Quando as notícias sobre a filial coreana da guilda Iron surgiram, todos os canais de notícias coreanos ficaram loucos.
– A guilda Iron! Chegou na Coreia!
– As guildas Angela e Iron planejam trabalhar juntas!
– Quem será o gerente da filial do escritório coreano da guilda Iron?
– O que a guilda Iron lucra com sua filial coreana?
Muitos mostraram interesse nesta notícia, pois havia prós e contras. Uma guilda de classe mundial dentro da Coreia significava que o país seria um pouco mais seguro. Mas isso também significava que as outras guildas nacionais teriam que desistir de muitos de seus direitos à guilda Iron.
– Por que a associação coreana permitiu isso?
– Por que o governo não está parando isso?
– A guilda Angela tem mais poder e autoridade do que o governo coreano e a Associação Coreana de Jogadores?
Assim como muitos deram boas-vindas à nova filial, muitos também foram contra. À primeira vista, uma filial de guilda parecia um negócio; mas era mais um grupo de elite de jogadores em solo estrangeiro. Normalmente, esses grupos eram mais fortes do que os exércitos da maioria das nações, então aceitar um exército estrangeiro na Coreia tinha que ser uma decisão bem pensada.
Mas a guilda Iron não teve problemas para aprovar seu pedido, graças à guilda Angela. Enquanto isso, o mestre da guilda da guilda Angela, Lee Sun-Ho, também não fazia uma aparição pública há muito tempo. Havia rumores de que ele estava gravemente ferido, mas muitas pessoas começaram a duvidar dessa história. Afinal, como uma pessoa ferida poderia influenciar o governo coreano e a Associação Coreana de Jogadores (ACJ)?
Ring, ring, ring…
— Alô? — Gi-Gyu atendeu seu celular.
– Encontrei ele.
Sung-Hoon respondeu sem primeiro cumprimentar Gi-Gyu. Mas ele não se importou, pois sabia exatamente do que Sung-Hoon estava falando. — Tudo bem.
Apenas alguns dias depois de se tornar um ranker, Gi-Gyu estava, mais uma vez, saindo de casa.
— Por que você acha que ele queria se encontrar aqui? — Sung-Hoon perguntou a Gi-Gyu.
— Fácil de escapar? Paparazzi são pessoas tão sorrateiras — respondeu Gi-Gyu enquanto olhava ao redor. Atualmente, eles estavam em uma pequena cidade, chamada Hanam, que foi destruída por uma recente quebra de portal. Atrasada nos reparos, a cidade inteira não tinha nada além de prédios danificados. Era uma visão sinistra e tenebrosa, sem uma única coisa viva para realçar o lugar.
Observando a triste cena a sua frente, Gi-Gyu tocou seu peito. Ele se perguntou: ‘Se eu abrir completamente o portal de Brunheart, causará danos semelhantes?’
Gi-Gyu não tinha certeza, pois muitos fatores resultaram em tal desastre: era um portal de nível B, a associação não reagiu a tempo e muito mais.
Gi-Gyu estava pensando sobre isso e aquilo quando Sung-Hoon de repente perguntou: — Você é um pervertido ou algo assim?
Sung-Hoon deu a Gi-Gyu um olhar estranho e murmurou: — Por que você continua acariciando seu peito?
Sorrindo amplamente, Gi-Gyu respondeu: — Você tem muito talento, Sung-Hoon.
— Talento para o quê?
— De me irritar o suficiente para me fazer querer bater em você! — Quando Gi-Gyu avançou ameaçadoramente, Sung-Hoon deu um salto de medo e recuou. Sung-Hoon respondeu: — Uau, agora você é oficialmente um tirano, jogador Kim Gi-Gyu.
Quando Sung-Hoon balançou a cabeça como se estivesse envergonhado, Gi-Gyu sorriu e disse: — Só estava brincando.
— Bem, não parecia que estava brincando — Sung-Hoon resmungou.
Olhando para o relógio, Gi-Gyu murmurou: — Ele deveria estar aqui agora. Todos os paparazzi são horríveis em cumprir promessas?
— Bem, são conhecidos por serem incontroláveis — Sung-Hoon respondeu em aborrecimento. Pensando que teriam que esperar um pouco mais, Sung-Hoon anunciou: — Temos três meses restantes agora.
Os membros da guilda Iron chegariam à filial coreana em três meses. Apesar da pressão da guilda Angela e da Associação Global de Jogadores, a Associação Coreana de Jogadores comprou esse precioso tempo para Gi-Gyu.
Com um encolher de ombros, Gi-Gyu respondeu: — Três meses devem ser mais do que suficientes. — Durante esse tempo, ele planejava se preparar para matar Rogers Han. E ele estava aqui como o primeiro passo em direção ao seu plano de sucesso.
— Haa… Você não acha que está sendo arrogante? Estamos falando sobre destruir um grupo que é tão forte quanto uma das dez principais guildas coreanas… — Quando Sung-Hoon parou, Gi-Gyu olhou para o ar. Com determinação em seus olhos, Gi-Gyu respondeu: — Mas temos que fazer isso. Não temos outra escolha.
