Laudar mostrou sua coragem naquele momento, pois quando viu que sua espada havia errado o alvo, não reclamou nem vacilou. Acenou para Atalaus e com um acordo tácito, os dois parceiros se viraram e se separaram.
Laudar correu para Ruby com a velocidade da luz, sua espada gigante se arrastava no chão atrás dele, espalhando faíscas. Quanto ao seu pégaso negro, ele entrou em uma fúria assassina ou bastante destrutiva e começou a pisotear até o esquecimento todos os aventureiros caídos no chão, se eles já estavam mortos ou apenas desmaiados.
Elduin e Bhammod estremeceram de horror ao testemunhar a carnificina, mas além de se esconderem atrás da cerca, não havia muito que pudessem fazer. Enquanto essas paredes existissem, eles ficariam presos aqui com esses três psicopatas.
“Se eu sobreviver a essa bagunça, eu juro que vou parar de beber.” O anão sussurrou enquanto olhava em lágrimas para sua última cerveja vazia.
“E eu parar de esnobar as pessoas ao meu redor.” O elfo riu com uma voz mal-humorada.
“Hahaha… Então estamos bem e verdadeiramente ferrados.” Bhammod de repente riu alto antes de engasgar com sua saliva quando viu uma gigantesca massa negra galopando ferozmente em direção a eles. “MERDA! Aquele cavalo bastardo está vindo em nossa direção! Corra!”
CLANG!
Nesse momento, um estrondo ensurdecedor os atingiu e, enquanto fugiam, os dois aventureiros puderam ver pelo canto dos olhos a jovem que eles odiavam com todo o coração explodindo no ar, depois se chocando violentamente contra o teto de aço em forma de cúpula.
Laudar estava segurando sua espada com as duas mãos, sua postura idêntica à de um rebatedor após um home run bem-sucedido. Ele franziu a testa com desgosto quando viu que ela não tinha sido instantaneamente explodida em pedaços. Pouco antes do impacto, ela convocou um escudo grosso e redondo, de nível militar, e sofreu o impacto do dano em seu lugar.
Embutida no teto, deixando uma reentrância de apenas alguns centímetros de profundidade, Ruby descartou seu escudo agora inutilizável, revelando um braço pulverizado. Os ossos no interior foram esmagados e várias fraturas expostas deixaram tudo horrivelmente sangrento.
Um humano normal teria sido condenado a danos graves, mesmo que seu braço fosse tratado a tempo, mas Ruby simplesmente pressionou os ossos salientes de sua pele de volta ao lugar, então usou sua habilidade inata de transformação de membros, que devia à sua metade Digestor, ela restaurou seu braço à sua aparência original.
Seu rosto ficou ligeiramente oco enquanto ela realizava esse truque de mágica, mas uma auréola azulada de repente exalou de seu corpo e a temperatura do ar e qualquer objeto dentro de dezenas de metros disparou quando sua “frieza” convergiu em Ruby.
Essa energia gelada, por mais absurda que seja, imediatamente restaurou sua cor e segundo após segundo ela começou a recuperar suas forças. Laudar não tinha perdido nada, mas o campo em chamas ao redor de Ruby o pegou de surpresa.
Assim que ele entrou naquela zona letal, sua perna começou a chiar como um bife em um churrasco. Não era apenas o contato com o ar quente, mas os átomos em toda a sua perna esquentavam sem o seu consentimento. O sangue em sua perna começou a ferver, seus músculos rapidamente passaram de sólido para líquido para gás, causando danos inconcebíveis.
Quando o Barão puxou a perna para fora da terra escaldante, sua perna parecia uma bagunça horrível e carbonizada, como se alguém tivesse puxado o pino de uma granada e jogado em sua bota.
“RRRRAAAAAAAH!” Mesmo um guerreiro endurecido como Laudar não poderia suportar tal dor.
Sua alma e corpo espiritual foram consumidos por essa mistura de dor e fúria e quando ele levantou sua espada acima de sua cabeça desta vez, uma miragem cem vezes maior de sua lâmina se formou acima dele, sua intenção de matar tão esmagadora que um fraco de coração teria percebido instantaneamente.
As moléculas de oxigênio que roçaram essa miragem se partiram ao contato, como se fossem picadas por uma energia infinitamente afiada. Até o domínio ardente de Ruby se desintegrou ao tocar essa energia impalpável.
Em um romance wuxia, essa energia pode ter sido chamada de Sword Qi, mas no Universo Espelho era simplesmente uma manifestação física de sua força de vontade. Não havia dois iguais. Suas emoções, sua classe de alma, seu alto nível de corpo espiritual e sua própria vontade deram origem a essa energia insondável que nenhuma lei física poderia explicar claramente.
Esta era a Verdadeira Vontade de Laudar. O Barão existia apenas para matar e a maioria de seus crimes foram cometidos com esta espada.
“MORRAA!” Ele gritou enquanto descia a lâmina com toda a força.
Ruby, que estava quase se recuperando do ataque anterior, ergueu várias paredes de gelo desta vez, usando seu Núcleo de Éter ao extremo, mas essas paredes frágeis condensadas do ar aquecido ao redor delas resistiram a uma força tão devastadora.
As paredes de gelo se estilhaçaram como vidro fino sendo atropelado por um rolo compressor. Ruby tentou manipular o metal ao redor, lava resfriada e até mesmo as ruínas da Guilda com telecinesia para construir mais defesas, mas descobriu que nada funcionava. No Purgatório, Jake controlava absolutamente tudo.
