Com um aceno de mão, ele chamou o grupo para atacar e Wyatt corajosamente tomou a iniciativa. Ele já havia sido derrotado uma vez, mas vendo Jake perseverar por tanto tempo em um estado tão terrível, finalmente entendeu o que estava perdendo.
Infelizmente para ele, Nylreg agora tinha as habilidades dos Myrtharianos depois de devorar a perna de Jake. Um flash ofuscante de luz ultravioleta irrompeu de seu corpo e ambos os vampiros imediatamente começaram a uivar de dor.
Mas desta vez, Wyatt não fugiu como um covarde e cerrou os dentes enquanto avançava em direção ao inimigo, envolvendo-se em um espesso halo de Energia Sanguínea. Sua força, velocidade e habilidades de luta sempre estiveram acima de Jake, e uma vez que seus medos foram reprimidos e seus escrúpulos descartados, ele era no final do dia o legítimo descendente de um Progenitor Vampiro.
GOLPE!
A lâmina escarlate de sua espada cerimonial cortou profundamente a armadura de Nylreg e ele sentiu uma energia hostil penetrar em suas veias. Escondida atrás de Wyatt, Carmin apareceu com suas inúmeras Correntes de Sangue cristalizadas e com um salto mortal hábil as enrolou no pescoço do inimigo antes de continuar sua corrida atrás dele.
A cabeça de Nylreg imediatamente virou para trás, mas um simples impulso telecinético foi suficiente para neutralizar essa força. Sua mão direita segurou calmamente a lâmina de Wyatt presa em sua armadura, enquanto sua mão esquerda passou entre a Corrente de Sangue e seu pescoço e com um puxão afiado a quebrou.
No entanto, naquele escasso instante, Kyle conseguiu entrar de cima, deixando-se centrifugar por outra corrente de Carmin à qual estava firmemente agarrado, e disparou sem hesitar com uma bazuca futurista que devia ter desenterrado em algum lugar da estação. À queima-roupa, o míssil atingiu Nylreg bem no topo do crânio e a onda de choque o atordoou por um momento.
Carmin aproveitou a oportunidade para condensar uma Alabarda de Sangue e com um giro de 180° sobre si mesma, empurrou para frente direto nas costas dele. Apenas a ponta conseguiu quebrar a quitina, mas o impacto o fez cambalear para frente, quebrando a telecinesia que estava prestes a prender Kyle.
Simultaneamente, Wyatt recuou sua lâmina e, contraindo os músculos de ambos os braços, rasgou a placa de quitina danificada por sua espada, revelando a carne por baixo. Sem hesitação, afundou suas presas na carne vulnerável e avidamente sugou o sangue prateado como uma sanguessuga faminta. Seguindo seu exemplo, Carmin pulou nas costas de Nylreg e também afundou suas presas em sua nuca depois de fraturar a quitina com golpes repetidos de um Cinzel de Sangue.
Kyle, que estava se afastando no espaço por causa da reação da explosão, arregalou os olhos e gaguejou em pura descrença,
“Ele é… fraco.”
O mundo o estava rejeitando, mergulhando sua sorte em níveis abismais enquanto parecia ter esgotado sua Verdadeira Vontade de Destruição em seus ataques anteriores. Seu estilo de luta anterior, uma vez baseado na presciência e instintos precognitivos dos Manipuladores de Fluido, desapareceu completamente, e era claro para todos verem que sem esses “códigos de trapaça”, o filho de Sigmar era um lutador muito ruim.
No momento, ele só tinha seu corpo duro e força bruta para trabalhar e o dano que havia acumulado em lutas anteriores, primeiro contra seu pai Sigmar, depois Jake e agora Wyatt e os outros, finalmente haviam afetado sua resistência.
Depois que Wyatt drenou um litro de sangue dele em uma fração de segundo, Nylreg conseguiu se recompor e soltou um rugido raivoso que lembrava um leão ferido. Com um puxão duro de seu torso, desequilibrou Wyatt e com um cotovelo afiado perfurou o topo de seu crânio. Com o outro braço, ele agarrou Carmin pelos cabelos e puxou com força, balançando-a por cima do ombro como se estivesse em um aperto de judô.
Sem terra nem ar, ambos os vampiros foram lançados no cosmos sem a chance de mudar de direção e quando ele abriu a boca um enorme laser ultravioleta disparou, instantaneamente carbonizando os dois vampiros.
Wyatt ergueu uma parede de sangue cristalizado para proteger a si mesmo e a Carmin, mas estava falhando, dispersando uma enorme quantidade de Energia Sanguínea a cada segundo para resistir aos raios mortais. Vendo a situação deles, Kyle, que tinha acabado de recarregar sua bazuca, disparou novamente e Jake, cuja cabeça finalmente se regenerou, usou sua Flecha Espiritual anterior para interromper o inimigo.
