The Oracle Paths – Capítulo 212

Jay Parks estremeceu ligeiramente ao reconhecer a voz rouca e crepitante, mas forçou-se a exibir a compostura e a expressão calorosa esperada a um hóspede tão distinto. Com sua linguagem corporal subjugada, ele se virou para a figura atrás dele, fingindo surpresa e euforia.

“Mestre Eterista Cekt Mogusar!” Ele anunciou exageradamente para informar seus convidados sobre o status do recém-chegado. “É um prazer conhecê-lo novamente. Eu não pensei que você viria tão cedo. Tenho uma vaga lembrança de que você ignorou minhas últimas 116 tentativas de falar com você…”

“Sério? Meu Oráculo AI filtra todas as minhas chamadas e deve ter colocado você na categoria de spam.”

Ninguém tinha certeza de onde ou quando o Eterista entrou para ficar atrás de Jay Parks, mas quando este se afastou para apresentá-los, um pequeno alienígena não mais alto que uma boneca de criança flutuou na frente deles, pairando no ar cerca de um metro sobre o chão.

Cekt Mogusar era de fato uma criatura que lembrava vagamente um gremlin. Uma espécie de cruzamento entre um pequeno coala, um diabrete e um lagarto. Tinha olhos amarelos grandes e esbugalhados com pupilas fendidas, orelhas longas, largas e pontudas em ambos os lados do crânio, lembrando um pequeno elefante, além de uma pele esverdeada, enrugadas, escamosa e coberta de pelo fino. Um longo cavanhaque trançado e uma toga de linho surrada que escondia os pés com garras completavam o retrato.

O grupo de Jake ficou completamente petrificado, mas por razões diferentes. Naturalmente, Jay Parks e Cekt Mogusar haviam se comunicado em Oráculum. Apenas Jake, Will, Sarah e Tim entenderam sua conversa.

Vendo seu espanto, o pequeno alienígena começou a rir. Sua risada era tão desagradável e dolorosa de ouvir quanto a de uma hiena. O Eterista levitou até eles e então se jogou em um dos pufes de couro que mediam várias vezes seu tamanho.

“Então? Qual deles tem a amostra que eu estou procurando?” A criatura olhou para cada um deles em rápida sucessão até parar em Jake.

“Mmm, o Corpo Espiritual é bastante robusto e seu corpo foi lavado por muitas explosões de Éter… Você tentou fazer um Núcleo de Éter? Mas você falhou, é claro… Sem dúvida, você é quem tem o que Estou procurando. Diga seu preço e verei o que posso fazer.”

Os olhos de Jake se iluminaram quando ouviu o gremlin falar. Em um único olhar, o alienígena havia analisado completamente seu estado mental e físico.

“Ele disse…” O geneticista que todos haviam esquecido começou a traduzir com a melhor das intenções, mas parou quando Jake começou a responder ao alienígena em perfeito oráculum.

“Mestre Yod—, quero dizer, Mestre Cekt Mogusar, eu realmente tenho um litro de sangue puro para duas linhagens diferentes. Eu quero fundi-las em meu genoma sem nenhum efeito colateral e decidindo as consequências físicas e mentais na minha aparência e personalidade. Se também for possível eliminar os efeitos negativos, melhor ainda.”

Jake sabia exatamente o que queria, e a chegada inesperada do Eterista acabara de lhe poupar uma viagem a Thelma sem garantia de sucesso. Portanto, não hesitou em falar tudo que precisava.

Só o Oráculo sabia se o alienígena o havia escutado. O alienígena estava se divertindo pulando no pufe com sua telecinese e na verdade virou as costas para ele… Alguns segundos depois que Jake terminou de falar, a criatura deu um pequeno salto mortal para trás para sentar de pernas cruzadas na frente dele.

“Hmm, muitas exigências, mas eu gosto. Não posso prometer nada, mas deve ser factível.” Cekt Mogusar resmungou enquanto alisava a barba pensativamente com uma de suas mãos livres. “Mais alguma coisa? Eu preciso de pelo menos duas porções. Eu não analisei essas linhagens, mas dado seu preço bruto na Loja Oráculo vale mais do que isso. Eu não estou enganando os Rankers fracos e tenho uma reputação a zelar, então pense de novo…”

Foi a primeira vez que Jake encontrou um alienígena que achou que o preço não era alto o suficiente. Para sua surpresa, o Eterista parecia bastante brincalhão e travesso, mas sua honestidade profissional era louvável.

