O arrependimento tomou conta do cefalópode, mas agora era tarde demais para voltar atrás. Assim que sua transformação foi concluída, Jake não perdeu tempo em lançar seu ataque.
Fisicamente.
Com 25 metros de altura e pesando milhares de toneladas, suas fibras musculares mais densas que chumbo, Jake se contraiu e com um impulso explosivo do chão, ele se lançou para frente, fechando a distância entre ele e o kraken num piscar de olhos.
Pego de surpresa, a Maldição do Rio reagiu com notável velocidade, três de seus enormes tentáculos chicotearam o ar, mergulhando sobre o humano agora muito maior para dificultar seu movimento. No entanto, comparado ao enorme volume da criatura invertebrada, ela permaneceu apenas um incômodo um pouco maior, semelhante a uma barata ou besouro contra uma antiga formiga ou mosquito.
Sem expressão, Jake apenas inclinou levemente o tronco, deixando um dos tentáculos que pretendia perfurá-lo passar por seus ombros, enquanto suas duas asas agiam como membros separados para repelir os outros dois. Quando as asas e os tentáculos se chocaram, faíscas voaram e um terrível ruído metálico ecoou por quilômetros ao redor, gerando uma onda de choque destrutiva.
Aproveitando a ligeira desaceleração de Jake desde a interferência inicial, o Titã bateu violentamente seus outros tentáculos em sua presa audaciosa, tornando-se o epicentro de um terremoto catastrófico para a flora e a fauna circundantes.
BANG!
Os joelhos de Jake cederam ligeiramente sob o peso do impacto de dezenas de tentáculos, cada um pesando centenas de milhares de toneladas, mas isso foi tudo. Claro, o chão abaixo dele desabou, grandes fissuras se formaram e então uma cratera profunda o engolfou temporariamente, mas logo ele se libertou do aperto dos tentáculos e pulou nas costas de um deles.
Antes que o cefalópode tivesse tempo de se maravilhar com a forma como esse ‘mosquito’ havia sobrevivido, Jake pisou no tentáculo com toda a sua força, cravando-o violentamente no chão com um chute poderoso. O tentáculo atingido caiu como um meteoro na cratera que Jake acabara de desocupar, alargando-a significativamente enquanto levantava uma nuvem de rocha e poeira.
O monstro gigante, não esperando que seu adversário insignificante fosse tão pesado, ficou profundamente desestabilizado, seu cérebro nem sequer registrou a dor agonizante de seu membro machucado. O Titã só evitou cair de cara na terra graças aos seus muitos tentáculos enraizando-se reflexivamente no chão ao seu redor para se apoiar.
Depois de esmagar o tentáculo com toda a sua massa e poder, Jake não aproveitou imediatamente sua vantagem, uma carranca profunda estragou seu belo rosto. A sensação do impacto foi um pouco leve. Foi como se toda a força do seu chute se dispersasse na água, incapaz de atingir o alvo.
E, de fato, embora tenha permanecido impassível o tempo todo, um olhar sob seus pés revelou com sombria solenidade que o tentáculo não sofrera nenhum dano. Na melhor das hipóteses, estava ligeiramente inchado, uma condição da qual o tentáculo coberto por ventosas estava se recuperando rapidamente.
Assim como Jake se recuperou rapidamente de seus próprios ferimentos, o tentáculo do monstro recuperou sua aparência original tão rapidamente que ele quase se perguntou se havia imaginado seus ferimentos.
RRRROOOARRR!
Passando o choque inicial, o Titã respondeu com um rugido tingido de indignação e vergonha, seus outros tentáculos enrijeceram estranhamente como pontas de aço, convergindo repentinamente para o humano arrogante com a única intenção de crivá-lo de buracos. A sincronia deles era tão perfeita que se tornou assustadora.
Sentindo o ataque com suas habilidades intensificadas, Jake não entrou em pânico, apesar de sua crescente irritação, torcendo o torso, esquivando-se e fazendo piruetas apenas o suficiente e conforme necessário para se esquivar ou repelir com calma cada ataque mortal. Logo foi a vez da Maldição do Rio ficar impaciente.
Infelizmente, por mais frustrado que o velho Titã pudesse estar, era Jake quem estava muito mais ansioso com esta situação. O destino de Crunch e Lorde Fênix dependia do resultado dessa luta e, embora ele estivesse confiante de que poderia sobreviver a tudo o que surgisse em seu caminho, os dois encrenqueiros não tinham o mesmo luxo.
Você vai ter que bater mais forte do que isso.
Xi afirmou o óbvio, irritando-o infinitamente.
‘Não me diga! Diga-me algo que eu ainda não saiba.’ Jake bufou, abafando um grunhido horrível depois de mais uma vez não conseguir cortar um dos tentáculos com suas garras.
Cada vez que ele tinha certeza de que teria sucesso, suas garras, asas ou qualquer membro semelhante a uma lâmina de quitina que conseguisse produzir desaceleravam, parando completamente antes mesmo de cortar a carne da criatura.