Nylreg se afastou novamente por um instante fugaz e quando estava prestes a lançar uma técnica enorme, uma dor penetrante intempestiva o petrificou novamente. Virando a cabeça para trás, se viu cara a cara com um homem-lagarto cansado cujas escamas de mirtilo não pareciam muito saudáveis.
Essa mesma cor azul doentia foi gradualmente se espalhando por todo o seu corpo desde as garras afundadas no mesmo ponto cutucado pela alabarda de Carmine um pouco antes.
“Peter!” Jake e os outros ficaram chocados quando o viram vivo.
“Você está com saudades de mim?” Peter riu telepaticamente no chat da facção por causa da falta de ar no espaço.
“…”
“Droga, pelo menos finja…” Ele resmungou com um olhar falsamente triste. “Se você tiver um pouco de droga, um relaxante ou até mesmo um cigarro, ficarei feliz em perdoá-lo, ok?”
Desconsiderando Wyatt e Carmin, Nylreg bateu suas presas no viciado e com um giro de 180 graus de sua cabeça e membros superiores abraçou brutalmente o homem lagarto e com uma torção afiada quebrou suas costas. Em vez de gritar de dor, Peter cuspiu um jato de ácido esverdeado bem no rosto e sua grossa quitina prateada começou a se dissolver no local.
No entanto, Nylreg não ficou perplexo por muito tempo. Sentindo Wyatt e Carmin voltando, outra explosão de luz ultravioleta disparou de seu corpo para detê-los em suas trilhas e enquanto segurava Peter para baixo com o braço esquerdo, a quitina meio dissolvida em seu crânio clareou e sua mandíbula de repente se esticou como um pesadelo horroroso até que a abertura fosse superior a 50 cm.
Com um estalo alto de sua mandíbula, a metade superior de Peter foi cortada em duas, sua cabeça e torso terminaram no estômago de Nylreg. Só que o cenário com as titanoboas não se repetiu. Assim que ele a engoliu, o Digestor imediatamente cuspiu sua carcaça para evitar indigestão.
Ele estava certo em fazê-lo, pois o que saía de sua boca não parecia mais um homem-lagarto, mas uma abominação. Essa coisa era de fato um réptil humanoide, mas tinha duas cabeças e um veneno preto pestilento pingava abundantemente de suas presas, garras e até de seus espinhos e escamas.
“Que pena…” Peter choramingou desapontado enquanto observava seus novos pés de bebê crescerem de volta a uma velocidade muito lenta para ser útil.
O drogado fechou os olhos, determinado a ser morto, quando um uivo agudo e estridente atravessou os tímpanos de Nylreg, apesar da falta de ar. Sua própria alma mostrou sinais de instabilidade e ele pensou que seu cérebro estava prestes a explodir.
Alarmado, virou a cabeça em todas as direções em busca do culpado e ficou surpreso ao ver a mulher Banshee se aproximando. Ele supôs que ela era uma Jogadora, mas os olhos dela o lembravam de uma pessoa completamente diferente.
“Minerva!”
“Hehe, você não achou que eu ia me deixar matar tão facilmente, achou?” Ostrexora riu com um brilho sinistro nos olhos. “Só para você saber, eu guardo rancor. Eu sempre acerto minhas contas!”
Minerva não tinha mais seu Núcleo de Fluido, nem seu corpo, mas ainda tinha sua experiência como uma venerável Grande Mestra. Ao unir forças com Ostrexora, ambas as mentes poderiam desenvolver um poder notável. Normalmente, a mulher Banshee teria lutado muito para recuperar o controle de seu corpo, mas acabou que Nylreg… era um homem.
E não qualquer homem! Muito antes de Tim, foi ele quem provocou sua situação miserável. Sem ele, Minerva ainda teria seu corpo, e sem ele, ela nunca teria que se juntar a Jogadores do sexo masculino que desprezava, muito menos cometer erros grosseiros como resultado da Corrupção. Nylreg foi o culpado!
“Eu vou matar você bastardo!” Minerva de repente gritou na voz aguda e maluca de Ostrexora, seus olhos injetados de sangue.
Um batimento cardíaco latejante ressoou na cabeça de todos dentro de centenas de metros e Nylreg sentiu uma estranha pressão em seu peito, como se estivesse lutando para respirar, embora não precisasse. Olhando para baixo, viu que a energia em suas células estava começando a vazar de seu corpo, convergindo para uma espécie de rio invisível fluindo em direção a Ostrexora.
“Dreno da vida!” Nylreg franziu a testa ao reconhecer a técnica enterrada em sua memória hereditária.
