A primeira pergunta que lhe veio à mente naquele momento foi: Por que todo esse metal líquido não havia sido usado? O sacerdote Zhorion foi incapaz de realizar o Feitiço da Alma incompleto exibido pelo holograma?
Examinando mais de perto, Jake achou essa hipótese cada vez menos absurda. Esses Zhorions possuíam incríveis habilidades de alma e uma mente superior à maioria dos jogadores, mas desde o início não mostraram uma experiência verdadeiramente única em manipulação de éter.
O padre, os guardas e os civis empregavam praticamente as mesmas técnicas mentais. Apenas seu poder diferia, o que poderia ser explicado pela diferença em suas estatísticas, bem como pela densidade de seu Corpo Espiritual.
Seus métodos para subjugar inimigos eram relativamente diversos, desde a dominação mental até a própria manipulação das emoções e desejos do inimigo. Essas técnicas podem ser diretas como a intenção de matar de seu modo Berserk ou insidiosas como a aura invisível de carisma pulsando dos discursos do padre.
No entanto, essas técnicas eram tão complexas que Jake não conseguiu reproduzi-las, apenas conseguiu se defender com grande dificuldade. Parecia altamente improvável que esses Zhorions fossem muito mais talentosos do que ele.
Portanto, a única conclusão era que, assim como ele com suas habilidades Myrtharianas, eles estavam usando sua linhagem para realizar todos esses feitos. Esse tipo de ataque mental era tão natural quanto respirar ou andar e seu talento tinha pouco a ver com isso.
Nesse contexto, não seria nada surpreendente se o próprio sacerdote permanecesse incapaz de realizar este Feitiço da Alma. Afinal, mesmo Jake mal conseguiu fazer isso depois de memorizar todas as runas de Éter de seu manual e ter se esforçado para aumentar o controle sobre seu próprio Éter nos dois meses anteriores.
No entanto, o que foi ainda mais confuso foi que nenhum Zhorion conseguiu fazê-lo durante todo esse tempo. Isso foi evidenciado pelo líquido que se acumulou através de todos esses sacrifícios.
Mas se o padre não estava se beneficiando desses sacrifícios, por que estava trabalhando tão duro para continuar essa prática bárbara? Alguém ordenou que fizesse isso, ou era parte de uma tradição que esses Zhorions eram obrigados a manter?
Fosse o que fosse, não importava. O que importava agora era que todo aquele metal lhe pertencia!
Sem saber muito bem como pegar todo aquele metal, Jake agarrou o vazio na frente dele e um campo de força invisível capturou o equivalente a um pote de metal líquido como uma rede de pesca.
Pacientemente, ele puxou o gancho até o rosto, então, vendo o aspecto sem vida da liga liquefeita, usou o escaneamento de sua pulseira para tentar obter alguns dados dela.
Uma liga misteriosa que compõe as pulseiras dadas aos seres vivos do Universo Espelhado pelo Oráculo.
Quando viu o relatório, Jake bufou com desprezo. Ele deveria ter esperado isso. Se fosse possível descobrir de onde veio essa liga e como fazê-la, todos teriam tentado colocar as mãos nela.
Havia, é claro, a possibilidade de que seu rank fosse insuficiente para acessar essas informações, mas ainda assim era frustrante.
Eu não sei mais sobre isso.
Xi imediatamente se desculpou quando sentiu a pergunta chegando.
“Hmmm.”
Ele deveria saber! Sabia que ela não tinha nada a ver com isso, mas este Sistema Oráculo era realmente muito pouco confiável. Às vezes, isso o motivava a subir a escada o mais rápido possível, mas na maioria das vezes sentia tanta repulsa por isso que queria se livrar de seu bracelete por qualquer meio disponível para não ter aquela espada de dois gumes em seu pescoço.
Como o scanneamento era inútil, Jake apenas absorveu a liga líquida na frente dele. Com base em sua experiência passada, simplesmente materializou seu bracelete e mergulhou o braço na liga líquida à sua frente.
Instantaneamente, como se um mecanismo de sucção tivesse acabado de ser ativado, uma espécie de mini redemoinho apareceu acima de sua pulseira e o líquido foi sugado para dentro, girando cada vez mais rápido como se alguém tivesse acabado de dar descarga em um vaso sanitário.
Foi diferente de sua primeira experiência, onde o metal se infiltrou passivamente em seu bracelete antes de desaparecer por completo. Talvez a quantidade de metal a ser absorvida explique isso, ou talvez a melhoria de seu Oráculo e as capacidades de seu bracelete tenham algo a ver com isso? Na época, ele era apenas Rank 2. Em outras palavras, nada demais…
Após algumas dezenas de segundos, o líquido foi completamente absorvido. Jake deveria estar em êxtase, mas agora estava exibindo uma expressão bastante sombria e indignada. Seu braço direito, onde estava usando a pulseira, tremia levemente e um fio de suor frio escorria de sua testa, indicando o intenso esforço que estava fazendo para manter o braço direito esticado à sua frente.
“Ugh, não me diga que minha pulseira agora pesa tanto quanto todo aquele metal líquido? Jake resmungou em frustração.
Era uma pergunta retórica. Ele sabia que era a verdade ou seu braço não teria ficado tão pesado. Uma olhada nos dados do seu dispositivo Oráculo lhe disse que essa era realmente a triste realidade.
