Claro, a maneira de Hans puxar a sua espada parecia desesperadamente estranha, mas preparou a postura. Apesar de tudo, era um servo dos Steelwall e tinha ouvido uma coisa ou duas sobre lutar.
Urggh!
O goblin lançou um olhar ameaçador e sacudiu o seu taco de madeira.
Mesmo que Hans não tivesse muita fé em sua espada antes, começou a parecer confiável para ele. Afinal, embora a lâmina parecesse modesta, era feita de ferro fino.
“Eu posso vencer.”
Não escondeu a confiança crescente no rosto e, de maneira lenta, se aproximou do goblin.
Ehhhhhh!
O monstro ergueu um galho de árvore com toda a força e correu à frente.
— Hã, quê? — Suspirou em choque.
Na sua cabeça, muitos cenários já estavam surgindo: se fosse atacado de uma forma, revidaria de tal forma. Mas no final, eram os delírios de um iniciante que nunca havia aprendido a lutar de verdade.
Quando o goblin de repente correu na direção dele, tudo o que pôde fazer foi balançar a arma.
Slam!
— Ahhh!
Ambos os braços seguiram adiante, e o centro do corpo perdeu o equilíbrio, tremendo. Era uma cena ridícula.
— Oh?
No entanto, Zich pareceu agradavelmente surpreso enquanto observava a batalha à distância.
“Um novato completo foi capaz de bloquear o ataque de um monstro.”
Isso já era louvável, mas o que aconteceu a seguir foi mais notável.
“Ele também não largou a espada.”
O sangue escorria da mão enquanto a segurava. Estavam rasgadas — mesmo que fosse um novato completo, não soltou, até quando recebeu um ataque forte o suficiente para arrancar o membro.
“Ele está provando que é dos Steelwall? Ou é seu talento pessoal?”
Independentemente, não importava.
Fling!
O goblin balançou o taco de novo, e Hans conseguiu evitá-lo, mas a postura quebrou. Ele bloqueou o próximo ataque com sua espada.
“Por que esse cara é tão forte?! É rapidão também!”
O monstro tinha apenas um metro de altura no máximo, porém cada um de seus ataques carregava uma força imensa. Ao contrário dos pensamentos desejados de Hans, não era um monstro que seria dilacerado em dois tempos pelo personagem principal.
— Whaaaaaaaa!
Com a extrema ameaça de perigo, o corpo se moveu sozinho. E soltando um berro, confrontou o monstro de novo.
Atacou com os olhos brilhantes, o taco do goblin batendo no corpo de Hans algumas vezes. Recebeu muitos golpes, mas por causa da armadura e agitação, não conseguia sentir a dor.
Então, antes que percebesse, a espada acertou a cabeça do goblin, profunda o suficiente para que o ataque fosse fatal. Ele caiu com um grito de morte, e Hans também foi ao chão.
“É sério?” Surpreso, Zich olhou para o empregado, que estava tremendo. “Não pensei que ele ia ganhar mesmo.”
Embora um goblin fosse fraco, ainda era um monstro; não estava crente de que um simples servo, ainda mais um que havia crescido com cuidado e bem sob os cuidados da condessa, venceria.
Zich queria que Hans soubesse o quão perigoso um monstro poderia ser e avaliar as habilidades dele. Ficou surpreso ao ver que era mais talentoso na batalha do que o esperado.
— Olha, bom trabalho. — Enquanto olhava para o chão, distraído, Zich bateu no seu ombro.
— Ah, obrigado… Haah! —gritou.
Depois que a agitação diminuiu, começou a sentir dor. Então, sobre o seu corpo contorcido, uma substância líquida caiu sobre ele, gota por gota, e sua dor começou a diminuir.
— Uma poção?
— É o meu serviço especial. Esta é a última vez que estou oferecendo, então não espere de novo.
Ainda possuía muitas poções que havia tomado da residência do conde, mas como eram incrivelmente caras, não queria desperdiçá-las.
As feridas de Hans cicatrizaram por completo.
— Como você se sente depois de lidar com um monstro pela primeira vez? Você não acredita que pode… pelo menos dar conta de um goblin, certo?
— Você sabia, senhor?
— É óbvio o que um cara como você vai pensar, aí perguntei. É mais importante experimentar o quão perigoso um monstro é em primeira mão. Você foi sortudo. Goblins geralmente viajam em grupos, e é raro ver um vagando por aí sozinho. — olhou para a frente — No entanto, parece que não ficou completamente para trás do rebanho.
O som da grama balançando ao vento tornou-se um pouco mais áspero. Goblins logo apareceram e cercaram ambos, pelo menos dez deles.
— Eles usaram uma isca com suas cabeças sujas?
