The Oracle Paths – Capítulo 446

 Xi comentou condescendentemente, mas também com pena.

Jake acessou a interface e suspirou culpado pela lista de pessoas sob sua proteção. Todos os nativos estavam mortos, incluindo Gordon e Carl. O respeito deste último pelos inquisidores aparentemente não foi suficiente para redimir sua vida. Seus nomes acinzentados não deixavam espaço para ambiguidade.

Por outro lado, e foi isso que o fez se arrepender de sua explosão, Will e os outros Jogadores de alguma forma conseguiram sobreviver. Os cadáveres de Arryl e Will que ele testemunhou no caminho de volta provavelmente eram apenas ilusões induzidas pela barreira de Isbeus.

Ele tentou reproduzir aquelas últimas memórias antes do impacto, mas não conseguiu encontrar a menor falha que poderia tê-lo ajudado a evitar isso. Sua memória visual era praticamente fotográfica, então já podia concluir que as ilusões dessa Grande Mestra estavam pelo menos dois pontos acima das de Daryl.

‘Que sua alma bastarda descanse em paz.’ A essa altura, seus restos provavelmente estavam alimentando os peixes do lago. Ele tinha feito algo estúpido, mas pelo menos se livrou daquele canalha. Não é um resultado tão ruim em tudo.

Ele alcançou a vila destruída em pouco tempo, mas se forçou a ficar submerso até ficar sem fôlego antes de ressurgir. Se os Inquisidores não encontrassem seu corpo, era uma aposta segura que a Vila seria seu próximo destino.

E, de fato, havia feito a escolha certa. Croyorn e Oxium sobrevoaram a Vila logo depois. Com sua Visão Myrthariana, ele os viu patrulhando em círculo duas vezes ao redor dos escombros fumegantes, então depois de uma troca de olhares encolheram os ombros e foram embora.

“Ugh, finalmente se foi!” Jake amaldiçoou depois de respirar profundamente o ar fresco.

“Poderíamos ter lutado com eles Mestre.” O Fantasma de Fluido disse desapontado. Desde que morreu, parecia ter perdido algumas emoções humanas básicas, como o medo.

A menos que tivesse morrido precisamente porque seu instinto de autopreservação sempre foi inexistente? Valia a pena pesquisar.

Independentemente disso, agora que o velho fantasma estava com ele, poderia desfrutar de um curso intensivo. Para encontrar Will e os outros, aprendeu a ouvir o que os veteranos Manipuladores de Fluido chamavam de “O Sussurro do Fluido”.

Claro, o Fluido não podia realmente falar, mas era assim que os Manipuladores de Fluido descreveram o sentimento que experimentaram quando sentiam aquela sensação indescritível de onisciência. Normalmente, era apenas no nível de Mestre que essa precognição se tornava precisa, mas ele estava muito próximo desse nível. Pelo menos, seu Corpo Espiritual e Percepção Extra-sensorial há muito cruzaram esse limite.

Xi disse pela enésima vez.

“Eu sei, mas eu mudei de ideia.” Jake disse, cerrando os punhos de raiva. Seu coração estava gritando por sangue. “Posso ter cuidado e retardar o avanço da Corrupção, mas e se a Rodada se arrastar? E se houver uma terceira depois dessa, e outra de novo?”

“Vamos ser honestos. A menos que eu possa encontrar uma maneira de dobrar meu nível de Corpo Espiritual a cada 10 dias, eu só me dou uma semana antes de perdê-lo. Desculpe, mas eu deveria abraçar isso.”

Ele sentiu sua desaprovação, mas ela sabia que havia alguma verdade em suas palavras.

Xi se comprometeu, embora não escondesse sua preocupação.

O rosto de Jake se contraiu. Ele era um Homem antes de tudo. Antes da civilização, algum comportamento cruel que a sociedade moderna consideraria pecaminoso era comum e às vezes até admirado. Até macacos e golfinhos eram capazes de perpetrar as piores atrocidades dentro de suas próprias comunidades se permitidos a agir de acordo com sua natureza.

Embora estivesse convencido de que nunca colocaria a mão em uma mulher contra a vontade dela ou trairia seus amigos, ele poderia realmente ter tanta certeza disso?

Desde o início, Xi o havia alertado repetidamente sobre a natureza malévola dessa corrupção. Se apenas os desinibiu e exacerbou suas emoções, não merecia ser chamada de mal. Na pior das hipóteses, teria sido rotulada como perigosa.

