‘Sério, esse cara!’ Assim que Lyla viu Zich pular no lago, ela pôde perceber o que ele estava pensando. ‘Ele me usou como isca!’
Os sentimentos positivos foram soprados de uma vez por todas e foram substituídos pelas emoções que ela normalmente sentia em relação a Zich: irritação, frustração e exaustão; o que mais a irritou foi o fato de que o plano dele de usar ela como isca estava claramente funcionando. Lyla sentiu os ataques de Finel diminuírem.
‘Ele pelo menos deveria ter me avisado sobre isso!’ No entanto, Lyla sabia que a resposta de Zich a essa afirmação seria óbvia. Ele diria coisas como, ‘Eu não tinha tempo,’ ou ‘Se eu explicasse para você, o inimigo poderia descobrir,’ ou ‘Planos assim devem ser mantidos escondidos até mesmo de seus próprios companheiros,’ e assim por diante. Embora todas essas explicações tivessem mérito, só aumentava sua raiva.
‘Eu sei que não é porque ele não se importa comigo.’
Ela sabia pelo menos isso de sua atitude habitual. Acima de tudo…
‘Ele veio me salvar com todos esses ferimentos.’
Imagens dos ferimentos em Zich e o calor que ela sentiu em suas mãos quando ele a tirou do desespero passaram por sua cabeça. Eventualmente, Lyla parou de se sentir irritada. Mesmo quando ela tentava se apegar à sua raiva, não conseguia impedi-los de desaparecer; era como tentar conter água na palma da mão enquanto escorria entre seus dedos. Lyla recuperou seu equilíbrio. Depois de levantar seu corpo no ar com magia, ela esticou as mãos em direção a Finel, cujo rosto vingativo apareceu, trazendo sentimentos complicados ao coração de Lyla.
Lyla claramente se lembrou das memórias que Finel lhe mostrou, e o desespero que Finel sentiu nessas memórias fez seu coração doer. Ainda assim, isso não significava que Lyla poderia desistir de seu corpo. Além disso, não parecia que a raiva de Finel se acalmaria apenas tomando o corpo de Lyla. Lyla ativou sua magia.
Bam!
Com um clarão de luz e uma explosão, uma forte energia cobriu a área. Para desempenhar o papel de isca diligentemente, ela criou magia de relâmpago inútil, mas chamativa. Claro, o ataque não infligiu danos significativos a Finel, e sua barreira resistente bloqueou a magia. No entanto, Lyla continuou a lançar feitiços para cumprir seu papel. Finel conhecia essa intenção e continuava prestando muita atenção em Zich enquanto bloqueava a magia de Lyla.
Whoosh!
Quando Finel balançou as mãos, o lago balançou. Novos monstros fluidos correram sobre o lago e se lançaram em direção a Zich. Mesmo depois de perder força e ter que se proteger contra Lyla, Finel ainda não era uma oponente fácil. Lyla não podia perder mais tempo. Zich atravessava constantemente os monstros fluidos, mas a maneira como eles se moviam na água era simplesmente incrível; usando o lago como base, eles cercaram Zich novamente.
‘Agora!’ Evitando os monstros fluidos, Zich se levantou um pouco do lago, e os olhos de Finel brilharam.
Bam! Finel disparou relâmpagos em direção a Zich. Devido a esse ataque, o golpe de Lyla quase a atingiu, mas seus esforços valeram a pena.
Splash! Talvez, seu golpe tivesse acertado o alvo. Zich caiu no lago depois de ser atingido pelo feitiço.
“Zich!” Lyla gritou em choque. Em comparação, um sorriso floresceu nos lábios de Finel. No entanto, ela rapidamente se acalmou. ‘Não há como essa barata ter morrido com isso!’ Neste ponto, Finel tinha total fé(?) nas habilidades de Zich, e suas crenças não foram traídas.
Shaaa! A superfície do lago explodiu, e Zich pulou para cima.
—Eu sabia!
Embora suas previsões estivessem certas, as palavras de Finel não continham um pingo de alegria. Em vez disso, era um ódio severo que poderia desgastar não apenas seus dentes, mas todas as gengivas abaixo de seus dentes. Por um momento, Finel desistiu completamente de bloquear Lyla.
‘Será perigoso se aquele cara se aproximar!’ Então, Finel se reafirmou. ‘Um ou dois golpes estão bem.’
