The Oracle Paths – Capítulo 127

Jake e Hugo aceitaram o acordo sem pestanejar. Em troca, seriam tratados da mesma forma que Khazus e Priscus. Eles se ofereceram para fornecer seu sangue sem diluição para aqueles que haviam participado ativamente na batalha do dia anterior.

Como ele sabia que o sangue de um nobre como Prisco não era nem um quarto tão eficiente quanto o de Lúcia, seu entusiasmo por essa recompensa esfriou. Com os ferimentos do dia anterior, Jake esperava que Prisco e Khazus descansassem, mas aprendeu a triste verdade pela boca de Servius Cassius, que parecia ter decidido confiar neles completamente.

O homem certamente era um juiz de caráter melhor do que Jake, já que não teve problemas para determinar quem entre os poucos escravos ainda presentes era confiável e quem não era. A razão pela qual tantos traidores conseguiram ficar sob seu teto por tanto tempo incógnitos foi em grande parte porque ele tinha pouco contato com gladiadores fora do ambiente profissional.

Mas depois do motim do dia anterior, sua desconfiança estava no auge e ele pedira um relatório detalhado de Khazus e Prisco sobre cada recruta e gladiador remanescente. Ambos eram profissionais e tinham facilmente conseguido reconstituir os acontecimentos na cantina. Mesmo que Lutex estivesse condenado, também acreditavam que ele poderia ter sobrevivido até a chegada de ajuda.

A ausência de ferimentos fatais não os enganou, assim como a morte esquisita de Miya. Se Lu Yan pensava que ela havia escondido seu jogo bem o suficiente, não era mais o caso. Khazus pode não saber sobre a manipulação de Éter, mas isso não significa que o sobrenatural não existe neste mundo. Sem ir tão longe, simplesmente significava que Lu Yan era mais forte do que ela afirmava.

Lu Yan e seu irmão ajudaram Khazus a recuperar a vantagem, entretanto, e como tal, eles não poderiam estar entre os traidores. A morte de Khazus agradaria muitas pessoas, especialmente o clã Primus.

No entanto, a verdade era preocupante. Apesar das vitórias aparentes de Gerulf, Khazus e Priscus, permaneceu inegável que todos os três foram envenenados com sucesso. Parte de sua força havia sido retirada deles no dia anterior, o que explicava por que estavam em péssimo estado quando o veneno parou de agir em seus corpos.

Perder 20% de sua força para um humano normal não era tão ruim, mas era uma história diferente para mirmidianos daquela estatura. Levaria um tempo considerável para recuperar esses 20%, a menos que eles pudessem derrotar inimigos de seu nível consecutivamente. O problema era que, no nível atual de poder, era quase impossível encontrar um oponente adequado.

Simplesmente treinar também era insuficiente. Quanto mais alto suas estatísticas subiam, mais perto eles ficavam de seus limites físicos e Etéricos. O progresso não era tão rápido, mesmo com trabalho duro.

Khazus e Priscus foram preparados para a possibilidade de serem envenenados por anos e sabiam como reconhecer os venenos convencionais. Infelizmente, cianeto não foi usado para esse treino. Além disso, sua Constituição e Vitalidade eram muito altas para serem permanentemente afetadas por tal veneno.

Após análise, revelou-se que o veneno utilizado era a ricina. Extraído da mamona e 6.000 vezes mais tóxico que o cianeto, era um veneno quase inodoro e extremamente fácil de preparar. As habilidades exigidas eram pouco superiores às necessárias para fazer macarrão com molho de tomate.

Tudo que você precisava fazer era pressionar as sementes para extrair o óleo. O bolo tóxico restante continha a infame ricina. Consumido, matou um humano adulto em poucos dias, causando gastroenterite hemorrágica, que evoluiu para desidratação severa, colapso e morte.

Pelo trato respiratório, os sintomas eram muito mais graves. A inalação causou irritação ocular e faríngea, seguida de edema pulmonar hemorrágico com dificuldade respiratória.

Foi o segundo método escolhido pela fumigação dos quartos em que residiam Gerulf, Khazus e Priscus. O cheiro era fraco, então os três gladiadores não perceberam o problema imediatamente. A toxicidade foi desencadeada apenas 4-8 horas após a absorção em um ser humano normal, mas com seu metabolismo demorou apenas alguns minutos.

A palavra final foi que, embora Khazus e Priscus ainda parecessem corajosos, apenas Gerulf ainda era o mesmo de ontem. Não sendo mirmidiano e não consumindo sangue, sua força não havia sido tirada dele. De qualquer forma, sua constituição era mais alta e o veneno tinha um efeito limitado sobre ele, apesar da quantidade muito maior inalada.