Antes que Sung-Hoon pudesse fazer outro comentário, Gi-Gyu anunciou: — Acho que ele finalmente chegou.
— Perdão? — Sung-Hoon parecia confuso enquanto olhava para onde Gi-Gyu estava olhando.
Gi-Gyu disse ao ar: — Você não acha que é rude chegar tão tarde?
— Desculpe, estou atrasado. — De repente, o ar acima deles se dividiu e uma figura fraca apareceu dele. O recém-chegado tinha cerca de 170 centímetros, cabelos bagunçados, óculos grossos cobrindo grande parte do rosto e parecia um mendigo.
— Você arruinou toda a diversão, então é melhor assumir a responsabilidade. — Quando Gi-Gyu brincou, Sung-Hoon olhou para ele confuso.
A sociedade moderna era um oceano de informações antes que a Torre, os portais e os jogadores aparecessem. Exceto pelos dados ultrassecretos que pertenciam a governos ou corporações poderosas, era possível encontrar a maioria das informações online. Repórteres eram figuras especialmente muito ativas que divulgavam várias notícias delicadas com fins lucrativos.
Mas o mundo mudou quando essas estruturas e poderes misteriosos apareceram. Informações envolvendo os não jogadores permaneceram acessíveis, mas qualquer coisa sobre a Torre e os portais se tornou um mistério para o público. Toda e qualquer informação sobre os jogadores de alto nível se tornou um segredo.
Foi assim que surgiram os jogadores paparazzi. Eles já foram jogadores, mas agora agiam como repórteres freelancers para expor informações sobre a Torre e os portais.
Ser um jogador paparazzi era um negócio lucrativo, então muitos jogadores habilidosos se voltaram para isso, mas apenas um era considerado lendário. Esse paparazzo¹ poderia obter qualquer informação que quisesse e até forçou o presidente da Associação Coreana de Jogadores, Oh Tae-Gu, a fazer um acordo pelas fotos do jogador mascarado.
O nome desse famoso paparazzo era Go Hyung-Chul.
Gi-Gyu perguntou ao homem flutuando no ar: — Você é o contato de Go Hyung-Chul?
— Sim, o sr. Go Hyung-Chul só aceita pedidos através de mim — o homem de aparência bagunçada respondeu com firmeza. Agora que o contato estava um pouco mais próximo, Gi-Gyu finalmente percebeu o quão habilidoso era o contato. Se Go Hyung-Chul usava um jogador tão poderoso como contato, ele não pôde deixar de se perguntar o quão forte era o próprio Go Hyung-Chul.
Gi-Gyu perguntou a ele: — Você pode descer? Olhar para cima está machucando meu pescoço.
Com um aceno de cabeça, o homem flutuou lentamente até o chão.
‘Hmm…’ Curioso, Gi-Gyu estudou o homem antes de balançar a cabeça. — Tenho um pedido para o jogador Go Hyung-Chul. É um trabalho grande e de alto risco, então gostaria de falar com ele pessoalmente.
— Isso é impossível — o homem recusou rapidamente. Ele explicou: — Ele só aceita os pedidos que passam por mim. Também tenho o poder de aceitar ou negar pedidos, então sinta-se à vontade para falar comigo.
— Hmm… — Gi-Gyu ficou quieto enquanto mergulhava em pensamentos profundos. Sung-Hoon de repente agarrou a manga de Gi-Gyu e sussurrou: — Isso é muito arriscado, jogador Kim Gi-Gyu. Se outras pessoas descobrirem seu pedido…
Sung-Hoon parou enquanto olhava para o homem, mas o contato parecia desinteressado. Ele só olhou para Gi-Gyu e Sung-Hoon sem expressão.
Mas Gi-Gyu havia se decidido, então ele garantiu: — Vai ficar tudo bem.
Gi-Gyu então se virou para o homem e explicou: — Primeiro, vou deixá-lo saber a compensação que estou disposto a pagar. Cinco bilhões adiantados e dez bilhões de won quando eu puser as mãos nas informações solicitadas. O pagamento total será de 15 bilhões de won, se conseguir.
Isso era tudo que Gi-Gyu tinha no momento. Ele estava feliz por ter economizado a maior parte de sua riqueza e não ter gastado em coisas desnecessárias. Ele se sentiu um pouco arrependido em relação à sua família porque havia dito que eram ricos agora. Mas isso era necessário para protegê-las.
O contato, indiferente até um momento atrás, parecia muito interessado agora: — E qual é o pedido?
Gi-Gyu sorriu um pouco enquanto Sung-Hoon murmurou preocupado: — Jogador Kim Gi-Gyu… Tem certeza de que isso é uma boa ideia?
Gi-Gyu respondeu prontamente: — Acredito que a guilda Angela e a guilda Iron fizeram algum tipo de acordo. Por favor, descubra o que é.
