Vendo essa poeira dourada flutuando no ar, a mulher fantasmagórica que se parecia muito com Ostrexora soltou um longo suspiro. Peter, que estava ao lado dela, surpreendentemente ainda estava vivo e ileso, uma espécie de armistício temporário foi convenientemente estabelecido entre os dois inimigos.
“Então, o que fez você mudar de ideia Ostrexora? Apenas um minuto antes eu estava com a impressão de que você estava tentando me matar?” Peter desabafou.
“Você… não estava imaginando. Muitas coisas… mudaram desde então.” Ostrexora estremeceu, seu rosto passou de frígida placidez a um sorriso odioso inteiramente dirigido a ele. “Aaaaarrrhh, dê o fora do meu corpo!”
O drogado bocejou imperturbável enquanto observava a mulher fantasmagórica puxar o próprio cabelo, depois discutir consigo mesma como se estivesse sofrendo de um distúrbio de personalidade múltipla.
E ele não estava errado em pensar isso, porque em um minuto muita coisa realmente aconteceu. Quando Sigmar e Minerva foram enterrados em milhares de toneladas de escombros antes, Minerva não conseguiu sair com vida.
Mas para uma Grande Mestra de Fluido como ela, a morte era apenas o começo. Seu Corpo Espiritual sobreviveu e escapou imediatamente como um Fantasma de Fluido cujas estatísticas mentais não enfraqueceram nem um pouco.
Sem um cérebro ou sistema nervoso de apoio, um Fantasma de Fluido se cansaria mais rapidamente, mas em seu nível, canalizar o Fluido ao seu redor para abastecer seu Corpo Espiritual dificilmente era um desafio.
No entanto, Minerva preferia ter um corpo e foi uma sorte que a possessão fosse uma das faculdades mais básicas de um Fantasma de Fluido. Uma coincidência muito estranha, que neste momento poderia ser rotulada como infortúnio para sua vítima, jogou Ostrexora em seu caminho.
Outra coincidência altamente improvável foi que a mente de Minerva atacou sua nova hospedeira no momento em que Ostrexora, consumida por seu ódio, estava prestes a atacar Peter para marcar sua primeira morte premeditada do dia, parasitas não incluídos. Por fim, uma terceira coincidência também fez todas as tentativas de contra-ataque da jogadora falharem.
Ostrexora tinha uma linhagem Banshee de grau 7 que lhe permitia fazer a transição entre os mundos físico e astral à vontade, causando todos os tipos de efeitos espirituais. Sem mencionar o fato de queela poderia facilmente evitar ataques que seriam fatais para seu corpo e vice-versa, essa intrincada conexão entre seu corpo e mente a deu uma resistência mental muito superior ao que seu nível de Corpo Espiritual ou suas estatísticas sugeriam.
Além disso, ela poderia usar espontaneamente a habilidade “Uivo da Banshee”, cujos efeitos eram tão mortais para os humanos quanto para os espíritos. Aquele grito estridente era um milhão de vezes pior na escala de desagrado do que um bebê chorando, e uma pessoa despreparada teria seu cérebro e alma implodindo no local.
Como resultado, quando Ostrexora tentou soltar seu melhor uivo, engasgou mais uma vez enquanto engolia em seco e nenhum som saiu de sua boca. Minerva assumiu seu corpo com facilidade. Apesar disso, Ostrexora estava lutando muito, determinada a manter o controle de seu corpo, mas foi uma batalha perdida.
E não surpreendentemente, a disposição gelada de Minerva venceu novamente alguns segundos depois.
“Vamos continuar a segui-lo.” Ela resmungou dignamente.
“Parece um plano…” Peter resmungou enquanto terminava de juntar uma pilha de pó dourado formado das cinzas de Kagarim.
