Maldição do Rio não estava tão à vontade quanto tentava fingir. Apesar de ser um Titã reverenciado, um Kraken governando as partes mais altas do Rio Lumyst, nunca esteve tão perto da morte nas mãos de um humano. Nem mesmo quando foi emboscado durante sua hibernação centenária pelo Celestial e pelos quatro Santos.
Naquela época, ele havia sacrificado alguns tentáculos para escapar, mas em nenhum momento se sentiu em perigo mortal. Ficou um pouco mais tenso quando Featherfall, Encouraçado e Antásia o encurralaram, mas com astúcia e ferocidade, ele escapou.
Mesmo contra três Titãs, sobreviveu! Então, por que esse humano, que acabara de aparecer, vir como um ultra-laser da mais pura Lumyst de Água, perturbando-o tanto? Seus tentáculos, geralmente imperturbáveis pelo frio, estavam agora eriçados…
Então, lembrou-se de um detalhe que havia esquecido: as duas presas em seu estômago!
A princípio, parecia uma oportunidade de ouro. As duas criaturas quase falharam no batismo Lumyst, sobrevivendo por pouco com ferimentos graves e tumores. Sua força vital era abundante e pesavam muito mais do que pareciam, dando a Maldição do Rio um vislumbre de seu verdadeiro tamanho.
Para Maldição do Rio, essas duas presas tolas preencheram todos os requisitos para um lanche excepcional! Então, engoliu-as inteiros sem hesitação. Mas agora, estava começando a se arrepender…
‘Devo cuspi-los e desistir por hoje?’ Maldição do Rio ponderou por um momento antes de zombar do pensamento ridículo. Não temia nada nem ninguém!
‘Além disso, eu ganhei! É impossível que não ele esteja morto…’ tranquilizou-se, embora aparentemente duvidasse da sua própria afirmação.
‘Isso mesmo. Aquele humano deve ter morrido depois de levar aquele golpe! Nenhuma criatura das Planícies Lustra poderia sobreviver à aniquilação completa de todos os órgãos vitais! Nem mesmo o Celestial!’
Exceto talvez Antásia… ou Encouraçado. Mas este humano não era planta nem verme. O polvo não era um especialista em anatomia, mas ao devorar várias presas, aprendeu alguns fatos: os humanos não poderiam sobreviver sem suas cabeças e cérebros…
Infelizmente para Maldição do Rio, seu desconforto não era infundado. Assim que começou a se convencer de que realmente havia conquistado seu adversário, uma silhueta familiar irrompeu como um raio de luz preta, prateada e azul do abismo escuro criado por seu laser aquoso.
“…”
Maldição do Rio estava atordoado demais para amaldiçoar. Ele foi cativado pela deslumbrante e espessa camada de Lumyst brilhando na superfície do corpo do humano ressuscitado. Sua aparência mudou significativamente em relação à Aura Lumyst genérica e normal anterior.
“Você…!” Os enormes olhos bulbosos do Kraken se arregalaram de espanto e horror, percebendo imediatamente com sua vasta experiência o que acabara de acontecer. “Você não estava usando Lumyst antes? Essa foi apenas a sua força física bruta?”
O cefalópode descartou o pensamento assim que surgiu. O humano definitivamente usou vários poderes para ferí-lo. Especialmente aquele último ataque onde conseguiu arranhá-lo perfurando sua Barreira de Lumyst de Água.
Aquele miasma negro maligno que incinerou tanto sua carne quanto seu espírito doeu como o inferno… Só de pensar nisso, ele começou a suar frio, uma reação fisiológica à qual pensava estar imune há muito tempo.
Além disso, esta não foi a primeira vez que encontrou uma energia tão destrutiva, profundamente hostil a toda a existência. Ao longo da sua longa vida, encontrou tais indivíduos várias vezes e, em todas as vezes, os eventos que se seguiram foram catastróficos para o seu continente. Somente um Titã tão antigo quanto ele poderia ter tais memórias.
