Não havia como Gi Gyu esquecer a voz e o rosto dele.
— Cronos! — Gi Gyu gritou enquanto colocava mais força para impulsionar a espada. Se alguém olhasse para a cena, poderia pensar que ele estava apenas empurrando a espada fisicamente, mas a verdade estava longe disso. Os olhos de Gi Gyu já estavam cinza com o Caos, e o mesmo Caos assolava dentro dele. A quantidade de poder que ele usou para impulsionar a espada poderia facilmente aniquilar uma cidade.
No entanto, Cronos bloqueou facilmente o ataque com as próprias mãos. Ele murmurou calmamente: — Você ficou muito mais forte.
Cronos parecia um professor instruindo uma criança com sua espada de madeira.
— E você também está muito bom em manejar o Caos — disse Cronos antes de balançar o braço, acertando Gi Gyu com tanta força que ele voou para longe e caiu no chão.
— Não pode ser…! — Gi Gyu murmurou enquanto se levantava rapidamente. — Como ele é tão poderoso?
Gi Gyu não conseguia entender. Ele tinha certeza de que era poderoso. Ele estava mais forte do que antes e estava ficando ainda mais forte. Então isso não era justo. Era verdade que ele não conseguia usar o poder de Deus perfeitamente, mas depois de se tornar um com Júpiter, ele se tornou muito melhor no uso do Caos, da Morte e de outras energias.
Mas parecia que não era suficiente.
— Ackkk! — Gi Gyu gritou como se tivesse enlouquecido enquanto corria em direção a Cronos. Hermes e todo o seu corpo brilhavam com o uso da habilidade Acelerar. Gi Gyu colocou muito mais poder em sua espada e golpeou.
‘Consegui. Eu o cortei’, pensou Gi Gyu. Cronos desmoronou lentamente e Gi Gyu o absorveu. Seu corpo se partiu e muitos pensamentos passaram pela cabeça de Gi Gyu.
‘Por que a Torre e os portais apareceram na Terra?’
‘Por que minha mãe e Yoo-Jung foram forçados a ir embora?’
‘Por que meu pai teve que morrer?’
Ele pensou em Andras, Escudo de Ferro, Gabriel e em quem estava por trás de tudo isso.
Enquanto Gi Gyu observava Cronos desaparecer sem rumo, a voz que ele mais odiava sussurrou atrás dele: — Eu deixei você me cortar porque parecia que estava desesperado para fazer isso. Mas parece que não está feliz com isso.
Gi Gyu se virou sobre um pé e recuou. Ele se preparou para um ataque, mas Cronos parecia não ter intenção de enfrentá-lo.
— …! — Gi Gyu engasgou quando o rosto do homem ficou mais claro. — Você é…
Olhando para o rosto de Cronos, Gi Gyu perguntou: — O Ha Song-Su…?
Como a voz pertencia a Cronos, Gi Gyu presumiu que a figura teria o rosto de Cronos. Mas o rosto sem dúvida pertencia a Ha Song-Su – o mesmo cara que ele derrotou no Modo Berserk.
— Como…? — O rosto de Gi Gyu ficou confuso.
— Provavelmente é porque reagiu à minha energia — Cronos disse indiferentemente enquanto se escondia na escuridão novamente.
‘Me enganei? Fiquei confuso com a energia do Cronos?’ Gi Gyu se perguntou enquanto se acalmava e pensava sobre a situação de forma lógica.
O homem à sua frente era definitivamente Cronos.
‘Será que ele roubou o corpo de Ha Song-Su?’
Talvez o imenso poder e o caos de Cronos tenham enganado Gi Gyu, fazendo-o pensar que a figura se parecia com Cronos. Afinal, o homem diante dele sem dúvida tinha o corpo de Ha Song-Su.
— Mas você é Cronos — Gi Gyu murmurou. Ele derrotou Cronos, Cronos derreteu e ele absorveu Cronos como um nutriente – tudo era mentira. Ele acabara de perceber que era tudo uma ilusão.
‘É porque este é o espaço dele.’ Gi Gyu percebeu que Cronos criou este lugar e o inundou com seu poder. Gi Gyu se lembrou da época em que encontrou Cronos dentro da Torre. Naquele lugar específico, Cronos agiu como se fosse um deus. Ele tinha o poder de criar e destruir tudo à vontade.
