The Oracle Paths – Capítulo 502

Quando Jake voltou para sua Ilha Flutuante, ele não encontrou nem Crunch, nem nenhum dos outros felinos, mas sua sombra guia estava apontando para o planeta B842 abaixo dele. Se tivessem permanecido fiéis à espécie, provavelmente estavam caçando. Também estava mais frio e escuro do que quando ele partiu, mas isso era de se esperar, já que havia levado seu Núcleo Solar de Éter com ele.

Antes de cumprimentar seus companheiros, e talvez para ganhar tempo, a primeira coisa que ele fez foi colocar o Núcleo Solar do Éter, agora muito mais quente e brilhante, de volta ao seu lugar. Por causa de sua produção muito maior do que antes, ele teve que ajustar os vários campos de força que protegiam a ilha para selar o excesso de energia, mas no final conseguiu que a temperatura e a radiação voltassem a uma faixa satisfatória.

Em pouco tempo, a temperatura voltou ao normal e ele conseguiu desligar o controle espontâneo de temperatura da ilha. Seus companheiros o viram voando para frente e para trás como uma abelha sobrecarregada, mas ninguém o interrompeu. Todos precisavam de um pouco de paz e sossego depois da agitada Provação que tinham acabado de terminar. As últimas horas em particular foram particularmente cansativas.

Até Lily, que havia sido eliminada muito antes, compartilhava da mesma fadiga mental. Quando ocorria uma morte, a Alma era repatriada, deixando o corpo e a maior parte do bracelete para trás. Foi apenas depois de algumas horas que o que restava do corpo acabaria por ser recuperado. Isso geralmente era feito para evitar perturbar os nativos locais e geralmente acontecia após um enterro ou quando o corpo estava fora de vista.

Jake pegou todas essas informações de Will, que coletou todos os tipos de dados enquanto negociava, mas nunca testemunhou isso. O fato era que, uma vez morta, a Alma era enviada de volta ao espaço negro do Cubo Vermelho e o processo de espera começaria.

Lá, perdia-se a noção do tempo, mas a impressão geral era que raramente durava mais do que algumas horas, não importando a hora da morte. Kyle e os outros já haviam atestado isso durante as Provações anteriores.

Portanto, aos olhos de Lily ela havia sido brutalmente eliminada apenas algumas horas antes e seu estado emocional era muito parecido com o de Tim ou Kevin. A única diferença era que os dois últimos eram mais mal-humorados e preocupados com outras coisas.

“O que aconteceu com Ostrexora?” Tim quebrou o gelo com a pergunta que mais o incomodava.

Seu ressentimento em relação à mulher Banshee não foi amenizado pela retirada da Corrupção. Lily, Kevin, Will, Vincent, Sarah e Daniel não tinham ideia do que estavam falando, mas um sorriso malicioso se espalhou pelos lábios dos outros.

“Morreu.” Jake disse com um olhar estranho estampado em seu rosto.

“Simmmm!” O adolescente ergueu o punho no ar, mal segurando sua alegria.

Esya abriu a boca como se fosse acrescentar algo, mas ao ver a alegria dele, não teve coragem de informá-lo de que era uma morte permanente. Se ele descobrisse, era difícil prever como lidaria.

Depois disso, o silêncio voltou até que o foco do grupo mudou gradualmente para Sarah e Kevin. Especialmente Sara.

Ambos tinham expressões complicadas em seus rostos, mas não pelos mesmos motivos. Kevin estava olhando para Jake com serenidade, mas estava preocupado com a perspectiva de seu primo guardar rancor contra ele quando na verdade ele era a vítima.

Sarah estava principalmente devastada pela culpa, mas também com a dolorosa convicção de que havia cruzado a linha. A carranca que Will a dava era a prova disso.

Porque foi realmente ela quem matou Will. Enquanto atacava sob as ordens de Wyatts  Nylreg, ela caiu em violência e depravação a ponto de atacar sem qualquer restrição seus amigos que faziam parte da lista de assassinatos.

Esse tipo de erro não poderia ser banalizado em virtude do fato de se tratar de um tutorial e a morte não ser definitiva. Naquela época, essa morte parecia mais real do que nunca e era preciso integrar a noção de que após a próxima provação, um acidente como esse teria consequências muito mais duradouras.

De fato, o Oráculo sancionou fortemente os jogadores que fizeram pouco esforço ou escolheram morrer de propósito para salvar seus pontos de Éter… Aqueles que se entregaram ao pior tipo de comportamento ou ignoraram seus objetivos de missão também foram desaprovados pelo Sistema Oráculo.

Embora isso possa ter começado como uma tentativa infantil de irritar Jake e deixá-lo com ciúmes, as ações de Sarah infelizmente foram muito além desse ponto e acabaram prejudicando toda a equipe.

Mesmo sem a Corrupção, sua linhagem Zhorion do Caos estava afetando seu temperamento e personalidade, fazendo com que ela procurasse violência e caos. Algo que infelizmente deixou evidente nesta provação enquanto andava com as pessoas erradas.

Onde vampiros como Wyatts e Carmin aprenderam a lidar com essa parte de si mesmos há muito tempo, ficou claro que Sarah era como um recém-nascido. Além disso, a linhagem que obteve era mais comum em comparação com a mesma subespécie. Com a corrupção em cima disso, seu pobre autocontrole degenerou ao ponto de não existir.

