Festival escolar, um evento anual quando o espírito da juventude está no auge. À primeira vista, pode parecer que todos os alunos gostaram, mas na verdade, mais da metade dos alunos não gostou do festival. Afinal, era um evento onde as crianças legais brilharam mais do que o resto.
A propósito, Ahinal havia se gabado de sua resistência e habilidade de dança para mim quando estávamos caçando o fantasma da sala de dança alguns meses atrás. Parece que ela era uma dessas crianças legais.
Do lado de fora, parecia uma solitária sombria sem amigos, então secretamente senti uma camaradagem, mas eu estava errado. Eu era o único que não tinha amigos.
Bem, não é razoável para mim fazer amizade com alunos do ensino médio porque na minha idade, geralmente nos conhecemos tomando um drink.
— Seo-dam.
— Sim? Onde está a câmera?
— Aqui. Você pode usar essa.
Peguei a câmera da mão de Ahinal antes de lançar um olhar para o auditório. O tamanho em si era tão grande quanto um estádio de futebol. E pude ver tanto os professores quanto os alunos do ensino fundamental ao ensino médio ocupados se preparando para qualquer atração que planejassem para o festival.
Todas essas pessoas eram magos. Mais uma vez, pensei na possibilidade de uma escola como esta ser estabelecida na Terra.
— É uma câmera polaroid. Se você tirar uma foto, poderá imprimi-la imediatamente.
— Ok…
Lembro-me que era usado com bastante frequência na Terra cerca de meio século atrás, isso foi antes das câmeras digitais se tornarem comuns. Parece que o grau tecnológico deste mundo estava muito atrás de Vivienda, que era capaz de transmitir vídeo através de bolas de cristal.
— Vou chamar a atenção das pessoas. Boa sorte.
— …
Enquanto eu balançava a cabeça enquanto brincava com a câmera, Ahinal sorriu para mim antes de caminhar em direção ao palco.
Aplausos irromperam de seus amigos que a viram. E não foi apenas um ou dois, foi um monte de gente.
No momento em que a torcida concentrou toda a atenção em Ahinal, ela imediatamente enviou um sinal para mim com os olhos.
— Vamos fazer isso.
Para ser honesto, realmente não quero fazer isso, mas não posso desistir agora porque eu tinha que ficar ao lado de Ahinal até o dia em que ela me mostrasse uma brecha que me permitiria matá-la.
Enquanto a garota caminhava lentamente em direção ao palco, mais alguns alunos deixaram o armazém do auditório para assistir ao ensaio. Afinal, ela era a protagonista feminina desta história.
Talvez fosse capaz de dançar bem graças ao poder que obteve do fantasma que havia caçado. Ou talvez fosse capaz de dançar bem porque se juntou a uma equipe de dança para conseguir alguns amigos. Mas não fazia sentido pensar nisso agora, porque naquele momento, foi um episódio em que seu talento foi descoberto por seus colegas.
Talvez neste festival, ela será notada graças ao poder dos fantasmas que caçou, assim como eu.
E tornar-se cada vez mais poderosa, assim como eu.
De repente, uma risada escapou da minha boca.
Não é ruim realmente, o que há de errado em viver apenas para si mesma?
No entanto, duas pessoas egoístas não poderiam existir lado a lado. Não importa o quão perto estivéssemos agora, éramos apenas aliados temporários. No final do dia, estávamos tentando matar um ao outro.
Ahinal começou a se mover com fluidez junto com a música. Era poderoso, mas bonito e, ao mesmo tempo, suave, mas forte. Todos que a viram ficaram encantados com seu desempenho, fossem alunos ou professores, não havia exceções.
Então deliberadamente tropeçou em seu pé e caiu no palco.
— Ahhh! O que devo fazer?
— Ei!! Ligue para a enfermeira da escola, rápido!
— Ei, chame uma ambulância!
Até os alunos que trabalhavam no armazém saíram e se reuniram no palco. Logo antes do festival, todos estavam muito sensíveis, então um acidente foi o suficiente para atrapalhar a paz.
Aproveitando a oportunidade, entrei rapidamente no armazém do auditório, fechei a porta atrás de mim e a tranquei. Só precisei de alguns minutos, desde que ninguém me perturbe, poderei completar minha tarefa rapidamente.
Ao contrário do auditório barulhento, o armazém era silencioso e assustador. Provavelmente porque quase não há luz dentro.
“Vamos nos apressar e acabar com isso.”
Para ser honesto, eu nem queria tentar, então, sem nem acender a única luz interna, peguei a câmera. Depois de me certificar de que a lente estava apontada para mim, apertei o obturador. Como eu nunca tinha tirado uma selfie, a composição ficou estranha, mas enfim.
Quanto tempo eu tinha que ficar parado no armazém e esperar assim?
