Quando Jake colocou a mão sob a de Enya, a bola de fogo do tamanho de uma bola de tênis que havia parado de crescer de repente começou a se expandir novamente em um ritmo alarmante. Em menos de um segundo, dobrou de tamanho. Poucos segundos depois, era do tamanho de uma melancia e o calor radiante das chamas avermelhou seus rostos.
Jake sendo o único com percepção extra-sensorial suficiente, podia sentir como o Éter circundante estava convergindo rapidamente para a palma da mão de Enya, como se ela estivesse segurando um mini buraco negro.
Quanto mais longe o Éter estava dele, mais difícil era controlá-lo, mas eventualmente todo o Éter dentro de dez metros se dobrou à sua vontade. Além do éter, não conseguia ver nada.
Ele poderia muito bem ter controlado o Éter sentando-se de pernas cruzadas à distância, mas seu controle não teria sido tão preciso. Além disso, não queria assustar Enya fazendo-a perceber que ele podia controlar seu corpo e o fluxo de Éter facilmente. Reservaria esse tipo de surpresas ruins para bastardos como Yerode e Lamine.
“Está tudo bem, você pode desfazer o feitiço.” Jake indicou enquanto retirava sua mão.
Sem sua ajuda, o Éter ao redor parou de fluir em direção à bola de fogo, e a bola de fogo rapidamente desinflou como um balão perfurado de volta ao seu tamanho de bola de tênis padrão. Enya então relaxou seu foco e a chama se dissipou. Como o Éter transmutado era o único combustível disponível, não havia perigo de perder o controle.
O rosto de Enya estava vermelho e coberto de gotas de suor, mas isso não foi o suficiente para esconder sua empolgação. Sua irmã Esya estava demonstrando uma alegria semelhante.
“Como você fez isso?” Enya perguntou com um tom apressado.
“Manipulação simples de Éter. Você deve ser capaz de fazer o mesmo assim que sua inteligência e percepção extra-sensorial forem suficientes.” Jake respondeu sucintamente.
As duas irmãs estavam tão empolgadas que esqueceram completamente suas feridas que ainda estavam esperando para serem enfaixadas. Mesmo assim, Jake queria fazer uma última experiência antes de cuidar dos joelhos.
“Eu tenho um último teste a fazer.” Jake disse, interrompendo seus devaneios. “Recrie a mesma bola de fogo se você ainda puder fazer isso, por favor.”
Jake não sabia se aqueles Feitiços de Éter eram exaustivos para o corpo ou não. Manipular a terra ao seu redor não o sobrecarregou particularmente. Talvez um pouco mentalmente, mas nada que uma boa soneca não pudesse resolver.
Entretanto, essa situação era diferente. Ele não tinha certeza, mas teve um palpite de que o feitiço nível 0 estava extraindo parte de sua energia do físico frágil da jovem. Talvez o feitiço tenha sido configurado dessa forma para permitir que feitiços fossem lançados quando vários magos estavam competindo para controlar o Éter na mesma área.
Se um inimigo tivesse Percepção e Inteligência Extra-sensorial superiores, era realmente possível para aquele inimigo impedir que um mago mais fraco lance seus feitiços, impedindo-o de absorver o Éter ao seu redor. Nesse caso, o único recurso era usar sua própria resistência e vitalidade para fornecer a energia necessária.
Jake não foi capaz de verificar isso porque a manipulação da terra a que recorreu não era maior do que sua vitalidade e constituição. O único momento relativamente exaustivo foi quando derreteu o solo de lava em um recipiente. Por um breve momento sentiu a reação, mas foi muito breve para realmente afetá-lo.
Ouvindo que Jake queria fazer outro teste, Enya concordou sem pestanejar. Ela estava curiosa para ver o que ele faria desta vez.
Uma nova bola de fogo do tamanho de uma bola de tênis se materializou acima de sua palma como da vez anterior. Mas desta vez, em vez de simplesmente reunir o Éter acima da palma da mão de Enya para fazer a bola de fogo crescer, forçou o Éter em questão a se condensar ainda mais.
Uma quantidade de Éter equivalente àquela usada para criar a bola de fogo do tamanho de uma melancia foi concentrada em um espaço pouco maior do que um núcleo de damasco imediatamente.
Não importa o quanto se concentrasse além disso, sua mente sentia uma espécie de resistência intangível. Enquanto tentava insistir, uma dor aguda em suas têmporas gentilmente o fez perceber que essa seria uma má ideia.
