— Como vou usar isso?! — Gi-Gyu murmurou em frustração. Depois de entrar na Torre, ele tentou tudo o que podia pensar, mas ainda não conseguiu fazer sua habilidade funcionar. Não havia informações sobre o uso de sua chamada habilidade “Link” ou a de assimilação que despertou devido ao seu novo trabalho. Como um robô com defeito, Gi-Gyu continuou tentando invocar a habilidade. Em vão, nada aconteceu.
Sentindo-se derrotado, Gi-Gyu sentou-se no chão e murmurou: — O que devo fazer? Aquele garoto que chamei de Lou não era o Ego?
Como se estivesse só esperando por essa declaração, uma bola de gude azul apareceu de repente diante de seus olhos.
[Ego “Lou” está sendo convocado.]
[A forma não física do Ego “Lou” foi convocada.]
[Lou falhou em criar sua forma física.]
[A forma física de Lou será escolhida aleatoriamente devido à falta de habilidade do jogador.]
[A forma física de Lou será formada pela absorção de materiais aleatórios.]
— Está funcionando!
Finalmente, Gi-Gyu percebeu que a convocação só funcionava quando ele chamava o nome do Ego. Mas a adrenalina não durou muito quando o anúncio do sistema começou a soar em sua mente.
‘Absorção de materiais aleatórios?’
Fwoosh!
— Hein?
Enquanto ele ainda estava se recuperando do anúncio, um vórtice de repente cercou a bola de gude azul e começou a absorver tudo ao seu redor.
— Não! — Gi-Gyu gritou. Antes que ele percebesse, o vórtice havia sugado sua espada, sua adaga e a bolsa pendurada em sua cintura. Gi-Gyu tentou o seu melhor para agarrar sua bolsa, mas tudo o que restou em suas mãos foram as alças dela.
Gi-Gyu gritou em pânico: — Arghhh! Essa bolsa vale cinco milhões de wones! — Além de ter um preço exorbitante, a bolsa também continha poções, itens descartáveis caros e alguns equipamentos muito caros.
— E—espera!
Além disso, o maior problema agora era que o vórtice também estava sugando suas roupas. Nesse ritmo, ele se tornaria o exibicionista mais fraco.
— Haa… — Em pouco tempo, Gi-Gyu estava só de cueca, e constatar isso o estressou. Mesmo que o vórtice, felizmente, não tivesse o sugado, ele só pôde assistir em desespero enquanto sugava lentamente o único artigo que protegia sua dignidade.
[Lou absorveu materiais suficientes.]
[A forma física de Lou será decidida.]
De repente, o espaço ao redor dele começou a tremer. A bola de gude azul mudou sua forma aleatoriamente antes que tanto ela como o vórtice parassem repentinamente.
“Ei!”
Foi então que Gi-Gyu ouviu a voz do menino malcriado.
— Então, você é o Lou? — Gi-Gyu perguntou.
“É claro. Esqueceu que me deu esse nome ou algo assim? De qualquer forma, quantas vezes vou ter que repetir isso até você finalmente entender?”
O moleque agora estava usando um cobertor que conseguiu de Deus sabe onde. Enquanto Gi-Gyu tentava manter uma conversa civilizada com Lou, ele teve que usar todos os ossos de seu corpo para não se irritar com o tom impertinente do garoto.
— Tenho uma pergunta.
“O que foi agora? Se for algo idiota, não vou me dar o trabalho de responder.”
Gi-Gyu estava segurando uma espada que ele nunca tinha visto em toda a sua vida.
Era uma espada inteiramente carmesim.
A forma física atual de Lou era esta espada vermelha. Gi-Gyu perguntou: — O que exatamente é um Ego? É como uma alma?
“Hmm… não, idiota. Tá. Não é uma alma.”
— Então, o que é?
“Como se eu soubesse.”
— Haa… — Gi-Gyu só pôde suspirar profundamente com essa resposta. A informação que Lou possuía parecia… limitada. Gi-Gyu fez outra pergunta: — Um Ego possui as mesmas habilidades que um jogador?