— Agora. — Quando Cronos acenou com a mão, algo apareceu. Era uma mesa gigante e uma cadeira, igual à que Gi Gyu tinha visto da última vez.
Cronos explicou: — Originalmente planejei aparecer em outro momento, mas achei que isso também seria divertido. É por isso que interferi pessoalmente para ver você.
— Cale-se. — A energia de Gi Gyu aniquilou a mesa e a cadeira, que parecia ser algo que Cronos havia selecionado com cuidado.
Cronos pareceu apreciar a frieza na voz de Gi Gyu. Com um sorriso, ele respondeu: — Bom. Eu gosto disso. Filho, você conhece a verdade sobre a criação?
Foi uma pergunta tão aleatória. Com a loucura dançando em seus olhos, Cronos perguntou novamente: — Você sabe como este mundo foi criado?!
— Tsc! Isso é loucura — Lou cuspiu sangue e murmurou. O dano interno que ele sofreu não foi por ter sido atacado. Foi por usar muita energia para segurar a Harmageddon quando ele não estava em forma o suficiente.
Olhando para Gabriel, que ainda estava flutuando no céu, Lou continuou: — Acho que deveríamos pelo menos estar gratos por ele ainda não ter nos atacado.
Depois de usar sua energia divina na forma de raio laser, Gabriel não moveu um músculo. Ele também não tinha falado uma palavra.
— Provavelmente é porque ele ainda não ganhou todo o seu poder — respondeu El. Lou concordou com ela. Gabriel desceu à Terra usando um poder que não estava autorizado a exercer. Ele era apenas um anjo, mas roubou o poder de seu mestre para descer à Terra.
El continuou: — O poder que ele possui é diferente do de Deus, mas a quantidade é comparável.
O que Gabriel tinha não era o poder da ordem como Deus tinha. Ele só tinha energia divina simples, mas havia tanta energia que ele parecia Deus.
Hamiel perguntou em voz alta: — Como ele poderia ter ganhado tanto poder?
Hamiel não pôde acreditar no que via quando Gabriel desceu. Afinal, ter um poder enorme era uma coisa, mas ser capaz de usar esse poder era um jogo totalmente novo.
‘Isso significa que ele tem um receptáculo que pode conter todo esse poder’, pensou Hamiel com admiração.
Olhando para Michael, Lou perguntou: — Mas você disse que esse nem é o corpo real de Gabriel.
Michael, com as asas bem abertas, estava ofegante. Ele estava atacando Gabriel todo esse tempo, e era por isso que parecia exausto. Gabriel se parecia com ele mesmo do passado, mas a verdade não era tão simples.
Michael explicou: — Ele usou o poder dele para mudar sua aparência, só isso.
A forma original de Gabriel agora pertencia ao humano Michael. Surpreendentemente, o corpo do verdadeiro papa era forte o suficiente para conter o poder de Deus e se tornou o corpo atual de Gabriel após algumas modificações.
— O Santo Graal… — Michael murmurou. — Ele roubou meu Santo Graal.
— O Santo Graal? Você quer dizer aquele item divino? — perguntou Lou apaticamente. — E daí? O Graal tem muito poder, mas mesmo isso não consegue expandir o receptáculo de alguém. Isso não tem nada a ver com isso.
O ar do Coliseu fervia enquanto conversavam. Eles não tinham ideia de quando Gabriel faria sua jogada, mas todos sabiam de uma coisa com certeza.
‘Quando ele estiver pronto, estaremos todos condenados.’
Eles morreriam se Gabriel tomasse a ofensiva. Eles já haviam usado tudo o que tinham para matá-lo. E Gabriel tinha acabado de receber os ataques sem sequer se defender ativamente. Ainda assim, eles não conseguiram sequer arranhá-lo.
— …! — El de repente olhou para o céu. — Será que… a lenda é verdadeira?
— …? — Lou e Hamiel olharam para ela confusos.
Mas Michael entendeu a que ela estava se referindo. Ele respondeu: — Santa – quero dizer, El… Sim, você provavelmente está certa. Tive apenas brevemente as memórias de Gabriel, mas acredito que esteja certa.
