Vexa então vinculou várias salas de treinamento e pediu que todos escolhessem uma para configurar seu próprio ambiente. Jake deu adeus para os outros, então foi direto para a sala à sua direita.
Uma vez lá dentro, o Myrthariano não criou instantaneamente seu ambiente ideal, um inferno radioativo ultra-quente chamuscado por raios e ventos tempestuosos de rocha e pó de aço. Em vez disso, se sentou de pernas cruzadas e fechou os olhos para meditar.
Sua batalha com o Nulificador passou por sua memória, seguida por todas as vezes que ele testemunhou ou esteve na presença de uma manifestação da Verdadeira Vontade. Isso incluiu Vexa quando ele os protegeu daquele Governante Schwazen, Vexa novamente quando acabou de cortar sem esforço aquele bloco de Gumdolite, ou Prysm e sua interminável barragem de pétalas.
Esses eram usos diferentes de Verdadeira Vontade, mas todos tinham uma coisa em comum. Desafiaram o bom senso.
Jake não achava que ele tinha estatísticas inferiores a Vexa ou Prysm, e ele foi, sem dúvida, um dos jogadores mais resistentes e difíceis de matar nesta 4ª Provação. No entanto, ele sabia em seu coração que nunca poderia ter resistido a todo o poder de ataque daquele Governante Corrompido.
Também era impossível para ele chegar perto de 1% da produção de matéria de Prysm com sua habilidade Pele de Pedra Dourada. Esta foi a principal razão pela qual as Fortalezas Portáteis e sua ambiciosa nave espacial foram adiadas. Se ele fosse como ela, poderia ter produzido todos os metais mágicos que precisava em questão de minutos.
Era importante saber que a mulher das flores não produzia feitiços efêmeros baseados em energia como luz ou fogo, mas matéria real. Suas pétalas não eram ilusões. Eram reais.
‘Verdadeira Vontade do Infinito? Multiplicação? Ou talvez Abundância?’ Jake imediatamente refutou esse palpite. Era muito avançado e semelhante a uma Intenção ou Conhecimento. ‘Nesse caso, é um feitiço simples, que ela praticou incansavelmente.’
Naquele momento, ele teve um lampejo de sabedoria.
‘Espere. Também não tenho andado à toa. Todo aquele metal que conjurei com minha habilidade, todos aqueles meses queimando minha alma sob os raios de meus núcleos solares de éter… Eu não deveria ter despertado uma Verdadeira Vontade de algo em algum momento?’
O holograma de Xi se materializou inesperadamente diante dele. Sua figura deslumbrante nunca mudou, e nem sua aparência. Era o mesmo cabelo preto de comprimento médio caindo em seus ombros, os mesmos olhos vermelhos e pretos, e a mesma armadura preta apertada moldando as curvas de seu corpo.
Fixando seu olhar diretamente nos olhos de Jake, ela disse:
“Você pode não ter alcançado o nível da Verdadeira Vontade, mas algumas mudanças em seu Poder da Alma ocorreram. Você acha que sua maior tolerância à dor causada por sua Alma em chamas foi apenas devido ao rápido crescimento de seu Corpo Espiritual? Isso definitivamente pesava na balança, mas não a ponto de deixá-lo entorpecido pela prolongada ignição da Alma e do Corpo Espiritual por vários meses. Não importa o quão durão você seja, ninguém pode se ajustar a isso.”
“Então você já percebeu isso?” Jake estremeceu com um leve tom de reprovação. “Pena que não posso usar em combate…”
“Ainda não.” Xi sorriu. “Quanto a todo o Adamantium que você criou com sua Pele de Pedra Dourada, você fez isso mecanicamente dividindo uma lasca de sua consciência. Seu corpo estava totalmente comprometido, mas sua mente estava em outro lugar. A multitarefa se torna uma desvantagem quando se trata de Verdadeira Vontade, a menos que você queira despertar uma Classe Espiritual como Multi-trabalhador ou algum tipo de Verdadeira Vontade da Multi-Tarefa, mas isso seria um processo longo e perigoso. Como você quer se concentrar em sua intenção de multitarefa quando sua mente já está dividida para se concentrar em tarefas diferentes? Para ter sucesso, você teria que fazer multitarefas, separar sua mente por causa de… multitarefa? Não é muito útil, certo?”
“Ok, Xi. Você parece entender essas coisas melhor do que eu.” Jake se rendeu imediatamente. “Nesse caso, por que você não me diz que tipo de Verdadeira Vontade eu posso usar contra um jogador como Vexa ou o Nulificador? Especialmente o Nulificador. Vexa é forte, mas eu não me sinto desesperado como me sinto com esse alienígena.”
