— S-sim — Sung-Hoon murmurou. Isso confundiu Michael porque ele não viu ninguém conversando com Sung-Hoon. Mas ele logo percebeu que Lim Hye-Sook deve ter se comunicado com Sung-Hoon mentalmente.
Como se estivesse relembrando, Lim Hye-Sook murmurou: — Entendo… Sua aparência e energia mudaram tanto que não consegui reconhecê-lo a princípio. Mas me lembro de vê-lo naquele hospital… quando a esposa de Kim Se-Jin foi hospitalizada.
Com um sorriso, ela continuou: — Isso deve ser o destino. Ou talvez Oh Tae-Gu esteja jogando um jogo. Mas isso não importa já que devo a ele. Acho que não posso simplesmente ignorar esse jovem quando ele precisa de mim. Vamos começar. Agora, você aí.
Lim Hye-Sook virou-se para Michael e perguntou: — Qual é o seu relacionamento com este jovem?
Michael pensou, imaginando o que deveria dizer. Honestamente, qual era a relação dele com Gi-Gyu? Quando Michael permaneceu quieto, Lim Hye-Sook respondeu: — Não se preocupe. Acho que não importa. Só preciso saber se está disposto a usar o que tem para este homem.
Desta vez, os olhos de Michael se arregalaram em choque. ‘O quê?! Como essa mulher sabe?’
Ele nunca disse a essa velha que tinha o Santo Graal; ainda mais surpreendentemente, ela estava aparentemente ciente de seu poder. Depois de pensar por um momento, Michael perguntou cautelosamente: — Será o suficiente para salvá-lo?
Lim Hye-Sook acenou com a cabeça e respondeu: — Sim. Sem você, seria impossível, especialmente porque aquela mulher já usou muito de seu poder.
Ela pegou El e olhou para Michael, que ficou quieto.
Desistir do Santo Graal para salvar Gi-Gyu não era uma decisão fácil. Com base no que viu antes, ele tinha quase certeza de que Gi-Gyu era um demônio – a espécie que ele mais odiava. Além disso, Gi-Gyu era o pior demônio que ele já vira.
Considerando tudo, Michael deveria matar Gi-Gyu ali mesmo. Coisas como sua curiosidade, sua necessidade de provar que Gi-Gyu era 100% maligno e o atual estado vulnerável de Gi-Gyu não importava. Gi-Gyu era o mal mais puro que ele já havia sentido, perigoso demais para ser deixado vivo.
Mas…
— Tudo bem — respondeu Michael. Essa decisão era contra a própria fibra de todo o seu ser, mas ele se sentiu estranhamente compelido a salvar Gi-Gyu. Por uma razão desconhecida, ele acreditava que Gi-Gyu precisava permanecer vivo.
— Tudo está como deveria estar — Lim Hye-Sook murmurou antes de esfaquear o peito de Gi-Gyu com El.
— Onde estou? — Gi-Gyu murmurou na escuridão.
— S-será que…? — Ele gaguejou, imaginando se teria morrido de novo. Quando morreu pela última vez, acabou naquele espaço aterrorizante, que ainda o assustava. Mas as coisas pareciam diferentes de antes. Ao contrário de antes, Gi-Gyu podia se mover com mais liberdade e sua visão permanecia clara. Claro, ele ainda não conseguia ver nada.
Crack.
Crack.
Gi-Gyu se voltou para os sons. Felizmente, seu corpo se moveu bem e ele rapidamente se aproximou dos ruídos.
— Tem alguém aí? — perguntou Gi-Gyu.
Crackkk.
Ninguém respondeu. Tudo o que Gi-Gyu podia ouvir eram os mesmos ruídos desagradáveis. Graças à escuridão, ele não conseguia ver nada.
— Tem alguém aí?! — Gi-Gyu gritou a pergunta novamente.
— Cala a boca. — Desta vez, ele obteve uma resposta.
— Hein?! — Gi-Gyu engasgou quando viu dois olhos vermelhos sangrentos diante dele. De repente, sua cor mudou de forma alarmante para violeta. Mas o que fez Gi-Gyu estremecer não foi a cor, mas o perigo selvagem que viu dentro deles.
