Um jogador perdendo sua habilidade única – era um pensamento assustador e chocante. Isso não poderia ser possível. Como a habilidade única de um jogador podia desaparecer assim? Isso era impossível, porque…
Suk-Woo sorriu amargamente ao ver a expressão de Gi-Gyu. Ele murmurou: — Eu sei que isso parece ridículo.
Agora, Gi-Gyu e Suk-Woo tinham a mesma expressão facial. Eles pareciam ter visto um fantasma.
Suk-Woo continuou: — Isso significa que você está perdendo sua habilidade como jogador.
Um jogador perdendo sua habilidade única não significava apenas que estava perdendo uma única habilidade. Isso significava que ele não podia mais ser um jogador. Eles perderiam o sentido de sua existência.
— Algo assim nunca aconteceu antes — Gi-Gyu sussurrou.
Até agora, apenas a morte poderia impedir um jogador de ser um jogador. Então, o que aconteceu com Suk-Woo dentro daquele portal?
Lou e El sugeriram:
“Deve ter algo a ver com a herança de Paimon.”
-Por favor, fale com o Velho Hwang, Mestre.-
— Não. — Gi-Gyu balançou a cabeça e respondeu: — Vê-lo agora seria inútil. Não há garantia de que a penalidade não me impedirá de ouvir os detalhes.
Gi-Gyu continuou com determinação: — E não sei quais restrições posso enfrentar se obtiver mais informações. Agora, o que eu preciso fazer é…
Com nada além de determinação e clareza em seus olhos, ele disse: — Ir para o 50º andar.
Ele havia atrasado a caça ao 50º andar por tempo suficiente. Se esperasse mais, temia que as coisas ficassem ainda mais complicadas.
Lou e El responderam como se estivessem aliviados:
“Boa ideia.”
-Concordo plenamente, Mestre.-
— Vocês também ficaram frustrados comigo, não é? — Gi-Gyu riu.
Lou respondeu:
“Bem… você não chegar ao 50º andar nos impôs muitas limitações. Mas entendo por que ainda não fez isso e acho que agora é um bom momento para fazê-lo.”
— Na verdade, o momento não é tão bom. — Gi-Gyu discordou e continuou: — Ainda temos alguns portais abertos que não podem ser classificados. E não acabamos com os planos de Andras. Sobre tudo…
Gi-Gyu olhou para baixo lentamente e acrescentou: — Minha condição não é das melhores.
“Isso é verdade.”
— Mas não posso mais dar desculpas para atrasar isso. Chegar ao 50º andar é muito importante agora. Tenho que resolver algumas coisas antes disso, mas… — Gi-Gyu começou a andar rápido — Vou voltar para a Torre.
Gi-Gyu precisava fazer alguns preparativos.
Havia algumas coisas que Gi-Gyu queria realizar antes de atingir o 50º andar. A primeira foi acordar o cérebro em coma de Suk-Woo; agora que o mestre da Guilda Cain estava acordado, Gi-Gyu acreditava que a Coreia estava em uma situação muito mais segura.
Depois, havia a questão de Go Hyung-Chul, que Gi-Gyu capturou no quarto de hospital de Suk-Woo.
Ouvindo a preocupação de Gi-Gyu, o Velho Hwang, de dentro do portal, falou com ele telepaticamente.
– Estou ensinando boas maneiras a ele agora, então não precisa se preocupar. Quando você voltar, ele vai cantar como um pássaro. Vou me certificar disso.
Gi-Gyu sorriu e chamou o homem sentado à sua frente: — Hyung.
Oh Tae-Shik, que estava com os olhos fechados, pensando, respondeu: — O que é?
— Tem certeza que vai ficar tudo bem?
— Ei! — Tae-Shik gritou em aborrecimento. — Eu sei que você se tornou muito mais forte, mas este mundo continuou bem sem você antes. Se desmoronar só porque você se ausentou por um tempo, nós merecemos morrer. Então, em vez de se preocupar conosco, concentre-se em sua própria segurança.
Gi-Gyu não conseguia deixar de se preocupar com o que poderia acontecer quando ele estivesse fora. E se os portais inclassificáveis causassem mais problemas? E se Andras fizesse algo para ameaçar ainda mais o mundo? E se quem fosse precioso para ele se machucasse por causa dessas coisas?
Foi por isso que Gi-Gyu veio ver Oh Tae-Shik. Para seu alívio, Oh Tae-Shik o tranquilizou com confiança: — Não se preocupe. Faremos o nosso melhor aqui, então pare de falar besteira e vá para o 50º andar.
