Jake interrompeu seu experimento e olhou para as nobres de cabelo rosa com uma expressão perplexa.
“Se sua Percepção e Inteligência Extra-sensorial forem altas o suficiente, conseguirão fazer isso com facilidade. Tão natural quanto respirar.” Jake explicou em um tom calmo, sem mostrar qualquer sinal de desprezo ou julgamento.
Descobriu-se que essa informação era nova, não apenas para as duas irmãs, mas também para Sarah. Kyle sabia sobre a Sétima Estatística porque estava com Jake quando Lu Yan lhes contou sobre isso pela primeira vez.
Em uma Provação inicial orientada para o treinamento físico e combate corpo-a-corpo, se um jogador não estivesse ativamente tentando aumentar sua Inteligência ou colher Éter, não seria tão fácil melhorar essas estatísticas.
Apesar da fraqueza física de Will, Jake suspeitava que ele tinha uma estatística de Inteligência Éter muito maior do que parecia. Afinal, ele era o único cuja Provação não estava totalmente focada na luta.
Sarah acabara de despertar sua Sétima Estatística durante a batalha da noite anterior contra os Digestores, enquanto as duas irmãs tinham apenas o suficiente para maximizar sua Vitalidade e pagar o aluguel da semana seguinte. Embora tivessem algumas centenas de pontos restantes, não tinham pressa em gastá-los.
Vendo que nenhuma das três mulheres estava familiarizada com o termo, Jake as disse o que sabia, sem mencionar as circunstâncias em que despertou a sua. Ao ouvir as explicações simples, mas claras de Jake, as três mulheres suspiraram, mas por razões diferentes.
Sarah lamentou ter sido burra demais e não ter usado o efeito sangue mirmidiano para exercitar seu intelecto por meio do aprendizado, do autocontrole ou da meditação. Ela queria tanto se tornar uma mulher forte, capaz de sobreviver por conta própria, que se dedicou completamente no treinamento durante esta provação. Se tivesse sido capaz de pensar com calma mesmo por um momento, poderia facilmente ter percebido seu erro.
“Se eu soubesse…” Sarah não pôde evitar resmungar com pesar no rosto.
“Não é inteiramente sua culpa.” Jake a confortou sinceramente. “Não se esqueça de que tínhamos o corpo trosgeniano e a bênção que o acompanhava. Nossas faculdades cognitivas foram reduzidas enquanto nossa agressividade e impulsividade aumentaram. Essa provação não foi feita para nos tornar mais inteligentes, mas para aumentar nossas chances de sobrevivência no Universo Espelhado.”
“Mas isso não te impediu de fazer a coisa certa…” Sarah bufou.
“Pura sorte.” Jake respondeu com um sorriso de falsa modéstia.
Ambas as irmãs lamentaram saber disso tão tarde por uma razão completamente diferente. Sua Provação tinha um propósito semelhante, que parecia ser uma característica comum das primeiras Provações, embora o caráter das provações dos Mundos de Provação oferecesse todos os tipos de oportunidades para aqueles que queriam apreendê-los. Estava claro, entretanto, que elas não haviam apreendido nenhum deles.
O que elas lamentaram é que estava claro que a chance de recuperar sua magia estava no aprimoramento dessas duas estatísticas de Éter. Se tivessem feito as escolhas certas, poderiam ter despertado sua Sétima estatística muito mais cedo. Então, sua habilidade de bola de fogo poderia não ter sido tão inútil.
Tendo terminado seus testes, era hora de passar para a etapa crítica: quebrar o joelho novamente. Infelizmente, Jake pode ter sido um homem corajoso e determinado, mas foi diferente quando teve que quebrar a própria perna. Só de pensar nisso, estremeceu.
Seu velho hábito de procrastinar voltou a galope naquele exato momento, e em uma fração de segundo ele encontrou outra coisa para falar para adiar o inevitável.
“O que você escolheu como recompensa no final da Provação?” Jake perguntou com sincera curiosidade. “Sarah, eu sei sobre o seu gládio, mas essa não deveria ser sua única recompensa, deveria?”
Surpresa com a pergunta improvisada, Sarah permaneceu em silêncio por um tempo, seus lábios e sobrancelhas loiras franziram mostrando que estava imersa em uma reflexão intensa. No final, preferiu falar francamente.
“O gládio foi de fato minha recompensa especial, mas ganhei outra que ainda não usei. No entanto, deixei-a em minha cabana.”
“O que é isso, sangue?” Jake pensou que era o mais provável.
“Sim… Sangue mirmidiano, mas não puro. Então não estou realmente interessada. E os efeitos negativos dessa linhagem no caso de derrota são muito arriscados.” Sarah justificou sua escolha o melhor que pôde.
“Então você deve ter alguns créditos sobrando?” Jake perguntou novamente para confirmar sua dedução.
