“Os Vampiros Progenitores são tão poderosos assim?” Jake franziu a testa.
Não havia dúvida sobre a força de Wyatt, mas no final havia pouco que o vampiro pudesse fazer contra sua magia radioativa. Uma pequena explosão de ultravioleta e ele fugiria como um cachorro com o rabo entre as pernas.
Cekt cutucou sua orelha com um ar agitado, então assentiu,
“Eles são. A maioria das espécies de vampiros tem dois caminhos evolutivos: envelhecer e consumir sangue. Em vampiros comuns, mesmo que aquele que os transformou esteja morto, e mesmo que sejam muito velhos, eles só podem consumir sangue de sua própria espécie anterior. Este é o preço a pagar por uma maldição com benefícios. Sangue comum só lhes dará um impulso fraco e apenas saciará sua fome. Se eles tentarem consumir um sangue melhor ou um pouco diferente, suas vidas podem estar em perigo.”
“Muitas vezes, será necessário considerável Constituição e Vitalidade para digerir sangue apenas um pouco diferente do que seu estômago e maldição podem tolerar. É a cobra que morde sua própria cauda. Sem grandes estatísticas, eles não podem digerir sangue mais potente, mas quando podem, já é praticamente inútil… Além disso, o ganho de força que obtêm com o envelhecimento segue uma curva logarítmica. Os vampiros jovens ganham força rapidamente nos primeiros anos após a conversão, então esse crescimento diminui gradualmente até atingir um certo limite. Isso é por que a linhagem de vampiros comuns, mesmo quando libertados de seu criador, não pode exceder o grau 5.”
“Os descendentes dos Vampiros Progenitores são diferentes. Nascendo assim, eles não têm limite evolutivo claro e seu ponto de partida é muito maior. Seu ganho de força também diminui ao longo dos anos, mas sua capacidade de digerir o sangue de outras espécies é muito mais desenvolvido. O clã Griffiths do qual Wyatt é leva esse talento ainda mais longe e pode refinar sangue diferente para evoluir ainda mais sua linhagem. Não será fácil, mas se ele puder fazer isso, sua linhagem poderá um dia chegar ao Grau 11 ou 12. Este exemplo não é comum, mas também não é inédito nos sistemas mais antigos do Universo Espelhado. Os digestores não são os únicos que podem sofrer mutações assimilando outras Linhagens.”
Jake não disse nada, mas estava fazendo uma careta.
‘Ainda bem que ele não bebeu meu sangue.’
Já era difícil o suficiente lutar contra um jovem Vampiro Progenitor como era. Se este também se tornasse imune ao sol, ou mesmo se reabastecesse com seus raios… Bem, era melhor não insistir nisso.
“Eu entendo a classificação oficial.” Jake cedeu, mas permaneceu firme em sua resolução. “No entanto, realmente valeu a pena nos provocar com esses 11º e 12º graus se você não vai elaborá-los? Além de nos manter ignorantes, não entendo o moitvo. O que vamos fazer se realmente encontrar um inimigo com tal linhagem?”
“Err, isso é um bom ponto.” Cekt esfregou o nariz com um olhar falsamente envergonhado. “Tudo bem, também não é um grande segredo. Do Grau 0 ao 2, não há potencial de evolução, do Grau 3 ao 5 o potencial de evolução é limitado, exceto em casos excepcionais, enquanto do Grau 6 em diante é possível evoluir de forma ilimitada por um meio ou outro. Grau 10 tem potencial ilimitado para evoluir em todos os quatro Aspectos, mas também deve atender a certas condições.”
“Para Wyatt, é envelhecer e beber sangue. Essas condições são simples de encontrar, mas não há mais nada que ele possa fazer. Treinar, treinar com pesos, lutar, meditar não lhe fará bem, exceto para aprimorar suas habilidades e aguçar sua mente. Em outras palavras, embora seu potencial seja ilimitado, ele não pode se tornar onipotente em um estalar de dedos.”
“Esse é o limite do grau 10.”
“Então, se eu entendi corretamente…” Jake deduziu calmamente enquanto andava de um lado para o outro. “A partir do 11º grau, não há mais requisitos para evoluir. Tudo o que fazemos nos torna mais fortes? Ou nos tornaremos monstruosamente poderosos, não importa o quê?”
As últimas suposições não eram retóricas. Ele esperou pela resposta de seu mestre.
“Bem, você pode entender isso dessa maneira.” Cekt gargalhou travessamente. “Mas como você pode imaginar, ninguém é realmente invencível no Universo Espelhado ou em qualquer outro lugar. Essa é a extensão da classificação oficial.”
“Digamos que há uma espécie lá fora nas profundezas do cosmos sem potencial evolutivo, mas imediatamente nascida com quase onipotência, onisciência e onipresença. Devo rotular sua linhagem como grau 1 ou 2?”
Jake e Tim responderam em uníssono,
“Claro que não.”
“E você está absolutamente certo!” Cekt cerrou seus pequenos punhos com uma faísca fanática em seus olhos. “Deixe-me mostrar-lhe algo.”
O Wendok encerrou sua levitação e fez sinal para que o seguissem até outra sala nos fundos de seu laboratório que Jake nunca havia visitado. Era um depósito espaçoso e empoeirado cheio de prateleiras de parede. O que era interessante era o que estava bem guardado neles.
