— Haures… — Gi-Gyu olhou para o ombro esquerdo e murmurou. Novas informações surgiram em sua cabeça a partir dos dados de Lou sobre esse nome.
Lou, simultaneamente, forneceu mais explicações.
“Ele ocupou um Assento do Poder insignificante, mas ainda é incrivelmente habilidoso. Você não pode subestimá-lo.”
Gi-Gyu olhou para a ferida aberta em seu ombro. Era uma lesão terrível, mas não deveria ter causado tanta dor. Qual era a motivo?
“Veneno.”
Gi-Gyu ficou quieto quando a calma entrou em seus olhos.
“Todas as habilidades dele estão relacionadas com a caça. Tome cuidado. Este espaço é construído a favor dele. Você pode ser poderoso, mas…”
Gi-Gyu começou a se mover novamente.
Whack!
Milissegundos depois, algo arranhou o chão perto dele novamente.
“Você ainda pode morrer.”
Então, Lou ficou quieto como se não tivesse intenção de ajudar Gi-Gyu. Mas isso não incomodou Gi-Gyu.
— Perfeito. — Isso era exatamente o que Gi-Gyu queria.
Whack, whack, whack, whack!
Gi-Gyu estava apenas um passo à frente das explosões que o seguiam.
‘É a lança de Haures.’
A habilidade especial de Haures permitia que ele escapasse da detecção de pessoas com sentidos fortes como Gi-Gyu.
— Previsão é inútil neste caso — Gi-Gyu resmungou. A Previsão, geralmente, o permitia prever os movimentos de seu inimigo; neste caso, não estava funcionando por causa da habilidade especial de Haures.
‘Meus sentidos são completamente inúteis contra ele. É como se ele não existisse’, Gi-Gyu pensou admirado. Era como se a lança de Haures só aparecesse neste mundo quando tivesse que atacar. Gi-Gyu achou difícil acreditar que um detentor de um Assento do Poder de baixo nível possuísse uma habilidade tão inimaginável.
“É porque Haures é louco por caça.”
Lou continuou, parecendo estar gostando da situação:
“Ele nunca fez um esforço para obter um Assento do Poder superior. Tudo o que importava era caçar. A única razão pela qual ele ganhou um Assento foi que uma de suas presas também era titular do Assento.”
Então ficou claro que Haures era um desgraçado maluco.
“Se acha que não pode lidar com ele, pode usar uma de suas novas habilidades. Posso dizer que Haures é tão louco quanto Andras.”
Parecia que Lou queria que Gi-Gyu obtivesse o restante das informações de seus dados porque ele parou de falar. Provavelmente, Lou queria que Gi-Gyu improvisasse enquanto lutava contra esse oponente incomum.
— Não preciso usar uma habilidade. Vou ficar bem. — Gi-Gyu saltou alto no ar; imediatamente depois, o solo abaixo virou um buraco.
Whack, whack, whack, whack!
A lança de Haures visava Gi-Gyu incansavelmente. Ele tentou bloqueá-la com as mãos, mas passaram direto por suas palmas.
“Se continuar fazendo isso, você vai morrer. O veneno de Haures é…”
— Calado! — Gi-Gyu interrompeu Lou e se virou. A dor aguda nas mãos e no ombro estava o matando. — Droga — ele xingou com raiva. Não havia saída para esta batalha? Por mais que pensasse, não conseguia encontrar uma resposta.
Gi-Gyu tentou e tentou novamente sentir Haures ou mesmo apenas sua lança, mas todas as tentativas terminaram em fracasso total.
— Isso realmente parece que estou sendo caçado. — Gi-Gyu franziu a testa infeliz. Ele pensou que nunca mais ficaria tão indefeso, mas parecia que estava em seu limite físico novamente.
‘Claro, seria uma história diferente se eu usasse minhas habilidades’, Gi-Gyu pensou. No momento, ele não estava usando nenhuma de suas habilidades, apenas seus atributos físicos básicos. Ele estava sendo muito arrogante?