Se sim, o que sua IA realmente temia? Sua personalidade era realmente tão inconstante que qualquer coisa poderia estragar tudo? Porra, não.

“Eu sou um Myrthariano. Eu não vou perder para mim mesmo. Eu vou ganhar, sem perjurar a mim mesmo.” Jake finalmente declarou como uma promessa para si mesmo.

Quando essas palavras saíram de sua boca, sua determinação ganhou vida e ele sentiu algo mudar dentro dele. As Runas Éter de sua linhagem Myrthariano de Prata começaram a brilhar de um ponto imensuravelmente pequeno alojado no núcleo de seu Corpo Espiritual.

Sem fazer nada, o brilho das Runas se espalhou para todo o seu Corpo Espiritual e depois para seu corpo físico. Seus músculos e pele começaram a irradiar como um mini sol, de uma forma não muito diferente de seu modo Berserk.

Antes que pudesse entender o que estava acontecendo com ele, tudo parou. Se a areia da praia sob seus pés não tivesse vitrificado, ele poderia acreditar que tudo não passava de imaginação.

Não se sentindo diferente de antes, verificou seu Status de Linhagem, mas tudo parecia normal. No entanto, quando verificou suas estatísticas, encontrou uma nova informação categorizada em seu status de alma:

Jake congelou por um longo minuto enquanto lia isso, um tanto confuso. Até agora, sempre considerou a Força de Vontade um subatributo da Inteligência. E esse ainda era o caso.

Força de vontade era um conceito muito subjetivo. Dependia muito da personalidade e muitos cientistas até consideravam que não existia, ou pelo menos que era muito limitado. Dependendo do prazer sentido, do que está em jogo ou da urgência da tarefa, mesmo uma pessoa considerada preguiçosa pode de repente se tornar um louco por trabalho.

Então, o que significa Força de Vontade e Verdadeira Vontade? Força de vontade, como ele entendia, era sua resiliência mental e autocontrole. Em termos médicos, era seu córtex pré-frontal racional dominando seu cérebro límbico e emocional.

Ele sempre poderia decidir afrouxar ou fugir de suas tarefas e deveres, mas com uma alta Força de Vontade, não desistiria facilmente, nem quebraria diante de uma tarefa esmagadora.

Nesse caso, qual foi o propósito desta Estatística de Vervadeira Vontade?

Xi explicou com admiração e reverência.

“Se é um pré-requisito para se tornar um Guardião do Oráculo, então por que você está tão emocionada?” Jake não pôde deixar de perguntar.

Jake não se ofendeu. Descartou todas as hipóteses possíveis antes de isolar uma explicação plausível. A única, para ser honesto: a liga de prata em suas células.

O resultado da fusão das Pedras Vermelhas, azuis e verdes da Alma que havia ingerido durante sua Segunda Provação. Seu único efeito até agora foi mudar o nome de sua linhagem para Myrthariano de Prata, harmonizar sua figura e otimizar o crescimento de suas estatísticas cognitivas.

“Isso é tudo muito bom, mas como eu uso isso?” Jake de repente percebeu que este evento feliz não o estava ajudando muito.

Xi se desculpou timidamente.

Ela fez uma pausa por um momento, então acrescentou fracamente:

Jake sorriu ao ouvir seu encorajamento sincero.

“Eu vou.”

Alguns minutos depois, encontrou Will e os outros na orla da Floresta. Eles estavam vivos e bem, mas foi por pouco.

Will estava ironicamente ileso, mas Tim tinha levado um grande golpe. Quando viu o garoto parecendo uma almofada de alfinetes com nove flechas saindo do peito, percebeu que era a primeira vez que o via ferido. Felizmente, sua armadura impediu que as flechas penetrassem muito fundo.

Os outros levaram algumas balas perdidas ou flechas, mas nenhum órgão vital foi ferido. Estavam agora descansando contra as árvores, seus ferimentos cuidadosamente enfaixados. Drastan, o único com Will que escapou completamente ileso, estava montando guarda.

“Você está vivo.” Enya o abraçou quando o viu se aproximar. “Nós vimos você cair no lago depois de bater naquela barreira…”

“Fale francamente.” Jake riu. “Você viu minha cabeça ir tão fundo no meu peito que você se perguntou por que meu queixo não cheirou meu cu, certo? Não se preocupe, é preciso mais do que isso para me matar.”

“Está na hora de retribuir.”