Foi ainda mais deprimente porque ele tentou invocar a armadura e o sabre que forjou especificamente para esta provação, sem sucesso. Ah, ele conseguiu trazê-los à tona, mas em seu estado de repressão por parte de Twyluxia, eles eram tão úteis quanto um pedaço de pau. Desanimado, não teve escolha senão guardá-los.
Isso quando tudo dava certo. Outras vezes, se o ângulo de ataque estivesse um pouco errado, suas garras simplesmente deslizariam ao longo da pele da criatura como se fosse uma superfície ensaboada.
Não era uma questão de força ou técnica. Jake já estava usando tudo que podia, dada a escassa proporção de poderes à sua disposição: Éter de Afiação, Verdadeira Vontade, Intenção de Matar, feitiços elementais fracos, força cósmica de fada… tudo.
Seria diferente se ele pudesse usar todo o poder de seu Corpo de Energia de Grau 10.6 e força mental, mas a restrição de Twyluxia limitava seu uso a apenas 1% de sua produção normal. O fato de sua Aura Lumyst ter crescido tanto, ou de seu corpo ter resistido a mais de 9 encantamentos consecutivos, fez apenas uma pequena diferença.
No entanto, não se deve enganar. Foi só porque era ele. 1% de seu verdadeiro poder era mais do que um jogador da Quinta Provação entre os 5% melhores poderia produzir. Se fosse algum desses jogadores em seu lugar, teriam recuperado todos os seus poderes há muito tempo.
Isso era ainda mais verdadeiro porque quanto mais Jake tentava usar magia poderosa, tentando acessar sua própria energia, mergulhando sua consciência no Éter-Sonho, mais violenta era a reação, como um estilingue sendo puxado cada vez mais para trás antes de voltar na cara dele. Desde o início de seu duelo contra a Maldição do Rio, Jake já havia se machucado várias vezes apenas tentando romper a barreira de Água Lumyst que cobria o monstro, mas tudo em vão.
ESTRONDO!
Depois de milhares de esquivas, acrobacias e respostas infernais que remodelaram a topografia da região entre os dois adversários teimosos que se recusavam a ceder um centímetro de terreno, Jake foi finalmente enterrado a léguas de profundidade depois de ser atingido por um inesperado laser de água — não havia outra palavra para descrever isso.
Sem aviso, o nervoso Titã de repente ficou furioso depois que Jake mal conseguiu arranhá-lo, ao custo de mais uma reação que literalmente fez com que seus órgãos implodissem e pulverizasse seu esqueleto. Aparentemente, Força e Éter de Afiação suficientes, combinados com Poder da Alma e Força Cósmica de Fadas suficientes, poderiam resolver o problema se ele deixasse seu instinto de autopreservação de lado.
Ah, para não esquecer a Verdadeira Vontade da Destruição…
O halo invisível que envolvia o cefalópode, que Jake só conseguia sentir através de seu sentido mental, de repente se tornou visível, irradiando um brilho azul translúcido e brilhante que lembrava água límpida. Ele quase podia imaginar ondas agitando sua superfície.
Antes que pudesse se maravilhar com esse espetáculo fascinante, toda a Água Lumyst que cobria o monstro convergiu instantaneamente para a ponta de um tentáculo apontado para sua cabeça, como o orvalho da manhã se acumulando em gotas nas pontas das folhas. A próxima coisa que Jake percebeu foi que estava enterrado a quilômetros de profundidade, sentindo-se como se tivesse sido atropelado por um trem, ou melhor, atingido por algum tipo de navio de guerra entrando em hiper-propulsão.
Mergulhado na escuridão e coberto por quilômetros de rocha, Jake ‘reabitou’ seu corpo, olhando com espanto para o enorme buraco que havia atomizado seu crânio. A metade superior de seu corpo foi atomizada por esse canhão de água vindo do nada. A única razão pela qual ainda estava vivo era que ele havia se esquivado no último segundo com seu Corpo Espiritual, abandonando covardemente sua carne pouco antes de ela ceder.
Isso mesmo. Este feixe de Água Lumyst, sentido em suas entranhas, representava um perigo mortal para seu espírito também.
Ele tendia a esquecer, dado seu excesso de confiança, mas por mais poderoso que seu Corpo Espiritual fosse comparado a outros nativos e Jogadores, ele permanecia frágil comparado ao seu físico. Sua alma ainda mais.
A única razão pela qual isso geralmente não era uma preocupação era que poucos ataques físicos poderiam danificá-los diretamente, exceto alguns ataques elementais e feitiços projetados especificamente para esse propósito. Essa era uma das razões pelas quais jogadores como Jake eram tão difíceis de matar, seus corpos eram capazes de se recuperar quase instantaneamente, mesmo após quase obliteração, tornando-os praticamente indestrutíveis.
Tudo isso obviamente se tornaria discutível se o alvo fosse o espírito.