Esferas cristalinas do tamanho de bolas de boliche. Pelo menos as próximas à entrada. A sala mal iluminada se estendia como um longo e interminável corredor e as esferas ficavam cada vez menores com a distância, mas não apenas por causa da perspectiva. Além de algumas centenas de metros, essas esferas não eram maiores que uma bola de gude.
Dentro desses cristais esféricos, Símbolos de Éter compostos de inúmeras Runas de Éter flutuavam dentro. De fato, cada uma dessas esferas continha um Feitiço ou Habilidade de Éter pronto para ser aprendida no local. Tudo o que precisava fazer era tocá-los e aceitar a transferência das Runas.
Deleitando-se com a reação estupefata e boquiaberta de seu discípulo, Cekt riu alto com orgulho e explicou:
“Eu vejo que você já sabe o que é. Eu acho que você deve ter conseguido algumas delas na Dungeon, certo? Pode ter sido um acaso, mas você estava certo em não usá-las. Eu vou te mostrar o porquê e você entenderá melhor imediatamente.”
Jake e Tim seguiram silenciosamente o pequeno alienígena enquanto ele pulava de uma prateleira para outra para recuperar bolas de cristal de tamanhos diferentes. Eles notaram, no entanto, que os Símbolos de Éter dentro eram sempre os mesmos, com algumas raras exceções. Era a mesma Habilidade de Éter todas as vezes.
Depois de caminhar por vários quilômetros, Cekt terminou sua missão e eles voltaram ao laboratório principal carregados com várias centenas de bolas de cristal.
Jake e Tim ainda estavam em choque. Com uma fortuna como essa, Cekt provavelmente poderia comprar um planeta inteiro, e ele insinuou em um murmúrio que tinha centenas de armazéns como este em outros lugares.
O eterista então posicionou esses cristais no chão em uma ordem precisa, então admirou alegremente seu trabalho antes de acenar para eles se aproximarem da maior esfera na extrema esquerda.
“Dê uma boa olhada.”
Cekt mergulhou sua consciência naquela primeira esfera e o Símbolo de Éter dentro foi ativado imediatamente. Sob o magistral Controle de Éter do eterista, o Símbolo foi retirado de seu receptáculo e flutuou no ar diante deles. O alienígena então emitiu um breve pulso psíquico nele e o feitiço dentro dele foi iniciado.
Um relâmpago branco rachou o ar trazendo um estrondo de trovão, mas o Wendok confinou a eletricidade até que o feitiço expirou.
Sem dizer uma palavra, ele redirecionou o Símbolo de Éter em seu cristal, então repetiu a demonstração com a próxima esfera ligeiramente menor. Cada vez, um raio ofuscante de luz branca disparou antes de ser neutralizado pelo eterista.
Depois de algumas dezenas de demonstrações, Jake e Tim não estavam mais com vontade de admirar o show. Eles entenderam aonde Cekt queria chegar.
“Todos esses relâmpagos têm o mesmo poder. Mas o tamanho do Símbolo de Éter não é o mesmo.” Tim comentou com a cabeça clara.
“Exatamente.” Cekt bagunçou o cabelo do menino antes de suspirar. “Em termos absolutos, o poder desses feitiços é o mesmo. No entanto, o preço da menor esfera é quase 1.000 vezes maior que o maior. Por que você acha que há tanta diferença?”
“O corpo tem uma quantidade máxima de Símbolos de Éter que pode suportar?” Jake já estava ponderando sobre isso na Dungeon e foi por isso que ele não se apressou em assimilar essas Habilidades.
“Faz sentido, mas não exatamente.” Cekt refutou alegremente. “Apenas assista a próxima parte, você entenderá melhor.”
O alienígena retornou à primeira esfera e retirou o Símbolo de Éter como da vez anterior, mas sem ativá-lo. Ele então fez o mesmo com uma das únicas esferas com um Feitiço de Éter diferente dentro. Então ele sobrepôs os dois Símbolos do Éter e…
Nada aconteceu.
O Éter só reagiu a concentrações muito altas de Éter e/ou flutuações mentais. Essas Runas de Éter entrelaçadas sem conflito.
Então Cekt ativou os dois feitiços simultaneamente. Os circuitos do Éter acenderam e o Éter que deveria seguir um caminho tomou outro por causa da sobreposição dos dois Símbolos do Éter. Um relâmpago branco tomou forma junto com uma estranha aura avermelhada e ambos os Símbolos de Éter desmoronaram ao mesmo tempo. O Éter armazenado em suas Runas se dispersou imediatamente, fundindo-se na atmosfera.
“Você compreende agora?” Cekt perguntou sem sorrir.
“Entendo.” Jake respondeu lentamente.
O alienígena assentiu em aprovação, então apontou para a esfera maior e a menor, que era cerca de dez vezes menor.
“Essa é a classificação não oficial que nós eteristas usamos. A primeira e última esferas são a diferença entre uma Linhagem de Grau 1 e 2, mas em uma escala microscópica, já que ao contrário de um Feitiço de Éter que é colocado diretamente no corpo, a Linhagem é impressa em cada célula.”
Com um comportamento muito grave, o pequeno alienígena prendeu a respiração e concluiu sua lição com uma declaração final.
“Quanto maior o Grau, menores as Runas que compõem o Código de Éter da Linhagem e mais você pode encaixar. É a miniaturização de seu Código de Éter que determina o Grau de uma Linhagem.”
