Um silêncio frio tomou conta do campo de batalha. O casulo continuou a bater como um coração, atirando espinhos afiados continuamente. Era mortal como sempre, mas, para Gi-Gyu, lembrou um animal assustado e encurralado fazendo sua última tentativa de sobreviver.
Os jogadores recuaram com medo. O ataque do espinho do casulo foi assustador, mas seus instintos diziam que as coisas iriam piorar muito.
A magia negra do casulo se tornou cada vez mais densa, tornando-se sufocante.
— E-eu não consigo respirar! — um dos membros da guilda Dragão Azul perdeu a consciência com a boca espumando.
— Tirem ele daqui! — Choi Chang-Yong ordenou com uma voz tensa. Os outros membros da guilda tentaram mover o jogador inconsciente para um lugar seguro, mas não era uma tarefa fácil. Eles não podiam mover as pernas tão livremente quanto antes, pois parecia que seus pés estavam tentando criar raízes no chão. Todos os humanos no campo de batalha estavam experimentando a mesma coisa, e apenas os não humanos podiam se mover um pouco. Consequentemente, os jogadores ficaram todos olhando para o mesmo lugar.
Choi Chang-Yong gaguejou: — E-ele é humano, não é?
Os outros assentiram hesitantes, mas todos se perguntaram. Em todo o campo de batalha, apenas um homem parecia não ser afetado pela mudança – Gi-Gyu. Sua fumaça negra criou um casulo ao seu redor. Já o casulo do Botis estava imóvel e só aumentava a ansiedade dos jogadores.
— Haa… Haa… — Michael ofegou. Era difícil dizer se era de cansaço ou medo. Lentamente, o casulo ao redor de Gi-Gyu se dissipou em fumaça negra. Fora do casulo, Gi-Gyu suspirou, — Haa…
Lou ainda estava preso em seu estômago, mas não havia sangue. Quando ele expirou, uma fumaça preta saiu de sua boca. A fumaça negra rastejou nas costas de Gi-Gyu como uma serpente senciente.
— Haa… — Gi-Gyu exalou novamente, e outra nuvem de fumaça preta saiu de sua boca. Com os olhos ainda fechados, os cantos dos lábios se curvaram e formaram um sorriso.
Os fios de magia negra se entrelaçaram, entrelaçando-se para criar um único apêndice em forma de asa nas costas de Gi-Gyu. Então, ele começou a se mover lentamente. Enquanto ele fechava e abria os punhos…
Crack!
Boom!
— O que está acontecendo?! — Choi Chang-Yong gritou.
Kaboom!
Explosões estavam ocorrendo em todos os lugares, mas ninguém conseguia descobrir por que ou como. Era como se um caça a jato estivesse lançando bombas em todos os lugares, as dezenas de explosões destruíram todos os monstros. Os jogadores só viram flashes; em um minuto, nenhum louva-a-deus ou quimera foi deixado de pé.
Creak!
Creak!
Gi-Gyu esticou o pescoço, fazendo uns estalos assustadoramente altos; foi o suficiente para fazer todos tremerem de medo.
O comandante restante também estava morto. Hal, não tendo mais um inimigo para lutar, ajoelhou-se e curvou-se em direção a Gi-Gyu e sussurrou: — Eu, um mero demônio, fui abençoado por você, meu grande rei.
Choi Chang-Yong gritou: — E-ele acabou de matar um comandante?! Eu vi isso certo?!
Ninguém respondeu.
Passo.
Passo.
Gi-Gyu começou a andar, mas seus olhos permaneceram fechados. Um momento depois…
Kaboom!
Boooom!
O chão tremeu estrondosamente, fazendo os outros jogadores ofegarem: — …!
Gi-Gyu empurrou o casulo para o chão com uma mão. Ele disse com um sorriso: — Seu rei chegou, então você não deveria estar se curvando? Louva-a-deus estúpido. Como ousa continuar se escondendo em sua casa assim?
O sorriso assustador nunca deixou o rosto de Gi-Gyu enquanto ele continuava: — Há quanto tempo, Botis.
Crack!
O casulo, invulnerável até um momento atrás, desmoronou como um biscoito.
O fino equilíbrio que Gi-Gyu havia criado dentro de seu receptáculo estava prestes a tombar porque a Morte, fortalecida e encorajada pela magia negra deste portal, estava ameaçando destruir a delicada barreira.
Essa Morte, encorajada e fortalecida, tornou Gi-Gyu mais forte. Porém, não havia como dizer o que aconteceria se ela destruísse a barreira e invadisse o espaço da Vida. Todos os Egos sincronizados com Gi-Gyu estavam trabalhando juntos para manter o receptáculo de Gi-Gyu intacto.
Essa foi a única razão pela qual Gi-Gyu e Lou escolheram correr esse risco.