Ao contrário do que os nativos imaginavam, as guerras entre as Terras do Crepúsculo e sua Planície Lustra não eram novidade. Cada vez que esses estrangeiros apareciam, uma era de caos se seguiria inevitavelmente.
As oportunidades eram numerosas, assim como as chances de morrer. Quando tudo terminava, os vencedores geralmente eram poucos para considerar isso uma vitória… Como um Titã solitário, ele aprendeu há muito tempo a não se intrometer em assuntos estrangeiros…
‘Estrangeiro… Estrangeiro…’ Um arrepio de compreensão terrível de repente percorreu o corpo maciço do Kraken.
“Você é um estrangeiro!” Maldição do Rio gritou, instintivamente erguendo seus tentáculos em uma grade defensiva inexpugnável por puro terror. “Então essa Lumyst… Você acabou de cultivá-la?!?”
Jake, acostumando-se rapidamente às suas novas reservas de Lumyst em silêncio, ergueu os olhos em resposta, sorrindo maldosamente.
“Tarde demais.”
Cinco segundos de Lumyst foram mais que suficientes. Esse tempo lhe deu mais do que ele precisava, não apenas para dominar esta nova fonte de energia, mas também para aprender os detalhes da Respiração de Elementos da Vida. As cores contrastantes de sua Lumyst, dançando entre o azul safira, o prata mercúrio, o preto abissal e o branco ofuscante, eram uma prova flagrante.
“Estou indo,” Jake avisou laconicamente, seu sorriso desaparecendo de seu rosto.
O desaparecimento daquele sorriso assustou o Kraken ainda mais do que quando olhou para ele como uma lula em uma tábua de sashimi durante a primeira rodada.
“EU DERROTEI VOCÊ UMA VEZ, POSSO DERROTAR VOCÊ DUAS VEZES!” Maldição do Rio rugiu em pura negação, lançando seus tentáculos em um ataque como uma saraivada de flechas.
BOOOOOM!
O solo já devastado quebrou como uma placa quebrada enquanto os pesados tentáculos penetravam profundamente na terra como lanças enormes, de tão tensos e embainhados que estavam. A protetora Lumyst de Água que os envolvia explodiu como um tsunami, enviando ondas e marés inundando a área devastada, infiltrando-se em cada fenda.
Swoosh!
Em um borrão de cometa ultrarrápido que fez seu coração bater mais forte, Jake reapareceu ileso no ar, na altura dos olhos, provocando-o com um olhar de puro desdém.
“Você deveria ter fugido quando teve a chance, em vez de engolir meus amigos,” ele declarou friamente antes de acrescentar sinistramente: “Seja mais inteligente em sua próxima vida”.
Antes que o Kraken pudesse responder ou mesmo se defender, Jake pousou em cima do crânio da fera e levantou o braço direito no ar, os dedos juntos e estendidos como se estivesse imitando uma faca.
Os cinco segundos de Lumyst que ele produziu, uma mistura de seus vários atributos devido ao seu tempo limitado de experimentação, de repente convergiram do resto de seu corpo para sua mão levantada. Sua Aura Lumyst pareceu diminuir um pouco quando ele fez isso, mas a mão rígida, em contraste, começou a brilhar como um sol azul escuro, um terrível ruído estridente rasgou o ar e distorceu o espaço-tempo por sua mera existência.
Então Jake baixou o braço com serena intenção de matar, e um arco escuro de luz com alguns tons de azul relâmpago atingiu o monstro, colidindo com o halo de Lumyst de Água que isolava seu crânio. Os dois tipos muito diferentes de Lumyst entraram em confronto imediatamente, um tentando destruir o outro, e por um breve momento, Maldição do Rio pensou que tinha uma chance de vencer.