De repente, senti a temperatura do quarto caindo. Apertei rapidamente o botão ‘imprimir’ perto do obturador. Alguns momentos depois, uma fotografia foi impressa. Para desvendar a história do fantasma, tive que repetir o processo 20 vezes para ver se havia um fantasma em uma das fotos. E caso realmente aparecesse, eu só tinha que aguentar até Ahinal chegar.
“O quê…?”
Senti algo frio sufocando minha garganta. Cerrei os dentes e me forcei a não perder o controle do meu corpo.
“O que é isso!?”
Havia algo atrás de mim. Eu tinha certeza. No entanto, era invisível. E eu não conseguia sentir nenhuma energia disso.
“O que devo fazer…?”
Quando baixei o olhar, uma das fotos impressas que havia caído no chão entrou no meu campo de visão. E ali… eu podia ver meu rosto estúpido e uma mulher com cabelo preto enrolado no meu pescoço.
“Só pode ser brincadeira?”
Quero dizer, um fantasma realmente apareceu assim? Além disso, se é um fantasma que só pode ser visto em fotos, como posso atacá-lo? Não importa o quanto eu me debatesse para me libertar, não conseguia sentir nenhuma sensação no meu pescoço.
“Caramba!!!!”
Com pressa, desembainhei minha espada. Eu a vesti com poder sagrado como de costume e o esfaqueei em volta do meu pescoço, mas ainda não conseguia sentir nenhuma resistência contra a lâmina.
“Eu tenho que sair daqui!”
Eu forcei meu corpo a se levantar. Mesmo que alguém estrangulasse meu pescoço, eu seria capaz de aguentar por alguns minutos.
Mas quando virei meu corpo na direção de onde entrei, não consegui ver a porta. Ela havia desaparecido.
Tentei procurar a porta ao redor da sala, mas havia apenas um conjunto regular de materiais, uma bola e algumas camisas para exercícios. E por algum motivo, todos os manequins e bonecas que estavam guardados para se preparar para o festival estavam me encarando.
Então, um pensamento floresceu dentro da minha mente.
“Talvez… Isso não seja apenas uma história de fantasmas?”
Eu conheço essa história.
Era uma história sobre alguém que, um dia, andando pela rua, encontrou uma loja de departamentos que nunca tinha visto antes e entrou. Mas uma vez dentro, não encontrou nenhuma saída, então não conseguiu sair. Quando finalmente conseguiu sair da loja depois de muitas dificuldades, o local havia desaparecido.
Fora isso, havia muitas histórias de fantasmas sobre ficar preso sem saída…
“Isso é loucura!”
As paredes do armazém gradualmente começaram a se estreitar. O espaço que era originalmente em torno de 100 pyeong foi rapidamente reduzido para 90 antes de se transformar em 80 no segundo seguinte.
Os materiais ao meu redor caíram uns sobre os outros e o espaço foi ficando cada vez menor a cada segundo que passava. Minha mobilidade foi restrita, e é impossível atacar porque eu não conseguia nem ver o fantasma.
Ahinal… Era o trabalho daquela mulher. Mesmo sabendo disso, ela me deixou sofrer.
Alguma coisa… eu tenho que fazer alguma coisa.
Eu tenho que fazer um plano com calma, como de costume, ou no mínimo, rolar a cabeça e improvisar…
Mas sem oxigênio, meu cérebro não poderia funcionar.
— Uhhhhhhhhhhhhh!
No final, o mundo ficou preto quando caí de joelhos.
— Caç… Seo-dam.
— Caçador Yoo Seo-dam, por favor, acalme-se!!
– Mago…
—!!!!!
Com a voz da interface, Yoo Seo-dam acordou. Ele ofegou por ar enquanto o suor frio corria por sua testa.
“Por que estou…”
Yoo Seo-dam olhou ao redor lentamente. Ele se encontrou na Biblioteca da Feiticeira Branca, seu próprio mundo imaginário. Um lugar onde ele pudesse relaxar sem ser incomodado por ninguém.
Quando levantou a cabeça, percebeu que a flor do espírito prateado, que tinha crescido até o tamanho de seu antebraço, tinha uma de suas pétalas viradas para ele e estava olhando-o fixamente.
– Mago estúpido.
Ela disse isso, antes de voar para longe.
Seo-dam tentou acalmar seu coração. Ele varreu o rosto com as mãos, então ouviu a voz da interface.
— Você finalmente acordou.
“O que diabos aconteceu…?”
— Você foi possuído por um fantasma.
“Que merda é essa? Eu? Possuído?”
Seo-dam estava confiante em sua própria psique. Quando pensou assim, a interface suspirou.
— Isso mesmo. Uma pessoa com forte poder mental não pode ser possuída por fantasmas.