— Idiota — a voz desconhecida murmurou. Gi-Gyu percebeu abruptamente que a voz soava familiar.
— Lou…? — sussurrou Gi-Gyu.
Abaixo dos olhos violeta, um conjunto de dentes brancos apareceu, sorrindo. Gi-Gyu podia ver algo desagradável preso entre os dentes. Lentamente, o espaço começou a clarear.
— Você…! — Gi-Gyu sussurrou enquanto caía no chão. O Lou diante dele não se parecia em nada com o que ele viu no teste da Torre. A criatura diante dele tinha um corpo totalmente preto com apenas olhos violeta e uma boca em seu rosto.
A forma de Lou neste espaço lembrava a de uma cobra. E esta cobra estava devorando a própria cauda. Era uma visão ironicamente assustadora.
Gi-Gyu respirou fundo e perguntou: — Onde estamos? E você é realmente o Lou?
— Idiota do caralho. Entendi agora. Tudo é… — A resposta estava cheia de ressentimento congelante. Agora, a cobra não comia mais o rabo; em vez disso, sua língua dançava na frente do rosto de Gi-Gyu. — Mas o que posso fazer? É assim que deve ser… Droga!
— V-você é realmente Lou, não é? — Gi-Gyu gaguejou. O medo abandonou seu corpo, e a calma retornou lentamente quando ele percebeu que a criatura realmente era Lou. Ele se perguntou por que Lou estava agindo de forma tão hostil.
Lou murmurou: — Não há tempo. Vou apagar minhas memórias novamente. Não posso suportar esse terrível vazio e fome novamente.
A saliva derramou da boca da cobra quando ela se abriu mais. — Então ouça com atenção.
A voz da cobra estava cheia de ódio e veneno; de alguma forma, também parecia vazio.
— Você e eu, e… — Antes que Lou pudesse terminar, uma luz brilhante cegou os olhos de Gi-Gyu.
Fwoosh!
A luz brilhante não apenas cegou Gi-Gyu, mas também o deixou surdo, pois ele não conseguia mais ver ou ouvir Lou.
— Lou! Me diga! Lou! — gritou Gi-Gyu. Ele percebeu que Lou estava prestes a lhe contar algo importante. Gi-Gyu esperava que Lou pudesse explicar a suspeita e a sensação de disparidade que vinha sentindo ultimamente. Mas Gi-Gyu não conseguia mais ouvir a voz da cobra. Além disso, ele estava perdendo contato com sua consciência.
“Quando não tenho você, sinto uma fome profunda.”
Gi-Gyu abriu os olhos.
— Está acordado agora? — uma figura parecida com uma avó olhou para ele e perguntou.
[Você ganhou a guerra territorial.]
[Uma recompensa será dada.]
[Você sincronizou com o território de Botis.]
[Brunheart absorverá o território de Botis.]
[Você ganhou controle absoluto sobre a vida de todas as criaturas dentro do território de Botis.]
Gi-Gyu arriscou sua vida para ouvir esses anúncios, mas não sentiu nenhuma alegria.
— Podemos deixar este portal agora? — Quando Lee Bum-Jun perguntou em pânico, Gi-Gyu respondeu: — Sim, acho que sim.
Gi-Gyu sorriu amargamente, percebendo o quanto a atitude de Lee Bum-Jun havia mudado em relação a ele.
Lee Bum-Jun acenou com a cabeça e respondeu: — Obrigado.
Lee Bum-Jun e o resto dos membros da guilda Cain colocaram as mãos no casulo: Yoo Suk-Woo não estava em boas condições. Sua respiração era superficial e seu coração batia fracamente. O que mais alarmou Lee Bum-Jun foi o quão pouca magia ele podia sentir de Suk-Woo. Ele precisava desesperadamente de tratamento.
Os membros da guilda Cain e Lee Bum-Jun foram transferidos para fora do portal.
— Jovem, você deveria vir me visitar em breve — disse Lim Hye-Sook a Gi-Gyu.