Gerulf, no entanto, teve que lutar contra esse Jogador Templário do nada, em um estado enfraquecido. De acordo com Cassius, o Kinthar ainda estava dormindo no subsolo, onde Jake o enterrou. Só Deus sabia quando o gigante decidiria sair de seu buraco.

Jake obviamente havia pedido o sangue da Princesa Lúcia como pagamento, alegando que quanto mais rápido ele progredisse, melhor ele a protegeria. Servius Cassius recusou imediatamente.

Lucia estava muito fraca. Depois de uma vida inteira tendo seu precioso sangue colhido pelo Imperador, ela estava quase tão fraca quanto um bebê recém-nascido sofrendo de câncer. Por um lado, sofria de anemia grave e, por outro, o impacto das derrotas em seu corpo foi desproporcional ao de um mirmidiano normal.

Quando Jake e os outros jogadores consumiam sangue de mirmida, seu Éter seria estimulado, permitindo que crescesse lentamente com o treinamento adequado e desafios. Seus corpos, entretanto, permaneceriam inalterados. O ganho muscular veio simplesmente de uma rotina regular de treinamento de peso e uma dieta adequada.

Era diferente para os mirmidianos. Além da Bênção Mirmidiana em seu sangue, eles também tinham o Corpo de Mirmida. Cada vitória e derrota afetaram seus corpos reais. Mesmo que eles fossem incapazes de ver o Éter e não estivessem cientes de sua existência, não mudou esta realidade factual.

Depois de atingir o limite de 100 pontos de Éter da Constituição na noite anterior, Jake percebeu que a incrível Constituição de Gerulf, que estimou em mais de 1000, não era resultado apenas de seu Éter, mas de seu físico.

Agora acreditava que o gigante tinha 100 pontos de Éter na Constituição assim como ele, seu corpo agiu em sinergia com seu Éter para alcançar tal resiliência. Isso era uma má notícia para o povo da Terra, já que seu físico era bastante fraco em comparação.

Até mesmo seu gato Crunch tinha mais potencial do que ele no momento. Ao devorar suas vítimas, ele estava ganhando Éter, mas seu corpo também estava evoluindo como um maldito Pokémon. Isso deu uma vantagem substancial para pessoas muito altas.

Na Terra, sua grande massa os tornaria lentos e sem resistência, mas no Universo Espelhado a massa não importava tanto. Com um Éter de Força de 100, um peso de 100kg seria sentido apenas como 10. Cada quilo extra de músculo valeria dez vezes mais.

Os fisiculturistas com corpos grotescos, paradoxalmente, agora tinham o físico ideal para sobreviver.

A única maneira de mudar essa realidade era encontrar uma maneira de mudar a anatomia e a genética de alguém. Ficar mais alto foi a primeira solução, mas seu crescimento havia acabado há muito tempo. Ele havia crescido um pouco aumentando sua Constituição Éter, prova de que o Éter ainda interagia com seu corpo até certo ponto, mas o efeito era muito limitado.

Em todo caso, os jogos do Coliseu não foram cancelados. Cassius ainda não sabia por quê, mas parecia que Lúcio Sexto, o príncipe herdeiro, não era o responsável pelo ataque. Talvez ele soubesse que sua irmã se refugiara neste Ludus, mas não se importou. O sangue puro de Lúcia era um segredo bem guardado.

Depois de aceitar a proposta de Cassius, Jake e Hugo retomaram o treinamento. A única diferença era que tinham que fazer isso sem se afastar muito da princesa. A princesa os acompanhou até a corte particular de Gerulf, onde os observou treinar entediados em um banco de madeira.

Jake logo percebeu que Cassius a mimara demais. Não importa o quão fraca estava, ela nunca se recuperaria sentando ao redor. Era bem sabido que, se você quisesse curar alguém que era extremamente sensível ao frio, tudo o que tinha a fazer era expô-lo ao frio. Isso era especialmente verdadeiro para um mirmidiano de sangue puro.

Se ela fizesse o melhor, poderia realizar em um dia o que exigiria uma provação completa para recrutas que consumiam o sangue de Prisco diluído para 1/100.

Cansado de vê-la chafurdar em sua mediocridade, Jake largou os enormes halteres que segurava e caminhou em direção à princesa. Ele sabia que a garota estava muito fraca para dar seu sangue, mas se ela não fosse, estaria tudo bem, certo?

Ao ver os olhos de Jake julgando-a da cabeça aos pés como um pedaço de carne no açougue, Lúcia não pôde evitar se sentir desconfortável.

“Por que você não vem praticar conosco?”