Para Gabriel controlar Michael, Gabriel teve que injetar sua memória em Michael.
— O Santo Graal representa… — Michael começou.
— A marca — El e Michael disseram simultaneamente.
El continuou: — É a marca de um anjo rei.
— E quem o detém e pode invocar seu poder terá a capacidade de… — Michael acrescentou.
— Ganhar o poder de todos os anjos — disseram El e Michael simultaneamente novamente.
Lou olhou para o céu.
El explicou: — É apenas um mito antigo. Mas queria acreditar, então tentei realizar o procedimento antes da cerimônia da espada sagrada. Mas eu não conhecia os passos adequados, o que tornava a tarefa impossível.
Ter o poder de todos os anjos significaria que o destinatário ganharia um poder comparável ao de Deus. Parecia um sonho impossível, mas talvez Gabriel tivesse conseguido. Nesse caso, a situação atual faria sentido.
El perguntou: — Mas como ele encontrou a maneira de fazer isso? Você sabe?
— Bem… — Michael balançou a cabeça. Como Gabriel só havia compartilhado algumas lembranças com Michael, Michael não sabia de tudo.
— Tanto faz — Lou anunciou quando o ar parou de tremer. Gabriel, que estava com os olhos fechados até agora, abriu os olhos.
Lou avisou: — Acho que ele vai agir agora. Pessoal, vamos nos concentrar. Se algum de nós for atingido diretamente…
Kaboom!
Uma lança leve atingiu o local onde Lou estava. Felizmente, Lou já havia subido ao céu com a Harmageddon em mãos.
– Como eu disse, se distraiam, e morram.
Lou terminou seu aviso silenciosamente.
— A verdade sobre a criação? — Gi Gyu não pôde deixar de perguntar com interesse.
— Isso mesmo. Guarda todos os segredos deste mundo. Então, o que sabe sobre isso?
Gi Gyu não respondeu à pergunta de Cronos. Cronos não pareceu se importar porque seus lábios se curvaram e ele perguntou: — Deus e o Caos apareceram um dia, e Deus colocou o Caos para dormir e criou o mundo. É isso que você sabe?
Muitas perguntas na voz de Cronos ecoaram por Gi Gyu.
— Quando eles usaram a Torre para matar Deus e todos caíram no Caos, Gaia usou o poder de Deus para recriar este mundo. É nisso que você acredita?
— Deus morreu e o Caos ainda está vivo. Você acha que isso é verdade?
— A verdade sobre a criação é um fato cruel. Será o suficiente para fazer você se perguntar se tudo o que conquistou até agora tem algum significado. — A mesma voz sussurrou no ouvido de Gi Gyu. — E parece que Gabriel descobriu uma dessas verdades.
Pela primeira vez, a expressão de Gi Gyu mudou.
— Não está curioso? Não quer saber qual verdade Gabriel descobriu? Você não conhece o plano de Gabriel? — perguntou Cronos.
Gabriel queria se tornar Deus e então usar seu poder para purificar o mundo.
‘Mas como?’ Gi Gyu perguntou a si mesmo. Como um anjo poderia obter o poder de Deus? Será que ganhar tanto poder quanto Deus era possível? Poderia o Santo Graal tornar isso uma possibilidade? Gi Gyu tinha visto isso na memória de Michael.
‘Não.’ Gi Gyu sabia que sozinho não conseguiria isso. Para isso, era necessário algo extra que nem mesmo El – que já reinou sobre todos os anjos – conhecia.
Era a verdade.
— Eu vou te contar, filho. — Cronos parecia sério e solene. Gi Gyu sentiu como se Cronos estivesse parado ao lado dele e sussurrando em seu ouvido.
Cronos continuou: — Gabriel descobriu que o Deus que matei usando Babel era…
A voz de Cronos ficou tão doce quando ele acrescentou: — Um falso deus.
— …! — Gi Gyu não conseguiu esconder o choque. Um falso deus?
Cronos explicou: — Foi por isso que Gabriel começou a pensar. Se o Deus a quem eles serviam era um deus falso, então… ele não poderia se tornar um deus também?