— Sim, senhora — respondeu Gi-Gyu. Lim Hye-Sook o salvou depois que ele enlouqueceu, então ele tinha que visitá-la para agradecê-la por isso, se não por qualquer outra coisa.
— Oppa… — Shin Yoo-Bin queria dizer algo; no final, ela apenas acenou com a cabeça para ele antes de sair do portal.
Curiosidade e confusão ainda enchiam o rosto de Tao Chen enquanto ele murmurava para Gi-Gyu: — Agradeço por salvar a todos nós, mas… não importa. Tenho certeza de que nos encontraremos novamente.
— Você… — Choi Chang-Yong murmurou enquanto olhava para Gi-Gyu. Tantas emoções apareceram no rosto do alto ranker antes que ele acrescentasse: — Obrigado.
Com uma leve reverência, Choi Chang-Yong conduziu os membros sobreviventes da guilda do Dragão Azul para fora do portal. Agora, apenas Sung-Hoon e Michael ficaram com Gi-Gyu. Lim Hye-Sook e Sung-Hoon já haviam contado a Gi-Gyu que Michael havia sacrificado algo muito importante para salvá-lo. Deve ser por isso que a magia de Michael parecia tão mais fraca agora. Antes da batalha, Gi-Gyu jurou que o poder de Michael parecia comparável ao de Lúcifer, mas esse não era mais o caso.
Se virando para Michael, Gi-Gyu murmurou: — Obrigado.
Michael permaneceu quieto, mas parecia que ele queria dizer alguma coisa. Sung-Hoon observou os dois por um momento antes de dizer: — Vou esperar por você lá fora, ranker Kim Gi-Gyu.
Sung-Hoon também parecia preocupado, mas Gi-Gyu percebeu que ele estava tentando ser atencioso. Agora, apenas Michael e Gi-Gyu foram deixados dentro do portal. Todos os monstros haviam saído antes, então, após a partida de Michael, o portal de Botis se fundiria com o portal de Brunheart.
Michael finalmente abriu a boca e declarou: — Eu dei a você um pedaço do Santo Graal.
— Santo Graal? Você quer dizer… o tesouro do Vaticano? — Quando Gi-Gyu perguntou, Michael respondeu: — Sim. Eu dei a você o pedaço que me foi concedido.
O rosto de Gi-Gyu ficou sério, totalmente inconsciente de que Michael tinha que fazer um sacrifício tão grande. Quando Gi-Gyu agradeceu novamente, Michael respondeu: — Foi apenas uma parte, então não importa, pois recuperarei todo o meu poder em breve.
Michael percebeu o olhar curioso no rosto de Gi-Gyu.
— A propósito… — Michael parecia muito confuso enquanto murmurava. Ele estava curioso para saber por que Gi-Gyu enlouqueceu?
Michael continuou: — Só eu podia aceitar o Santo Graal. Bem, pelo menos até que você fez isso também. Seu corpo aceitou tão facilmente. Você o utilizou com muito mais eficiência do que eu jamais poderia. Por sua causa, temo que todos os esforços que o Vaticano fez e todos os pecados que já cometeu se tornaram sem sentido agora.
Antes que Gi-Gyu pudesse responder, Michael rapidamente acrescentou: — Então estou mais determinado do que nunca. Devo ficar ao seu lado para descobrir quem e o que sou. Então vou organizar minhas coisas antes de voltar para você.
Gi-Gyu queria perguntar o que Michael precisava organizar, mas Michael saiu do portal antes que pudesse.
— Haa… — Gi-Gyu suspirou profundamente. Havia tantas coisas que não faziam sentido para ele. Mas o que mais confundia Gi-Gyu era ele mesmo. Ele não conseguia se lembrar muito do que aconteceu depois que ele se apunhalou com Lou. Ele se lembrou de algumas palavras e…
‘Quando não tenho você, sinto uma profunda sensação de fome.’
Gi-Gyu se lembrou de Lou dizendo isso a ele. Depois de respirar fundo novamente, Gi-Gyu perguntou: — Lou, você realmente não se lembra de nada?