Apesar de seu desempenho catastrófico durante a última provação, ela, graças à misericórdia de Jake, sobreviveu até o fim, mas sua classificação final de provação poderia, na melhor das hipóteses, ser considerada abaixo da média. O Oráculo não a ofereceu nenhuma solução econômica para resolver os traços conflitantes de suas duas linhagens, e ela não era elegível para nenhuma recompensa especial, além de manter seu Núcleo de Fluido.

No final, ela usou seus créditos para comprar uma Habilidade Oráculo e uma de Éter, ambas chamadas de Pacificar. A primeira habilidade poderia, ao custo de uma grande quantidade de Éter, remover todas as influências mentais externas, bem como remover a agressão e os efeitos mentais negativos de uma linhagem por um tempo muito curto. A segunda fez a mesma coisa, mas seus efeitos eram muito mais fracos e dependiam do poder do hospedeiro, especialmente suas estatísticas de Éter e poder mental.

Isso poderia ser considerado uma boa e uma má escolha, dadas as circunstâncias, mas ainda mostrava certa lucidez em relação ao seu comportamento.

Infelizmente, era tarde demais. O estrago já estava feito e ela estava bem ciente disso. Em vez de sofrer o desdém, a antipatia ou a rejeição de seus companheiros, ela preferiu assumir a liderança.

“Estou deixando os Nerds Myrtharianos.” Ela deixou escapar sem ambiguidade. Vendo que as duas irmãs iam impedi-la, ela imediatamente as interrompeu antes de acrescentar: “Minha decisão está tomada, não vou mudar de ideia. O que fiz é imperdoável e não tenho 100% de certeza de que não farei novamente. Sinto muito por tudo o que aconteceu.”

Depois disso, ela olhou para Jake para sondar sua expressão, mas ficou desapontada mais uma vez quando não conseguiu detectar mais do que uma leve carranca. Seus olhos se encheram de lágrimas, mas não o suficiente para derramar.

No fundo, esperava que ele a tivesse impedido, mas Jake era fiel a si mesmo. Seu único movimento foi materializar a espada que ele havia confiscado dela e entregá-la.

“Sua espada.” Ele disse com uma cara séria. “Espero que não se arrependa.”

O que mais poderia dizer? Se ele fosse o único a fazer isso, provavelmente iria embora também. Já era difícil para ele olhar seu primo nos olhos sem má vontade, então para Sarah suportar o olhar de ódio de Will todo dia provavelmente seria um desafio muito grande.

Especialmente porque ela conhecia seu próprio valor. Will teve um papel muito mais crucial na Facção. Apesar de suas deficiências, conseguiu sobreviver à sua última provação louvavelmente apenas para ser morto por sua própria camarada na próxima. Ele tinha todo o direito de estar com raiva.

“O que você acha Will?” Jake perguntou categoricamente ao empresário.

Jake tinha seus defeitos, mas ele não era um guardião de rancor. Seu ressentimento sem sentido e tacanho em relação aos primos e à família em geral era algo enraizado desde a infância, não era inteiramente racional. Como um adulto, era difícil convencê-lo a não gostar de alguém, e geralmente perdoava rapidamente se seus princípios não fossem violados.

Se Will estivesse disposto a perdoá-la, ele poderia estar disposto a tolerar sua presença, mas não se importaria mais com ela. Ela também perderia seu status de membro fundador e entraria em liberdade condicional até provar ser como as dezenas de Jogadores que eles recrutaram. Em outras palavras, seu relacionamento se tornaria estritamente profissional.

Ao ouvir sua pergunta, Will se obrigou a controlar sua turbulência interna e retornar ao seu comportamento habitual de negócios. Depois de mais alguns segundos olhando para a jovem loira, ele declarou severamente:

“Se ela quisesse ficar, eu não a teria impedido, mas minhas relações sociais e comerciais são baseadas na confiança. Quando um parceiro de negócios te passa a perna ou sua namorada o trai, você ainda confiaria? Não. Quando o vínculo de confiança é quebrado, acho quase impossível restaurá-lo. Para que ela fique, teria que aceitar um Contrato de Escravidão ou, no mínimo, um Contrato de Serviço extremamente rigoroso.”

“Você aceitaria isso, Sarah?” Jake mudou sua atenção para a jovem. Com sua natureza orgulhosa, ele já sabia a resposta.

“Nunca.” Ela se opôs inflexivelmente.

“Nesse caso, boa sorte.” Jake a desejou honestamente. Esta poderia ser a última vez que se veriam novamente.

No segundo seguinte, ela recebeu sua mensagem de expulsão dos Nerds Myrtharianos.

Naquele momento, as lágrimas que se recusavam a sair começaram a rolar e, uma vez que o fizeram, tornaram-se como dois rios privados de sua barragem.

Foi só agora que Sarah passou a entender toda a extensão do que acabara de perder. Mais do que uma facção, havia perdido seus companheiros de provação, seu reconhecimento, sua dignidade e sensação de segurança. Mas além de tudo isso, o que realmente perdeu foi o apoio e o respeito de seus amigos.

A partir de agora, estava sozinha.