O fato de que não pareciam se importar que um de seus companheiros tivesse morrido parecia mostrar que não tinham um pingo de senso com a própria espécie.
— S-sir Zich? Não é uma situação um pouco perigosa? — Hans estremeceu, já que quase morreu para lutar contra um.
— Tá tudo bem. Já me preparei o suficiente. — Zich moveu a mão esquerda, os itens dentro colidindo um contra o outro e estalando.
— Isso não é uma pedra? O que você…? — O criado não conseguiu nem terminar a pergunta.
O jovem colocou uma das pedras na mão esquerda e a prendeu no dedo médio com o polegar, como se fosse sacudir.
Swish!
Esticou o dedo médio e empurrou a pedra para fora. Um gesto infantil, mas se uma pessoa do calibre dele fazia isso, o resultado, claro, seria diferente. Pois a pedra voou e perfurou o centro de uma das testas do goblin.
Push!
Uma flor brilhante e vermelha floresceu, e como se um enorme martelo o atingisse, a cabeça do monstro explodiu.
Zich continuou a sacudir as pedras.
Swish! Swish!
Puck! Puck!
Sempre que mexia o dedo, um som alto soava e uma cabeça explodia de instantâneo. Os monstros nem tiveram a chance de responder, escapar e correr pelas vidas.
Não demorou muito para o grupo ser exterminado.
— O que você fez?
Hans geralmente era cauteloso ao lidar com ele, porém agora, se sentiu chocado demais para ter cuidado. Sem sequer levantar os pés do chão, Zich derrotou os goblins que Hans lutou para derrotar.
— Viu? Tudo o que fiz foi sacudir algumas pedras. — Zich jogou as que sobraram no chão — Eu não tenho razão para puxar minha espada para um goblin. É o suficiente.
Hans olhou para Zich com um olhar vago.
“Eu pensei que ele era forte, mas ele está no nível para derrotar monstros com apenas pedras?”
Zich havia se tornado mais forte naquele curto período de tempo, ou alguma pessoa habilidosa era capaz de fazer isso? Mas Hans não teve mais tempo para pensar.
— Levante-se rápido. Desde que eu derramei a poção em você, você pode se mover, certo?
— Sim, senhor.
Hans não queria se levantar, mas ele se forçou.
— Vamos começar a andar novamente.
Começaram a recauchutar o deserto da montanha.
Depois disso, os dois encontraram mais monstros. A maioria das cabeças dos monstros explodiu com as pedras que Zich brincou, e para aqueles que não morreram contra as pedras, Zich com facilidade os cortou com a espada. Hans observou toda a cena enquanto tremia e jurou nunca mais desafiá-lo.
Depois de acabar com alguns orcs errantes, Zich pegou um cacho de folhas de grama e limpou o sangue de sua espada.
“Como esperado, muitos monstros saem assim que você entra tão fundo.”
Como viviam dentro de áreas onde nenhum humano vivia, pode-se dizer que eram inofensivos.
“Mas pode haver um monstro que seja inofensivo contra os humanos?”
Não havia um inofensivo entre os monstros; era preferível matar todos os que estavam à vista.
“Não será de muita ajuda, mas é bom eliminá-los.”
Esta foi a razão pela qual havia deixado uma estrada perfeitamente boa para caminhar pelo deserto da montanha. Outra razão era mostrar a Hans o quão difícil poderia ser viajar, e outra era…
“Bem, isso provavelmente será de alguma ajuda.”
Ajudou os Steelwall eliminando muitos que percorriam sua residência. Mas não tinha intenção de ajudá-los além disso, e não havia como aqueles da família saberem de sua ação. Tudo isso era para sua autossatisfação; para arrancar a menor semente de culpa que tinha em seu coração.
“Este é o fim. Posso ajudar eles de acordo com a situação mais tarde. Sim, eu prometi ser uma boa pessoa, então eu deveria pelo menos fazer isso. Eu não me tornei muito bom?”
Se Hans ouvisse a sua mente, poderia ter gritado com o absurdo das palavras.
Zich continuou encontrando monstros enquanto caminhava pelo caminho difícil. Fazia muito tempo desde que avançou em linha reta sem muitos pensamentos. Isso o deixou nostálgico sobre seu passado, mas, por outro lado, Hans sentiu que estava dando seus primeiros passos para um caminho interminável de sofrimento.
Mesmo que seus músculos doessem, se apoiou em sua bagagem desconfortável para conforto, com medo de que um monstro pudesse aparecer a qualquer momento. Então, quando viu a estrada à sua frente, sentiu vontade de explodir em lágrimas; acabou agora.
— O sol está se pondo. Vamos dormir aqui hoje.
