The Oracle Paths – Capítulo 322

“Droga!”

O lamento exasperado de Jake de repente rompeu o silêncio em algum lugar no fundo da caverna inundada de lava. A lava há muito submergiu as antigas casas da cidade e a abóbada da caverna não estava tão longe das ondas de lava que periodicamente balançavam as paredes.

No meio de toda essa lava, um humano de aparência miserável lutava bravamente em direção à superfície. Jake poderia ter escapado muito mais cedo se quisesse, mas desistiu do caminho mais fácil. Quem se importa se ele deixasse este lugar mais rápido, se isso significava enfrentar todos os tipos de ameaças sem poder se mover um centímetro?

Com a telecinese e seus outros poderes, Jake não era tão indefeso. Se realmente se concentrasse e ativasse seu Corpo Espiritual com força total, sair daqui era perfeitamente viável e ele poderia até lutar. No entanto, ficaria tão exausto que estaria exposto a muitos perigos ao usar esse método.

A razão pela qual Jake escolheu ficar aqui, apesar do rápido aumento do nível de lava, foi porque o ambiente era extremamente benéfico para ele. Depois que sua linhagem evoluiu, sua Cura Acelerada desenvolveu uma propriedade passiva que era automaticamente acionada em ambientes favoráveis.

Esta caverna subterrânea, a lava, a alta temperatura e os cristais de Flintium que iluminavam a abóbada eram todos elementos que criavam um ambiente perfeito. Mesmo que seu corpo não fosse temperado tão rápido e eficientemente como se estivesse enterrado no subsolo, o efeito estava longe de ser insignificante.

Com trinta toneladas de liga líquida pesando em seu corpo e um ambiente estimulante como este, Jake estava determinado a tirar o máximo proveito disso antes que o Santuário Fantasma chegasse.

Jake já havia desistido da ideia de realizar quaisquer outras façanhas ou missões. A princípio, planejava voltar para lutar contra o gigante abissal, mas isso não era mais possível. Sem mencionar que se conseguisse chegar à praia a tempo, tinha uma boa chance de afundar como uma pedra sem chance de tentar nada.

Por mais decepcionante que fosse, Jake já havia aceitado a ideia de que não poderia ganhar tudo. Talvez esse fosse o objetivo de todos aqueles feitos e missões. Não importa como um jogador passasse seu tempo na ilha, se era fraco ou forte, ele seria recompensado por seus esforços de uma forma ou de outra. Não importa como Jake julgou sua situação atual, ele sentiu que era um dos grandes vencedores desta provação. Portanto, não tinha do que reclamar.

Além disso, não era como se Jake estivesse voltando à superfície de mãos vazias. Além da liga líquida retardando-o, ele não esqueceu de escanear os Livros Zhorions dentro da Sala do Tesouro antes de sair.

Mesmo que a linguagem não fosse familiar para ele, havia modelos preciosos de Feitiços de Éter dentro. Uma infinidade de Feitiços de Alma, certamente inspirados no estudo de uma Joia Espiritual Vermelha por um de seus ancestrais. Embora não pudesse fazer uso disso agora, certamente foi um ganho significativo.

Por não falar Zhorion, Jake estava começando a se arrepender de não ter investido em um Tradutor Universal. Talvez a análise lhe permitisse melhorar a classificação de sua atual missão de exploração.

Jake ainda não havia pedido suas recompensas e o veredicto final ainda estava pendente. Ele estava morrendo de vontade de escanear toda a cidade para satisfazer sua curiosidade, mas a despesa de Éter sem dúvida seria alta. Ele não tinha certeza se valeria a pena.

Xi o encorajou friamente. 

“Xi… Você se lembra da sua situação financeira de sua antiga vida?” Jake perguntou desconfiado. Se sua IA Oráculo estivesse se afogando em dívidas, gastando demais ou sofrendo de um vício em jogos de azar no passado, sua decisão de ouvi-la ou não certamente seria afetada.

“Eu acho que sim… Ei! Isso é realmente o que você pensa de mim?!” Ela ficou instantaneamente com raiva, como se ele tivesse ferido sua auto-estima. “Tsk, faça o que você quiser, eu não me importo.”

E assim, Xi ficou em silêncio, deixando-o sozinho para tomar sua decisão em meio ao tumulto das ondas de lava. Jake soltou um “humph”, mas tendo acabado de perceber que sua IA Oráculo tinha um ego mais frágil do que pensava, imediatamente aplicou o conselho dela para mostrar sua boa fé. De qualquer forma, ela não estava errada. Com sua curiosidade, se não fizesse isso imediatamente, com certeza se debruçaria sobre isso de novo e de novo no futuro.

Jake apreensivamente definiu o alcance do scanner para o máximo e então ativou mentalmente o recurso do bracelete. Uma ondulação poderosa, visível apenas para ele, pulsou brevemente de seu corpo e desapareceu logo depois.

Quase simultaneamente, o relatório da análise surgiu virtualmente diante de seus olhos. A massa de dados era tal que imediatamente implorou a Xi que o perdoasse e a deixasse assumir a organização de todas essas informações. O Sistema Oráculo poderia fornecer muitas informações com base em sua Classificação Oráculo, mas se ele tivesse que procurar as informações úteis por conta própria, levaria vários dias no mínimo.

