Jake e os outros lançaram seus olhos sobre os dois últimos discípulos que Cekt ainda não havia apresentado. Seus contrastes não poderiam ser mais marcantes. Enquanto ponderavam quem o Wendok revelaria em seguida, o segundo discípulo deu um passo à frente.
“Eu sou Rigel Ironcore, o segundo discípulo do Mestre Cekt.” Uma voz que ecoou como o estrondo de placas tectônicas em movimento emergiu da fenda rachada que servia como sua boca.
Rigel incorporou a resiliência do mundo mineral. Elevando-se a uma altura de quatro metros, ele possuía uma calma ancorada. Seu corpo, um quadro cativante de pedras e cristais interligados, brilhava em tons de cinza metálico, azul cobalto e verde esmeralda profundo. Seus olhos, cristais gêmeos radiantes, brilhavam com uma luz forte, refletindo seu espírito inabalável. Sua forma, áspera e grosseira, trazia uma beleza estranha, um testemunho da majestosa arte da natureza.
Cekt, notando que seu discípulo geralmente reticente havia roubado os holofotes, sentiu uma pontada de descontentamento.
Independentemente disso, prontamente redirecionou a atenção para si mesmo e continuou as apresentações conforme planejado.
“Rigel é um Gorgonite, como vocês devem ter adivinhado, vindo das raças minerais. Seu poder está na geocinese, a habilidade de moldar e controlar todos os tipos de rochas e minerais, particularmente gemas e cristais. Pode parecer rudimentar, mas o Universo Espelhado, especialmente em áreas onde a densidade do Éter excede 100.000 pontos, está repleto de pedras preciosas e minerais que possuem propriedades extraordinárias. A Manipulação da Terra básica da qual muitos se gabam é tipicamente impotente contra esses objetos devido aos poderosos campos de força que eles emitem. Rigel, no entanto, não sofre tais limitações.”
“Seu principal campo de pesquisa é a geologia planetária, especificamente de naves planetárias como B842. Como um Eterista, ele aspira criar um desses planetas e desvendar seus muitos mistérios. Se conseguir, ele se tornará um formidável Eterista, tanto em batalha e em conhecimento técnico. Você deve saber que as naves planetárias não são criadas por Eteristas, mas pelo Oráculo, ou pelo próprio Universo Espelhado, se preferir. Criar planetas do zero está dentro das capacidades dos Antigos Designers e muitos Evoluídos, de acordo com suas habilidades. No entanto, essas naves planetárias, resultantes da fusão perfeita de vários mundos-semente do Universo Negro, permanecem exclusivas do Oráculo.”
Jake e os outros viam o Gorgonite de forma diferente, embora por razões díspares. Jake, de fato, ficou impressionado com uma ambição tão elevada, mas o que realmente o intrigou foi sua noção preconcebida de que a construção desses planetas gigantes não era um mistério tão profundo.
Nos termos mais simples, eram apenas vários pequenos universos aproximadamente fundidos. Se isso fosse tudo para sua construção, não representaria nenhum problema. No entanto, seu design tocou em todas as leis físicas e etéricas possíveis no Universo Espelhado.
Tempo, espaço, vazio, gravidade, formações, barreiras, o domínio de cada um era necessário para criar um planeta funcional e habitável, não apenas uma massa caótica de matéria onde todos os tipos de ambientes cósmicos colidem.
Mesmo que conseguissem, a questão da gravidade permanecia. Formar um planeta com uma massa tão monstruosamente alta deveria logicamente resultar em gravidade esmagadora. Deve-se, então, criar um sistema energético autônomo capaz de manter as barreiras que isolam cada bioma e ecossistema entre si.
A fusão de diferentes mundos era um pesadelo em si, devido ao diferente fluxo de tempo em cada Mundo Semente em relação ao novo planeta-nave sendo criado.
A ambição de Rigel não era menor em nenhum trecho da imaginação. Apesar de saber que o Gorgonite poderia estar mordendo mais do que pode mastigar, Cekt não tinha intenção de dissuadi-lo. Pois mesmo que Rigel falhasse, a jornada em si seria suficiente para transformá-lo em um Eterista exemplar.
Em todos os mundos e culturas, o mesmo ditado era verdadeiro: se alguém tivesse a audácia de mirar na lua, ainda assim poderia acabar entre as estrelas, mesmo fracassando.
Com a introdução de Rigel completa, restava apenas um discípulo para apresentar, o primeiro da última geração de aprendizes de Cekt. Um ano antes, ele sozinho estava qualificado para receber os ensinamentos de Cekt. Um genuíno Eterista de Nível 1.
Essa distinção indicava que ele poderia inventar seus próprios feitiços de éter, tinha pelo menos um feitiço único e sabia como extrair e transferir uma linhagem.