Yoo Seo-dam assentiu. Ele era o possuidor de um poder mental semelhante ao aço que sobreviveu três anos no Hell Gate.
— Mas recentemente, o seu estado mental tem sido muito instável.
“Instável?”
Um olhar de constrangimento apareceu em seu rosto.
Olhando para ele, a interface mordeu sua boca amargamente.
Se ela se lembrasse do Seo-dam do passado, diria objetivamente, que era um homem fraco. Na melhor das hipóteses, era um pouco mais forte que uma pessoa normal, mas não era melhor que um inseto entre aqueles com superpoderes. Havia apenas uma razão pela qual foi capaz de trabalhar como caçador por 15 anos.
Sua mentalidade.
No entanto, essa mesma mentalidade vinha enfraquecendo recentemente e a interface sabia o porquê. Mas Infelizmente, ela não conseguiu consertar.
A razão era por causa daqueles relacionamentos preciosos que ele mantinha em seu coração. No início, enquanto viajava por outro mundo, Yoo Seo-dam sempre tentou evitar fazer qualquer conexão. A interface ainda se lembra da promessa que ele fez a si mesmo quando conheceu Aracelli.
Vou me certificar de não ter nenhuma conexão em outro mundo.
No entanto, sua convicção foi abalada no momento em que Aracelli o encontrou em outra dimensão. Ele não era forte o suficiente para manter sua promessa.
Seo-dam viajou para inúmeros mundos e conheceu inúmeras pessoas, e formou conexões com pessoas na respectiva dimensão. Quer ele gostasse ou não, essas pessoas eram muito preciosas, para alguém que passou sua infância na solidão.
No entanto…
Toda vez que terminava sua missão, tinha que dizer adeus a essas conexões preciosas e nunca seria capaz de encontrá-los novamente.
Viajar para outro mundo e caçar o Protagonista?
Nunca foi fácil. Não era simplesmente um ato de matar o protagonista. E toda vez que retornava à Terra depois de terminar sua missão, a interface podia ver o coração de Yoo Seo-dam ficando cada vez mais cansado.
E recentemente, o efeito desse cansaço foi se tornando cada vez mais palpável.
Saekma, Bang Ho-win.
Quando Seo-dam tentou matá-lo, ele foi excessivamente emocional e implacável. Aceitou a provocação de um inimigo que estava fora de seu alcance e, como resultado, acabou muito perto da morte.
Kim Ha-soo.
Era o mesmo ao caçá-lo. Se Seo-dam tivesse pensado com um pouco mais de sabedoria, poderia haver uma maneira melhor de caçá-lo. Sua mente estava em conflito entre como matá-lo e salvá-lo, e agiu de acordo com suas emoções. Ele pulou todo o planejamento e imprudentemente decidiu lutar contra o ‘Chefe Final’, que estava levando o mundo à destruição, sozinho, mesmo sabendo que era impossível.
No entanto, ele ainda fez isso porque queria proteger o vínculo precioso que havia feito naquele mundo.
Seol Jung-yeon durante o conflito com Saekma Bang Ho-win.
Kim Ha-soo durante a caçada no mundo destruído.
Eles se tornaram uma existência significativa para Yoo Seo-dam e ele agiu para protegê-los, mas no final, esse ato em si não passou de um ato suicida.
Como alguém que não conseguiu seguir seu próprio plano e agir de forma imprudente em suas emoções a ponto de quase morrer, caçar um protagonista que era o centro de seu respectivo mundo?
— Caçador Yoo Seo-dam, eu não sei tudo sobre você, no entanto, o homem que conheço é alguém que sempre teve um plano sólido, é um caçador completo e de coração frio. É ao ponto que, às vezes, é assustador.
“…”
— Mas nos dois últimos incidentes você foi muito emocional e estou bem ciente do momento mais emocional dos humanos. É quando estão encharcados de medo.
A expressão de Yoo Seo-dam ficou azeda com as palavras da interface.
“Então, você está dizendo que eu estava encharcado de medo?”
A interface não respondeu à pergunta dele e apenas continuou seu discurso.
— Quando te vi pela primeira vez, você não tinha nada a perder. Até aceitou sua morte iminente, embora amargamente. Em outras palavras, significava que não temia a morte.
“Sério…?”
— Mas recentemente, isso mudou. Lentamente, uma por uma, você reuniu pessoas que guarda em seu coração.
As palavras gentis penetraram lentamente no coração de Seo-dam. Taylor Nine veio à mente primeiro, depois Seol Jung-yeon, seguida por muitos outros relacionamentos que ele forjou enquanto trabalhava como o caçador de protagonistas. Cada um era precioso, e mesmo que tivesse que morrer, não poderia se dar ao luxo de esquecê-los.