Lou havia explicado que Haures era tão louco quanto Andras. Ele era supostamente um caçador gênio e um demônio detentor de um Assento do Poder.
— Mas tenho que fazer isso — Gi-Gyu murmurou, agora em um galho de árvore gigante. Na verdade, ele precisava ser duro consigo mesmo. Ele nunca melhoraria se escolhesse sempre o caminho mais fácil. Bem, ele melhoraria, mas levaria muito mais tempo.
E isso não era uma opção, pois Gi-Gyu não tinha tempo. Havia uma chance de ele enfrentar Ha Song-Su em breve. Claro, se machucar agora também podia prejudicar sua chance contra Ha Song-Su também, mas…
— Preciso me tornar mais forte! — Gi-Gyu gritou e atacou pela primeira vez.
A magia dentro dele começou a se condensar. A enorme tempestade de energia dentro de seu receptáculo começou a se expandir, obedecendo à ordem de Gi-Gyu. Ela viajou para seu braço direito e punho, e como seu braço não conseguia segurar toda aquela magia, inchou. Ele persistiu com a dor entorpecente e continuou a bombear magia em seu braço.
Boom!
Algo disparou abruptamente um raio mágico.
“M-maluco desgraçado!”
Lou gritou em choque.
Mas, Gi-Gyu não teve energia para responder porque estava ofegante. — Haa… Haa…
Mover tanta magia em seu braço não era tarefa fácil; graças a isso, ele tinha acabado de socar algo com um terço de sua magia. O som que fez foi mais baixo do que o esperado, mas o poder destrutivo foi incrível.
“Você é um monstro… não acredito nisso!”
Lou parecia muito impressionado.
O tiro mágico de Gi-Gyu foi surpreendente. O tiro atravessou como um rolo compressor, esmagando e aniquilando tudo o que estava em seu caminho.
Tudo se fora: as árvores altas, os arbustos exuberantes e o solo pegajoso.
— Sinto que vou morrer — Gi-Gyu gemeu. Ele não conseguia mover o braço direito, e as toxinas da lança de Haures tornaram seu braço esquerdo igualmente inútil. Ele rapidamente balançou a cabeça e concentrou seus sentidos para detectar seu inimigo.
— Droga. — Infelizmente, ele não conseguia sentir nada.
— Falhou? — Se Haures estivesse na linha de visão do tiro mágico, teria morrido instantaneamente. Cada célula de seu corpo teria se desintegrado, não deixando nem mesmo suas cinzas para trás. Era por isso que Gi-Gyu não conseguia senti-lo?
Ele não sabia dizer. Tudo o que sabia, por enquanto, era que seu braço direito doía, doía como se alguém o tivesse arrancado. Além disso, o veneno se espalhando em seu braço esquerdo o deixou entorpecido. Ainda assim, Gi-Gyu continuou a olhar em volta e manteve o foco.
— Não sei o que fazer — Gi-Gyu sussurrou, inquieto porque não sabia se tinha conseguido. Se Haures estivesse vivo, Gi-Gyu não o veria. Se Haures estivesse morto, Gi-Gyu ainda não o veria. Isso significava que tudo o que ele podia fazer era esperar.
Se Gi-Gyu fosse atacado novamente, isso provaria que Haures ainda estava vivo. E se ele esperasse e esperasse e nada acontecesse, isso significaria que Haures estava morto.
O silêncio tenso continuou. Gi-Gyu ofegava de dor dentro da floresta agora em ruínas, esperando eternamente ser atacado.
De repente, ele xingou: — Droga.
Gi-Gyu pulou e rolou desajeitadamente porque não conseguia usar os braços.
Whack.
Algo atingiu o chão em que ele estava um momento atrás. Tinha que ser a lança de Haures.
— Droga! — Gi-Gyu xingou novamente, percebendo que havia falhado. Seu inimigo ainda estava vivo, mas ele percebeu que algo estava errado com Haures. O fato de que ele pôde escapar da lança provou isso.
‘Consigo sentir’, Gi-Gyu pensou aliviado. Era muito fraco, mas ele podia sentir a lança de Haures agora. O problema era que ele não podia usar os braços.
