já o havia alcançado quando alcançou a zona neutra que separa as duas metades do rio?

No entanto, mesmo nesta situação, ele manteve a calma… Até que seu inimigo mergulhou direto no lago, atordoando-o pessoalmente, apesar da barreira de Água Lumyst da Vida revestindo seu corpo anfíbio.

O resto foi história, ou melhor, um pesadelo traumatizante…

Alguns segundos depois, a superfície imóvel do lago começou a inchar, depois se separou para revelar uma enorme e perturbadora criatura extraterrestre sem igual.

Emergindo do abismo pacífico de um lago estrelado, o gigantesco titã aquático dominou a cena, sua cabeça sem olhos, semelhante a um cachalote, entediava as almas das poucas testemunhas de sua primeira ascensão à superfície desde o início da Provação. Foi uma sorte que esta criatura não tivesse olhos, caso contrário, esses afortunados espectadores poderiam ter notado que eles estavam vidrados e desfocados.

Quanto à sua forma serpentina, ela brilhava com uma luminescência sobrenatural, lançando um brilho radiante que contrastava fortemente com o horizonte safira do céu noturno. O corpo majestoso da criatura, adornado com padrões intrincados e escamas brilhantes, ondulava graciosamente, lembrando a aurora boreal dançando no céu polar. Cascatas fluíam de suas vastas barbatanas arqueadas, formando véus cintilantes que mergulhavam no lago abaixo. Fileiras de cristas fosforescentes alinhavam-se em suas costas, iluminando a floresta circundante e dando a impressão de um reino estrelado trazido à Terra.

Este momento de tirar o fôlego, ao mesmo tempo humilhante e mágico, digno de ser pintado em um museu, teve, infelizmente, vida curta. Depois de se erguer dolorosamente sobre suas quatro patas palmadas na superfície do lago, como uma aranha d’água, a enorme criatura soltou um lamento arrepiante e agonizante antes de cair de lado, revelando o vazio monstruoso que havia substituído sua barriga.

A entrada para este vazio cavernoso não era tão larga, mas uma olhada para dentro revelou que ela havia corroído todo o alienígena. O titânico Lorde Ooom, tendo acabado de chegar ao seu fim, era agora apenas uma concha vazia.

Por alguns longos segundos, a imensa criatura anfíbia continuou parada na superfície da água, mas então a bioluminescência sobrenatural de suas escamas, nadadeiras e cristas dorsais começou a desaparecer, extinguindo-se completamente meio minuto depois. Mais cinco segundos se passaram, e o que restava da carcaça oca do alienígena desabou sobre si mesma, sugado por algum tipo de atração gravitacional vinda de dentro.

Quando o enorme cadáver foi totalmente devorado, a silhueta diabólica de um Jake saciado apareceu em seu lugar, pairando alguns metros acima do lago. Seu abdômen esculpido permaneceu plano, tornando difícil acreditar que ele tivesse acabado de devorar um peixe extraterrestre pesando várias centenas de toneladas.

Depois de terminar a digestão, Jake imediatamente verificou seus ganhos e um sorriso satisfeito iluminou seu belo rosto.

“Valeu a pena.” Jake felicitou-se silenciosamente com uma onda de alegria.

No momento em que ele arrodeou Lorde Ooom usando seu próprio corpo, não apenas suportou seu primeiro Encantamento de Vida ao romper à força a barreira da Água Lumyst da Vida, mas também adquiriu todo o material genético e etérico de Ooom ao consumi-lo.

Como ele o devorou ​​inteiro, em vez de apenas “prová-lo”, também absorveu toda a energia das células de Ooom e, o mais importante, seu Código Etérico. Em essência, todo o potencial de sua linhagem.

Em outras palavras, era como se Jake tivesse acabado de ingerir toda a Essência de Sangue da presa que se tornou sua refeição.

Em algum momento durante seu treinamento de um ano e meio dentro do Digestor Masmorra, a interface que exibia suas estatísticas evoluiu para representar melhor seu crescimento e tornar sua interpretação mais intuitiva.

