Michael se sentou, mas a tensão permaneceu na sala.
De repente, a expressão no rosto de Escudo de Ferro com cara de pedra começou a mudar. O leve interesse inicial transformou-se em fúria, ressentimento, ciúme e inveja.
— Você… — Escudo de Ferro sussurrou em choque — Como você se tornou tão forte?
A princípio, ele acreditou que Gi-Gyu havia se tornado apenas um pouco mais forte. Mas ao continuar a ler a energia de Gi-Gyu, ele percebeu que aquele à sua frente não era mais o jogador indefeso que conheceu no Labirinto de Heryond. A taxa de crescimento de Gi-Gyu foi tão inacreditável que Escudo de Ferro teve dificuldade em acreditar que ele era o mesmo jogador.
Gi-Gyu não respondeu e apenas olhou para Escudo de Ferro, que disse: — É por causa do elixir? Ou… aquela vadia da Lúcifer ajudou você?
Como não se sabia muito sobre o que aconteceu dentro do Labirinto de Heryond, esses boatos despertaram o interesse dos espectadores. Mas pelo que Escudo de Ferro disse agora, ficou claro que Gi-Gyu conseguiu o elixir. Todos também perceberam que Gi-Gyu e a infame Lúcifer tinham um relacionamento próximo.
Escudo de Ferro rapidamente colocou seu rosto vazio de sempre e tentou fazer Gi-Gyu falar, mas foi inútil. Tudo o que Gi-Gyu fez foi ficar em silêncio e liberar seu poder. Sung-Hoon, que estava atrás dele, pensou em tentar detê-lo. Mas não ousou porque temia que a parede de energia de Gi-Gyu o rasgasse em pedaços se tentasse tocá-lo.
Tao Chen não tinha ideia do que estava acontecendo. Ele só sabia que algo desagradável deve ter acontecido entre Gi-Gyu e Escudo de Ferro. Tentando evitar um desastre, ele murmurou: — Morningstar. Por favor, pare. Admito que todos aqui acham o comportamento desse homem ofensivo, mas este não é o lugar para confrontá-lo.
Felizmente, Gi-Gyu recuperou um pouco de sua energia, e o auxiliar do Escudo de Ferro também tocou levemente o braço dele, pedindo silenciosamente que ele se controlasse. A carranca de Escudo de Ferro se aprofundou, mas ele passou por Gi-Gyu e se sentou em sua cadeira designada.
— Considere este seu dia de sorte. Mas isso não acabou — Escudo de Ferro sorriu e sussurrou.
Barulho!
Gi-Gyu se levantou de sua cadeira de repente.
— Ranker Kim Gi-Gyu! — Sung-Hoon gritou de medo. A situação piorou em um piscar de olhos. Os jogadores espectadores interessados também ficaram tensos. Um único movimento errado pode levar a uma batalha completa.
Eles deveriam parar Gi-Gyu e o Escudo de Ferro?
Ou deveriam apenas assistir?
Os jogadores pensaram enquanto murmuravam entre si. Só então, Michael agarrou o braço de Gi-Gyu. Quando Gi-Gyu olhou para Michael bruscamente, Michael balançou a cabeça e murmurou: — Pessoalmente, não quero impedi-lo, mas este não é o lugar certo. Se fizer isso aqui, estará envergonhando seu chefe e seu país. Controle-se.
Gi-Gyu não respondeu. Mais precisamente, ele não teve tempo de responder.
Creak.
A porta se abriu novamente e os olhos de todos se voltaram para ela. A escolta, que trouxe Gi-Gyu para esta sala, parou e perguntou com uma voz calma: — Morningstar da Coreia está presente?
— Bem aqui! — Sung-Hoon levantou a mão rapidamente, aproveitando a chance para aliviar a situação tensa.
A escolta anunciou: — Morningstar foi convidado para a reunião. Imediatamente.
Nunca na história das reuniões do AGJ um auxiliar foi chamado para a reunião, então Gi-Gyu estava meio que fazendo história, o que deixou todos sem palavras.
Antes, a sala tinha um clima tenso devido ao encontro de Escudo de Ferro e Gi-Gyu; agora, agora estava tensa por um motivo totalmente diferente.
Com seus instintos superiores, os jogadores perceberam que uma nova era estava apenas começando.
— Ranker Kim Gi-Gyu — Sung-Hoon gritou, suplicante.
Felizmente, Gi-Gyu não estava mais olhando para o Escudo de Ferro e começou a caminhar em direção à entrada.
Passo, passo…
Apenas os passos de Gi-Gyu podiam ser ouvidos dentro da sala silenciosa.
Creak.