— …! — O contato, indiferente primeiro e um pouco interessado depois, agora estava boquiaberto como um peixe. Ele gaguejou: — V-você está louco?
Era uma escolha maluca, mas era a única que Gi-Gyu tinha. Afinal, pedir para Go Hyung-Chul manter um segredo era como pedir a uma agência de notícias para não revelar uma notícia quente.
Mas a proporção da variável-constante dessa filial coreana era enorme. Por que Rogers Han foi enviado como gerente da filial? Por que a guilda Angela ajudou a guilda Iron? Elas eram aliadas agora? O que isso significava para a Coreia como nação, já que nem mesmo o presidente da Associação, Oh Tae-Gu, conseguiu detê-los? Gi-Gyu precisava saber por que a guilda Angela estava do lado da guilda Iron, especialmente sendo que nunca se deram bem antes.
‘Tenho que fazer isso pela minha vingança.’ Gi-Gyu pensou com determinação. Se ajudasse, ele estava até disposto a vender sua alma ao diabo.
O homem, claramente chocado, começou a flutuar para longe ao responder: — Recuso seu pedido.
Mas para sua surpresa, Gi-Gyu agarrou o tornozelo do homem enquanto ele dizia: — Você pode recusar se quiser, mas…
O homem se debateu no ar, mas Gi-Gyu segurou sua perna com firmeza. Gi-Gyu continuou com um sorriso: — Sr. Go Hyung-Chul, por favor, desça antes que eu te dê uma ótima surra.
O homem engasgou e negou: — Do que diabos você está falando?! Não sou o sr. Go Hyung-Chul!
Mas Gi-Gyu só puxou o contato para baixo como se estivesse colhendo uma fruta. Com um baque alto, o homem caiu, espalhando sujeira por toda parte. Enquanto isso, Sung-Hoon só observava com o queixo no chão, sem sequer compreender uma reviravolta tão inesperada dos acontecimentos.
Gi-Gyu rapidamente se aproximou do contato e estendeu a mão.
— Aprisionar. — Quando Gi-Gyu anunciou, Oberon disparou uma fita preta em direção ao contato. Surpreso com a nova habilidade de Gi-Gyu, Sung-Hoon murmurou: — Jogador Kim Gi-Gyu…?
Gi-Gyu ganhou essa habilidade depois que Lou despertou como Imperador da Magia Negra.
[Magia Negra: O poder da magia negra pode ser concedido a um Ego.]
Gi-Gyu não entendeu muito da descrição, mas tentativa e erro lhe deram uma explicação: dependendo do Ego e de suas habilidades, ele poderia adicionar magia negra a eles e criar uma nova habilidade. À medida que Gi-Gyu e seus Egos se tornavam mais fortes, a habilidade seria útil.
Magia Negra com Oberon deu origem a uma nova habilidade chamada Aprisionar.
[Aprisionar: Aprisiona o inimigo com Magia Negra.]
O contato falhou, impotente de se libertar, mas a força da habilidade Aprisionar era diretamente proporcional à força de Gi-Gyu, então ele não podia fazer nada.
Gi-Gyu riu antes de comentar: — Sr. Go Hyung-Chul, como pôde tentar fugir depois de ouvir meu pedido?
Quando Gi-Gyu caminhou até ele lentamente, o contato, Go Hyung-Chul, insistiu: — Do que está falando?! Só sou um…
— Não há mais necessidade de atuar. — Com uma calma estranha em seus olhos, Gi-Gyu explicou: — Posso ver tudo.
Lou murmurou desgostoso quando o olho violeta de Gi-Gyu brilhou mais forte que o normal.
‘Nossa, tenho que admitir que essa habilidade é inacreditável.’
[Go Hyung Chul]
Gi-Gyu podia ver o nome do homem flutuando acima dele através de seu olho violeta como uma tela de status. Percebendo a cor incomum dos olhos de Gi-Gyu, Go Hyung-Chul engasgou e gritou: — V-você tem o olho demoníaco?
Como se estivesse se rendendo, Go Hyung-Chul fechou os olhos e murmurou: — Eu sabia! Eu sabia que havia uma conexão entre você e Lúcifer! Mas ainda assim… Como?!
Poof!
A fita que prendia Go Hyung-Chul quebrou: ele agora estava livre; mas Gi-Gyu não se moveu. Quando a poeira mágica baixou, Gi-Gyu e Sung-Hoon puderam finalmente ver o verdadeiro Go Hyung-Chul. Já não parecia um mendigo; em vez disso, ele parecia elegante: cabelo limpo, olhos vermelhos, sonolentos e lábios firmemente fechados. Go Hyung-Chul olhou para Gi-Gyu com interesse e disse: — Estou interessado. Vou ouvir o que tem a dizer. — Até sua voz e padrão de fala eram diferentes.
O lendário paparazzo, Go Hyung-Chul, estava pronto para falar.
Nota:
1.Em italiano, paparazzo é o singular de paparazzi.