— E então foi forçado a afastar as duas mulheres que considerava mais preciosas para você. Sei que tem medo de enfrentar suas próprias emoções caso o pior aconteça com elas.
Yoo Seo-dam não refutou suas palavras. Ele não conseguia encontrar palavras para fazê-lo.
— Mas… estava tudo bem?
Ele caiu em profunda contemplação. Sabia que qualquer que fosse a conclusão a que chegasse, não seria a resposta correta. Suas palavras também não eram necessariamente a resposta correta.
Mas por alguma razão… Ele continuou pensando que ela estava certa.
Yoo Seo-dam estava acostumado com esse sentimento.
Era a mesma sensação que sentia sempre que Reina Ju lhe dava conselhos quando ele se deparava com uma parede e não conseguia encontrar uma maneira de seguir em frente.
— Se você tivesse confiado seu coração a eles, talvez tivesse uma mentalidade mais forte.
“…”
— Qualquer um está bem. Se tiver alguém para se apoiar… Você ficará bem.
— Caçador Yoo Seo-dam. Você se chamou de lixo, egoísta, desprezível, vulgar. Você também disse que ficaria feliz em matar, extorquir e roubar para seus próprios ganhos. Eu espero que continue a fazê-lo. Quero que largue todos os fardos do seu coração, esqueça o propósito do Hell Gate e viva feliz todos os dias. Viva de forma egoísta, por você e seus entes queridos.
“EU…”
— Se desejar, pode parar essa missão. Não é mais necessário viver com esse senso de dever. Você pode passar o resto de sua vida feliz com suas pessoas mais preciosas.
No entanto, ele não faria isso.
Conhecendo bem esse fato, a interface continuou falando sem esperar sua resposta.
— Não importa o quanto lute, você certamente atingirá seu limite algum dia. Então, confie nas pessoas ao seu redor. Estarei ansiosa.
“Como posso…”
— Quando sair deste lugar, vá até a Srta. Aracelli imediatamente. Diga a ela seus sentimentos, suas preocupações, seu senso de dever que abraça diligentemente, tudo isso.
— …
— Ela cruzou dezenas de dimensões e seguiu você até aqui enquanto tinha apenas você em mente. No entanto, não pediu nada e está satisfeita em poder conversar contigo por alguns minutos todos os dias.
A voz da interface começou a desaparecer gradualmente.
— Senhorita Aracelli é uma mulher com um grande destino e alma, então ela será uma apoiadora forte e correta em que pode se apoiar.
Eventualmente, o mundo virou de cabeça para baixo.
Uma vez que Yoo Seo-dam deixou a Biblioteca da Feiticeira Branca, ele se viu novamente no armazém do auditório.
“…”
O silêncio o cumprimentou. A voz do fantasma não estava mais lá. Ele levantou a cabeça e olhou ao redor, o espaço fechado sem saídas e sem janelas ainda estava invadindo em direção a ele, prendendo-o por todos os lados.
Agora havia menos de 20 pyeongs de espaço.
Yoo Seo-dam pensou no que deveria fazer. Ao longo de sua vida, sempre superou todas as coisas impossíveis que o mundo jogou contra ele. Isso significava que não era um moleque fácil que poderia ser enganado pelos truques tolos de um garoto do ensino médio.
Seo-dam mais uma vez esfaqueou. Mas desta vez, não esfaqueou o pescoço, mas a foto no chão.
— Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!
Então, o fantasma na imagem gritou e a imagem foi lentamente rasgada em pedaços.
Parece que sua cabeça foi limpa. Ao dar-lhe alguns conselhos, Yoo Seo-dam sentiu claramente que a interface já havia se tornado seu apoio e, graças a ela, seu poder mental começou a retornar lentamente.
Ele pensou cuidadosamente.
Em primeiro lugar, não importa o quão poderoso seja um fantasma, é possível que eles estrangulem um super-humano de rank S? Não, era impossível.
“Só é possível porque fui eu.”
Yoo Seo-dam riu. Então, no momento seguinte, ele ergueu sua espada mais uma vez.
A princípio, pensou que os fantasmas não tinham forma física, mas quando pensou sobre isso mais uma vez, encontrou algo suspeito.
Por que não? Por que você foi tolamente enganado pela frase sem sentido ‘um fantasma que não tem forma física’?
Afinal, para exercer o poder físico, a forma física era absolutamente necessária.
A espada de Seo-dam cravou na parede desta vez.
— AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA.
O som de paredes rachando e os gritos agudos de fantasmas se sobrepunham.
Então, outro fato ocorreu a ele. O lugar em que estava atualmente era outro mundo isolado da realidade.
Nesse caso, a própria parede era um fantasma.
Com mais um golpe, a parede sólida ao seu redor se partiu e desabou.