— Droga! — Ele só podia rolar como uma tartaruga agora. Se a lança de Haures o atacasse em rápida sucessão novamente…
‘Isso será o meu fim.’
Gi-Gyu tentou mexer os braços. Ele tinha certeza de que Haures também estava ferido. Afinal, Haures não estava o atacando com força total, embora ele estivesse em uma posição vulnerável.
Gi-Gyu estava no chão com o rosto sujo de terra quando uma voz desconhecida falou: — Desgraçado maluco…
— Haa… Haa… — Sung-Hoon ofegou e sussurrou: — Vencemos…
Ele mal conseguia falar no momento, mas ainda mantinha um olho no perigo.
Um membro da Grigory perguntou: — Tem certeza de que ganhamos…?
— Sim.
Sung-Hoon tinha certeza de que eles eram os vencedores. É verdade que alguns da Grigory ficaram gravemente feridos, mas nenhum deles morreu.
E…
— Conseguimos conter todos eles — relatou um Grigory com ferimentos leves. Eles não mataram os jogadores inimigos porque Gi-Gyu os queria vivos. Gi-Gyu acreditava que esses jogadores ainda poderiam ser reabilitados.
Mas, é claro, se as coisas não dessem certo, esses membros da guilda Caravan seriam dispensáveis. Mas Sung-Hoon queria mantê-los vivos, se possível. Gi-Gyu também se ofereceu para emprestar suas criaturas como Botis e seu portal, mas Sung-Hoon recusou.
‘Os Grigories já se sentiam uns fracassos…’
Depois que Oh Tae-Shik e Oh Tae-Gu foram derrotados, a Grigory, o último exército secreto, não existia mais. Eles ainda estavam vivos, mas não era a mesma coisa. O único propósito deste grupo era lutar por Oh Tae-Shik e Oh Tae-Gu, que treinavam apenas em combate. Até recentemente, Grigory só conhecia a vitória. Mas depois de terem experimentado sua primeira derrota – uma derrota esmagadora – um vazio se formou no grupo.
Mas depois desta batalha, o exército secreto estava de volta. Eles enfrentaram mais de cem rankers, mas os restringiram sem matar nenhum. E não sofreram uma única baixa.
Era assim que era a vitória.
— Haha… — Sung-Hoon riu.
— Hahaha.
— Hahahaha!
Os Grigories riram com ele. Depois daquele dia sombrio, esta foi sua primeira vitória. Além disso, eles venceram sem a ajuda de Tae-Shik ou Tae-Gu. Antes se viam como perdedores; agora, eles sentiam que podiam seguir em frente.
Sung-Hoon riu ainda mais alto: — Hahahahahaha!
Antes, Grigory era um grupo que apenas cumpria ordens; agora, eles haviam se tornado algo mais.
Sung-Hoon olhou para seus colegas jogadores, sentindo orgulho e alívio.
A deusa voou em direção a eles e perguntou: — Vocês terminaram?
— Ah! Sim, El. — Sung-Hoon respondeu com uma reverência.
— Nosso mestre teria o ajudado de bom grado se você pedisse. Estou impressionada por você ter feito tudo isso sozinho. — El sempre tratou todos com frieza, exceto Gi-Gyu, mas seu tom sugeria que ela agora tinha grande respeito por Sung-Hoon.
Sung-Hoon respondeu: — Não era necessário. Só fizemos o que tínhamos que fazer.
Quando El percebeu a determinação de Sung-Hoon, ela sorriu para ele. Ela caminhou até ele e tocou seu peito, o fazendo corar.
Fwoosh.
Para a surpresa de Sung-Hoon, seu corpo exausto e ferido se recuperou perfeitamente.
El sorriu novamente e explicou: — Meu presente para um jovem determinado.
Sung-Hoon se curvou e agradeceu: — Obrigado.
El, Hamiel e os outros anjos obedeceram à ordem de Gi-Gyu perfeitamente. Quando a batalha começou, eles reuniram os não-jogadores próximos e colocaram uma barreira ao redor deles. Os anjos garantiram a segurança de todos.