Cronos, que estava escondido, apareceu na frente de Gi Gyu. Ele acrescentou: — Esse deus não era o Deus que criou este mundo. Também não era o Deus que sua preciosa El serviu tão fielmente. E certamente não é o Deus que seu querido Lou tanto ressente.
— …
O que esse louco estava dizendo?
— Ele não era Deus. Ele nada mais era do que um fragmento de Deus. — Cronos sorriu. — Tanto o Caos quanto aquele deus eram apenas fragmentos do verdadeiro criador. Consequentemente, qualquer criação do verdadeiro criador pode se tornar Deus ou Caos. Tudo que você precisa é reconhecer esse fato e encontrar um caminho.
— Que diabos você está falando? — perguntou Gi Gyu.
Cronos respondeu: — Gabriel encontrou um caminho. Ele encontrou a única coisa que poderia exercer tanto poder quanto o deus que ele costumava servir. Tudo o que ele precisava fazer era obter esse receptáculo ilimitado e condensar nele o poder de todos os anjos.
‘Um receptáculo ilimitado?’
Cronos continuou: — Era o mesmo método da clonagem dos reis do inferno. Você tem Paimon em suas mãos, não é? Então deve ter ouvido como isso foi feito. Estou falando sobre como os reis do inferno foram feitos.
Gi Gyu sabia disso porque Paimon havia explicado a ele. Isso foi feito matando humanos e demônios e roubando tudo, principalmente suas almas, também chamadas de receptáculos. Conectar à força todos os receptáculos para criar um único receptáculo produziria algo semelhante a um receptáculo ilimitado. No entanto, o produto seria instável e poderia quebrar a qualquer momento.
‘Gabriel…’ Gi Gyu se perguntou se Gabriel usou esse método para fazer seu receptáculo. No entanto, apenas uma existência poderosa ou algo igualmente poderoso poderia conectar receptáculos à força.
‘Um item divino poderia fazer isso’, Gi Gyu percebeu a verdade. Para clonar os reis do inferno, Andras usou a alma de Satã como meio. Da mesma forma, Gabriel provavelmente usou o Santo Graal para conectar os receptáculos humano e angelical.
— Você entendeu! — Cronos bateu palmas como se estivesse orgulhoso de Gi Gyu por ter obtido a resposta. — E você não pode derrotá-lo. Ele pode ser outro deus falso, mas é tão poderoso quanto o deus que matei com Babel. Eles têm energias diferentes, mas isso não importa.
Cronos não continuou, mas perguntou silenciosamente a Gi Gyu o que ele faria.
— E daí? — perguntou Gi Gyu.
— …! — Uma expressão estranha apareceu no rosto de Cronos pela primeira vez.
— Isso importa? Quem se importa se Deus é real ou se este mundo é real? — Gi Gyu gritou. — Tudo que eu queria era viver minha vida. Eu só queria viver sem ser controlado por alguém como você.
— Então…! — Com a voz cheia de raiva, ele gritou: — Desapareça!
O espaço quebrou. Gi Gyu esteve secretamente preenchendo o espaço com Caos. E uma vez que a área foi preenchida com sua energia, ela quebrou espetacularmente o tempo-espaço que Cronos havia criado.
— … — Cronos desapareceu sem dizer uma palavra.
Olhando para o espaço destruído, Gi Gyu declarou: — Vou te encontrar em breve e vou te matar.
O mundo inteiro ao seu redor quebrou; o espaço entre as rachaduras mostrava Roma. Gi Gyu podia ver a cidade, Gabriel – olhando do céu – e suas criaturas no chão.
– Estou impressionado.
A voz de Cronos soou na cabeça de Gi Gyu, fazendo-o franzir a testa. No passado, Gi Gyu nunca poderia ter conseguido algo assim.
– Deixe-me dar um conselho, meu filho.
Cronos ignorou a carranca de Gi Gyu e continuou.
– Não confie naquela que atende pelo codinome Lúcifer. Ela pode não ser sua aliada.
Crack!
O espaço ao redor de Gi Gyu finalmente se despedaçou e ele ouviu a voz frustrada de Lou.
— Por que você está sempre tão atrasado?