The Oracle Paths – Capítulo 448

Depois de uma longa discussão, eles finalmente entraram em consenso. Jake concordou em ignorá-la e suas aliadas viverem aqui, em troca ela jurou sob Contrato não prejudicar seus aldeões e defendê-los em caso de ataque.

Ele também a forçou a revelar sua função inicial: Clarividente. Os detalhes desta função foram os seguintes:

Isso foi apenas no nível 1, no entanto. Não importa o quanto Jake tentasse convencê-la, ela se recusava a revelar seu nível atual. Ele, no entanto, insistiu que ela revelasse as circunstâncias de sua função de Monstro, ou seu acordo anterior seria anulado.

Essa precaução o salvou de muitos problemas mais tarde, pois lhe deu uma visão salutar do que eles poderiam enfrentar no futuro próximo.

Esta carta revelou duas coisas importantes. A primeira era que os Monstros normais não podiam atacar uns aos outros, o que tornava mais fácil para ele entender por que Kewanee acabou em tal situação durante a Rodada anterior.

A segunda era o potencial dos Monstros para evoluir. Jake já sabia que a forma de Monstro ficava mais forte após cada morte, mas não sabia até que ponto. Agora sabia que eles também poderiam evoluir atendendo a certas condições.

A palavra “piramidal” significava que os aldeões infectados pelos Monstros que Kewanee havia mordido também eram considerados seus subordinados.

Aparentemente, a restrição de sua liberdade à noite não mudou. O número de ataques permaneceu limitado e com a única exceção dos Vagabundos, até mesmo os Monstros foram forçados a voltar para casa em um determinado momento. Para os Monstros normais, era antes da meia-noite.

Apesar de sua liberdade, a posição dos vagabundos não era invejada. Todos as suas funções, se tivessem, eram inutilizáveis, com raras exceções, como era o caso de Jake no momento. Monstros ainda poderiam se transformar, mas não seriam mais capazes de atacar casas.

A princípio, Ostrexora era contra compartilhar todas essas informações e até queria impor um limite de tempo ao acordo, e poupar apenas aqueles que ela “considerasse dignos”. Naturalmente, Jake havia recusado abertamente.

O Vila pertencia a ele e ela sabia que não seria aceita em nenhum outro lugar. De fato, por causa dos outros Idiotas da Aldeia, Capangas, Confessores e outras funções de ‘Investigação’, os outros Senhores da Aldeia tinham uma infinidade de métodos para quebrar sua identidade.

Avros e sua gangue poderiam tê-la aceitado, mas por algum motivo ela parecia odiar o australiano profundamente. Também não queria ser associada aos Inquisidores.

“Onde estão Helene e Ann?” Jake então perguntou. Além de Laksmini e Kewanee, essas duas mulheres eram outros dois Monstros que Ostrexora havia contaminado e ele queria ficar de olho nelas.

A mulher austera franziu a testa quando viu que Kewanee havia revelado tudo para ele, mas de boa fé de sua nova colaboração, ela não escondeu nada.

“Ann está na Mina procurando por Gemas de Fluido, enquanto Helene foi visitar outras Aldeias em busca de crianças. Uma professora sem crianças não tem chance de atingir todo o seu potencial.”

As Gemas de Fluido eram um cristal preto como breu que se assemelhava a um Núcleo de Fluido, mas não confinado a uma forma ovoide.

“Boa sorte para ela.” Jake riu.

A única criança viva confirmada da Provação era Tim e ele estava ao seu lado. Talvez a irmã de Carmin estivesse viva em algum lugar, mas ela teria que encontrá-la primeiro.

Com o negócio feito, Jake desceu a colina. Embora não tivesse medo da mulher fantasmagórica, sentia-se desconfortável na presença dela. Era como se algo no ar o estivesse deixando febril e que acabasse ficando doente se ficasse muito tempo com ela. Pelos calafrios de Tim, ele claramente sentia o mesmo.

Sem mais nada para fazer durante o dia, Jake esperou que seus companheiros voltassem em frente ao Castelo. Ele não podia mostrar muito seu rosto e arriscar atrair a atenção de seus invasores. Cabia a Will e os outros agirem como exploradores para variar.

Mesmo que não pretendesse se mostrar, também não poderia sair. Assim que Isbeus percebesse que ele ainda estava vivo, ela e seus inquisidores retornariam para terminar o trabalho.

Will não teve tempo de explicar tudo, mas era possível anexar uma Aldeia sem matar o Senhor, e de fato sem lutar se o Lorde decidisse se submeter. Alternativamente, a vila pode ser conquistada destruindo todas as estruturas importantes e reconstruindo o castelo ou a residência do oficial de justiça por um pedreiro de sua própria vila. Roubar as cartas de nobreza do Senhor ou falsificá-las também era uma solução.

Felizmente, Avros e seu grupo vieram apenas para destruir e saquear. Esses idiotas pareciam não ter outra ambição além de ver o mundo queimar. Jake não sabia se eles sempre foram assim ou se a Corrupção afetou sua cognição, mas não ia reclamar.