Grau Intermediário
Peso: 848kg
Recursos do Oráculo:
Estado: Sem alteração
Orientação: As capacidades de computação foram aumentadas. Pode melhorar o desempenho da sombra guia bem como da IA Oráculo quando o acesso à rede principal do Sistema Oráculo é impossível ou falha.
Visão do Éter: Sem mudança
Registro, Mapeamento: Sem alteração
Scanner nível 3: Alcance 50m=» 2200m
Auto densificação: Nova habilidade, permite que a pulseira mantenha o mesmo tamanho, independentemente de sua massa.
Absorção passiva de éter da atmosfera = densidade de éter*100/dia (Neste mundo: 40/dia comparado a 0,4/dia antes)
Espaço restante para Habilidades do Oráculo: 6
Slots de codificação de éter restantes: 22
As mudanças não foram óbvias, mas as que ocorreram foram impressionantes o suficiente para mudar completamente sua impressão sobre seu bracelete. O scanner em particular agora tinha um alcance fantástico em situações em que anteriormente ele estaria completamente cego.
A digitalização tinha o mérito de ser uma tecnologia relativamente neutra. Um complexo Código Etérico produzia uma onda específica que Jake a identificava como o Corpo Espiritual da pulseira.
O relatório detalhado veio dos bancos de dados do Sistema Oráculo, mas Xi e Jake também estavam livres para acessar o feedback da própria verificação. Detectar jogadores com uma classificação de Oráculo mais alta que a dele agora era possível.
É claro que quanto mais quisesse escanear, mais Éter lhe custaria, mas ainda era um trunfo interessante. Uma análise no alcance máximo exigia 10.000 pontos de Éter. Não era muito com sua nova fortuna, mas poderia levá-lo à falência rapidamente se abusasse dela. Isso deveria ser reservado para circunstâncias excepcionais.
A comunicação com aliados ou qualquer evoluídos na área também valia a pena, já que o alcance de comunicação era 10 vezes maior que o alcance de scanner. No passado, limitava-se a 500 metros e esta função foi completamente negligenciada. Na verdade, tal distância poderia ser percorrida em poucos segundos pelo atual Jake.
Infelizmente, o bracelete era muito pesado… Jake realmente queria absorver todo esse metal, mas tinha medo de acabar incapaz de se mover com um braço com mais de 800 quilos. A densidade desta liga era próxima à do ouro.
Por outro lado, não queria deixar nada para trás. Ele estava convencido de que essa quantidade de metal era extremamente valiosa e que alguns jogadores de nível muito alto nunca tinham visto tanto antes. Melhorar o Rank aumentou os níveis de energia do bracelete, mas era impossível para uma transferência remota de energia igualar tal massa de liga líquida. Pelo menos não em Oráculos próximos ao dele.
Além do peso terrivelmente excessivo, Jake também se decepcionou. Não havia nenhum Éter!
O Éter contido por todos esses braceletes deve ter se dissipado depois de todo esse tempo nesta forma líquida.
Xi explicou sucintamente com um tom de condolências.
O Armazenamento de Éter é a habilidade de um bracelete. Sem a pulseira, a energia contida só pode ser dispersada.
“Eu sei, mas ainda é deprimente.” Jake fez uma careta enquanto repetidamente flexionava e esticava o braço como se estivesse trabalhando seu bíceps com um haltere.
Depois de repetir o mesmo movimento várias vezes, seus bíceps ficaram congestionados devido ao peso do bracelete, mas ele se decidiu.
“Eh Xi, você acha que é uma boa ideia se eu absorver todo esse metal e desistir da Provação?” Jake pediu a opinião de sua IA com sinceridade. A experiência dela no assunto ainda era consideravelmente superior à dele.
Ele havia pensado nisso e vender o excesso de metal para a Loja Oráculo ou outros evoluídos certamente poderia lhe render uma fortuna, mesmo que fosse roubado. Poderia ser seu capital inicial para desenvolver sua própria Ilha Flutuante e um laboratório para Eteristas.
Xi não respondeu imediatamente, o que reforçou sua crença de que a resposta não era tão simples. Mesmo sua IA não estava totalmente certa sobre isso.
Depois de um tempo, ela disse timidamente:
Primeiro você pode distribuir o metal absorvido uniformemente por todo o corpo, isso facilitará o uso da pulseira. Não tenho uma resposta clara para sua pergunta, mas tenho certeza de que essa quantidade de liga não tem preço. Mesmo no Universo Espelhado, os materiais que compõem a pulseira são um recurso valioso com grande demanda, mas sem mercado. Por outro lado, se você pegar todo esse metal, morrerá instantaneamente. Há muito disso. É muito pesado. Morrer em uma provação sempre afeta a pontuação final, ainda mais se for suicídio. Se puder evitar é melhor. Lembre-se de que se isso acontecesse na Quinta Prova, seria de fato suicídio. É melhor começar ter bons hábitos agora.
Jake assentiu inconscientemente ao reconhecer as palavras sábias de Xi. Preservar sua vida acima de tudo era bom senso, mesmo que não morresse de fato. Ele não podia prever como o suicídio afetaria sua classificação futura.
Nesse caso, absorveria tanto metal quanto pudesse sem comprometer sua sobrevivência. E fez exatamente isso nas horas que se seguiram.
Quando Jake deixou as catacumbas algumas horas depois, havia se tornado tão pesado que chamá-lo de tanque humano não teria sido um exagero.