“Alguns sim…”
Sarah claramente não queria responder a essa última pergunta e Jake não insistiu. Era possível que alguns de seus créditos tivessem sido gastos para melhorar seu gládio ou melhorar a pureza do sangue mirmídiano. Havia muitas outras possibilidades, mas limitadas a recompensas com valor inferior a 200 créditos.
“E você?” Jake se virou para as duas irmãs que permaneceram quietas durante a troca.
As duas princesas trocaram olhares e então perceberam que ainda estavam vivas por causa dele. Manter um segredo sobre uma habilidade de Éter que usaram constantemente durante a batalha da noite anterior era ridículo. Foi Enya quem respondeu.
“Pela mesma razão que estupidamente alugamos uma cabana mobiliada com uma cama e um banheiro, nossa classificação de Provação foi muito baixa. Nós apenas terminamos a Provação fazendo o mínimo necessário, apesar de nossa crença de que passamos por um verdadeiro inferno. Nós tínhamos apenas 100 créditos, então compramos a única habilidade de Éter ao nosso alcance que poderia servir para nós.”
Uma demonstração que vale mais do que uma longa explicação, a jovem levantou a mão na frente deles, com palma voltada para o teto, então uma bola de fogo foi gerada lentamente no meio de sua mão até ficar do tamanho de uma bola de tênis. O processo demorou mais de dez segundos.
Embora o truque de mágica fosse impressionante, era só isso, um truque de mágica. Você não podia matar um Digestor com isso. Além de aquecer suas costas, o efeito de tal feitiço era extremamente limitado.
No entanto, Jake, cujas estatísticas eram mais altas, percebeu mais. Embora estivesse claro que Enya ainda não havia despertado sua Sétima Estatística, o Éter ao redor estava convergindo lentamente para sua mão como se estivesse sob seu controle.
Jake certamente poderia fazer o mesmo com o Éter a dez metros de sua pessoa, mas não poderia reproduzir o último estágio em seu estado normal. Ou seja, o passo que transmutava uma simples massa de Éter em chamas, controlava essas chamas para assumir uma forma esférica e, por fim, lançava o feitiço sobre o inimigo.
Agora, porém, as coisas eram diferentes. O sangue Kinthariano ainda estava ativo e isso o deu controle instintivo sobre a terra, mas também deu uma sensibilidade aguda a qualquer coisa que emitisse calor. No entanto, isso não significa que poderia replicar esse feitiço.
As chamas eram o resultado de uma reação química exotérmica chamada combustão e estava claro que ele não poderia exercer um controle tão fino sobre a matéria. Tudo o que podia fazer era agitar termicamente a matéria, esperando que o aumento do calor produzisse o efeito desejado.
Ele era apenas um amador e a pouca magia que possuía era devido às propriedades do sangue. Uma vez que o efeito desaparecesse, se tornaria novamente incapaz de perceber ou controlar esses elementos.
Havia, entretanto, uma coisa que poderia fazer em seu estado normal, e isso era o suficiente para tornar esta habilidade Bola de Fogo nível 0 viável.
“A forma está definida? Você pode afetar a formação do feitiço?” Jake fez uma série de perguntas para satisfazer sua necessidade de compreensão.
Enya não achou que ele estaria tão interessado no feitiço Éter, mas tentou responder o melhor que pôde.
“Não temos controle. A bola de fogo é sempre do mesmo tamanho, sempre se forma na mesma velocidade e é lançada a uma velocidade fixa também. Não há nada que possamos fazer. Apenas desejar lançar o feitiço é o suficiente. É completamente instintivo.”
Depois disso, Jake permaneceu em silêncio por um tempo, perdido em pensamentos. O nível 0 provavelmente se deve ao fato de os efeitos serem muito limitados. Não havia liberdade de ação. A linhagem Kinthariana era muito mais interessante em comparação.
Além de conseguir controlar a Terra como se fosse seu próprio corpo, também pode gerar calor e se alimentar de várias radiações eletromagnéticas. Os feitiços eram limitados apenas pela imaginação do lançador. Se Jake aprendesse mais sobre a manipulação de Éter, certamente poderia produzir as mesmas bolas de fogo com essa afinidade de linhagem elementar sem aprender nenhuma runa de Éter.
A terra e os ambientes quentes e luminosos nutriram seu corpo e também aceleraram sua recuperação, tornando a linhagem Kinthariana uma linhagem equilibrada e versátil. Por outro lado, essa habilidade Bola de Fogo era de fato um pouco deficiente.
‘Mesmo assim… posso verificar pelo menos uma coisa.’ Jake pensou enquanto olhava para a bola de fogo levitando acima da palma da mão de Enya.
“Deixe-me tentar uma coisa.” Jake finalmente disse enquanto colocava sua mão sob a de Enya.