Uma vez no vulcão, Jake imediatamente deixou de se preocupar com a existência de Lu Yan. Ela havia sido avisada. Se ainda decidisse traí-los depois disso, isso significava que estava pronta para pagar as consequências, mas com sua compreensão da jovem, ele duvidava fortemente.
Depois de cair algumas dezenas de metros ao longo da parede interna da câmara vulcânica, Jake rapidamente agarrou o primeiro solavanco para evitar que seu corpo acelerasse excessivamente. Como uma aranha saltadora movida a cafeína, ele então começou a descer o vulcão em uma série de cambalhotas incrivelmente habilidosas.
Quando desceu várias centenas de metros, o calor sufocante proveniente dos vapores de lava no coração do vulcão começou a ser sentido e ele teve que desacelerar seu progresso. Uma sensação de calor agradável acariciava sua pele e ele sabia que a temperatura já havia ultrapassado os 100°C.
Em um mundo de provação com uma densidade etérica de 40, isso não deveria ser subestimado. Na Terra, tal calor seria o equivalente a 400°C. Para ser exato, as temperaturas de verão na ilha teriam sido letais para um humano normal se o nível etérico dos participantes mais fracos não tivesse sido elevado ao mesmo nível que a densidade de Éter por uma questão de justiça.
Com uma Constituição de Éter de cerca de 100 pontos, um jogador humano poderia suportar temperaturas próximas a 100°C nesta ilha, mas Lu Yan já estava suando enquanto subiam o vulcão. Com sua agilidade e inteligência melhorando seu controle corporal, era relativamente simples controlar suas glândulas sudoríparas para suar à vontade.
É por isso que ele sabia que Lu Yan estava inventando sua exaustão fingindo não ser capaz de suportar o calor. Ela poderia facilmente tê-lo seguido na câmara vulcânica até sua posição atual. Mas, além disso, ele estava confiante de que nenhum de seus companheiros poderia segui-lo.
A cada metro que o aproximava do mar de lava, a temperatura aumentava um pouco e não demorava muito para que a temperatura se aproximasse de 200°C. Com tanto calor, nenhum humano seria capaz de se aventurar aqui impunemente. E aqueles que podiam, logo ficariam desidratados antes de serem cozidos aos poucos.
A essa temperatura, o ar escaldante e sem oxigênio ao seu redor estava começando a ameaçá-lo. Sua pele ficou úmida e ele logo começou a suar profusamente. Um pouco mais e atingiria uma profundidade adequada para temperar seu corpo.
“Quase lá!” Jake exclamou enquanto olhava para o lago de lava algumas dezenas de metros abaixo dele.
Seu corpo começou a brilhar como um pedaço de metal imerso em chamas, as veias e artérias sob sua pele já estavam totalmente aparentes, como rios de lava cruzando a superfície de seu corpo.
Mesmo sem fazer nada e apesar da sensação avassaladora de calor asfixiante, Jake podia sentir como suas células estavam absorvendo esse calor e transformando-o em outra forma que poderia ser usada de maneira desconhecida. Sua linhagem Kinthariana estava em ação.
Se ele ficasse preso à parede do vulcão onde estava, pendurado algumas dezenas de metros acima da lava, sabia que seu corpo se fortaleceria gradualmente até que o calor deixasse de ser um desafio para ele. Mas isso levaria um tempo considerável e não era isso que ele queria.
Calor e radiação eram apenas dois dos ingredientes necessários para nutrir verdadeiramente seu Corpo Myrthariano. Ele também precisava de um solo rico e nutritivo para sustentar seu corpo. A lava seria perfeita para isso, pois era literalmente rocha derretida e solo, mas infelizmente estava quente demais. Se Jake chegasse a menos de um metro dela, com certeza terminaria assado em questão de segundos.
Além disso, a razão pela qual não ousou descer a menos de vinte metros não era devido ao calor do ar, mas porque o lago de lava ejetava periodicamente gêiseres de rocha derretida, como se o vulcão não pudesse deixar de liberar um grande peido de vez em quando.
Acho que essa é a profundidade ideal para começar
Xi comentou em tom plácido, corroborando suas próprias intenções.
Ultimamente ela falava pouco, mas não era ociosa. Quando Jake estava treinando, era ela quem monitorava seus arredores através do feedback de seu Corpo Espiritual e pulseira. Esta foi uma das razões pelas quais Lu Yan não teve chance de pegá-lo desprevenido.
Falar sobre as IAs Oráculo parecia ser um assunto tabu entre os evoluídos, mas com as informações que ele havia coletado aqui e ali, Jake percebeu que nem todos as IAs eram necessariamente gentis ou amigáveis.
Essas consciências fornecidas pelo Sistema Oráculo geralmente combinavam com as personalidades de seus anfitriões, mas isso não significava que sentissem qualquer apego ou compaixão por eles. Muitos simplesmente responderam às perguntas de seus anfitriões sobre o Sistema Oráculo e nada mais.