A descida de Lou.
Gi-Gyu nunca considerou essa possibilidade, mas Lou pensou muito nisso. Depois de adquirir Vida, seu receptáculo ficou mais forte e ele ganhou mais controle sobre a Morte. A evolução também tornou Lou mais forte e restaurou suas memórias, que decidiu esquecer. Mas algumas ainda permaneceram. Tudo o que ele precisava era do meio certo e do combustível para acessar o poder que possuía como o ex-Rei do Inferno.
Lou, é claro, não conseguiu recuperar todo o poder que costumava ter. Mas ele poderia pegar emprestado muito disso usando seu poder atual e a Morte.
A Vida se tornou o meio, a Morte se tornou o combustível e Gi-Gyu se tornou o motor. Com isso, Lou desceu como o ser que poderia incendiar o mundo.
Sung-Hoon murmurou: — Ele é a encarnação do mal.
Fumaça negra e faíscas vermelhas voaram por toda parte enquanto Gi-Gyu rasgava as camadas do casulo enquanto ria como um louco.
— Kekekekekekeh! Sim! Isso é o que eu precisava! Isso é o que eu queria! — Gi-Gyu rugiu, lambendo o sangue e a carne salpicados em seu rosto. O prazer em seu rosto dizia que ele gostou bastante do sabor.
A encarnação do mal.
Não havia termo melhor para descrevê-lo.
Crack!
Kaboom!
As camadas do casulo, quebradas em um milhão de pedaços, voaram por toda parte.
Lou já foi o senhor de todas as coisas malignas. Agora que ele havia emprestado o corpo de Gi-Gyu para aparecer, ele poderia destruir qualquer coisa com um movimento do dedo – até mesmo os comandantes que os alto rankers tinham dificuldade em derrotar sozinhos.
E…
— Aquele casulo deveria ser tão forte quanto um Lorde Demônio de alto nível, mesmo assim… — Sung-Hoon sussurrou. Gi-Gyu estava descascando o outrora inquebrável casulo como um ovo cozido. Ele assustou tanto o casulo que ele parou de atirar espinhos e entrou em modo defensivo, concentrando-se apenas em endurecer sua casca externa.
Crack!
Infelizmente, para Botis, isso não funcionou. Gi-Gyu continuou a destruir o casulo com as próprias mãos como se estivesse arranhando um isopor. Inacreditavelmente, este era o mesmo casulo que a habilidade de Tao Chen mal havia arranhado um momento atrás.
Os jogadores ficaram em silêncio. Não havia nada a dizer, pois não havia nada que pudessem dizer. Além disso, eles mal conseguiam se mover, e a maioria apenas tremia enquanto cobria a boca para não fazer barulho. Só de imaginar o que Gi-Gyu faria se eles chamassem sua atenção causava arrepios na espinha.
O inferno parecia exatamente com o que um humano poderia imaginar. Era um deserto ardente onde os pecadores iam ao morrer. Era um lugar sem lei, mas ainda tinha um sistema de governo. Este sistema administrava o inferno e era decidido pela antiguidade de todos os demônios. Surpreendentemente, o inferno tinha uma hierarquia clara.
Para os humanos, o inferno pode ter parecido horrendo; para os demônios, era o lar. Bem, costumava ser, até um certo dia. Uma criatura apareceu de repente e transformou o inferno em um inferno para todos os demônios dentro dele.
Os demônios estavam acostumados com os gritos de dor e sofrimento dos outros, mas essa nova chegada deu a eles o gosto de seu próprio remédio. O sistema original deu a eles uma hierarquia elegante e respeitosa. A política de tudo isso podia ser cruel, mas os demônios acreditavam que seu sistema era justo.
Mas o recém-chegado pensou o contrário. Ele ignorou o sistema e matou tudo em seu caminho, destruindo e conquistando impiedosamente. Ele começou sua dominação com os demônios de baixo nível. Mais especificamente, ele começou a invadir territórios e matar seus proprietários. Sempre que ele aparecia, os proprietários e os demônios de baixo nível tremiam de medo.
‘Vamos todos ser comidos vivos.’ Isso era o que os demônios mais temiam. O recém-chegado não apenas matou seus inimigos. Quando se sentia misericordioso, ele os matava antes de comê-los. Mas, na maioria das vezes, ele os comia vivos.
Ironicamente, o recém chegado fez do inferno um lugar de medo e desespero para os demônios, fazendo-os se encolher de medo.
Então, ele colocou os demônios de nível médio em sua mira. Ele começou a caçar os proprietários que possuíam um Assento do Poder. O envio de exércitos e tentativas de assassinato para matá-lo terminaram em fracasso porque ele comia cada um deles. Como ele ganhou os poderes de todos os demônios que comeu, eles inadvertidamente o tornaram mais forte. Conforme ele se tornava mais forte, a destruição do inferno piorava. Este fenômeno durou vários milhares de anos.