‘Tae-Shik hyung tem um segredo próprio.’ Ele agora olhava para Tae-Shik um pouco diferente. El havia dito a ele antes que ela encontrou algo estranho no receptáculo de Tae-Shik. Balançando a cabeça para clarear a mente, ele respondeu: — Então, por favor, esteja pronto para qualquer coisa. Você também precisa bolar um bom plano.
— Ah! Não se preocupe. Esse é o meu trabalho de qualquer maneira. — Tae-Shik lhe deu um joinha. Alguns jogadores já haviam, ou provavelmente perderiam no futuro, seus corpos para Andras. Isso era uma ameaça para todos; então era imprescindível que eles bolassem um plano para combater isso.
Os olhos de Tae-Shik ficaram afiados enquanto ele continuava: — Tenho uma ideia aproximada do que fazer. Assim que você voltar, vou informá-lo sobre isso ou vai vê-lo em ação.
— Me sinto muito melhor agora — respondeu Gi-Gyu. Quando Tae-Shik riu, Gi-Gyu perguntou: — Ah, a propósito. Você ainda não foi ver a mamãe?
Tae-Shik ficou estranho com a pergunta de Gi-Gyu. Tae-Shik não visitava a mãe de Gi-Gyu desde que ele havia deixado o portal inclassificável. Gi-Gyu sugeriu: — Posso adivinhar o que deve estar pensando, mas não faça isso. Ser atencioso demais pode ser prejudicial.
Gi-Gyu finalmente se levantou. Ele sabia que Tae-Shik não foi ver sua mãe porque estava com medo. O trabalho de Tae-Shik envolvia lidar com inimigos perigosos. Era óbvio que Tae-Shik estava com medo de que Su-Jin pudesse odiá-lo por seu trabalho.
Tae-Shik assentiu e respondeu: — Tudo bem.
Gi-Gyu finalmente saiu da sala.
A principal preocupação de Gi-Gyu não era com a Coreia em geral, mas com sua família e amigos. Com apenas uma coisa a fazer, ele finalmente estava quase pronto para retornar à Torre.
— Suponho que acontecerá em breve — disse o velho Hwang entusiasmado.
— Sim, é verdade. Para ser sincero, também estou um pouco nervoso — disse Gi-Gyu.
O velho Hwang riu e perguntou: — Por que está preocupado?
O velho Hwang o tranquilizou: — Estaremos sempre com você, então não se preocupe. Você não está sozinho.
Gi-Gyu riu, se sentindo muito melhor. Eram apenas palavras, mas ele se sentia muito mais confiante agora.
Se virando, o velho Hwang continuou: — Muitos estão trabalhando o tempo todo para encontrar uma solução para esta situação. E muito mais estão prontos para protegê-lo dos inimigos. Trabalhar juntos só tornará as coisas mais fáceis para você.
O ferreiro apontou para a cena diante deles e sugeriu: — Dê uma olhada.
Gi-Gyu se virou para ver incontáveis soldados esqueletos, grifos e louva-a-deus. Eles estavam sendo liderados por criaturas ainda mais poderosas. Observá-los deu a ele confiança e relaxou um pouco seus nervos tensos.
O velho Hwang acrescentou: — Tenho que admitir que os cérebros deles podem não ser muito úteis para você, mas eles certamente têm o número para ajudá-lo.
— Quando eu voltar, há algumas coisas que gostaria de lhe perguntar, senhor.
— É claro que responderei a todas as suas perguntas com sinceridade — respondeu o velho Hwang.
Gi-Gyu tirou algo do bolso e murmurou: — Isso…
Era uma das penas de El. Estava brilhando com uma luz forte, mas parte dela estava manchada pela escuridão.
— Isso é…?! — O ferreiro engasgou em choque.
Gi-Gyu murmurou: — Então você o reconhece. Esta pena contém algum poder da herança de Paimon. El o extraiu do corpo de Suk-Woo.
Os olhos do velho Hwang brilharam quando Gi-Gyu perguntou: — Acho que deve ser um tipo especial de poder. Você vai examiná-lo?
O homem idoso assentiu enfaticamente e respondeu: — Claro. Nunca toquei na herança de Paimon com minhas próprias mãos antes, mas com uma amostra como essa, devo aprender muito sobre isso. Farei o possível para encontrar a resposta que você está procurando.
O velho Hwang aceitou a pena como se fosse um tesouro precioso.
— Tudo bem. Por favor, tome cuidado, senhor. — Gi-Gyu sorriu e se virou para sair, pronto para cuidar de seu último caso.
