Despojado de seu manto, um homem idoso com olhos alaranjados semicerrados e afundados nas órbitas fez sua aparição no corredor. Seu cabelo preto e barba curta ainda estavam impecavelmente aparados e ele estava sem camisa, vestindo apenas calças pretas largas, além de pulseiras e colares de ouro em seus pulsos, bíceps, pescoço e tornozelos.
Olhando para o teto, o olhar de Shamash atravessou as grossas camadas de pedra para encontrar o olhar de Jake, que o observava com sua Visão Myrthariana do primeiro andar da mansão. Como sua linhagem havia evoluído, seus olhos agora podiam ver claramente através da terra, aço, fogo e relâmpagos.
No momento em que dois olhos quase tão brilhantes quanto os seus se iluminaram em sua mente, Jake ficou arrepiado, mas com um bufo ele dissipou a ilusão.
“Está tudo bem Jake?” Enya perguntou com alguma preocupação.
“Um grande peixe de Divindades Perdidas chegou.” Jake disse, olhando severamente para o chão.
Pela expressão sombria dele, as duas irmãs e Aisling entenderam que seria uma luta dura.
“Com Haynt, Sigmar e Wyatt cuidando deles, duvido que um Jogador, mesmo um Deus, tenha alguma chance contra eles.” Esya deu uma risadinha otimista. Ela não tinha dúvidas de que eles venceriam.
Aisling era mais reservada, mas sabendo que o velho Astral também estava lá, ela assentiu baixinho e concordou,
“Se Haynt estiver com eles, a menos que estejam lidando com Astraroth, Aggenur ou minha mãe, eles não têm nada a temer.”
“Kenway também está lá embaixo com eles.” Enya lembrou, lembrando-se do que Haynt e Kevin lhes contaram sobre esse misterioso Homem-Leão.
Jake continuou a olhar para o chão em silêncio por um tempo, então murmurou nervosamente:
“Eu espero que você esteja certa.”
Ele tinha um mau pressentimento sobre esse Shamash. Essas intuições agourentas vieram a ele da parte Eltariana de sua linhagem e ele aprendeu a nunca ignorá-las. Ao mesmo tempo, também teve que aprender a confiar em seus companheiros de equipe. Se ele corresse para ajudá-los e Vhoskaud e seus comparsas escapassem, eles teriam feito esse ataque noturno por nada.
*****
Shamash riu sinistramente ao sentir que seu ataque mental havia sido frustrado por Jake.
“Como esperado daquele que invadiu nossa fortaleza sem medo”, elogiou internamente. “Mas isso é o que será sua ruína. Aqueles capazes de matá-lo se abstiveram de fazê-lo para evitar maiores danos colaterais.”
Com isso, o homem examinou a coalizão inimiga e gentilmente agarrou a enorme serra pendurada nas costas. Ao levantar o braço com a arma na mão, o chão cedeu sob seus pés como se seu peso tivesse sido ampliado mil vezes.
Naquele momento, os Nerds Myrtharianos e os Vampiros viram os mesmos olhos ardentes que Jake tinha visto em sua mente e sentiram suas almas deixando seus corpos.
“É o bastante.” Haynt os tirou de seu transe, permitindo que suas almas retornassem aos seus corpos.
Vendo os rostos horrorizados de seus novos companheiros, o velho Astral entendeu a gravidade da situação e deu um passo à frente.
“Deixe-me lidar com ele.”
“Não, deixe-me enfrentá-lo.” Lúcia interviu, disparando direto para o inimigo na velocidade da luz.
Shamash zombou, parado, mas quando a lâmina de Lúcia estava prestes a perfurar seu coração, uma gigantesca mão espectral saltou do chão e agarrou a jovem. A princesa mirmidiana foi erguida no ar como se tivesse acabado de pegar um elevador e sem dar-lhe um segundo olhar Shamash caminhou em direção ao Astral.
“Eu ouvi muitas coisas sobre você, Haynt.” Ele sorriu educadamente. “Infelizmente, se alguém não tivesse resgatado você, você já estaria morto, tendo caído em nossa armadilha. Se podemos matá-lo uma vez, podemos matá-lo uma segunda vez também.”
BOOOOM!
A enorme mão espectral que tentava esmagar a mulher guerreira presa em suas garras foi forçada a se abrir quando uma explosão de luz incinerou sua carne, espalhando uma poça de ectoplasma no chão.
Lúcia, com seu Êxtaxe Myrmidiano habilitado, lançou-se no inimigo a uma velocidade próxima do teletransporte e desceu sua espada sobre ele. Uma aura terrível envolveu sua lâmina e um som estridente atingiu os tímpanos da multidão.
“Que chato…” Shamash suspirou.