Os digestores não obtinham sua energia de reações exotérmicas primitivas baseadas na metabolização de carboidratos, gorduras e proteínas. Nem mesmo Jake, já que ele poderia até conseguir seu sustento comendo pedras. Como Jake aprendeu recentemente durante sua epifania, suas células podiam realmente conter uma boa quantidade de Éter, Fluido e outros tipos de energia mais funcionais, incluindo a preciosa energia vital que mantinha seu corpo funcionando normalmente.
Reflexivamente, Nylreg abriu os poros de sua pele e espírito para absorver mais Éter para neutralizar a drenagem de sua força vital. Abandonando a ideia de matar Wyatt ou Peter, ele fez um loop na direção oposta e atacou direto para a dupla Minerva-Ostrexora com a única intenção de eliminá-las.
Jake, se regenerando o mais rápido que podia, preparou outro laser espiritual em seu olho esquerdo e disparou contra Nylreg antes que estivesse totalmente carregado. Ele novamente sentiu a dor de cabeça lancinante e a dor pungente de sua alma sendo parcialmente arrancada dele, mas as chamas regeneradoras das duas irmãs imediatamente aliviaram a sensação de desconforto.
Quanto a Nylreg, pouco antes de chegar a Ostrexora, foi atingido pelo laser invisível e inescapável e o inesperado choque mental perfurou um mini buraco em seu corpo espiritual perto de suas têmporas. Tonto novamente, Jake, que se recuperou mais rápido desta vez, imediatamente rompeu com sua consciência e telecinese e com um pensamento cruel fez seu cérebro implodir.
Ostrexora não se moveu durante todo esse tempo e sorriu sadicamente ao ver a quitina do capacete de Nylreg se empanturrando de sangue e miolos. Com um grito exultante de Banshee, o corpo fantasmagórico da jovem se jogou de corpo e alma na brecha deixada por Jake e alguns segundos depois o enfraquecido Corpo Espiritual de Nylreg começou a estremecer e distorcer como se estivesse tendo pesadelos terríveis.
Wyatt e Carmin não perderam a chance e contra-atacaram com os dentes cerrados. Carmin estava quase meio morta, mas Wyatt tinha uma tremenda vitalidade. Em um flash ele estava na frente do corpo de Nylreg e afundou ferozmente suas presas em sua carne para sugar seu sangue prateado.
Desta vez, Nylreg levou mais tempo para se recuperar e quando soltou seu segundo rugido bestial, seus movimentos tornaram-se desfigurados e lentos, enquanto sua quitina prateada ficou cinza e opaca com a tez de madeira podre.
No entanto, quanto mais perto estava da morte, mais seus instintos Digestores estavam assumindo. Seus olhos dourados brilharam como dois faróis na noite debaixo de seu capacete de quitina e um piscar de olhos depois Minerva soltou um grito medonho de dor antes de ser explodida para fora de seu crânio com apenas metade de sua cabeça.
Ao contrário de Jake, não era seu corpo físico, mas também seu Corpo Espiritual e Alma que acabavam de ser amputados. Tanto Minerva quanto Ostrexora nem conseguiam se lembrar de seus primeiros nomes depois de terem 90% de suas memórias arrancadas.
Jake também estava sofrendo de uma leve perda de memória, assim como no final de sua Segunda Provação, mas sabia que acabaria retornando enquanto uma versão intacta de seu Código Etérico existisse dentro dele.
No entanto, para Minerva e Ostrexora, este foi o fim. Com um tapa com as costas da mão, Nylreg esmagou todos os ossos do crânio de Wyatt e o enviou voando para o vazio, mas não a tempo de evitar o terceiro tiro de bazuca que Kyle havia preparado para ele.
Seus grunhidos humanos deram lugar a um grunhido sinistro, baixo e gutural que não era mais humano, e depois de olhar mortalmente para Kyle à distância, agarrou a metade da cabeça de Ostrexora com uma mão e a devorou inteira.
Não atacando imediatamente depois disso, Nylreg olhou para eles com ódio com seus olhos amarelos e esperou pacientemente que seus ferimentos se recuperassem. O processo não era mais instantâneo depois que Wyatt bombeou a maior parte de seu sangue e energia vital. O Dreno de Vida de Ostrexora e o ataque mental anterior também o machucaram muito.
Os ataques de Carmin e Kyle poderiam, na melhor das hipóteses, ser considerados incômodos, mas Jake era de longe o mais destrutivo. Sua batalha prolongada havia desperdiçado muita energia após a longa luta com seu pai e esses dois últimos ataques psíquicos combinados com aquela telecinese onipotente causaram danos extremamente graves à sua alma.
“Terminaram? Usaram todos os seus trunfos?” Nylreg encontrou forças nele para gargalhar enquanto suas feridas acabavam se regenerando antes das de seus inimigos.
Jake e Wyatt lhe deram um olhar engraçado, um tanto compassivo. Ambos olharam para cima e olharam para um ponto atrás dele. Seguindo seu olhar, Nylreg virou a cabeça e congelou.