Sob o efeito desse Éter condensado, o coração da bola de fogo rapidamente ficou amarelo, depois branco a ponto de se tornar tão ofuscante quanto o sol. Naquele momento, Jake não teve dúvidas de que essa minúscula bola de fogo seria mortal para qualquer um que se atrevesse a atacá-la de frente.
Mas, de repente, a bola de fogo começou a crescer em uma taxa acelerada uma fração de segundo depois, como se houvesse um fenômeno de recuperação. Quando o Éter condensado se transformou em chamas, a pressão exercida pela mente de Jake se dissipou. Portanto, seu controle era limitado apenas ao Éter. As chamas estavam completamente fora de controle em seu nível atual.
Enya desativou o feitiço em pânico antes que a bola de fogo carbonizasse todos eles. Sarah e Esya já haviam recuado vários metros para se proteger, enquanto Jake havia realmente dispersado o Éter assim que viu a bola de fogo crescer. A jovem levou alguns segundos para recuperar o fôlego depois disso. Mesmo que Jake tivesse assumido o controle do Éter, ela ainda estava exausta.
“Foi uma experiência interessante.” Jake disse sério, como se um acidente quase não tivesse acontecido.
A principal conclusão era que mesmo uma habilidade de Éter ou magia nível 0 poderia ser formidável nas mãos certas. Um feitiço tão inofensivo quanto produzir a luz de uma lanterna com as mãos poderia se tornar uma arma de destruição em massa se o controle Éter do lançador fosse excepcional.
Essas habilidades Éter nível 0 também foram bons pontos de partida para se familiarizar com as manipulações de éter mais técnicas. Se Jake possuísse esse feitiço em vez de Enya, certamente poderia ter queimado a Lesma até a morte em vez de fugir com o rabo entre as pernas.
‘Eu acho que não existem habilidades ruins de Éter, apenas pessoas fazendo escolhas erradas.’ Jake pode ter cometido um erro ao escolher o manual de manipulação de Éter.
No longo prazo, foi uma das melhores escolhas que poderia ter feito, mas não havia como saber o que o futuro traria. Ele precisava estar vivo para desfrutar disso. ‘E ainda estou no capítulo dois…’ Jake se satirizou por dentro.
Agora que havia feito seus experimentos, era hora de passar para o tratamento. Sarah não se importou que Jake a examinasse enquanto ela enfaixava as feridas, mas as duas nobres eram muito mais conservadoras. Ser observada seminua por um homem que não era seu marido era absolutamente impensável.
Isso não era nada surpreendente, Jake raciocinou, já que as duas irmãs pertenciam a uma civilização medieval. Elas realmente não falaram sobre seu planeta natal e país, mas nem Jake, afinal. Não era a prioridade do momento.
Para evitar o olhar insistente de Jake, que era um homem ‘saudável’, as três mulheres se isolaram no quarto de Esya, deixando Jake sozinho para quebrar os joelhos novamente. Ele havia reabsorvido o Éter nos cristais para ficar na melhor condição possível.
Jake se sentou e se deixou deslizar contra a parede, contemplando longamente seus dois joelhos quebrados com uma expressão preocupada. Cada vez que pensava que era hora de começar, sua respiração se acelerava de repente e surtava logo depois.
Isso ia doer!
Depois de um longo quarto de hora, Jake percebeu que nesse ritmo ainda estaria no mesmo ponto no final do dia. Respirando fundo algumas vezes para ganhar coragem, colocou seu kit de primeiros socorros ao lado para não ter que se mover e então entrou em ação.
O Éter Amarelo, representando a Constituição, em suas rótulas foi movido para as coxas e panturrilhas para tornar seus joelhos mais frágeis, então concentrou o Éter Vermelho da Força em seus braços e especialmente em seu dedo indicador. Contando até 3, enfiou os dedos indicadores nos buracos dos joelhos flexionados quando chegou ao segundo 2.
RACHADURA!
“AAAAARGH! PUTA QUE PARIU”
O grito de Jake assustou as três mulheres na cabine ao lado, que pensaram por um minuto que estavam sob ataque. Mesmo a parede não conseguiu silenciar o grito de agonia de Jake.
Ele gritou de dor com seus 250 pontos de Força Éter. Um foguete na decolagem teria sido mais discreto.