“Não sei o que é um jogador, mas se está se referindo a níveis, aptidões ou habilidades, com certeza também os temos.”
Esse era o fato mais chocante que Gi-Gyu aprendera naquela noite. E isso foi depois de ver uma bola de gude azul se transformar em uma espada carmesim. Ele não conseguia entender como essa forma física foi decidida, e estava ainda mais confuso sobre o que este ser considerava absorvível. Outra coisa surpreendente foi que a espada vermelha que segurava tinha sua própria tela de status.
[Lou]
[Nível 1]
[Poder 1, Velocidade 1, Estamina 1, Magia 1]
[Acessório]
Uma coisa era certa — esta espada poderia subir de nível como jogadores.
— Então, isso é como um item em crescimento?
A espada tinha potencial de crescimento e definitivamente era um item único, porque Gi-Gyu nunca tinha ouvido falar de algo assim antes.
“Idiota! Tá fazendo o quê? Vai continuar me acariciando como um pervertido?”
Crack!
Gi-Gyu não conseguia mais esconder sua frustração. Ele tem sido paciente com esta espada até agora, mas era hora de lhe ensinar uma lição. Gi-Gyu prezava pela sua saúde mental, e esse ato definitivamente seria só para ela; não havia como obter prazer disso. Mas ele tinha que ser um pouco mais legal, já que ainda tinha algumas perguntas para a espada tagarela, malcriada e insolente. O rapaz respirou fundo e perguntou: — Você consegue se mover sozinho?
“Hmm… Não agora, mas provavelmente no futuro.”
— Você pode quebrar o link e encontrar um novo mestre por conta própria?
“Hum…”
— Por favor, responda à pergunta. — Gi-Gyu estimulou com uma voz mais amigável.
“O mestre de um Ego pode quebrar o vínculo, mas o Ego não pode fazê-lo de forma independente.”
— Ah! Então, minha próxima pergunta é esta: você poderia me causar algum mal depois de se conseguir se mover?
“Com certeza posso atacá-lo. Mas se você morrer, o Ego ligado a você também perecerá, então suponho que um Ego não possa matar seu mestre.”
Todas essas informações eram úteis. Mais importante, as respostas eram exatamente o que Gi-Gyu esperava ouvir. Um sorriso lento apareceu no rosto de Gi-Gyu quando ele fez sua última pergunta: — Você também sente dor?
“O quê? Hmm… Um Ego é um grande ser, portanto, pode sentir todas as emoções, inclusive a dor! Além disso, você pode ajustar a percepção de um Ego de toda e qualquer emoção, mas—”
— É assim que se faz? — Gi-Gyu interrompeu Lou e convocou o sistema.
[Você gostaria de ligar o sensor de dor de Lou?]
A voz do sistema perguntou imediatamente. Sem hesitar, Gi-Gyu ligou o sensor de dor de Lou.
“O-o que você pensa que está fazendo?!”
Clunk!
“Arghh!”
A espada vermelha foi jogada no chão com força. Ela bateu nas rochas no chão, fazendo Lou gritar.
“Perguntei o que você está fazendo! Abaixe isso! Eu disse pra abaixar essa coisa agora mesmo!”
— Ouvi antes que você pode se curar da maioria das feridas. Estou certo? — Gi-Gyu perguntou. Para sua surpresa, Lou conseguiu se recuperar.
‘Acho que vou economizar na taxa de reparo.’
Gi-Gyu pegou a maior pedra que conseguiu encontrar e caminhou em direção a Lou. Ele então começou a “disciplinar” a espada vermelha sem hesitação.
Clunk!
“Isso dói! Eu disse que dói! Pare!”
— Você! Gi-Gyu enfatizou cada palavra.
Clunk!
— Precisa!
Clunk!
— Aprender boas maneiras!
Clunk! Clunk! Clunk!
— Esta é a Coreia, onde as boas maneiras são uma virtude! Seu idiota! — Gi-Gyu gritou enquanto continuava a bater na espada vermelha com uma pedra. Toda vez que ele batia nela, um pequeno arranhão aparecia em Lou.