Como tal, Jake teve sorte com Xi. Sua personalidade era relativamente empática e ela estava realmente tentando ajudá-lo. Talvez fosse inconscientemente o que ele estava procurando, uma pessoa confiável, e o comportamento dela fosse apenas o resultado de um programa, mas por enquanto isso não importava.
Ouvindo as instruções de Xi, Jake começou a perfurar um túnel na parede de pedra contra a qual estava encostado. Ao contrário da terra macia da selva, a rocha era muito dura para ele controlá-la à força, mas ainda era um material mineral que ele podia perceber e afetar o Éter.
Com a ajuda de sua espada e agitando termicamente as rochas próximas para aumentar sua temperatura, Jake logo cortou uma caverna de cerca de um metro cúbico. Isso foi o suficiente para ele se agachar ali, mas foi mais do que suficiente para mantê-lo a salvo de salpicos de lava intempestivos.
A partir daí, Jake começou a cavar com sua espada e sua habilidade de manipulação da Terra e, pouco a pouco, foi se aproximando do lago de lava. No momento em que estava a apenas alguns metros do lago de lava, o túnel de pedra que havia cavado estava quente como um forno e a pedra nas paredes estava brilhando levemente na cor vermelha sem que ele precisasse transmitir energia para ela.
Sabendo que não podia avançar mais, Jake parou de cavar e começou a bater com o punho do facão e o punho livre nas rochas que havia escavado para preparar o solo em que pretendia se enterrar. Como seu corpo estava se alimentando desses minérios, os minerais tinham que ser pequenos o suficiente para serem assimilados.
Depois disso, tudo o que lhe restava fazer era começar um longo cochilo meditativo.
O processo de esmiuçar a pedra em chamas levou algumas horas e quando terminou a tarefa, a pele e os lábios de Jake estavam tão secos que ele já estava se arrependendo da ideia. A verdadeira questão não era se ele poderia treinar aqui, mas se seria possível sobreviver a essa profundidade por mais de algumas horas sem água.
Uma vez enterrado, a habilidade de crescimento físico acelerado dos Kintharianos deve se tornar ativa e seu consumo de água deve ser drasticamente reduzido.
Xi explicou calmamente.
Alguns dias não devem ser um problema. Na pior das hipóteses, você sempre pode voltar à superfície para reabastecer seus suprimentos.
“Certo.” Jake assentiu com um rosto iluminado. Ele e Lu Yan realmente cruzaram um riacho antes de chegar à base do vulcão.
As ligeiras dúvidas e nervosismo que sentia se dissiparam depois de ouvir a fala de sua IA Oráculo e ele recuperou sua compostura habitual. Inalando profundamente, enterrou seu corpo na terra e fechou os olhos com uma expressão resoluta. Era uma aposta no futuro!
Logo, seu corpo coberto de cascalho escaldante começou a desenvolver uma espécie de febre e sua mente ficou nublada, deixando-o rapidamente em um estado alterado de consciência. Instintivamente, ele ativou sua Habilidade de Cura Acelerada e os poros de sua pele carbonizada se abriram para deixar entrar mais calor e nutrientes.
As primeiras horas foram excruciantes, mas a certa altura a dor diminuiu, dando lugar a uma sensação revitalizante de transe. O Temperamento Corporal estava funcionando.
O tempo passou devagar e conforme se acostumava com esse método de treinamento, Jake de repente percebeu que o calor não era mais tão insuportável e que uma espécie de corrente de ar quente corria regularmente sobre sua pele, causando arrepios na espinha. Confuso, abriu os olhos e ao ver o túnel ao seu redor, quase levou um susto.
“O que aconteceu?” Jake perguntou sem se mexer, sabendo que Xi nunca dormia.
A rocha neste vulcão parece se encaixar perfeitamente com seus genes Myrtharianos. Seu corpo assimilou todos esses minerais sem nenhuma dificuldade.
Mesmo sem o relatório de Xi, Jake pôde ver por si mesmo que o solo que o cobria havia desaparecido. Seu corpo não mudou visualmente, mas suas veias não estavam brilhando tanto. O túnel também parecia um pouco mais estreito, mas isso provavelmente era apenas uma impressão.
Não tendo ideia de que horas eram naquela caverna, ele ficou ainda mais chocado quando ouviu a resposta de sua IA.
Você está inconsciente há três dias. Se você não tivesse se esforçado tanto para cavar aquele túnel, poderia ter ficado acordado, mas aparentemente estava sofrendo de algum tipo de insolação depois de trabalhar tanto em um ambiente assim. Você esteve febril durante todo o processo.
Não se sentindo particularmente diferente de antes, Jake deu uma olhada em seu Status Corporal e seus olhos se arregalaram abruptamente quando viu a notificação familiar.
“Eita porra!”