Cekt sinalizou para o segundo ser luminoso dar um passo à frente. Este brilhava com uma radiância que abrangia todo o espectro visível, diferenciando-o da luz branca de Lyra. Cekt anunciou com um sorriso apreciativo: “Eis Epsilom Bolt, um Zephyrim, e meu primeiro e único verdadeiro discípulo entre vocês.”
Este ser era um espetáculo de tirar o fôlego. Sua forma, inteiramente de energia pulsante, irradiava em uma infinidade de cores vibrantes que subiam e desciam com seu humor e poder. Seu corpo, sem nenhuma estrutura física concreta, constantemente brilhava e se movia como uma aurora senciente. Ele se movia com movimentos rápidos e fluidos, deixando luzes iridescentes de energia em seu rastro. Seus olhos, faíscas gêmeas de azul elétrico, cintilavam com um fervor selvagem que refletia sua natureza volátil.
“Oi”, o alienígena cumprimentou casualmente, levantando a mão. Seu discurso contrastava fortemente com sua aparência extraordinária, relaxada e informal, semelhante a um encontro com um amigo na rua. Sua voz, no entanto, crepitou como um trovão, um coro de energia ecoando e formando uma sinfonia assombrosa.
Comparado com os outros discípulos, sua aura e a pressão espiritual passiva que ele emitia eram inigualáveis. Jake sentiu uma sensação de ameaça ao avaliá-lo, uma sensação que não havia experimentado com os outros.
Para sua surpresa, Epsilom nutria pensamentos semelhantes. Isso era incomum para ele, pois quase nunca havia experimentado um sentido tão aguçado durante suas Provações.
Cekt não mostrou nada, mas interiormente se alegrou, notando a surpresa mútua de seus discípulos mais promissores. Epsilom precisava desse estímulo para continuar sua ascensão meteórica. Se ele acreditasse que sua posição era inabalável, isso não lhe serviria de nada além de acariciar temporariamente seu ego.
“Epsilom, como Lyra, também é um ser de pura energia”, explicou calmamente o velho Gremlin, notando suas expressões fascinadas. “Mas ao contrário dos Sylians, que pertencem à família dos Elementais da Luz, os Zephyrims são a realeza entre as Raças Astrais. Se alguém o comparasse a Lyra, ele poderia ser qualificado como um Elemental da Energia. A luz não é a única coisa que ele tem controle absoluto e suas imunidades se estendem à energia em geral. No Universo Espelhado, muitos os consideram imortais. Infelizmente, à luz dos eventos recentes, esse claramente não é mais o caso… Coff… Ao contrário da grande maioria das espécies, Zephyrims são seres cósmicos nascidos espontaneamente do próprio universo. Cada um é único e eles são inférteis por padrão. É realmente uma sorte e coincidência para mim, e para todos vocês, ter encontrado um aqui no B842.”
“Eu que tive a sorte de conhecê-lo, Mestre,” Epsilom imediatamente rebateu com uma voz solene, um arco elétrico multicolorido estalou de sua boca. “Sem você, eu ainda estaria vagando pelo vazio cósmico, governando uma nebulosa desolada, acreditando estar sozinho no universo.”
Um sorriso de contentamento surgiu nos lábios do Wendok com isso. Não havia nada mais gratificante do que saber que seu discípulo apreciou os esforços que ele investiu nele. No entanto, por meio de sua longa experiência como professor, essa gratidão infelizmente nem sempre foi concedida.
Muitos pereceram nas Provações, ou em outro lugar, antes que pudessem realizar todo o seu potencial. Alguns perderam a centelha que os levou a enfrentar a adversidade, enquanto outros ficaram drasticamente aquém de suas expectativas. Por fim, ele também encontrou uma boa quantidade de ingratos, o pior dos quais o traiu, acabando corrompido pelos Digestores.
Mas, isso foi tudo no passado. Em relação à sua atual geração de discípulos, ele estava bastante otimista. Ele não forçou nada, nem recrutou ninguém contra sua vontade, mas, ironicamente, esta geração de discípulos foi uma das mais excepcionais.
Um draconiano, um estudioso Vrusug, uma androide Delkron, dois seres astrais e um humano com potencial aparentemente ilimitado. Suas linhagens atingiram ou excederam o grau 10 para cinco deles, com exceção de Syr e Siri.
“Então, qual é a especialidade dele?” Ulfar interrompeu a linha de pensamento de Cekt com a pergunta que estava na cabeça de todos.
Até agora, cada discípulo apresentado parecia ter sua própria área de especialização e ambição a cumprir.
“Eu não tenho uma,” Epsilom respondeu diretamente, imperturbável pela forma desrespeitosa com que Ulfar se referiu a ele. “Eu simplesmente aprendo tudo o que meu mestre me ensina.”