Não convocando nenhuma mão espectral desta vez, seu pulso direito ficou borrado e a pesada serra em sua mão atacou de lado a jovem, tirando o ar de seus pulmões. Totalmente relaxado, ele dominou Lúcia, que mal conseguiu se defender e a mandou a uma parede a mais de 300 metros de distância. Se sua espada mirmidiana não fosse tão forte, ela teria sido cortada ao meio na cintura.
A multidão respirou fundo enquanto observavam a poderosa Lúcia sendo dominada de maneira tão esmagadora. No entanto, quando Shamash estava prestes a virar as costas para ela para se concentrar em Haynt novamente, ele viu a guerreira loira se levantar pelo canto do olho.
Seus olhos dourados brilhavam como o inferno e um brilho dourado de luz agora envolvia seu corpo, dando a ilusão fugaz de que uma heroína celestial tinha acabado de descer dos céus para proferir seu julgamento.
Shamash a encarou por um breve momento, mas novamente ordenou com uma carranca profundamente irritada:
“Vhoskaud, lide com ela.”
“Ok…”
Antes que Lúcia pudesse contra-atacar novamente, dezenas de Cavaleiros da Morte saíram de um vórtice negro que se alargava diante dela. Os cadáveres vestiam armaduras tão negras quanto seus corcéis robustos e uma aura negra e vaporosa escorria de seus corpos, corroendo o ar e os vivos ao redor deles.
Pela primeira vez, o Lich Androide recorreu a um Feitiço da Morte de alto nível. Não parando por aí, convocou também os generais wengol que havia adquirido recentemente, mas também outras figuras inesperadas.
Vhoskaud vinha se infiltrando em Quanoth há séculos, ao contrário dos outros Jogadores. Ele teve muito tempo para desenvolver seu exército. Na verdade, não se importava com o exército de mortos-vivos que acabara de perder. Sua verdadeira força estava em outro lugar.
Além dos Cavaleiros da Morte e generais Wengois, Ancestrais Vampiros, Arquidemônios, Anjos, Elfos Superiores, Humanos Superiores, Senhores da Guerra, Arciprestes e todos os tipos de criaturas lendárias que deveriam estar mortas há muito tempo saíram do vórtice, formando um exército de um calibre totalmente novo.
A aura de cada um desses mortos-vivos ultrapassou a de um nativo de nível 85. Vendo o formidável exército alinhado diante dela, Lúcia momentaneamente esqueceu Shamash. Seu ego estava indubitavelmente lisonjeado, mas até ela tinha que admitir que passou um pouco de seus limites.
Ela não era uma Myrthariana como Jake. Sua especialidade não era sua resistência inesgotável, mas sua capacidade de obter uma vitória, independentemente das circunstâncias. Se Shamash tivesse insistido em lutar com ela, ele teria uma grande surpresa.
Infelizmente, o destino decidiu o contrário.
“Ajudem Lúcia.” Hade finalmente falou. Ele estava se dirigindo principalmente aos outros Nerds Myrtharian, mas também Wyatt e seus vampiros.
Wyatt não se esquivou. Ele também não estava confiante em enfrentar um exército de mortos-vivos dentro deste espaço confinado.
“Vocês o ouviram. Ajudem Lúcia.” Ele gritou calmamente enquanto desembainhava sua própria espada.
“Quanto a mim…” Hade olhou si.
Um bárbaro de peito nu com três metros de altura e envolto em relâmpagos estava a poucos metros dele, olhando para ele com uma intenção de luta através do telhado. Em suas mãos ele segurava um cajado longo e brilhante que parecia um relâmpago endireitado.
“Você será meu oponente.” Azeus o desafiou com ousadia enquanto ele se colocava em posição de luta.
‘Quando foi a última vez que fui desafiado para um duelo por alguém com tanta sede de vitória?’ Hade pensou melancolicamente.
A imagem de seu filho Nylreg brilhou em sua mente e ele se perguntou o que havia acontecido com ele. Ainda estava vivo, pelo menos? Ele não sabia dizer.
O ex Grande Mestre Fluido estendeu a mão como se fosse pegar algo e um tubo cinza-carbono apareceu.
Uma longa haste pontiaguda terminando em vários garfos brotou dela e, como um pára-raios, o raio que cercava Azeus foi vorazmente sugado para dentro da arma. Alguns raios elétricos fracos chiaram ao longo da haste, mas logo se apagaram.
“Eu aceito este duelo.” Hade concordou com uma voz cerimoniosa, enquanto invocava um sabre de luz na outra mão. “Que você me dê entretenimento digno sem arrependimentos.”
Sem hesitação, os dois homens desapareceram de sua posição, deixando uma cratera atrás deles e um confronto titânico começou.
BUM!