Talvez eles estivessem esperando destruir sua Carta de Nobreza queimando o Castelo, mas azar deles, ele a carregava consigo o tempo todo. Ele não sabia de que material a carta era feita, mas a tinta não borrou depois de seu mergulho forçado no lago.

No meio da tarde, um grupo de curiosos Jogadores e nativos de outra Aldeia apareceu na entrada da Aldeia. Estavam armados até os dentes, um deles até carregando uma bazuca no ombro. Ao todo, havia nove pessoas.

Seu líder tinha a aparência típica de um soldado de campo veterano, com um boné cáqui, óculos escuros, botas, um colete à prova de balas e um uniforme reconhecível. Ele não era mais jovem e deveria estar desfrutando de uma aposentadoria confortável em um escritório em sua idade. Jake reconheceu o emblema da Terra costurado em sua dragona, bem como a barra de prata que denunciava seu posto de primeiro-tenente.

De longe, ele viu o oficial ordenar silenciosamente que eles explorassem os escombros com sinais de mão, então os soldados se dividiram em grupos de dois ou três para investigar a área.

Jake os observou calmamente sem tentar intervir. Mais cedo ou mais tarde, chegariam ao Castelo. Depois de determinar que eles não eram o mesmo grupo de antes, decidiu esperar por eles lá.

Quando o avistaram, apontaram as armas para ele e um dos caras do fundo do grupo tomou a liberdade de tirar da mochila um tablet desligado. Seu camarada o ligou com um pequeno relâmpago. Sem dúvida, uma maneira rápida de recarregá-lo neste lugar sem tomadas.

Após alguns segundos, o soldado que segurava o tablet relaxou visivelmente.

“Terráqueo.” Ele disse.

O oficial ainda não baixou a guarda.

“Que facção? Uma ficha criminal?” Ele perguntou impaciente.

“Nerds Myrtharianos. Não, aparentemente não.” O outro soldado prontamente o informou.

Só depois de ouvir essa resposta o tenente relaxou.

“Abaixe suas armas!”

Os outros soldados hesitaram por um segundo depois de receber a ordem, mas acabaram obedecendo. Eles tinham uma confiança sólida em seu líder.

“Eu sou Pavão, da Croácia.” O tenente se apresentou de maneira amigável, sem oferecer um aperto de mão. “Já ouvi falar de você.”

“Hmmm?” Jake exibiu um olhar confuso. O que ele tinha feito agora para se tornar conhecido?

“Não se preocupe, não há nada de errado com você. A Coronel Hale nos pediu para entrar na Provação ao mesmo tempo que você. Há outras duas equipes participando também.”

Jake não ficou emocionado quando ouviu isso. A chamada tia adotiva de Ruby ainda estava tentando recrutá-lo, ou pelo menos determinar se ele valia o dinheiro. Ele não se incomodou em perguntar como eles determinaram o dia de sua provação.

Com o Oráculo, era brincadeira de criança se o nível de autoridade fosse alto o suficiente. Sem dúvida, havia pessoas de nível mais alto do que ele na Nova Terra.

“O que você quer?” Jake não teve tempo para socializar.

O tenente preferia lidar com esse tipo de pessoa.

“Queremos ocupar esta Aldeia, a nossa foi destruída ontem por uma Aldeia de Monstros.”

Jake ergueu uma sobrancelha perplexa, mas não podia vacilar sob o risco de perder a vantagem.

“Por favor, procure em outro lugar. Eu sou o Senhor desta Aldeia.” Ele declarou rigidamente.

Os soldados se entreolharam antes de rirem nervosamente. Jake, sendo um bom homem, não se ofendeu e os deixou rir até que se acalmassem. Apenas o oficial permaneceu imperturbável.

“Perdoe-me a falta de tato, mas você está sozinho e somos uma equipe inteira. Além disso, temos dois pedreiros para reconstruir tudo e as plantas adequadas.” Pavão recusou desculpando-se.

“Quem disse que eu estava sozinho? Meus amigos estarão de volta a qualquer minuto.” Jake respondeu com indiferença. “Na verdade, mesmo se eu estivesse sozinho, não importaria. Eu sozinho, sou o suficiente.”

O homem franziu a testa, mas não se empolgou. Em vez disso, conversou com seus companheiros por um tempo antes de voltar sua atenção para ele.

“Podemos ficar?” Pavão sugeriu. “Deixe-nos ver do que você é capaz antes de tomarmos nossa decisão. Se você estiver louco, espero que concorde em nos deixar assumir o controle.”

“…Certo.” Jake aceitou.

Ele estava muito carente de mão de obra de qualquer maneira.

Ao pôr do sol, ele se encontrou com seu primo Vincent e, pouco depois, com Will, que lhe deu uma boa notícia. Enya e Esya não voltaram a tempo e assim se prepararam para passar sua primeira noite sob as estrelas.