Em um café em Nova York, um asiático de chapéu tomava seu café. O café estava localizado perto da sede da guilda Iron.
Passo, passo.
Um homem caucasiano de cabelos loiros e olhos azuis caminhou em direção à sua mesa. Sardas fracas adornavam sua pele pálida. Ele não era um homem bonito de forma alguma, mas havia algo incomum nele. Ele parecia bastante perigoso. Quando ele parou em frente à mesa, o asiático ordenou: — Sente-se.
O homem caucasiano assentiu e se sentou. Em voz baixa, quase um sussurro, o homem respondeu: — Saudações, Mestre.
A voz do homem caucasiano falhou, desagradavelmente, como se tivesse com as cordas vocais machucadas. Não era ruim o suficiente para fazer alguém se encolher, mas ainda era difícil de ouvir.
O asiático, com o rosto escondido sob o chapéu, cumprimentou com voz rígida: — Há quanto tempo, Rogers.
Surpreendentemente, o homem asiático era Gi-Gyu e o homem caucasiano era Rogers.
O mesmo Rogers que já foi servo do Escudo de Ferro e inimigo de Gi-Gyu. Surpreendentemente, Rogers – um asiático – agora parecia um caucasiano.
— O que achou desse corpo?
Rogers se curvou profundamente e respondeu: — Estou muito grato por sua bondade, Mestre.
Gi-Gyu franziu a testa um pouco e ordenou: — Estamos em um café. Não aja de maneira tão estranha.
— P-peço desculpas. — Rogers não parecia mais um jogador arrogante e egoísta. Apenas lealdade e medo encheram seus olhos quando ele olhou para Gi-Gyu.
— Se infiltrou com sucesso na guilda de Ferro? — perguntou Gi-Gyu.
— Sim. Tudo está funcionando de acordo com o seu desejo, Mestre.
Gi-Gyu olhou em volta antes de afirmar: — Terá que fazer isso mais rápido. E…
Gi-Gyu continuou com o rosto impassível: — Você deve coletar o máximo de informações possível sobre o Escudo de Ferro. Isso inclui coisas sobre o demônio com quem ele se relaciona e quaisquer mudanças que possam estar acontecendo com o Escudo de Ferro. Também preciso saber sobre quaisquer novos membros que a guilda Iron tenha aceitado recentemente.
Gi-Gyu se levantou e ordenou: — É melhor você fazer isso direito, ou então…
Rogers empalideceu quando Gi-Gyu continuou: — Eu vou puni-lo.
Então, Gi-Gyu saiu, deixando Rogers tremendo de medo. Gotas de suor rolaram da testa de Rogers, indicando o quanto ele temia sua “punição”.
Quando Rogers se tornou um Ego, ele recebeu um novo corpo. Quando foi egoficado, Gi-Gyu inicialmente injetou o ego de volta no corpo físico de Rogers.
Mas…
‘Eu tinha que fazer algo para que ele pudesse se infiltrar na guilda Iron.’ Gi-Gyu se lembrou de seu raciocínio. Rogers não poderia se juntar a guilda Iron novamente em sua forma original. Por isso foi necessário mudar a aparência de Rogers.
A princípio, Gi-Gyu não conseguiu encontrar uma solução. Se a aparência de Rogers fosse alterada usando magia de baixo nível, os associados de alto nível da guilda Iron perceberiam isso rapidamente.
Mas felizmente…
‘Eu não esperava que ele tivesse tal habilidade.’ Gi-Gyu pensou aliviado. Rogers tinha uma habilidade chamada Captura. Essa habilidade permitia que Rogers assumisse o controle de um cadáver. O problema era que ele poderia fazer isso apenas três vezes, mas ainda era uma habilidade incrível.
Não muito tempo atrás, Rogers assumiu com sucesso o cadáver de um membro da guilda Iron. Neste novo corpo, Rogers ficou mais forte. Seu corpo original foi armazenado com segurança dentro do portal de Brunheart, mas parecia que Rogers não queria retornar ao seu antigo corpo.
— Bem, tanto faz. Já fiz o suficiente por ele — Gi-Gyu murmurou.
Lou brincou:
“Você é um desgraçado cruel.”
Gi-Gyu começou a andar quando alguém apareceu na frente dele.
— Vou levá-lo lá, ranker Kim Gi-Gyu — Sung-Hoon ofereceu.
— Por favor, cuide bem de mim e me ajude a chegar ao 50º andar — respondeu Gi-Gyu.
Finalmente era hora de voltar para a Torre.