‘Essa coisa que você queria me mostrar antes é…’
Os lábios de Jake se abriram para expressar sua pergunta, mas Xi o silenciou com um tom abafado. ‘Não diga isso! Eu ainda preciso verificar se é realmente possível’, ela advertiu.
Tendo conectado os pontos entre suas novas habilidades – Manipulação da Vida, Manipulação Cósmica, Familiares e Encarnação do Artefato – Jake percebeu o que Xi pretendia fazer. Foi emocionalmente avassalador para ele, mas, paradoxalmente, ele também estava bastante confiante na viabilidade de seu plano.
Xi queria criar um corpo que pertencesse a ela e, embora fosse gerado a partir das células de Jake, ele poderia facilmente recombinar seu próprio DNA e mudar de forma com relativa facilidade. Isso significava que os corpos de seus familiares não precisavam se parecer com ele; eles podiam escolher uma aparência e um corpo que lhes convinha.
Embora Jake ainda não tivesse experimentado suas habilidades como biólogo, ele sabia no fundo que era possível. Afinal, quem senão ele poderia afirmar com certeza do que era capaz?
Xi, com sua alma sendo uma ou quase uma com Jake, tinha uma compreensão de suas habilidades muito boa, senão melhor do que ele. No entanto, o ponto de interrogação permaneceu em relação às suas habilidades de Digestor. Ele pediu-lhe imediatamente para esclarecer suas dúvidas.
‘Xi, você pode acessar o banco de dados genético e etérico que vejo quando entro em meditação profunda?’
[Se você está falando sobre a habilidade de Digestor que permite combinar e modificar diferentes linhagens para sua próxima evolução… Não. Não posso,]
Xi admitiu com pesar, sem rodeios.
Jake assentiu. ‘Entendo’
Xi não queria apressar as coisas, e com razão. O Status Oráculo de Jake não mencionou o estranho banco de dados em algum lugar de sua mente e, mesmo com sua conexão próxima, ela também não conseguiu acessá-lo.
Isso só poderia significar uma coisa: suas habilidades de Digestor permaneceram um mistério para o Oráculo e o resto do Universo Espelhado. Esse tipo de interferência abrangente era tão avançado que até enganou a IA do Oráculo, que estava intimamente ligado à sua mente. Jake não conseguia entender como uma linhagem de um mero Jogador da Quarta Provação, qualquer que fosse seu grau, poderia realizar tal feito.
Jake tinha uma suspeita persistente de que uma entidade ou força maior que a do Oráculo estava se escondendo por trás desse mistério. Também implicava que a descrição de sua linhagem estava incompleta. O Sistema Oráculo tinha apenas uma compreensão superficial de suas habilidades, mas já era o suficiente para que sua linhagem fosse agraciada com Grau ???.
Para obter mais respostas, Jake planejava buscar a ajuda de seu mestre, Cekt Mogusar, assim que voltasse de sua Provação. Quanto ao desejo de Xi… Jake pretendia fazer o possível para cumpri-lo. Mas agora não.
Só de imaginar como seus companheiros e alunos da academia reagiriam ao vê-lo brincando de Deus com sua biomassa em um jardim público já era embaraçoso o suficiente para fazê-lo estremecer.
“Vamos tentar quando as coisas estiverem calmas.” Jake finalmente prometeu em voz baixa.
Nas duas horas seguintes, Jake partiu para explorar e testar suas novas habilidades. Claro, da maneira mais discreta possível. Seu objetivo não era explodir a Academia Divina.
Ele primeiro testou sua habilidade de Manipulação Cósmica. Na palma de sua mão levantada, uma pequena esfera de plasma amarelo-alaranjado flutuava alguns centímetros acima. Ao seu redor, várias esferas do tamanho de bolinhas de bilhar com superfícies irregulares giravam mais ou menos rapidamente em torno dessa esfera de fogo, formando uma imagem familiar.
Parecia uma representação em miniatura do sistema solar, exceto que havia apenas uma estrela e três minúsculos planetas aqui. A semelhança só se sustentava à distância. Uma vez que alguém estudasse esta estrela e planetas de perto, rapidamente perceberia que eram apenas cópias fracas de sua versão astronômica.
Embora esse sol falso fosse bastante convincente, esses “planetas” falsos eram para a Terra o que a Lua era: eram simples e careciam de nuances.
Em primeiro lugar, eles não tinham água e sua composição era certamente diversa, mas nada crível. De fato, Jake só conseguia criar espontaneamente o que já havia comido, embora não tivesse mais todas essas limitações.
A consequência irônica foi que ele provavelmente poderia facilmente criar um planeta composto exclusivamente de Adamantium e Orichalcum, mas se alguém lhe pedisse para projetar um exoplaneta propício ao desenvolvimento da vida…
Digamos apenas que se o Oráculo lhe confiasse a criação do B43, não haveria necessidade de esperar que os Digestores acabassem com seus futuros habitantes. Para sobreviver, exceto talvez por aquelas raças alienígenas talentosas, eles não teriam escolha a não ser se esconder para sempre em um Abrigo Oráculo.
