Depois de respirar fundo para ganhar coragem, Jake finalmente abriu o livro virtual. A primeira reação que teve quando descobriu o interior foi insultar o Oráculo com todas as maldições que conhecia.
“Porra! A capa é em inglês, mas o interior está na língua do Universo Espelhado! Não consigo nem ler!” Jake ficou furioso com o Oráculo e consigo mesmo por ser roubado tão facilmente.
Sempre posso tentar traduzi-lo à medida que vou avançando, mas vou demorar um pouco.
Xi ofereceu calmamente em uma tentativa de consolá-lo.
“Ugh… eu não tenho escolha, eu acho. Acho que terei que aprender essa língua primeiro se quiser realizar algo no Universo Espelhado.”
É realmente a escolha certa.
A IA concordou.
“Terei que verificar os preços de um Dicionário na Loja Oráculo amanhã, mas já estou esperando o pior.” Jake suspirou enquanto contemplava seus pobres 1600 pontos de Éter (90% dos quais vieram de seu gato).
Não há necessidade de gastar. Já posso copiar os símbolos que posso traduzir para que você possa memorizá-los. Quanto a comprar um dicionário inglês-Oráculo, o melhor é ir a Thelma ou à Ilha Nova Terra pertencente ao seu governo.
Já que eles estão no B842 por tanto tempo, devem ter comprado um que copiaram e, em seguida, digitalizaram. Você deve conseguir um por alguns pontos de Éter se seu governo não for criminoso. Talvez estejam até mesmo dando de graça para novos terráqueos que vêm para a ilha.
Isso fazia sentido. Nesse caso, Patrick e Alima ficariam maravilhados em saber que ele finalmente planejava visitar a Nova Terra. Não valia a pena recrutar, mas pelo menos haviam feito seu trabalho direito.
Afinal, eles eram todos pessoas da Terra. Mesmo na Terra, nem todos trabalhavam para o governo. Empresas privadas, restaurantes e assim por diante eram todas independentes, mesmo que tivessem de pagar impostos. Contanto que ele não tivesse que morar lá, ainda poderia visitá-la de vez em quando e se divertir como um turista.
Jake então esperou que Xi terminasse de traduzir as primeiras páginas para que pudesse começar a ler. Isso levou algum tempo, pois apesar do fato de Xi ser uma IA anexada a seu dispositivo Oráculo, suas habilidades eram limitadas às de uma mente presa em uma máquina.
Ela não conseguia traduzir páginas com um clique ou realizar milhões de cálculos simultaneamente. Esse tipo de capacidade estava dentro do escopo dos programas contidos na pulseira e regidos pelo Sistema Oráculo. O que ela estava fazendo como uma Oráculo IA era orientar Jake e usar as funções da pulseira com sabedoria.
Exceto que desta vez o Oráculo a estava impedindo de usar essas funções. Então ela só poderia usar suas próprias memórias para traduzir em seu próprio ritmo, sua memória voltava quando ela descobria os símbolos.
Meia hora depois, Xi finalmente terminou de traduzir as primeiras páginas e Jake pôde finalmente começar a ler. A página introdutória deu-lhe uma definição do Éter e sua natureza e isso foi o suficiente para lhe dar o que pensar.
O Éter, ou melhor, o Éter Ilusório é a energia primordial na origem do Universo. Ninguém sabe de onde vem e é considerado infinita. Do Éter vem a energia e da energia vem a matéria.
Quanto maior a densidade do Éter, maior a probabilidade de geração de energia e matéria. Quando as condições estiverem certas, ocorre um Big Bang e um novo Universo ou Mundo Semente vai nascer.
A densidade de Éter de um Universo está sempre aumentando, junto com sua entropia. Existem três razões principais para isso:
O Éter de um mundo está em constante renovação, conectado à sua fonte infinita além do tempo e do espaço que ninguém pode aproveitar, nem mesmo o Oráculo. O Éter de nossos mundos é, portanto, apenas as migalhas de uma fonte maior.
O Éter é atraído pelo Éter. Quanto mais denso o Éter estiver em um ponto, mais será atraído para aquele ponto, assim como a matéria com gravidade. Isso significa que os Evoluídos e jogadores mais poderosos estão ajudando a aumentar a densidade de Éter no mundo em que vivem. É um processo inevitável que nada nem ninguém pode parar.
