Quando todos esses Núcleos de Éter foram reunidos à sua frente, Jake imediatamente começou a modificá-los, adicionando Símbolos de Éter adicionais para canalizar o Éter contido em seus discos de acreção para servir a propósitos mais superiores. Ele adicionou uma conexão espiritual a cada um deles para que pudesse controlá-los remotamente.
A razão pela qual ele não podia fazer o mesmo com os Núcleos de Éter presos dentro da estrela era porque sua Energia Espiritual não podia sobreviver às condições infernais de temperatura e pressão do núcleo. Mas no espaço, enviar um sinal simples por longas distâncias não era tão complicado.
Desenhar todas essas Runas de Éter levou mais de uma hora, mesmo com suas novas habilidades de Eterista e sua habilidade de duplicar instantaneamente runas e símbolos que ele já conhecia.
“Esses Símbolos Éter…” Hade meditou enquanto acariciava o queixo pensativamente. “Algum tipo de feitiço de convergência?”
Jake deu de ombros e continuou a esculpir misteriosamente. Quando ele terminou de traçar a última runa, exalou pesadamente e se concentrou.
“Agora as coisas vão ficar complicadas.” Jake murmurou com alguma apreensão. “Vou precisar de um asteroide grande e nutritivo o suficiente para me ajudar com o que está por vir.”
“Deixe-me lidar com isso.” Hade e Asfrid assentiram enquanto embarcavam na pequena nave espacial novamente.
Uma vez lá dentro, a nave ativou seu scanner de longo alcance e alguns segundos depois fez um salto de dobra.
Durante esse tempo, com a ajuda de Xi, Jake fez alguns cálculos incrivelmente complexos. Quando completou os cálculos, não teve escolha a não ser esperar que seus dois companheiros voltassem.
Cerca de 20 minutos depois, a nave saltou do hiperespaço na frente dele. Mais alguns metros e teria se chocado contra ele.
“Então? Você encontrou um asteroide adequado?” Jake perguntou não muito esperançoso.
Asfrid e Hade trocaram um olhar ainda incrédulo e responderam em uníssono,
“Contra todas as probabilidades, sim. Encontramos o asteroide perfeito, mas é bem longe daqui.”
“De quantos quilômetros estamos falando?” Jake perguntou curiosamente.
“126 bilhões.” Hade deixou escapar laconicamente. “Mas não se preocupe, com a nave estaremos lá em poucos minutos.”
Seu líder soltou um suspiro aliviado ao ouvir isso.
“Ok, vamos nos mover.”
O trio embarcou na nave e seguiu para o asteroide escolhido por Asfrid e Hade, mas somente depois de armazenar várias toneladas de hidrogênio sólido no Depósito da Facção. Em seu destino, Jake entendeu por que eles estavam tão surpresos.
Se tal asteroide tivesse sido descoberto em Quanoth, o valor dele teria sido estimado em milhares de trilhões de moedas de ouro. Era literalmente um bloco de uma pilha de metais preciosos e mágicos, a rocha negra que o compunha tinha uma forma superior de diamante negro que só poderia ser criada em um ambiente com condições de temperatura e pressão muito altas.
“Estou impressionado.” Jake confessou com admiração. “Isso deve ser suficiente, obrigado.”
Verificando os resultados dos cálculos dele e de Xi, o Myrthariano então entrou em movimento, voando para cima e para baixo como uma abelha no cio para colocar cada um de seus Núcleos de Éter em um local específico.
No Grau 4 e 5, o poder de absorção desses Núcleos de Éter era suficiente para sugar o Éter circundante por centenas de metros, até quilômetros, e embora o Éter sugado fosse rapidamente reabastecido, esses Núcleos de Éter se encontrariam em competição, incapazes de atingir todo o seu potencial.
Enquanto dois Núcleos de Éter Grau 5 poderiam produzir um disco de acreção com dezenas de metros de diâmetro com uma densidade de Éter entre 100.000 e quase 1M, quando colocados lado a lado, a densidade de Éter não dobraria.
Jake pretendia remediar esse problema. Alguns minutos depois, ele terminou de posicionar seus Núcleos de Éter em locais distantes o suficiente para que seus discos de acreção não se tocassem.
Na frente de seus dois companheiros desnorteados, ele então flutuou para o centro dessa formação. Estava agora no centro de um campo de várias centenas de Núcleos de Éter e Núcleos Solares de Éter, cada um localizado a várias dezenas de quilômetros de distância dele.
À primeira vista parecia seguro, mas Hade e Asfrid não eram burros. Eles começaram a ter uma vaga ideia do que ele estava planejando fazer e foi uma péssima ideia.
“Você tem certeza sobre isso?” O Grande Mestre de Fluido-Éter se preocupou. “O disco de acreção pode matar você.”
“Vamos começar.” Jake disse resolutamente.
“Por sua conta e risco…” Hade e Asfrid estremeceram enquanto se distanciavam.