Jake também sentiu um pouco de tristeza em seu coração quando viu seus preciosos pontos de Éter evaporarem magicamente. Só aquela análise de alcance máximo lhe custou mais de 1 milhão de pontos de éter. Era mais do que pensava, mas já estava mentalmente preparado para isso.

Xi havia lhe explicado de antemão que a liga aumentava o desempenho do bracelete, mas tinha pouco efeito em seus níveis de energia. Apenas o Oráculo parecia dominar essa tecnologia. A única maneira conhecida de aumentar o nível de energia de seu Dispositivo Oráculo era através de uma promoção de seu Rank Oráculo, já que essa energia era uma das vantagens.

Era assim que os dispositivos Oráculo de alto nível dos evoluídos podiam continuar a se tornar cada vez mais poderosos, ao mesmo tempo em que tinham habilidades Oráculo a um custo de ativação razoável, mesmo que o peso de suas pulseiras tivesse mudado pouco ou nada ao longo do tempo. Em última análise, foi a combinação dos dois aspectos que tornou isso possível e criou mais um motivo para depender do Oráculo.

“Está feito.” Xi murmurou ressentida antes de fazer beicinho novamente.

Jake não prestou atenção ao falso rancor dela. Com a idade e a experiência de sua IA, não havia como ela ficar de mau humor como uma adolescente imatura. Estava apenas puxando a perna dele.

Sabendo que sua atuação ruim havia sido exposta, Xi parou de falar bobagem e resumiu as informações mais importantes para ele.

“Nenhum jogador e nenhuma forma de vida por perto. Havia outro prédio escondido atrás do templo. De acordo com meus dados, era a fábrica biológica onde muitas das criaturas que habitam a ilha são projetadas. Outra seção parece ser um laboratório onde os cristais que controlam essas criaturas são projetados. Infelizmente, a lava já começou a se infiltrar no prédio. Além dos cristais, tudo de valor já foi destruído.”

Jake lamentou ter perdido esse laboratório secreto, mas se o tivesse explorado talvez não tivesse tido a oportunidade de colher a liga. Pelo menos sua curiosidade foi saciada e ele sabia que não havia perdido nada muito importante.

Se tivesse completado sua missão sem fazer essa análise, sua classificação provavelmente não estaria tão perto da perfeição. Para os pontos que faltavam, sabia que era devido à sua falta de conhecimento da língua Zhorion.

Xi selecionou e ordenou todos os dados relevantes, então Jake apresentou todas as suas descobertas e finalmente completou sua missão.

Assim que terminou de ler, o Éter ao seu redor de repente se condensou sob a influência de uma força mística desconhecida e tomou a forma de um brilhante Glifo Espiritual Vermelho muito semelhante ao holograma do Feitiço da Alma abaixo do altar.

Quanto aos Glifos anteriores, o estranho símbolo composto de milhões de Runas de Éter flutuou em direção a ele, depois desapareceu em um flash de luz ao entrar em contato com sua Alma.

Quando voltou a si, Jake percebeu que havia cancelado momentaneamente sua telecinesia e afundado miseravelmente no fundo da lava. Amaldiçoando o mau momento deste Glifo Espiritual, ele implantou seu Corpo Espiritual com força para alcançar a superfície, mas no fundo estava em êxtase.

Por um lado, ele foi mais uma vez o primeiro no Ranking de Jogadores. Jake não se considerava superficial e preferia permanecer discreto, mas Ruby e Alef roubaram seu primeiro lugar tão rápido que ele se sentiu mal. Recuperar seu primeiro lugar poderia ser considerado uma vingança escassa, por mais inútil e mesquinha que fosse.

Com sua motivação impulsionada por seus prêmios recentes, Jake encontrou energia e vontade para continuar sua jornada até a superfície nadando. Acabou sendo um ótimo treino, tão eficaz quanto esperava.

No momento em que Jake respirou o ar fresco fora do vulcão, mais quatro dias se passaram. Embora seus músculos estivessem excessivamente congestionados e seu rosto estivesse vermelho do esforço, agora era capaz de se mover sem a ajuda de sua telecinesia.

Um T-Rex próximo foi imediatamente atraído por essa presa trêmula e imóvel, um fluxo de saliva imediatamente começou a escorrer por sua mandíbula. Animado, o dinossauro avançou em direção à sua futura refeição com as mandíbulas bem abertas e se divertindo com a visão do humano ainda tremendo de terror enquanto se aproximava.

“Vá se foder!”

Jake evitou o ataque com um passo para o lado, então bateu com o punho como um martelo no enorme crânio do monstro. Seu ataque não foi particularmente rápido, mas quando seu punho pousou no T-Rex, o dinossauro parecia estar sendo pisoteado por um enorme Braquiossauro.

Um estalo alto soou e os olhos do T-Rex rolaram para trás quando sua cabeça afundou no chão gerando uma onda de choque. Pouco antes de morrer, o olhar do dinossauro pousou na rocha rachada onde os pés de Jake estavam cravados em vários centímetros de profundidade e só então percebeu que essa presa sempre foi o predador.

Ser pesado… não era tão ruim assim.