Como esse processo não demorou muito, El voltou e ofereceu ajuda a Sung-Hoon durante a batalha. Mas, Sung-Hoon e os Grigories recusaram respeitosamente.
Se virando para a lava fervente que costumava ser o rio Bukhan, Sung-Hoon disse: — Você acha que o ranker Kim Gi-Gyu está bem?
Ninguém sabia o que havia acontecido com Gi-Gyu ainda.
Ainda assim, El respondeu com confiança: — Não se preocupe. Você é pelo menos dezenas de milhares de anos jovem demais para se preocupar com nosso mestre.
Sung-Hoon sorriu e respondeu: — Nós, humanos, não podemos viver dezenas de milhares de anos, El. Vamos morrer muito antes disso.
Sung-Hoon se voltou para o rio Bukhan novamente. Ele sabia que El estava certa; ele não precisava se preocupar com Gi-Gyu.
Afinal…
‘Ele é como um deus.’
Kim Gi-Gyu era um homem que realizava milagres por onde passava. Bem, pelo menos era assim que Sung-Hoon via Gi-Gyu.
— Não esperava que você ainda tivesse tanto poder sobrando — Haures anunciou quando apareceu na frente de Gi-Gyu. — Bem, certamente estou feliz…
Gi-Gyu mal conseguiu olhar para seu inimigo. Haures não se parecia em nada com o cara dos dados de Lou.
‘Ele provavelmente está vestindo o corpo de algum pobre jogador’, Gi-Gyu pensou com desgosto. Ajudar demônios a tomarem corpos humanos sempre foi o plano de Andras. Haures tinha que ser um daqueles que tiveram sucesso em fazer isso.
Isso também explicava como Haures poderia usar tanto de seu poder na Terra. Afinal, Haures – em seu corpo demoníaco – não poderia ter usado muito de sua força aqui.
Gi-Gyu viu o longo rasgo na cintura de Haures. Parecia que ele havia escapado por pouco do ataque de Gi-Gyu.
— De repente, senti um fluxo de energia enorme, então me movi o mais rápido possível. Eu teria morrido se não tivesse feito isso. Droga! Não posso acreditar na quantidade de poder que possui. Posso entender por que Andras está procurando por você — Haures murmurou enquanto se aproximava de Gi-Gyu.
Gi-Gyu fez o possível para se mover, mas era impossível, pois o veneno se espalhou rapidamente.
— Foi uma grande caçada hoje… Faz muito tempo que não me divirto tanto. Kekeke… — Haures continuou a se aproximar. Ele lentamente agarrou a lança em suas costas. A lança estava ficando transparente quando…
— Sa… — Gi-Gyu murmurou algo.
Haures parecia curioso, mas rapidamente balançou a cabeça e anunciou: — O jogo acabou, minha presa.
Haures estava prestes a golpear as costas de Gi-Gyu com sua lança quando Gi-Gyu murmurou novamente: — Sakura…
— Sakura… ?— Haures fez uma pausa. Seu rosto se encheu de curiosidade e ele perguntou: — O que está tentando dizer? Sakura? Você quer dizer flores de cerejeira? Com base nas memórias deste corpo humano, isso significa flores de cerejeira, estou certo?
Haures parecia querer saber o que Gi-Gyu estava tentando dizer, mas não removeu a lança pendurada nas costas de Gi-Gyu.
De repente, Gi-Gyu sorriu.
— …!
— É tarde demais, Haures — declarou Gi-Gyu.
Percebendo que algo estava errado, Haures tentou golpear Gi-Gyu, mas Gi-Gyu não estava mais no chão na frente dele.
A voz de Gi-Gyu veio de trás. — Isso foi tudo mentira, otário. A caçada começará agora.
Haures estremeceu de medo quando ouviu Gi-Gyu, que sugeriu: — Você pode tentar correr.
Haures tentou atacar, mas seu corpo se recusou a obedecer. Ele parecia paralisado.
Paralisado de medo.
Gi-Gyu sussurrou: — Você é a presa neste jogo, idiota.