Com um pensamento, o Myrthariano ativou os Símbolos de Éter que ele havia acabado de gravar em todos os Núcleos de Éter e Núcleos Solares de Éter através de sua Conexão Espiritual, e mais de 350 raios de luz convergiram para ele na velocidade da luz. Houve um clarão branco que foi tão efêmero quanto deslumbrante, mas nenhum som.
Hade e Asfrid abriram os olhos e viram a figura solitária de seu amigo se desintegrando rapidamente de seu abdômen inferior. O disco de acreção de seu Núcleo de Éter começou a transbordar.
De fato, todos os feixes de luz eram o Éter continuamente produzido por todos esses Núcleos de Éter. Eles estavam tão condensados e focados que sua densidade de Éter estava na casa das dezenas de milhões. Qualquer coisa em contato seria irreparável e instantaneamente desintegrada.
Seu alvo? Seu Núcleo de Éter e Núcleo de Reiga. Se seus cálculos e ângulo de mira estivessem errados por um mero milionésimo de grau, Jake e sua alma estariam cheios de buracos se não completamente obliterados.
No momento, fosse seu Núcleo de Éter ou Núcleo de Reiga, que estava no meio do Grau 3 e no início do Grau 3, respectivamente, eles não podiam engolir e converter tanto Éter em tão pouco tempo, mesmo que o processo fosse acelerado artificialmente milhares de vezes. O Éter que não conseguiam engolir rapidamente se acumulou em torno dos dois Núcleos, com a densidade de Éter local subindo rapidamente para mais de vários milhões.
Esses dois núcleos posicionados em seu dantian eram microscópicos, seu disco de acreção primário não se estendia além de um centímetro de raio. Mas quando esse excesso de Éter cresceu muito além dos limites aceitáveis, ambos os discos começaram a se expandir para fora com densidade decrescente do centro, e o interior de Jake se desintegrou como resultado.
Ignorando a dor excruciante lembrando-o de que ele tinha um buraco que crescia rapidamente em seu estômago, Jake fortaleceu sua mente e então ativou os outros Núcleos de Éter modificados e Núcleos Solares de Éter. Raios de luz menos focados que não tinham nada a ver com Éter choveram em seu corpo e Corpo Espiritual.
Feixes de radiação e calor atingindo milhões de graus, relâmpagos tão largos quanto um caminhão, um campo magnético de tal poder que poderia levantar colinas inteiras de aço lavaram seu corpo e alma e cada parte de seu ser começou a absorver freneticamente toda esta energia nutritiva.
Sob a influência desse calor incomum, os metais que compunham o asteroide em que ele estava derreteram no local, formando uma poça de magma e metal líquido. Jake ativou reflexivamente sua telecinesia para evitar afundar no chão e evitar os raios dos Núcleos de Éter.
O metal derretido e o plasma de rocha se juntaram aos outros feixes de calor, radiação, magnetismo e relâmpagos e foram sugados para dentro de seu corpo. A Ignição de Linhagem Dupla foi acionada, assim como a Verdadeira Vontade embrionária que permitiu que ele se adaptasse rapidamente a qualquer abuso que trouxesse a si mesmo para fins de treinamento.
Sua habilidade de Cura Acelerada disparou para níveis sem precedentes e, embora a expansão dos dois discos de acreção não tenha sido interrompida, suas células pararam de se desintegrar tão rapidamente, sobrevivendo por meio segundo em vez do milésimo de segundo anterior.
Quanto às que ainda não foram afetadas, se fortaleceram rapidamente, mas, como seus Núcleos de Éter e Reiga, atingiram seu ponto de saturação muito em breve também. Depois disso, Jake começou a queimar como uma vela em ambas as extremidades.
Por um lado, ele estava sofrendo queimaduras, eletrocussão e outros sintomas perturbadores, seu corpo se transmutava em um golem de metal devido ao transbordamento de metal e rochas; e por outro lado, uma quantidade insana de Éter o estava desintegrando por dentro.
De todos os seus órgãos internos, apenas o terço superior de seus pulmões permaneceu, enquanto suas pernas estavam prestes a se separar de seu torso. Seu Corpo Espiritual também sofreu danos pesados, mas o efeito que ele estava procurando finalmente apareceu.
Densidade de éter: 800.000 pontos.
Além das partes desintegradas de seu corpo no centro do disco de acreção, sua superfície não era tão letal. 800.000 pontos era a densidade de Éter atual suportada por suas células vivas, enquanto aquelas em processo de desintegração enfrentavam vários milhões.
Pela primeira vez em sua vida, Jake experimentou novamente a quase onipotência que experimentara no final de sua Segunda Provação ao entrar neste oceano de luz esmeralda. Foi nesse ambiente milagroso que ele conseguiu digerir uma Joia Espiritual Prateada.
“Hade, hidrogênio.” Jake grunhiu quando cuspiu um jato de sangue que imediatamente se desintegrou.
Seu amigo reagiu rapidamente, arremessando um enorme pedaço de hidrogênio sólido nele como um frisbee supersônico. Muito antes de atingir seu alvo, foi vaporizado e Jake o inalou com uma respiração profunda. Seu estômago se foi, mas não importava.
Porque ele podia sentir isso. O hidrogênio já havia sido digerido e assimilado.