Finalmente enfurecida e desesperada, ela esquadrinhou a área com seu senso mental para alguém para trocar de lugar e detectou em êxtase os dois aventureiros sobreviventes, apenas para ser rapidamente desapontada.
Bhammod e Elduin já estavam de costas para a parede sem ter para onde correr e Atalaus já havia empinado, pronto para bater seus cascos com todo o seu peso para esmagá-los em pedaços. Se ela decidisse se teletransportar e trocar de lugar com eles, seria pisoteada até a morte em um piscar de olhos.
“Jake, eu vou lembrar disso!” Ela bufou ao imaginar o sorriso que aquele bastardo deveria estar usando naquele momento.
Quando aquele bastardo finalmente decidiu se vingar, ele não fez as coisas pela metade!
‘Por mais rancorosa que eu seja e ele nem é um digestor.’ Ela riu amargamente antes de agarrar seu medalhão preto novamente e infundi-lo com bilhões de pontos de Éter.
‘Desta vez vai me custar todo o meu Éter.’ Ela suspirou com um nó na garganta.
Desde que seu Dispositivo Oráculo estava sobrecarregado, nem 0,6 segundo se passaram e ainda assim ela já estava sem fôlego e no fim de sua corda. Esse era o problema das lutas entre adversários de alto nível. Sua resistência poderia ser excepcional, mas a pura intensidade das trocas foi tal que apenas alguns segundos foram suficientes para esgotá-los. Com uma pausa de alguns segundos, eles poderiam recuperar rapidamente suas forças, mas apenas se seus inimigos lhes dessem a oportunidade…
A gigantesca espada já estava quase em cima dela e a pressão do ar produzida pela espada já havia espremido sua pele a ponto de formar minúsculas gotas de sangue prateado em sua superfície. Assim que ela revelou seu medalhão, a velocidade da enorme lâmina triplicou instantaneamente.
Como poderia um guerreiro veterano como Laudar, que quase perdera a vida por causa desse medalhão, subestimá-la novamente? Ele intencionalmente reteve sua força para fazê-la hesitar, e foi só quando o medalhão apareceu novamente que decidiu atacar com todas as suas forças.
Este medalhão era um Artefato de Éter muito podereso, mas o mundo era justo e suas condições de ativação eram relativamente rígidas. Além disso, ao contrário de Jake, Ruby ainda não conseguiu ser aceita pelo Artefato. Ela tinha que ativá-lo manualmente toda vez que quisesse usá-lo, como se estivesse pedindo permissão antes de usá-lo.
Diante dessa inesperada explosão de velocidade, Ruby ficou pálida e rapidamente guardou seu medalhão antes de convocar sua Sniper, um artefato de éter avançado, para usar como escudo. Era o objeto mais resistente em sua posse, além do próprio medalhão, mas o medalhão não era adequado contra um ataque tão grande.
‘Êxtase Myrgeniano! Telecinese! Estado Diáfano! Ignição dos Sonhos!’
Ela ativou três Habilidades de Linhagem e um Glifo Espiritual consecutivamente em uma fração de segundo para aumentar suas habilidades defensivas. Seu corpo ficou translúcido, como se a luz estivesse passando por ele, e uma energia invisível se espalhou ao redor dela ainda mais rápido do que a espada até chegar a Laudar, que de repente cochilou antes de reabrir abruptamente os olhos injetados de sangue e rosnar com desprezo.
“Um feitiço para dormir contra um aventureiro Rank-S? Você está sonhando acordada!” O Barão cuspiu com desprezo enquanto continuava seu ataque. Seu espada mal havia desacelerado por um microssegundo antes de ganhar velocidade novamente.
Em um flash, a espada cruzou o resto da distância e Ruby fechou os olhos por reflexo, aceitando seu destino. Ela ainda tinha uma carta para jogar, mas mesmo que sobrevivesse, ficaria com ferimentos graves.
Ela esperou resolutamente pelo impacto fatídico, mas ele nunca veio. Alguns segundos depois, quando abriu os olhos novamente, ela estava envolta em um casulo de aço, seus sentidos foram completamente cortados do mundo exterior.
O metal que a envolvia começou a se mexer e, em estado de choque, ela foi impulsionada pelo metal a cada contração antes de emergir novamente em um beco de Lodunvals meio minuto depois. Não muito longe dela, Elduin e Bhammod estavam agachados no chão com uma expressão igualmente incrédula.
De repente, uma sombra voou sobre eles, bloqueando a luz do sol, e olhando para cima eles reconheceram um homem gigante e bonito com veias de lava de quem irradiava uma aura heróica impressionante. Os três sobreviventes o reconheceram imediatamente, mas a reação deles foi muito diferente uma da outra.
“Uh, obrigado, senhor.” Bhammod agradeceu com um olhar aguado enquanto abria uma garrafa de cerveja do nada.
“Você não disse que pararia de beber se sobrevivesse?” Elduin o cutucou baixinho em um sussurro. Para Jake, ele acrescentou: “De qualquer forma, obrigado pela ajuda, mas eu não gosto de você por isso. Meus amigos estão mortos por causa de vocês dois.”
Quanto a Ruby, ela cuspiu sangue assim que reconheceu seu salvador. Como ela não percebeu que ele estava por perto o tempo todo, observando-os lutar sem mover um dedo até o último momento.
“Você… Bastardo, eu juro que vou te matar assim que eu melhorar.” Ela fez uma série de ameaças insubstanciais e, enquanto Jake estava sendo insultado, ele de repente começou a rir, o que a calou.
Missão Secundária nº 2 cumprida. Classificação perfeita.
“Por que você está me olhando assim?” Ruby de repente teve um mau pressentimento.