Depois de um breve momento de diversão, Jake soltou com uma contração descontente de seu lábio. Nos próximos meses, ele não teria que se preocupar com o que treinar.
Jake então testou sua habilidade de Encarnação do Artefato. Acabou sendo mais intuitivo do que ele havia pensado inicialmente. Atualmente, ela foi configurada para o modo Dispositivo Oráculo por padrão, portanto, suas sondas mentais se assemelhavam ao Scanners do Oráculo. Portanto, a primeira coisa que ele tentou foi mudar esse artefato padrão.
Ele pensou em seu Purgatório e, de repente, uma vasta dimensão com paisagens exatamente como ele as imaginou apareceu em sua mente. Todos os tipos de recursos estavam à sua disposição, mas nenhuma interface mental estava lá para ajudá-lo. Ele tinha que confiar em seus instintos para controlar tudo.
No entanto, isso também tinha suas vantagens. Uma luz vermelha brilhou nos olhos pretos e prateados de Jake, e um domínio de cinco metros de diâmetro se espalhou ao seu redor, cobrindo os jardins próximos e momentaneamente fazendo a Estela e a fonte desaparecerem atrás dele. Nesse espaço, Jake era como um deus. Ele podia controlar todos os parâmetros, desde o ambiente até a temperatura, da vegetação às formas de vida e até mesmo da tecnologia.
A esse respeito, seu Purgatório era o mesmo. O que mudou foi a dificuldade de usá-lo.
Antes, para usá-lo, Jake teria que contar cuidadosamente seus pontos de Éter. O Purgatório produzia 1 bilhão de pontos Éter por dia, mas desperdiçava muito mais a cada minuto quando implantado em potência máxima.
A situação era completamente diferente agora. Seu Armazenamento Espacial e todos os seus bens foram liquidados, mas embora ele nunca tivesse sido tão pobre, ele estava com falta de tudo, exceto Éter.
Jake não se atreveu a implantar seu Purgatório com força total aqui por medo de incorrer na ira do Diretor Grigori, um genuíno Supervisor de Oráculo de Nível 4. No entanto, ele tinha a sensação de que, mesmo que abrangesse toda a Cidade Celestial em seu domínio, seria capaz de manter a ilusão de seu Purgatório para sempre.
Era, de longe, sua habilidade mais poderosa!
Jake então testou outras Encarnações de Artefato, como o Codex de Aurae, que deveria ser um Artefato de Éter Dourado, mas sentiu uma dor excruciante em seus ossos quando tentou dar a seu corpo suas propriedades. Seu corpo estava muito fraco, então ele tentou invocar cada Artefato através de Fantasma.
Desta vez, um dado cristalino multifacetado foi exibido em sua mão direita. A ilusão era realista. Da mesma forma, com outro pensamento, ele conseguiu conjurar seu Purgatório na mão esquerda e, em seguida, sua Grande Espada Assassina de Deuses na mão direita sem muito esforço. Ele até conseguiu vestir todo o conjunto de armadura Myrthariana de Adamantium.
No aspecto visual, foi extremamente legal. Isso o lembrou daqueles personagens de anime que podiam invocar armas e armaduras mágicas com um único pensamento.
Enquanto Jake brincava com seus novos poderes, um arrepio desconfortável de repente percorreu sua espinha, deixando seus cabelos em pé. Ele ergueu a cabeça, os olhos bem abertos, mas logo relaxou a vigilância. A estranha sensação de perigo já havia desaparecido e durou tão pouco que ele começou a se perguntar se estava ficando paranoico.
Quando Jake voltou para seus experimentos com um sorriso de menino, várias presenças espirituais de nível de Antigo Designer se infiltraram na Estela contra a qual ele estava encostado e começaram a alterá-la com velocidade e eficiência assustadoras.
Se Jake os tivesse pego em flagrante, provavelmente teria se sentido da mesma forma que um homem pré-histórico vendo uma nave espacial gigante voando acima. Foi esse tipo de trauma.
Momentos depois, ele sentiu aquela sensação de perigo novamente quando aquelas presenças monstruosas deixaram a Estela assim que o trabalho de manutenção foi concluído. Jake não acreditava em coincidências e desta vez ele se virou e olhou para a Estela, sua espada e seu Purgatório estavam prontos para serem implantados.
Ele ficou parado por vários minutos até perceber que não havia ninguém ali além dele. Os murmúrios de outros alunos finalmente o deixaram envergonhado, apesar de sua pouca-vergonha, e ele desistiu. Não importava se ele estava alucinando ou não… A questão era que eles haviam sumido.
O tempo passou e logo Jake percebeu que a manutenção da Estela já havia sido concluída há vários minutos. Naquele momento, seus olhos brilharam de excitação e ele se levantou impacientemente.
Destemido, ele colocou a mão na Estela e fechou os olhos. Era hora de escolher uma nova Classe Espiritual.