A energia contida neste nesta Lumyst, por mais aterrorizante e sinistra que fosse, parecia insignificante demais em comparação com seus milhares de anos de acumulação. Assim que sua Aura Lumyst mostrou sinais de cedência, o Kraken imediatamente a reforçou liberando quantidades astronômicas de Lumyst cultivadas em seu Núcleo Lumyst, já que era apenas uma pequena lula que o atacava.
Sua sobrevivência dependia disso!
Graças a esta iniciativa imediata, Maldição do Rio recuperou temporariamente a vantagem, com a lâmina Lumyst emitida por Jake parecendo quase extinta como um fogo de artifício úmido diante do dilúvio de Lumyst de Água emergindo como um infinito, cada vez mais violenta.
Difícil de acreditar, mas durante os poucos décimos de segundo que durou o confronto, o ambiente deles foi completamente substituído por água gelada, toda a região foi transformada em um gigantesco lago artificial. O Kraken estava apostando tudo.
“EU GANHEI!” o cefalópode rugiu, infundindo com um único pensamento a Lumyst de Água que ele continuou a liberar desenfreadamente para assumir o controle de toda aquela água.
Com outro pensamento, comandou toda a água deste vasto lago em expansão para se libertar sobre e somente sobre Jake.
Um redemoinho duplo de vários quilômetros de diâmetro colidiu brutalmente com seu minúsculo corpo humano preso no meio, a violência torrencial da corrente tentou picá-lo como um rolo compressor. Mesmo com seu corpo aprimorado com Lumyst da Vida, Jake sentiu isso.
No entanto, um sorriso condescendente de vitória curvou sutilmente o canto do lábio de Jake pouco antes de os redemoinhos de água gêmeos colocá-lo no espremedor. Não havia dúvida de que se Maldição do Rio tivesse tido sucesso, ele teria sido como aquela infame meia perdida que nunca é encontrada…
“Esse foi um bom plano. Pena que você não sabe muito sobre mim”, Jake suspirou e então se teletransportou sem aviso para baixo e para trás do monstro, onde supostamente estava seu estômago.
Sem hesitação, concentrou uma Lumyst Cinza e Vermelha que acabara de produzir durante aqueles poucos milissegundos em seu punho e deu um soco com toda a sua força. O halo de Lumyst de Água, um pouco fino naquele local, mas denso o suficiente para parar o Jake do primeiro ataque, foi imediatamente perfurado, concussões semelhantes a ondas de choque limparam a energia aquosa de seu caminho.
A pele não tão frágil do Kraken moveu, abalada por um impacto de violência imensurável, mas não cedeu. No entanto, isso foi tudo que Jake precisava para encerrar a luta.
Maldição do Rio, nunca tendo levado tal golpe, perdeu toda a concentração, sua Lumyst perdeu toda a coesão em um piscar de olhos. Os redemoinhos e colunas de água com vários quilômetros de altura permaneceram estranhamente suspensos e imóveis no ar antes de começarem a descer.
Mesmo que o Titã não tivesse cometido um erro tão embaraçoso de novato, isso não teria mudado nada. Sem Lumyst de Água para interromper seu sentido mental, Jake estava livre para empregar a segunda e terceira formas do Aperto Mórfico.
“Aniquilação de Alma/Arrebatamento de Essência” Jake murmurou sombriamente, cerrando os dois punhos estendidos à sua frente.
A consciência de Maldição do Rio congelou, uma dor lancinante como fogo líquido se espalhou por toda a sua alma. Isso foi o suficiente para a Lumyst abandonada no topo do crânio do Kraken contra-atacar.
A lâmina de energia colorida, que parecia prestes a se extinguir, de repente brilhou com um brilho escuro e luminoso que lembrava uma estrela reanimada durante sua supernova, e o flash seguinte dividiu o corpo do Kraken em dois. O espaço foi cortado, uma linha preta se formou no meio, e então o som de um trovão evocando o nascimento do big bang destruiu o que restava do Kraken em uma explosão cataclísmica.