“Terei prazer em abrir mão de duas porções se você me aceitar como aprendiz.” Jake deixou escapar serenamente. Essa era sua intenção o tempo todo de qualquer maneira.

“O que?!” Jay Parks gritou incrédulo.

Ele estava tão perturbado que teve que se distrair pegando uma cerveja da geladeira embaixo da mesa. O gigante destampou a garrafa apertando levemente a tampa com o polegar e o indicador. A tampa se deformou e foi arrancada, levando alguns cacos de vidro com ele. O gigante então começou a engolir o líquido descontroladamente.

O Governo da Terra tentou inúmeras vezes convencer o alienígena a aceitar alguns aprendizes, mas o alienígena havia aceitado muito poucos discípulos nos últimos anos. Jay era um deles, mas Cekt Mogusar não o suportava mais. Nas palavras do alienígena, os humanos não eram bons eteristas.

Sarah e Will ficaram igualmente chocados, mas quando se lembraram dos manuais que ele havia comprado, perceberam que esse provavelmente era seu plano o tempo todo. O pequeno alienígena permaneceu em silêncio por um tempo, antes de finalmente rosnar em um tom escaldante, “Tudo Bem”.

“Pfffffftt!”

Um jato de cerveja de repente atingiu o Eterista na velocidade da água pressurizada de uma mangueira de incêndio, encharcando e jogando o pequeno alienígena para fora de seu pufe. Como um ursinho encharcado, cuja toga parecia um esfregão recém-usado, Cekt Mogusar endireitou-se lentamente antes de virar a cabeça lentamente para o geneticista.

Gole.

Todos ouviram o som de engolir do gigante, e cada testemunha, inclusive Jake, deu-lhe um olhar solidário. ‘Esse cara está morto.’

O gremlin apontou a mão aberta para o cientista e incapaz de fazer qualquer coisa, sua garrafa de cerveja saltou de suas mãos e flutuou para o alienígena. Cekt Mogusar então abriu a boca, revelando dentes afiados de tubarão, e esvaziou a garrafa de cerveja completamente em sua garganta por telecinese.

“Corra.” O alienígena pronunciou com um tom gelado.

Múltiplas expressões cruzaram o rosto do geneticista, variando de coragem, raiva, medo, vergonha e indignação antes de finalmente se soltar e adotar um sorriso de luto. Ele sabia o seu lugar.

“Eu não ou-”

BANG!

O respeitado pesquisador e supervisor do Centro de Pesquisa Genética da Nova Terra, Jay Parks, desapareceu, formando uma profunda cratera na parede cujo buraco era tão escuro quanto o abismo. Um cheiro de cerveja e ácido estomacal pairava no ar muito depois que ele se foi.

“Ele, ele está morto?!” Tim gritou em tom de pânico.

“Claro que não, seu idiota!” Cekt Mogusar resmungou secamente para acalmar o menino. “A violência é proibida em Cidades do Oráculo.”

‘Porque isso não é violência?’ Jake satirizou mentalmente. Se fosse ele quem foi atingido por aquele jato de cerveja, provavelmente estaria morto, ou pelo menos em estado crítico.

“Você sabe por que eu concordei em levá-lo como aprendiz imediatamente?” O alienígena o questionou enquanto ele lutava para subir de volta em seu pufe. Uma vez nele, seu corpo minúsculo irradiava uma onda de calor que instantaneamente secava sua toga e barba.

Jake não fazia ideia e permaneceu em silêncio.

“Porque você usou seus primeiros créditos de Provação para comprar esses dois livros. Isso é o suficiente para lhe dar uma chance.”

Jake não tinha ideia de como o alienígena poderia saber disso. Nem mesmo seu grupo tinha esse conhecimento antes de hoje.

“Seu Oráculo AI acabou de me dizer.” Cekt Mogusar riu misteriosamente até que começou a tossir.

‘XI?’ Jake fez uma verificação mental.

Foi uma coincidência e tanto, mas Jake não achou tão absurdo. Afinal, quando você alcançou o topo do Universo Espelhado, as chances eram de que você conhecesse quase todas as pessoas influentes de um nível semelhante, e o Oráculo era suficiente para acessar todos os tipos de informações. Conhecer os influentes Eteristas era, portanto, bastante normal.

“Por que não começamos?” O pequeno alienígena sugeriu arregaçar as mangas. “Antes que a tarde termine, você pode dizer adeus à sua humanidade.”