Este novo Éter codificado foi reconfortante, pois deu um futuro às armas da Terra. Pode não ter sido perceptível, já que eles ainda eram fracos, mas quando um oponente normal se tornou mais forte e mais rápido do que o aço de uma bala, o tempo para armas acabaria.
Ele não tinha dúvida de que armas mais avançadas existiam, mas eram facilmente acessíveis? Além disso, pelo que entendeu, a menos que perdesse suas armas reforçadas a Éter, o Éter poderia ser recuperado e transferido.
Portanto, também tinha que ter cuidado com a ganância das pessoas. No momento em que bandidos inescrupulosos percebessem que sua arma continha Éter, Jake se tornaria um alvo.
Quando ele terminou de digitalizar os dados sobre o novo tipo de Éter, William e Amy se juntaram a ele no fundo da colina. Eles estavam sem fôlego, tendo obviamente corrido para mantê-lo à vista e claramente sem treinamento.
“Alguma pergunta?” Ele perguntou calmamente.
“O que vamos fazer agora?” Will respondeu, massageando os pés.
Ele aproveitou a oportunidade para tirar seus sapatos enquanto Jake os deixava recuperar o fôlego e bolhas estavam realmente se desenvolvendo. Logo logo as bolhas nasceriam e prejudicariam ainda mais sua caminhada.
“Estamos indo para um Cubo Vermelho para participar da primeira Provação, enfrentaremos o que estiver ao nosso alcance para adquirir o Éter e nos fortalecer. Encontrar comida e água também não seria uma má ideia.”
“Parece bom para mim.” Will acenou com a cabeça.
“Por outro lado, se nós três vamos ficar juntos nos próximos dias, suponho que seria uma boa forma para nós três sabermos os primeiros nomes um do outro, o que você diz? William Hopkins, estou lembrando, caso tenha esquecido.”
Jake estava um pouco perturbado com a franqueza de Will. Quando foi a última vez que ele deu seu nome a alguém… Desde a festa no Paul, talvez? Ele não tinha mais certeza. Mas talvez esse homem fosse uma anomalia e muitas pessoas como Will continuaram a interagir com as pessoas até o último dia.
“Tudo bem. Meu nome é Jake Wilderth.”
“Wilderth? Sobrenome engraçado…” Will comentou descuidadamente. 1
“É um nome de família muito antigo…”
Jake não se importava muito com sua família, exceto por seu tio e primo, mas conhecendo-os, alguns deles deveriam ter sobrevivido. Os Wilderths eram todos talentosos. Se ele não fosse um procrastinador notório e socialmente estranho, sua vida teria sido muito diferente.
“Eu entendo…” Will respondeu.
“Meu nome é Amanda Allen, mas todos me chamam de Amy.” A jovem, que não tinha dito uma palavra o tempo todo, apresentou-se.
“Prazer em conhecê-la, Amy.” Will respondeu, educadamente.
“Prazer em conhecê-la.” Jake acrescentou. “Bem, agora que as apresentações foram feitas, eu sugiro pegar a estrada. Não tenho nenhuma intenção de passar a noite aqui.”
Ouvindo isso, Will deu um longo suspiro, em seguida, colocou seus sapatos de couro de volta, fazendo uma careta em seu rosto antes de se levantar, pronto para ir.
Quanto à Amy, ela usava botas confortáveis, e a operação embaraçosa em seu jeans a ajudou bastante. Ela não era mais restrita em seus movimentos. Pelo contrário, mal podia esperar continuar, já que o frio na colina a ‘congelou’ até o osso.
Movendo-se para o desconhecido, Will e Amy seguiram os passos de Jake, uma mistura de excitação e medo os preencheu, convencidos de que o que estava à sua frente parecia sombrio, mas que pelo menos teriam a chance de sobreviver um pouco mais, e talvez até mesmo viver.
O grupo caminhou em um ritmo acelerado por quase uma hora antes de chegar à borda da floresta. A folhagem das árvores coníferas estava agora parcialmente mascarando o céu e a atmosfera rapidamente ficou mais ansiosa.
Tudo o que podia ser ouvido eram as respirações contidas do grupo, e com exceção de Jake, que estava exibindo uma vigilância silenciosa, os outros dois estavam se virando com frequência, pulando com o menor barulho suspeito.
De vez em quando Jake parava abruptamente e depois começava de novo como se nada tivesse acontecido, o que os fez perder um batimento cardíaco.
Às vezes, ele se ajoelhava ao lado de uma grama, uma flor ou uma fruta que lhe parecia incomum, observava-a de todos os ângulos, provava e, dependendo de seu diagnóstico, ignorava-a novamente ou, pelo contrário, pegava-a e guardava-a em sua enorme mochila.
Deve-se dizer que a pulseira simplificou enormemente sua avaliação da toxidade ou não da flora circundante. Tudo o que ele tinha que fazer agora era provar as plantas em quantidades ínfimas, e então consultar o estado de sua saúde imediatamente depois.