No momento em que Gi-Gyu saiu da sala e fechou a porta atrás de si, um profundo suspiro de alívio de Sung-Hoon encheu o ar: — Haa…
— Morningstar está aqui. — A escolta entrou primeiro na sala de conferências para anunciar a chegada de Gi-Gyu. Ele então se virou para Gi-Gyu e disse: — Você pode entrar agora.
Os Egos de Gi-Gyu perguntaram silenciosamente.
“Você está bem?”
-Mestre.-
-Mestre…-
Como estavam conectados a ele, seus Egos podiam sentir as emoções de Gi-Gyu melhor do que ninguém.
Gi-Gyu respondeu suavemente: ‘Estou bem.’
No entanto, ele não estava bem. ‘Me incomoda.’
Após seu tão esperado confronto com Escudo de Ferro, Gi-Gyu percebeu, para sua própria surpresa, que seu ressentimento era mais explosivo do que ele esperava. Além disso, ele ainda não conseguia descobrir como Escudo de Ferro conseguia andar normalmente com apenas uma perna. Claro, havia também a questão do auxiliar demônio do Escudo de Ferro.
‘Tudo nele me incomoda.’ Gi-Gyu não pôde deixar de se sentir assim quando entrou na sala de conferências. Mas é claro que não era hora de processar seus sentimentos e pensamentos. Ele agora estava dentro da sala de conferências onde os principais jogadores que governavam o mundo estavam presentes. Completamente sem saber por que foi chamado, Gi-Gyu se sentiu nervoso, não com medo, mas porque não queria envergonhar Tae-Shik ou a Coreia.
Gi-Gyu curvou-se ligeiramente para o público com um olhar vazio e se apresentou: — Sou Morningstar da Coreia.
— Hmph! — Alguns jogadores olharam para Gi-Gyu com desagrado, aparentemente descontentes com a saudação casual de Gi-Gyu. Ele olhou ao redor da sala e viu jogadores poderosos de todo o mundo o observando. Alguns o observavam com interesse, enquanto outros pareciam tensos. De um canto, Tae-Shik também o observava severamente.
O homem sentado à cabeceira da mesa perguntou: — Morningstar. Você sabe por que o chamamos aqui?
O orador era o chefe da Associação Global de Jogadores (AGJ) e um dos cinco primeiros jogadores de alto rank da história, junto com Tae-Gu, codinome Imperador de Sangue.
— Não — respondeu Gi-Gyu enquanto olhava diretamente nos olhos do Imperador de Sangue. O presidente da Associação Global de Jogadores estremeceu em desagrado, mas rapidamente recuperou a calma. — Disseram-me que você sabe algo sobre os novos portais atípicos.
Gi-Gyu virou-se para Tae-Shik. Como Tae-Shik assentiu, Gi-Gyu assumiu que ele estava livre para falar.
— O que eu sei ainda não foi confirmado. — Quando Gi-Gyu respondeu, o Imperador de Sangue assentiu e perguntou: — Pode continuar.
— Eu estava presente quando o primeiro portal atípico inclassificável apareceu, em Gangnam. No segundo que vi, percebi que algo estava estranho — respondeu Gi-Gyu.
— E o que era?
— As consequências da aparição do portal afetaram os não jogadores, mas a magia que ele emitia não era muito digna de nota. Então não esperava que este portal tivesse uma classe alta. — Como explicou Gi-Gyu, os líderes mundiais ouviram em silêncio. Então, um jogador asiático murmurou: — Mas acabou sendo um portal inclassificável…
— Sim. Não podíamos medir seu grau. Bem, já que é um portal atípicos, acho que temos uma estimativa aproximada. Mas meu instinto me dizia o contrário. Algo não parecia certo, então fiz uma investigação mais aprofundada e…
— E? — O Imperador de Sangue perguntou.
— Não tenho certeza se você sabe, mas acredito que alguém abriu esses portais atípicos. — Quando Gi-Gyu terminou sua frase, um caucasiano de cabelos brancos se levantou e gritou com raiva: — Bobagem!
Este jogador tinha cabelos brancos longos e bagunçados e seu corpo era extraordinariamente musculoso. Ele continuou a gritar: — Um humano controlando portais? Espera que acreditemos em tal absurdo?
Essa era uma objeção razoável, já que o mundo acreditava que ninguém poderia controlar os portais.
Gi-Gyu perguntou com confiança: — Como você sabe disso com certeza?
Quando os olhos de Gi-Gyu não vacilaram, o jogador de cabelos brancos se virou para Tae-Shik e murmurou: — Ha! Você deve pensar que é alguma coisa, mas está muito enganado. Representante coreano presente nesta reunião hoje, seu nome é Oh Tae-Shik, certo? Eu tinha grandes esperanças porque ouvi dizer que você é filho de Asura, mas acho que estava errado. Você acabou de trazer um cachorrinho insolente aqui hoje.