— Se continuar a agir com tanta grosseria, vai ser um problema.
“Me desculpa! Sinto muito! Isso dói! Eu disse que dói!
Clunk!
— Desculpa? Você sente muito? Isso dói? — Gi-Gyu repetiu as palavras de Lou sarcasticamente.
“Peço descul—”
Quando Lou viu Gi-Gyu erguer a pedra novamente, gritou em pânico.
“Peço desculpas. Fiquei sozinho por tanto tempo que perdi a cabeça.”
Gi-Gyu finalmente agarrou Lou coberto de arranhões e respondeu: — Ótimo. Vamos torcer para nos darmos bem de agora em diante, Lou!”
“…”
— Por que você não está me respondendo?
“E-eu peço perdão.”
Gi-Gyu finalmente sorriu. Lou foi o primeiro item que recebeu depois que sua habilidade única foi revelada. No fundo do coração, ele sabia que não o jogaria fora, mesmo que continuasse impetuoso. Felizmente, após uma breve sessão de disciplina, sua estabilidade mental e o item exclusivo foram garantidos. Gi-Gyu teve que admitir que em parte descontava sua frustração de toda a vida em Lou, mas ele não se sentia culpado. Ele disse para a espada: — Espero que responda minhas perguntas educadamente de agora em diante. Entendeu?
“…”
— Me responda
“Tá…”
— Nunca é uma boa ideia ser informal em uma situação como essa.
“Sim, senhor!”
Gi-Gyu ficou satisfeito com a resposta militarizada de Lou. Ele foi lembrado novamente de como a dor sempre ajudava a corrigir as más maneiras.
— Você sabe o que é um link? — Gi-Gyu perguntou.
“Um link é algo que faz um Ego pertencer ao seu mestre. Ele conecta um Ego ao seu mestre e permite que o mestre assimilado use as habilidades do Ego, habilidad—“
— Tô sentindo uma pitada de insolência?
“N-não, senhor!”
Gi-Gyu começou a ver o quadro geral com base nas explicações de Lou.
‘Então, esse link vai me permitir ganhar Egos como Lou, e uma vez assimilado a eles, posso usar suas habilidades. Isso significa que…’
Se Lou subisse de nível, ficaria mais forte também? Lou poderia subir de nível em seu lugar?
Se sim, isso significava…
O coração de Gi-Gyu começou a bater forte. Depois de terminar seus pensamentos, Gi-Gyu olhou para Lou e perguntou: — Você pode subir de nível?”
“Subir de nível?”
— Sim. Você precisa de algo especial para crescer? Ou sobe de nível quando mata um monstro? Como você se torna mais forte?
“???”
— Você me disse que pode ficar mais forte.
“Não sei.”
Gi-Gyu não gostou da resposta de Lou. Parecia que a única maneira de encontrar a resposta era através de experiências. Gi-Gyu pegou a espada vermelha e saiu da Torre enrolado em um cobertor. Suas pernas estavam frias, mas Gi-Gyu não se importou tanto com isso esta noite.
— Haa…
Gi-Gyu comprou o mínimo de equipamentos e poções que precisaria. Ele estava realmente agradecido pelo dinheiro do seguro, pois agora podia gastar o dinheiro que tinha economizado nessas compras.
“Hehe…”
As risadas constrangedoras de Lou fizeram Gi-Gyu se perguntar como essa incrível espada vermelha poderia ser possuída por um Ego com a capacidade mental de uma criança. Gi-Gyu não conseguiu suprimir sua risada sarcástica, mas deixou para lá já que não achou irritante.
— Vamos dar o nosso melhor — Gi-Gyu murmurou.
Esse gasto mental valeria a pena se as coisas saíssem do jeito que ele esperava.
“Kirrrk. Kirrrk.”
Gi-Gyu agora estava em seu terreno de caça secreto no primeiro andar. Como esperado, ele encontrou um único goblin lá.