Minerva o observou com curiosidade, mas bufou delicadamente quando o viu tirar um canudo de plástico da jaqueta e enfiar a narina nele para fazer uma linha com o pó. Ela agora podia entender completamente as intenções de Ostrexora…
Uma auréola dourada envolveu brevemente o corpo de Peter, surpreendendo a falecida Grande Mestra, mas de repente ele começou a vomitar um pouco mais tarde, enquanto sua pele rachava como a de Kagarim há algum tempo.
“O que você esperava?” Minerva deu uma palmada no rosto em exasperação. Ela pensou que já tinha visto tudo em mil anos, mas estava errada.
*****
Após a sequência de matança, Jake estava de ótimo humor e passou a matar seus inimigos com muito mais espírito, até assobiando a plenos pulmões. Jogadores, nativos e monstros que tomaram isso como desleixo pagaram o preço fatalmente.
Depois de embelezar seu currículo com mais uma dúzia de mortes, Jake estava agora em um lugar completamente diferente: uma academia com uma grande piscina, esvaziada de sua água, é claro. O cheiro de cloro ainda estava presente, mas isso realmente não importava.
Assim que pensou que estava emboscando outra presa, um grupo de 5 jogadores o atacou todos juntos. A Provação estava chegando ao fim e o nível médio de habilidade desses sobreviventes, insanos ou não, que sobreviveram todo esse tempo matando uns aos outros, era diferente das Provações anteriores.
Sua coordenação era excelente e suas habilidades de éter eram incrivelmente poderosas. Jake reconheceu um homem tatuado da facção de Wilde e Boris, mas também um Vampiro em potencial. Um terceiro poderia invocar raios, enquanto o quarto era um atirador usando balas especiais que podiam penetrar em sua Pele de Pedra Prateada. O último era uma espécie de Sacerdote que podia curar e aumentar o desempenho atlético de seus companheiros.
Quando Jake passou por esses cinco jogadores, a piscina quase dobrou de tamanho e todos os equipamentos de treinamento foram destruídos como se uma tempestade e um tornado tivessem soprado pela sala ao mesmo tempo.
Ele estava sem fôlego e ofegante por um longo minuto depois daquela luta, seu corpo dobrado ao meio por causa de seus esforços. Os impactos das balas deixaram vários hematomas em seu corpo, apesar de suas precauções, enquanto os relâmpagos do terceiro jogador o deixaram com uma lembrança desagradável.
“Droga! Esses caras não eram divertidos!” Jake cuspiu desrespeitosamente em seus restos mortais não sem esquecer de dar-lhes mais alguns chutes para causar uma boa impressão.
A parte mais absurda de tudo isso era que esses caras estavam se matando antes dele chegar e de repente decidiram atacá-lo juntos, redirecionando seu frenesi para ele.
Um brilho implacável queimou em suas pupilas enquanto examinava a estação novamente com seu bracelete. Ele desperdiçou uma boa quantidade de Éter, mas encontrou o culpado infalivelmente.
“Tootega!” Jake soltou um furioso grito de guerra, que ecoou pelas paredes até os hangares de decolagem próximos.
Escondida mais longe, a misteriosa mulher inuit ficou séria ao descobrir que seu plano havia sido frustrado novamente. Agora mesmo, tropeçou nos campos de batalha dos quatro Inquisidores e desistiu permanentemente de tentar antagonizá-lo.
No entanto, sua infantilidade vingativa não tinha limites e ela imediatamente encontrou os bodes expiatórios perfeitos. Alguns segundos depois, Jake recebeu uma série de notificações simultâneas de sua pulseira e quando viu as mensagens, o ódio que inundou sua mente claramente superou seu desejo irracional de matar.
“Ei, estamos sob ataque! Jake, se você puder nos ouvir, precisamos de você!”
“Nós realmente precisamos de você!”
“Oh merda, eu acho que estou em apuros…”
Tosse, tosse…“Foda-se meu dragão… Jake, se você pode me ouvir, vingue-se daquela cadela e daquele maldito menino loiro.”