A jovem considerou seu pedido seriamente por um breve momento, então deu-lhe um sorriso de desculpas,
“Eu não tenho uma solução rápida para derrotar o Nulificador. Se a próxima luta ocorrer como a primeira, você perderá novamente, a menos que ele esteja tentando matar um de seus amigos naquele momento. Não pense que ele estava sério. Ele assumiu grandes riscos para empurrá-lo para um canto. Se um franco-atirador além do alcance de seu domínio tivesse atirado nele com um projétil rápido o suficiente, ele teria sido derrubado com uma única bala.
“O melhor plano é matá-lo antes que ele decida usar aqueles movimentos imparáveis como Anular Inteligência, Anular Instintos e Anular Memórias. Lembre-se, Verdadeira Vontade se protege. As memórias, instintos e poderes associados a uma Verdadeira Vontade não podem ser alterados até que ela seja consumida. Comece criando um ou dois Ataques Fatais como sugerido por Vexa e diversifique seu arsenal à medida que progride. Um Ataque Fatal deve ser algo fácil e espontâneo de usar, para que mesmo sob a influência daquela anulação você possa de alguma forma empregar isto.”
Os olhos de Jake se abriram, golpeados com a realização.
“Os movimentos mais simples…” Ele pensou em voz alta. “Algo que até um bebê pode ser capaz de usar? Um soco? Não, bebês não batem. Antes disso, eles apenas agarram o que chama sua atenção.”
Todo mundo já viu uma foto da mãozinha de um bebê agarrada ao dedo grande de um dos pais. Foi um reflexo que surgiu alguns dias após o nascimento. Um atraso em seu aparecimento ou sua ausência pode ser um sinal precoce de deficiência mental.
“Um movimento de agarrar, então? Inteligente.” Xi tocou em aprovação. “Se você criar tal Ataque Fatal, esse movimento provavelmente ocorrerá em uma luta mesmo depois que sua inteligência, memórias e instintos forem anulados. No entanto, duvido que seja muito útil em outras circunstâncias. Além disso, você está errado. A primeira habilidade instintiva que um bebê adquire se desenvolve no útero e é a capacidade de perceber. O sentido do tato é despertado primeiro, seguido pelo paladar, olfato, audição e finalmente a visão. Sua derrota contra o Nulificador foi praticamente gravada em pedra desde o momento em que ele privou você de seus sentidos.”
Jake não tinha pensado dessa forma. De fato, ser privado de todos os seus sentidos ia além de ser isolado do mundo. A percepção precedeu o controle. Como ele poderia mover o braço ou a perna se não pudesse sentir?
Se ele criasse este movimento de agarrar, poderia usá-lo sob certas condições, mas privado de todos os seus sentidos, seria incapaz de sentir seu alvo de qualquer maneira, mesmo quando esse alvo o esfaqueasse no coração.
“Xi… Não é que eu não tenha pensado nisso, mas esse tipo de Verdadeira Vontade deve ser difícil de despertar, certo? Afinal, eu tenho usado meus sentidos desde que nasci e nenhuma Verdadeira Vontade já se materializou.”
A jovem revirou os olhos e o corrigiu provocativamente,
“Eu não disse que você tinha que despertar uma Verdadeira Vontade da Visão ou do Toque imediatamente. Eu só queria enfatizar que qualquer coisa que você faça subconscientemente ou instintivamente o impede de despertar as Verdadeiras Vontades correspondentes que poderiam ter feito a diferença. De agora em diante, viva o momento. Preste atenção não apenas ao que você percebe ou faz, mas também COMO você percebe ou faz. Você entende a nuance?”
Jake endureceu. Não era tão fácil como ela queria que ele acreditasse. Era como se tornar um espectador do próprio corpo, constantemente se auto-analisando enquanto se conscientizava de que estava se auto-analisando. Era um cume de introspecção e extrospecção que ele nunca havia entretido.
“Eu… eu farei o meu melhor.”
“Isso é tudo que eu queria ouvir.” A voz de Xi ecoou em sua cabeça enquanto o holograma dela desaparecia, deixando-o sozinho na enorme câmara. “Agora você pode começar a trabalhar nesse movimento de agarrar.”
Agora que Jake sabia quão importante era o comprometimento mental, cada movimento que ele fazia parecia diferente. A vasta e vazia sala cinza-metálica, o ambiente de Éter, a suave carícia do ar, o pulsar de seu coração e sua respiração, o formigamento nas pontas dos dedos…
Não só ele tinha uma consciência aguçada dessas coisas, mas a partir de agora também teria que se condicionar mentalmente a buscar esses sinais, esses influxos sensoriais, como se esses sentidos não fossem mais algo concedido a ele.
Com um grau de foco que nunca pensou que poderia reunir um dia para alimentar sua Pele de Pedra Dourada, ele começou a produzir diferentes itens de diversas formas e substâncias. Pacientemente, ele produziu milhares deles, até encher a sala. Quando terminou a tarefa, Jake estava corado e pingando de suor.
Agora, você só tem que agarrar e segurar.
Xi sussurrou para ele em tom de brincadeira.
E foi exatamente isso que ele fez. Ele agarrou e apertou.
