The Oracle Paths – Capítulo 278

No final, a caçada do dia terminou sem problemas sob o flerte persistente de seu primo Kevin tentando em vão seduzir as duas mulheres. Depois de ter derrubado a cobra, Jake a usou resolutamente como um chicote em seu primo para desabafar. Mesmo em forma humana, ele poderia suportar bastante a surra.

No entanto, as excelentes habilidades de observação de Lu Yan foram elogiadas. Ela nunca deixava de notar as mudanças de humor de Jake e sempre fugia a tempo de evitar ser alvo desnecessariamente. Sarah também sabia quando parar e oferecer uma ajuda. Só que seu primo parecia não conseguir, ou talvez estivesse fazendo de propósito?

Não importava. Bater em seu primo também era salutar para Jake, e conceder o desejo de seu querido primo não era uma preocupação para ele. Claro, nenhum ferimento era realmente incapacitante ou duradouro, e ele teve o cuidado de nunca esquecer de vigiar seus arredores no caso de uma emboscada inimiga.

Nas duas semanas seguintes, o grupo continuou treinando, caçando, explorando a ilha ou cumprindo desafios. Lily também saiu do coma, mas como Jake temia, não escapou ilesa. O lado esquerdo de seu rosto, bem como todo o braço, estava paralisado. Não importa quantos dias se passaram depois de seu despertar, não fazia diferença.

Combinado com a notícia de que seu pai Daniel havia sido eliminado da Provação, a garotinha caiu em prantos e Tim se ofereceu para consolá-la, eventualmente recebendo alguns tapas. Jake não tinha palavras de conforto para ela, pois só conhecia esse tio por nome.

Para curar Lily, Kevin se ofereceu para mordê-la. Sua linhagem de Lobisomem permitiu que ele formasse seu próprio bando infectando outros humanos com sua mordida, e eles compartilhariam uma fração de suas estatísticas corporais e de Éter com ele graças ao seu status Alpha.

Tragicamente, Lily recusou veementemente, preferindo permanecer, em suas palavras, “aleijada para a vida, em vez de parecer um monstro horrível e peludo”. O tom resoluto da garota era tão cheio de sinceridade que teve o efeito de uma flecha em Kevin, perfurando seu ego direto em seu coração. Levou alguns dias para ele se recuperar e o silêncio que se seguiu foi um grande benefício para todos eles. Especialmente Jake.

Independentemente disso, todos rapidamente aceitaram a paralisia de Lily, a estupidez do castor e as piadas baratas de Kevin. Depois de alguns dias caçando juntos e a base consolidada, eles puderam começar a caçar e explorar separadamente para realizar os feitos e missões de sua escolha.

Para evitar surpresas desagradáveis, Jake exigiu que Lu Yan ficasse com ele o tempo todo. Ela naturalmente estava relutante, mas enterrá-la na rocha por algumas horas foi o suficiente para fazê-la mudar de ideia.

Naquele exato momento, aproximadamente quinze dias após a tempestade, Jake e Lu Yan estavam explorando juntos uma parte inexplorada da ilha. Fazia cerca de dois dias desde que deixaram o acampamento e agora estavam a mais de 500 km de sua base.

Tal distância não era tão fácil de cobrir, mesmo com suas estatísticas, por causa do ambiente traiçoeiro e dos predadores que pululam nesta selva. Para chegar aqui, tiveram que derramar toneladas de sangue, massacrando o caminho até onde estavam.

Agora mesmo, na frente de um Jake carrancudo e uma suada Lu Yan estava uma montanha, ou melhor, um vulcão. E este vulcão estava ativo. Depois de realizar todos os tipos de Feitos Auxiliares e matar muitos monstros que o recompensaram com um milhão de pontos de Éter adicionais, ele concluiu que isso não era suficiente. 200 mil pontos adicionais foram de Lu Yan.

Suas estatísticas de Éter eram atualmente as seguintes:

Desde que ele havia passado da marca de 180 pontos, seu progresso começou a desacelerar, até diminuir a velocidade. Pequenos seres carnívoros, monstros marinhos e outros mamíferos não exigiam mais nenhum esforço dele e isso se refletiu na melhoria de suas estatísticas. Sem desafio ou dificuldade, sua linhagem Myrthariana não poderia ser estimulada.

Além de encontrar oponentes mais fortes ou massacrar milhares de criaturas para ganhar um ponto de status de Éter extra, não havia muito mais que ele pudesse fazer. Apenas suas estatísticas mentais ainda estavam sendo desafiadas graças à sua vigilância constante, à criação de seu Núcleo de Éter e ao estudo dos manuais sobre Éter e a genética do Universo Espelhado.

Mesmo depois de duas semanas, ele estava longe de entender completamente esses dois livros. Eles haviam sido praticamente memorizados de cor, mas derivar deles aplicações concretas não era tão simples, senão impossível no momento.

Com relação ao Éter, por exemplo, a Runa Etérica primordial era o “ponto”. Ao condensar abruptamente uma grande massa de Éter, foi possível criar uma singularidade Éter causando efeitos fisicamente observáveis ​​no mundo real. Uma espécie de faísca de energia na base de todas as habilidades e feitiços de Éter.