A menção ao Grau, seja para suas estatísticas reais (estatísticas corporais multiplicadas pelo coeficiente de Classe Espiritual) ou suas estatísticas de Éter, agora introduziu uma nuance que não existia antes: a qualidade do Éter, ou mais precisamente, seu grau de compressão.

Em teoria, nenhuma estatística, seja física ou etérica, poderia subir infinitamente sem aumentar seu Grau, pois a capacidade da compressão é limitada. Mas houve exceções. Por exemplo, ao ganhar músculos ou aumentar o tamanho, era possível aumentar a Força sem aumentar o seu Grau. 

Este detalhe foi significativo, especialmente no que diz respeito ao atributo Constituição, porque seu Grau determinava diretamente qual concentração de Éter suas células poderiam suportar confortavelmente antes de começarem a sofrer danos.

Portanto, o Grau de seu corpo também era o teto principal que impedia que suas estatísticas de Éter disparassem, seu atual Corpo de Energia de Grau 10.6 refletia a mais alta qualidade de Éter que suas células poderiam produzir atualmente. Isso significava que para utilizar o Éter que seu corpo coletou, ele não teve escolha senão diminuir sua qualidade — uma função que, felizmente, seu corpo administrou por conta própria.

Voltando ao seu status, devorar Lorde Ooom sem dúvida teve um impacto positivo nele, aumentando seus Status real em cerca de 20%. Sem contar o impulso de sua Aura Lumyst, Jake era agora cerca de três milhões de vezes mais forte do que um nativo ou um jogador da Quinta Provação comum.

Este aumento incrível não poderia ser justificado apenas pelo poder do alienígena, mesmo que fosse um impressionante jogador do Rank 16. A chave era seu tamanho. Devido ao enorme volume de seu corpo e espírito, Lorde Ooom continha muito mais Éter do que seu Status Oráculo poderia sugerir.

Diante dessa constatação, Jake não pôde deixar de soltar um suspiro profundo, uma expressão conflituosa endurecendo seu rosto.

“Não admira que todos esses Digestores estejam enlouquecendo tentando nos devorar até a última migalha. É tão fácil subir de nível se você simplesmente jogar sua moral pela janela.”

Ele nunca tinha visto um Digestor deixar sequer um osso de sua presa intocado, o que, dado o que acabara de vivenciar, agora fazia muito sentido. Mas seus ganhos de estatísticas não foram a razão pela qual ele sorriu tão contente agora.

Embora a descrição de sua linhagem Starfeyrves D Cósmico não tivesse mudado, Jake podia sentir que havia dado um grande salto em direção ao seu próximo avanço. O nível 2 estava ao alcance do braço agora.

A água que Lorde Ooom manipulou com tanta habilidade foi abrangida por sua Manipulação Cósmica; este elemento fazia parte da matéria cósmica, como quase toda matéria fisicamente observável no universo. No entanto, só porque a água estava incluída não significava que ele poderia controlá-la tão suavemente quanto a terra ou o aço.

O legado de sua linhagem Myrthariana anterior e, consequentemente, o tempo gasto treinando em ambientes específicos ou consumindo os materiais certos não poderiam ser facilmente descartados. Atualizar cada elemento abrangido por seu Atributo Cósmico levaria tempo. Tempo que, infelizmente, Jake tinha de menos.

Ao devorar Lorde Ooom, ele acabou de compensar uma parte significativa de seu acúmulo. Bem, pelo menos em relação à água. Seu impacto em seu Atributo de Energia foi insignificante em comparação.

Ainda assim, uma vez despertada a sua fome, não foi tão simples fazê-lo voltar a ‘dormir’. Flutuando sozinho acima do lago, os olhos vorazes de Jake derivaram naturalmente para o afluente da Planície Lustra que desaguava ali, e um brilho predatório brilhou dentro dele.

Se os jogadores inimigos tivessem coragem de caçá-los em seu território, como Jake poderia não fazer-lhes uma visita também?