O fim abrupto da comunicação o enviou a um ataque de raiva e um calor tórrido surgiu de seu corpo como um gêiser junto com uma vil intenção de matar. Apesar de seu estado de espírito, Jake pegou as últimas palavras de Will e removeu Tootega de suas suspeitas.
Com os olhos injetados de sangue, correu pelos corredores tão rápido que rastros de chamas e metal derretido permaneceram, as paredes dos corredores também cederam enquanto ele passava devido à explosão de calor que o seguia por toda parte.
Apesar de seu ressentimento, parou no meio do andar horrorizado quando se deparou com uma cena que preferia não ter testemunhado: seu primo Kevin mastigando os intestinos de sua escrava temporária Svara, que ainda estava viva.
Não muito longe, dois de seus inimigos da Primeira Rodada do Purgatório, Avros Valruc e Luke Wam, ficaram igualmente atordoados. Especialmente porque esta foi a primeira vez que seu alvo foi roubado deles apenas para ser submetido a algo muito pior. Luke Wam, por outro lado, já estava morto, seu rosto congelado em uma expressão de terror eterno.
Jake juntou toda a sequência da luta em um olhar. Depois de torturar Kewanee até a morte, os dois criminosos foram atrás de Svara, que era muito mais durona. Mesmo assim, ela não tinha chance de ganhar.
Seus braços e pernas pareciam ter explodido inexplicavelmente e esses ferimentos precederam a chegada de Kevin. Jake não estava faltando em seu desejo de matar Avros, mas agora havia outra prioridade.
“Kevin, posso perguntar por que você está devorando minha escrava?” Ele repreendeu ameaçadoramente enquanto separava o Lobisomem e sua escrava com uma barreira telecinética.
O monstro peludo rosnou agressivamente antes de se acalmar ao reconhecer seu primo. Só então percebeu o que estava fazendo e que sua vítima era claramente uma das amigas de Jake. O olhar assassino que estava lançando para ele agora não podia ser inocente!
“Eu não vou te matar, Jake. Nós somos uma família.” O lobisomem se declarou honrosamente enquanto guardava suas garras.
Jake riu sombriamente ao ouvir essa declaração sem sentido, como se pudesse desculpar o canibalismo. Em seu estado atual, ele poderia até cortar a garganta de um inocente para não mencionar o culpado de um crime tão hediondo. Com um rosto arrepiante, caminhou até seu primo e disse apaticamente:
“Você está certo, nós somos uma família… Então você não se importa se eu te ensinar algumas maneiras, certo?”
Antes que Kevin pudesse responder, um soco supersônico sacudiu o ar e as longas garras translúcidas do braço direito recém-regenerado de Jake atingiram o coração de seu primo e saíram pelas costas. Uma onda de choque telecinética então explodiu da mão mergulhada em seu peito e todos os seus órgãos vitais foram pulverizados. Kevin imediatamente tossiu um jato de sangue de vários metros de comprimento e se Jake não estivesse sustentando seu corpo, ele teria desmaiado.
“Ninguém, come, meus, escravos.” Jake sussurrou cada palavra distintamente no ouvido de seu irmão com suprema arrogância.
Quando o Lobisomem retornou à forma humana junto com sua vida se esvaindo de seu corpo, uma expressão mista de vergonha, alívio e arrependimento se alternou em seu rosto antes de se estabelecer em um leve sorriso de autodepreciação.
Tosse… “Acho que eu merecia… Espero que depois disso, você realmente pense em mim como seu primo… Porque… eu vejo… vejo você desse jeito. Sinto muito pelo que eu fiz com você quando éramos mais jovens. Realmente…”
Seu corpo sem vida, em seguida, perdeu todo o seu tônus e tombou para trás no chão, deixando um Jake sem raiva com uma emoção conflitante assombrando seus olhos.
“Sinto muito também, primo.”
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