— Haa… — A ansiedade o fez suspirar, já que fazia muito tempo desde a última vez que ele tinha caçado. Mas Gi-Gyu balançou a cabeça para acalmar seus nervos. Abaixando o corpo, Gi-Gyu estava prestes a tentar um ataque surpresa como sempre fizera. Mas segundos antes de dar o primeiro passo, ouviu uma notificação do sistema em sua cabeça.
[A assimilação permitirá que você use a habilidade de Lou.]
‘Hein?’
A diferença era sutil, mas Gi-Gyu definitivamente parecia um pouco mais leve. Seu corpo parecia se mover um pouco mais rápido e, ao mesmo tempo, se sentia mais forte.
‘Nada mal!’
Isso foi provavelmente o que outros jogadores de nível 1 sentiram enquanto caçavam. Gi-Gyu finalmente sentiu as mudanças que viu outros jogadores desfrutarem durante os últimos cinco anos. Afinal, uma mudança de habilidade de um dígito poderia fortalecer um jogador significativamente.
Farfalha, farfalha…
Os sapatos de Gi-Gyu faziam barulho enquanto andava na grama, mas parecia que o monstro não podia ouvi-lo. Gi-Gyu balançou Lou no goblin quando chegou perto o suficiente.
Slash!
Um corte limpo apareceu nas costas do goblin, seguido por seu sangue verde escorrendo da ferida.
— Squeeeeeeeeak! — O goblin gritou e se contorceu de dor. Antes que Gi-Gyu pudesse aproveitar seu ataque surpresa bem-sucedido, ouviu o grito de Lou.
“Arghhhh! Isso dói! Isso dói!”
— D-desculpa! Esqueci de desligar seu sensor de dor. — O rapaz se desculpou sem jeito. Lou estava gritando ao lado do goblin, porque Gi-Gyu havia esquecido de desligar seu sensor de dor depois daquela noite. Claro, ele estava prestes a desligar o sensor, mas o monstro se lançou em direção a ele.
— Só espere um momento! — Gi-Gyu gritou.
Whoosh!
A lança de madeira do goblin quase roçou o braço de Gi-Gyu, que se esquivou bem a tempo.
‘Muito mais rápido.’
Ele estava se referindo a si mesmo, não ao goblin. Se este fosse o velho Gi-Gyu, teria saído desse encontro com um grande corte no braço. Hoje, ele podia ver o movimento da lança muito claramente.
‘Posso fazer isso.’
Gi-Gyu lentamente focou seus sentidos. Ele estava, de certa forma, caçando exatamente o mesmo goblin nos últimos cinco anos; se havia alguém totalmente familiarizado com seu padrão de movimento, era ele.
‘Esquerda.’
Depois de apunhalar pela direita, um goblin sempre atacava pela esquerda.
Wham!
“Isso dói”
A lança de madeira do goblin atingiu Lou e caiu.
— Squeeeeak! — O goblin se agachou confuso para pegar sua arma, mas Gi-Gyu não ia permitir.
Baque!
O goblin caiu no chão com o chute de Gi-Gyu. Ele tentou se levantar enquanto gritava: — Kirrk! Kirk!
Porém Gi-Gyu chutou a lança de madeira do goblin e segurou Lou com as duas mãos.
Perfura!
Lou mergulhou no coração do goblin.
“Isso dói!”
[Lou está absorvendo o sangue do goblin.]
[Lou ganhou pontos de experiência.]
[Lou subiu de nível.]
[A habilidade de Lou está aumentando.]
— Ha… Haha… — Gi-Gyu riu quando ouviu o anúncio do sistema.
‘Isso deve ser o que outros jogadores ouvem depois de subir de nível.’
“Dói… Eu disse que dói, seu idiota!”
— Sinto muito. — Gi-Gyu se desculpou e deu um tapinha gentil em Lou.
“Faz cócegas! Eu disse que faz cócegas!”
— A partir de agora… — Gi-Gyu anunciou.
“O-o quê?”
— Você é meu tesouro número três.
Os dois primeiros lugares estavam ocupados por sua mãe e Yoo-Jung.