— Sim, senhor! —respondeu ao comando com grande entusiasmo.
Ainda estavam dormindo ao ar livre, entretanto estava emocionado por poder pelo menos dormir perto de uma estrada.
Hans preparou a área de dormir mais rápido do que normalmente teria feito, mas ainda tinha muitos movimentos estranhos. No final, Zich preparou a maior parte. Claro, isso era apenas por enquanto, e planejava mandar o servo fazer essa tarefa depois que se tornasse mais habilidoso.
Crack! Crack! Crack!
Pedaços de madeira que estavam dentro do fogo ardente alimentaram as chamas com seus sons fracos.
Após acenderem o fogo, comeram. Em comparação com a floresta que estava coberta por árvores grossas, a região ao redor da estrada estava aberta. Podiam ver as estrelas no céu noturno.
— Ei.
— Sim, sim, senhor!
— Tá cansado?
Com a pergunta repentina de Zich, Hans se perguntou como deveria responder. Sim, estava cansado, mas pensou que um punho viria voando em sua direção se respondesse honestamente.
— Estou bem, senhor.
— Sério? Então, está tudo bem para nós continuarmos por aqui…?
— Na verdade, é um pouco cansativo, senhor! —gritou por reflexo, e seus olhos começaram a rolar. Abaixou o pescoço e se encolheu como se um soco estivesse vindo em seu estômago.
Zich riu alto de como isso era engraçado. O rosto de Hans ficou vermelho, todavia se sentiu aliviado pelo clima não ter ficado violento.
— Seu merdinha! Não se preocupe. Nós só vamos viajar dessa maneira até sairmos do território dos Steelwall.
— Não estamos muito longe deles, senhor?
— Isso mesmo. Então, só vamos fornecer nossos bens nesta cidade e voltar para dentro da montanha novamente.
Não pôde deixar de se preocupar. Zich riu de como ele visivelmente desmoronou sem um som.
Clip! Clop!
De repente, ouviram cascos de cavalos de longe. Olharam para de onde o som vinha e, de longe, uma luz fraca se aproximou lenta deles.
— Quem tá aqui nessas horas? Um comerciante?
— Não, em comparação com o som dos cavalos, a carruagem está muito quieta. Se for um comerciante, o som dos cascos de cavalo e da carruagem deve ser quase o mesmo, já que eles carregam uma carga pesada.
— Então, é um viajante, senhor?
— Nenhum viajante anda por aí com um cavalo e uma carruagem.
— Então, quem é, senhor?
— É muito provável que seja alguém de alto nível com seus guarda-costas.
Como dito, as pessoas que viram sob suas luzes de lenha eram obviamente ricas. Também vestiam armaduras completas, protegendo a enorme carruagem.
“Eles são os Cavaleiros Sagrados de Karuwiman.”
Karuwiman era uma família religiosa poderosa. Serviram ao deus santo, Karuna, que muitos membros da realeza, nobres e plebeus seguiam. Em suma, eram uma força que não se podia desprezar.
“E pensar que eu era alguém que os Cavaleiros Sagrados de Karuwiman estavam guardando.”
Na verdade, não eram quaisquer uns.
Os Cavaleiros Sagrados e a carruagem continuaram a se dirigir para onde Zich e Hans estavam e pararam na frente deles.
Neigh!
Os cavalos bufaram. Nervoso com a escala e o poder dos Cavaleiros Sagrados, Hans tremeu e Zich se levantou.
“Eu não acho que eles estão planejando lutar.”
Karuwiman era uma família religiosa poderosa e isso não significava que não tinham nenhuma maçã podre, mas não saíam por aí espalhando o mal. No entanto, o relacionamento deles não era bom. Não, antes de regredir, lutou com eles com a vida em jogo.
Ele naturalmente se sentiu cauteloso com eles.
“Aquela mulher também fazia parte deles.”
Não era apenas parte — era a santa deles. Como uma dos membros do grupo do herói, podia dar uma bênção incrível à equipe para que pudessem maximizar suas habilidades. Também os curava, deixando alguém confuso se seus companheiros eram zumbis ou humanos.
“Agora que penso nisso, como eles devem estar agora?”
Zich estava perdido em pensamentos por um momento quando…
Clack!
Uma pessoa abriu as portas da carruagem e saiu. Vendo como os Cavaleiros Sagrados aumentaram sua defesa, a pessoa deveria ser quem protegiam.
Zich olhou para a pessoa com interesse, e seus olhos se arregalaram. Era uma daquelas pessoas que nunca poderia esquecer.
“A santa?”
A pessoa que Zich acabou de pensar e foi uma figura central em sua morte final estava bem na frente dele.