O dispositivo indicou a presença de veneno no corpo, onde potenciais efeitos nocivos em doses mais altas. Como muitas drogas também são venenos em uma determinada dose, assim como alguns nutrientes vitais, como açúcar e sal, o Status obviamente não indicou um estado “envenenado” em uma dose tão baixa.
Foi Jake que interpretou as variações em seus sinais vitais para fazer um julgamento.
Claro, não analisou tudo, mas economizou tempo valioso, já que tudo o que tinha que fazer era colocar uma fração da amostra em sua corrente sanguínea para determinar seu impacto.
Quando se familiarizou com essa função oculta do Status, ele foi cada vez mais capaz de interpretar esses valores. O fato de que, com suas novas estatísticas, seu QI estava próximo de 180 (16,1 * 1,1=17,71) foi, sem dúvida, um fator.
Ele precisava identificar as plantas, então se preparou para o pior por 3 meses, mesmo com todo o estudo deteve conhecimento de um herbalista comum, simplesmente porque nada era simples.
Da mesma forma que humanos e animais tiveram seu código etérico modificado quando chegaram em B842, as plantas se beneficiaram do mesmo tratamento. E mesmo que não fosse esse o caso, o Éter gerado pela atmosfera as afetaria mais cedo ou mais tarde.
Além disso, havia certamente plantas que não existiam na terra ao seu redor. Assim como os Digestores nasceram da atmosfera do Universo Espelhado, talvez mais seres parecidos com plantas nasceram da mesma maneira. Mais simplesmente, eram talvez porções de floresta pertencentes a um universo diferente.
Além das plantas e árvores comuns de seu mundo que reconheceu, ele se contentou em coletar apenas aquelas que não conhecia e que foram permeadas pelo Éter. Ao consumi-las, seu próprio Éter não evoluiu, mas enriqueceu seu banco de dados no Registro.
Ele decidiu ignorar as plantas da Terra porque estava ciente que na escala de B842 elas eram muito raras, e não necessariamente interessantes em comparação com o que a flora impregnada de Éter tinha a oferecer. Era melhor identificar as plantas que tinha a chance de encontrar em qualquer lugar deste planeta.
Ele havia identificado várias plantas comestíveis, uma cujo tubérculo era semelhante a uma batata doce, exceto que a carne era rosa e o sabor ligeiramente picante, mas pelo menos eles não morreriam de fome tão cedo.
De acordo com a pulseira, esta batata rosa tinha um poderoso poder antioxidante, um perfil nutricional ideal e recuperação significativamente acelerada, assim como praticamente tudo o que ele havia testado até agora. Éter parecia ser uma panaceia 2 de verdade.
Na verdade, ele também resolveu o mistério de por que suas costelas se curaram tão rapidamente. O sangue prateado que havia consumido era literalmente como um elixir da juventude.
Após seu consumo, a replicação celular foi fortemente acelerada e o genoma foi profundamente reformulado, renovando seu capital de células-tronco. A carne teve um efeito semelhante, mas menos perceptível.
Ele prometeu que da próxima vez que encontrasse um desses monstros, não deixaria nada para os abutres, nem mesmo os ossos.
O mais surpreendente foi que o Digestor não tinha uma vitalidade tão grande, caso contrário teria sido impossível matar. Para que esse sangue fosse tão poderoso, tinha que haver outras propriedades no trabalho.
– É porque digestores nascem do Éter.
Xi interveio.
– Seu sangue continua a atrair o Éter ao redor após sua morte. O que significa que quando você o consome, o fluxo de Éter através do seu corpo é maior. Mas é temporário.
Will e Amy assistiram suas ações sem dizer uma palavra, quase compreendendo o motivo daquilo. Eles também verificaram sua pulseira, mas não entendiam o funcionamento do Éter, já que sua classificação ainda era 0.
Apesar das explicações de Aslael, as funções de Armazenamento e Compressão de Éter eram inacessíveis para eles. Mesmo que tivessem sido capazes de usar o Cristal Vermelho imediatamente para aumentar sua Força Éter em um ponto e verificar seu Status Éter, suas opções eram limitadas. Mas ainda foi um belo presente.
Basicamente, era tarde demais para fazer silenciosamente as pequenas e oportunistas missões do Treinamento. Para chegar ao Nível 1, eles tiveram que matar um Digestor.
Amy não aguentou mais, e acabou fazendo a pergunta, à frente de Will, que também não estava longe de indagar.
“A pulseira lhe dá o efeito do que você está provando.” Jake simplesmente respondeu, antes de identificar uma nova grama branca, coberta com manchas vermelhas e nubladas.
Má sorte, a grama era comestível, mas infectada, deixando um gosto carniça em sua boca.
No início eles mantiveram uma expressão confusa, depois de um tempo a iluminação ocorreu e começaram a coletar e provar plantas por si mesmos. Infelizmente, devido a pequena bolsa da Amy e Will, que não tinha nada além de seus bolsos, logo ficaram sobrecarregados.
Notas:
[1] É engraçado pq o significado é: terra selvagem.
[2] remédio que serve para tudo, no caso: uma benção.