Voltando a Gi-Gyu, o homem de cabelos brancos continuou: — Sabemos coisas que um novato como você nem pode sonhar. A história e as batalhas que travamos e testemunhamos são a prova de que nenhum humano pode controlar os portais. E isso não mudaria só porque você disse isso.
O homem de cabelos brancos estalou a língua em desaprovação.
‘Bem, eu, por exemplo, posso controlar esses portais de que você fala.’ Gi-Gyu sorriu secretamente, mas não disse nada. Por enquanto, Gi-Gyu queria manter sua habilidade em segredo. Ele acreditava que algum dia essa habilidade se tornaria uma arma vital.
Em vez de contar aos jogadores sobre sua habilidade, Gi-Gyu anunciou: — Habilidade única.
— …?
— Você conhece as habilidades únicas de cada jogador no mundo? Todos vocês devem saber como essas habilidades são absurdas e impossíveis, mas todas são reais. Então, acredito que seja lógico considerar que alguém no mundo pode ter a capacidade de controlar os portais. — Quando Gi-Gyu sugeriu, o de cabelos brancos gaguejou: — C-como você ousa?!
O jogador de cabelos brancos estava prestes a gritar quando alguém o interrompeu.
O Imperador de Sangue disse: — Pare. Zeus, sente-se. O que esse jovem jogador fala é plausível.
O homem de cabelos brancos, codinome Zeus e chefe da Associação de Jogadores da União Europeia (AUE), ficou quieto. Gi-Gyu presumiu que este homem pertencia à mesma associação de Athena e Artemis.
O Imperador de Sangue virou-se para Gi-Gyu e continuou: — Acho que é possível. Pode haver um jogador por aí com tanto poder. Afinal, ninguém aqui conhece todas as habilidades únicas do mund-
Gi-Gyu interrompeu repentinamente o Imperador de Sangue: — E… — ele olhou para os jogadores com um sorriso — Quando eu disse que o perpetrador era um humano?
— O quê?! — Todos na sala, exceto Tae-Shik, começaram a murmurar em estado de choque. Quando Gi-Gyu se virou, viu que Tae-Shik parecia mais calmo do que nunca. Foi uma permissão silenciosa de Tae-Shik para Gi-Gyu falar o que pensava.
Gi-Gyu respirou fundo e acrescentou: — Afinal, Zeus não disse que os jogadores aqui sabem coisas que um novato como eu não sabe?
Zeus olhou para Gi-Gyu, que se recusou a recuar. Com as costas retas, Gi-Gyu continuou: — Foi um demônio.
— Um demônio! — um dos líderes gritou em choque.
— De…! — outro jogador engasgou.
A sala foi tomada por um silêncio desconfortável. Gi-Gyu murmurou: — Acredito que um demônio abriu esses portais atípicos. E acredito que esse demônio teve ajuda. Não me surpreenderia se um ou mais desses ajudantes fossem humanos.
A sala ficou em silêncio mortal. Parecia que todos estavam imersos em seus pensamentos. Finalmente, o Imperador de Sangue terminou o silêncio.
— Como você sabe d-disso? — A voz do Imperador de Sangue tremeu um pouco. Gi-Gyu se perguntou se era porque ficou chocado ao saber que um demônio abriu um portal atípico.
‘Ou ele está surpreso que eu saiba sobre isso?’ Gi-Gyu se perguntou. Ficou claro que o Imperador de Sangue sabia sobre os demônios. Na verdade, todos aqui sabiam da existência de demônios.
O que confundiu Gi-Gyu foi que o Imperador de Sangue trouxe Escudo de Ferro aqui, cujo auxiliar era um demônio. A ironia dessa situação era espantosa. Será que o Imperador de Sangue nem mesmo reconheceu que o auxiliar de Escudo de Ferro era um demônio?
Mas Gi-Gyu e Michael puderam sentir isso no momento em que o viram. Então, como poderia o Imperador de Sangue, alguém tão poderoso quanto Lee Sun-Ho, não saber?
‘Absurdo.’
Gi-Gyu não duvidou se o Imperador de Sangue sabia sobre a criatura que Escudo de Ferro trouxe. Ele sabia, mas manteve silêncio sobre isso.
Mas por quê?
Ele tinha muitas perguntas, mas não perguntou nada. Em vez disso, ele sorriu e respondeu: — É minha habilidade única.
— …
Ninguém poderia questionar Gi-Gyu com tal resposta.