Éter é atraído pela atividade cerebral, especialmente pensamentos e sonhos, daí o termo Éter Ilusório. Alguns eteristas teorizaram que a alma solidificada dos seres vivos é, na verdade, uma mini-fonte de éter, que então permite seu controle. O Éter é, portanto, atraído pela vida em certa medida, e ainda mais por formas de vida intelectualmente desenvolvidas. Um Espírito/Espírito Poderoso atrai Éter assim como o dinheiro atrai os pobres. (e os ricos).
Ao ler esta introdução, Jake já tinha um melhor entendimento da natureza do Éter, mas mais importante, que mesmo sem fazer nada, um Jogador poderoso continuaria a se tornar mais forte atraindo e aproveitando Éter desta fonte infinita de onde os mundos nasceram.
Isso significava que a concentração de Éter no planeta B842 aumentaria rapidamente, agora que um grande número de jogadores e evoluídos de diferentes mundos-semente estavam se aprimorando ativamente.
Também implicava que ele estava perto de formar sua Alma, uma vez que já podia controlar o Éter dentro de seu corpo. Ele esperava receber uma notificação do Sistema para parabenizá-lo ou algo parecido no dia em que tiver sucesso, mas não parecia ser o caso.
Definimos Alma quando ela pode sobreviver por conta própria depois que o corpo morre.
Xi o lembrou em poucas palavras.
Mas, uma vez que sua mente é forte o suficiente, o que é o caso depois que você aumenta sua inteligência, o Éter começa a vir até você.
Se seu corpo morresse, sua Alma sem dúvida pode ser salva se não demorarmos a tomar medidas. Isso é o que o Oráculo provavelmente faz ao trazer de volta um Jogador que foi morto durante uma Provação. Ele recria um corpo novo e idêntico e coloca a alma preservada do jogador dentro.
“Se o Oráculo sabe tudo sobre nós, ele não pode simplesmente baixar uma cópia de nossa consciência em um novo clone? Não é isso que ele já está fazendo com as IAs do Oráculo?” Jake perguntou com uma expressão sombria. “Porque se fosse assim, o clone não saberia disso, mas o original está definitivamente morto…”
…
Xi reconheceu antes de ficar em silêncio novamente.
Jake percebeu que havia sido indelicado ao lembrá-la de sua condição de consciência duplicada, mas era tarde demais para voltar atrás. Em vez disso, ele decidiu agir como se nada tivesse acontecido, voltando sua atenção para o livro.
A próxima página do manual explicou a noção de Código Etérico. Assim como o código genético, os movimentos e padrões do Éter tinham significados e efeitos concretos, o que reforçava a teoria de que Éter não era totalmente inerte.
Havia até um grande culto dedicado a Aétia no Universo Espelhado, um nome abstrato para a fonte infinita de Éter na origem de tudo.
Usando tecnologia de microscopia avançada, os primeiros Eteristas há muito tempo observaram, contaram e referenciaram todos esses padrões distintamente eficazes do Éter, e isso formou uma linguagem rúnica extremamente complexa que foi chamada de Etérium.
Qualquer um que desejasse se tornar um eterista ou simplesmente entender e controlar melhor seu Éter tinha que mergulhar nesta linguagem e familiarizar-se com ela. Mesmo os guerreiros mais sem cérebro conheciam algumas runas etéricas ou sequências de runas para a vida cotidiana.
Essas runas etéricas eram muito pequenas para serem controladas conscientemente, na ordem da Distância de Planck (10 ^ -34m), mas era possível reproduzi-las em uma escala maior para obter efeitos macroscópicos.
Para modificar o código Etérico ou fazer uma transferência, no entanto, um eterista formado era necessário, bem como várias tecnologias avançadas para observar, manipular e copiar essas runas etéricas infinitesimalmente pequenas.
As tecnologias necessárias foram listadas, mas não foram desenvolvidas em detalhes, sugerindo que este não era o propósito deste manual para iniciantes. O preço dessas tecnologias não foi discutido, e Jake não pôde deixar de sentir uma pontada de ansiedade sobre quanto Éter isso o custaria.
Quando Jake terminou a introdução, passou para o primeiro capítulo e desde as primeiras palavras soube que fez a escolha certa ao comprar este manual.
Foi com uma empolgação descarada que leu o título, que sozinho superou todo o seu mau humor e o fez perceber que havia realmente acertado o jackpot. Porque o título do primeiro capítulo era literalmente “Como romper os limites do Éter”.
Jake vai comer tanto essa xi