Até onde sabia, todos os feitiços, seja sua telecinese ou as bolas de fogo das duas irmãs, começaram com tal runa, mas o processo foi automatizado graças ao Código Etérico correspondente. Se ele pudesse criar esta única runa, não seria mais tão indefeso.

Este também foi o método usado para criar um Núcleo de Éter. Em vez de criar uma faísca fugitiva de energia, o Éter teve que ser comprimido de forma cada vez mais estável até que houvesse o suficiente para gerar um campo de gravidade. Ele estava tentando criar seu núcleo por quase um mês e estava muito perto do objetivo.

Embora ainda não tivesse sucesso, esses esforços tiveram muitos benefícios diretamente observáveis. Seu Corpo Espiritual atingiu o Nível 6 e suas estatísticas mentais de Éter continuaram a progredir decentemente, apesar da estagnação de suas estatísticas físicas. Sua telecinese estava mais forte do que nunca e com a ajuda da Joia Espiritual Verde, ele conseguiu gerar um campo de força protetor ao seu redor quase permanentemente.

Se ele encontrasse o Nosk de duas semanas atrás em uma tempestade semelhante, estava confiante de que seria capaz de suportar a intenção assassina do alienígena sem vacilar, e então decapitá-lo junto com sua armadura em dois ou três golpes.

Matar mais monstros fracos era inútil e ineficiente com suas estatísticas de Éter atuais, mas não com suas estatísticas corporais. Como quase não mudaram desde o início da Provação e não eram originalmente tão altas, se ele pudesse melhorá-las um pouco, sua força de combate aumentaria substancialmente.

Esta foi a razão pela qual ele empreendeu esta jornada e a razão pela qual estava em frente a este vulcão. Ele queria temperar seu corpo da maneira Kinthariana. Como os Kintharianos viviam em um planeta telúrico vulcânico muito próximo de sua estrela, ele precisava de um ambiente semelhante para estimular essa linhagem. E para isso, nada melhor do que um vulcão ativo, né?

Infelizmente, este vulcão não era tão fácil de escalar. Ocupava um vasto espaço à beira da cordilheira nevada no centro da ilha. Regularmente, jatos de lava eram ejetados de sua cratera e todos os vestígios de vegetação por quilômetros ao redor haviam sido carbonizados há muito tempo.

O ar estava poluído e carregado de fumaça, enquanto as temperaturas eram insuportáveis, o que explicava a transpiração abundante escorrendo do corpo de Lu Yan. Se Jake não a tivesse forçado a vir, ela nunca teria posto os pés nesta parte da ilha. Além disso, não havia Jogadores na área além deles.

Caminhando pela primeira vez sobre as cinzas ao redor do vulcão, Jake parou por um tempo. Havia pegadas profundas no chão carbonizado na frente deles e eram estranhamente familiares. Se sua memória não o enganou, eram os mesmos do monstro humanóide com pele de obsidiana que conheceu durante seu segundo julgamento.

Desde que chegara à ilha real, nunca mais encontrou tal monstro. Apenas Tim tinha encontrado uma vez tal criatura quando teve que fugir de seu primeiro esconderijo, mas este era consideravelmente menor. Na ilha real, esses monstros pareciam ser bastante raros.

“Ele não está sozinho…” Lu Yan comentou com alguma apreensão em sua voz. Vendo a expressão preocupada de Jake, estava feliz por tê-lo ao seu lado pela primeira vez.

Ignorando a observação da jovem, Jake partiu em direção ao vulcão novamente, mas com mais cautela. Espalhando seu Corpo Espiritual em um raio de cerca de 30 metros para que nenhum movimento lhe escapasse, começou a levitar alguns centímetros do chão para abafar o som de seus passos. Lu Yan fez o mesmo, mas exigiu muito mais esforço. Alguns minutos era seu limite.

Quinze minutos depois, Jake parou novamente e descobriu novas pegadas, mas desta vez seu rosto estava lívido. Lu Yan, que não suportava o silêncio, não pôde deixar de exclamar telepaticamente:

“Este é muito maior. Temos mesmo que tomar todas essas precauções?”

“Nós devemos.” Jake respondeu sério, pegando-a quase desprevenida. Era raro que ele se dirigisse a ela sem desprezo.

“Qual é o risco comparado ao Nosk de duas semanas atrás?” Ela se preocupou quando viu que esse tirânico anti-social estava disposto a falar.

“Aquele que conheci no segundo teste tinha cerca de dez metros de altura e só passei nesse teste roubando a Joia Espiritual Verde de seu pescoço. Em uma luta justa, com certeza eu teria morrido em poucos segundos. Tive que emboscá-lo e depois fugi para o subsolo para roubar a pedra dele.”

“Com base nas pegadas à nossa frente, esta tem, no mínimo, vinte metros de altura. Exceto em caso de milagres… Acho que nenhum jogador nesta ilha tem a menor chance.”