No final, os demônios sobreviventes se curvaram e se renderam a ele. Pela primeira vez na história, o inferno foi dividido.
‘Serviremos ao novo rei!’ Os demônios que se renderam ficaram ainda mais fortes ao adorar seu novo líder. O inferno se tornou o que deveria ser. O poder superava tudo neste mundo onde todos competiam ferozmente e estavam dispostos a prejudicar uns aos outros pelo sucesso. Nesta era primitiva, aqueles com bons instintos ganharam mais poder e terras enquanto serviam ao novo rei.
Os demônios de alto nível que se opunham a essa nova chegada caíram impotentes. Aqueles que detinham os Assentos do Poder finalmente se uniram para revidar, mas era tarde demais. Infelizmente, para eles, esse recém-chegado tinha uma habilidade da qual ninguém nunca tinha ouvido falar – Morte.
A Morte poderia matar tudo e qualquer coisa. Graças à Morte, ele derrotou todos os Lordes Demônios de alto nível. Finalmente, a única oposição remanescente era… os Sete Reis Demônios.
Os Sete Reis Demônios nasceram poderosos. Eles se sentavam acima dos Assentos do Poder e governaram o inferno. No final, eles fizeram sua jogada. Esses reis sempre permaneceram passivos enquanto governavam, mas esta foi a primeira vez que se envolveram ativamente.
A guerra entre o novo rei e os Sete Reis Demônios foi terrível. Inúmeros demônios que serviram ao recém-chegado morreram nas mãos dos Sete Reis Demônios. O novo rei, que parecia invencível, perdeu muitas batalhas para os Sete Reis Demônios.
A batalha final decidiu o destino do inferno. Os pecadores do inferno tiveram que experimentar a morte repetidamente porque eram convocados como soldados todos os dias. Eles morriam todos os dias no campo de batalha enquanto sofriam uma agonia inimaginável.
No final, o novo rei triunfou. Quando ele quebrou o pescoço de um dos Sete Reis Demônios e bebeu seu sangue, os outros seis reis sabiam que tudo estava acabado para eles.
‘Me pergunto qual é o gosto do sangue de todos vocês!’ O novo rei sussurrou com um sorriso. Depois que ele comeu aquele rei, os outros seis não tiveram escolha a não ser se curvar. Finalmente, a dura batalha terminou e o inferno ganhou um novo rei.
Infelizmente, o fim desta guerra não trouxe paz. O novo rei era um demônio sanguinário e o pior tirano de todos. Ele era…
A encarnação do mal.
O inferno estava se tornando ainda mais infernal quando tudo desmoronou quando…
Dun!
A Torre se abriu, governada pelos seis membros restantes dos Sete Reis Demônios. Esses traidores de alguma forma fizeram o novo rei cair. Eles o exilaram e o selaram em algum lugar.
Embora o tirano tivesse partido, ninguém no inferno poderia esquecer seu nome, poder, brutalidade e natureza maligna inacreditável.
Crack!
Creak!
Sons medonhos continuaram a ecoar pelo portal. Não houve mais batalha desde que Gi-Gyu começou a destruir o casulo. O monstro-chefe tremeu de medo. Pode ter parecido engraçado como o casulo estremeceu, mas ninguém riu. Na verdade, todos também estavam tremendo.
Crack!
Gi-Gyu enfiou a mão profundamente no casulo novamente. Desta vez, ele chegou ao centro. A camada externa mais dura já havia desaparecido.
— Consegui! — Quando Gi-Gyu moveu um pouco a mão, a camada mais interna se abriu. A criatura dentro dela tremeu ao olhar para Gi-Gyu.
— Botis? — Gi-Gyu sussurrou.
Botis, o louva-a-deus, continuou a tremer quando a mão de Gi-Gyu alcançou seu rosto. Quando criou um casulo gigante em torno dele, Botis encolheu de tamanho. Se o casulo tivesse explodido com sucesso, Botis teria tomado outra forma. Mas era do tamanho de um ser humano médio agora.
— Há quanto tempo sem nos ver, seu maldito inseto — Gi-Gyu murmurou com um sorriso. A cara feia de Botis se contorceu de medo. Sua boca se abriu lentamente enquanto gaguejava: — N-não fui informado de que você estaria aqui! Eu fui enganado! Vou te contar tudo! Então, por favor…! Lu- Kyaaa!
— Não me chame pelo meu nome esquecido. Você está me deixando com mais raiva — Gi-Gyu murmurou enquanto rasgava o ombro de Botis.
Gi-Gyu acrescentou: — Mas… tarde demais. Você já piorou as coisas, Botis.