Lyla estava disparando feitiços com encantamentos silenciosos e cumprindo fielmente seu papel como distração. Finel poderia suportar alguns golpes desse nível de magia.
‘Eu tenho que me concentrar naquele cara primeiro!’ ela pensou enquanto reunia uma grande quantidade de magia em ambas as mãos.
“Hmph!”
Zich balançou o corpo como uma flecha.
“Haaaaah!” Enquanto gritava, ele lançou o Windur e ela disparou para frente como uma flecha, mas Finel não estava em sua trajetória. Estava mirando na raiz da árvore, um ataque que ninguém esperava. No entanto, surpreendentemente, Finel se moveu como se estivesse preparada para esse ataque.
Craash! Sua magia atingiu Windur. Com suas grandes habilidades, a Windur conseguiu suportar o ataque por um tempo, mas não conseguiu bloquear toda a extensão da magia de Finel, que era apoiada pela mana da árvore.
Splash!
Windur caiu e afundou futilmente no lago.
“Muito bem!” Finel estava trancada em exuberância. Ela havia temido que Zich se aproximasse mais não apenas por sua experiência superior em combate ou habilidades—a maior razão era a ressonância entre Zich e a árvore. Ela pensou que Zich tentaria usar essa ressonância novamente.
‘De acordo com as memórias de Lyla, o que ressoa com a árvore é aquela espada.’
Embora ela tivesse sido pega de surpresa quando Zich lançou sua espada na árvore, ela conseguiu responder adequadamente a isso, já que estava se preparando para o ataque dele.
‘Como a espada caiu no lago, ele não será capaz de encontrá-la facilmente!’
Os monstros fluidos poderiam maximizar suas habilidades dentro do lago. Assim, quer Zich entrasse ou não no lago, ela pensou que havia bloqueado Zich de se aproximar mais. No entanto, isso era um pensamento ingênuo.
‘Hã?’ Finel ficou atordoada ao ver que Zich não diminuiu a velocidade.
Splash! Para escapar de qualquer intervenção dos monstros fluidos, Zich deu um chute amplo na superfície do lago, levantou o corpo e voou em direção a Finel.
‘E-Essa espada também era uma isca?’
Finel rapidamente disparou um ataque mágico, esperando bloquear Zich ligeiramente através dele.
Pop! Pop!
—O quê?!
Dois buracos perfuraram o corpo de Zich. Ele não bloqueou os ataques mágicos de forma alguma, e essa visão encheu Finel de ansiedade mais do que alívio. Ela estava certa de que Zich estava planejando outra artimanha. Como para confirmar seus pensamentos, o corpo de Zich começou a se curar.
‘Uh, como? Nenhum de seus companheiros é um curand…!’
Então, Finel viu algo cintilando no buraco no corpo de Zich. Ela também viu que um líquido diferente de seu sangue também estava fluindo dele.
—P-Por acaso, ele enfiou uma poção dentro do corpo dele?
Então, seria compreensível que seu ferimento se curasse imediatamente assim que ele recebesse dano. No entanto, Finel se lembrou de que o corpo de Zich estava coberto de ferimentos quando ele saiu dos aglomerados de carne dela. Portanto, significava que ele enfiou a poção dentro do corpo dele depois de sair.
‘Quando? Eu nunca desviei meus olhos dele…’
Então, Finel lembrou que Zich caiu no lago depois de ser atingido por seu ataque; esse foi o único momento em que Zich escapou de seu campo de visão.
—Esse maldito!
Finel não pôde deixar de gritar de frustração.
Crasssssh!
—Aaargh!
O feitiço de Lyla atingiu diretamente o corpo dela enquanto Finel estava distraída com Zich. Mesmo sendo um feitiço de um encantamento silencioso, Lyla era uma maga poderosa. A força do feitiço de Lyla era igual ou maior que a de um mago comum que passou muito tempo pronunciando cada parte de um feitiço. Zich não perdeu essa oportunidade para correr em direção a Finel.
—Aaah!
Finel rapidamente fez uma barreira e bloqueou o ataque de Lyla. No entanto, Zich já estava bem na frente dela. Sem muita escolha, Finel teve que fazer outra barreira bem na frente dela. Isso acabou em fracasso. Como ela teve que fazer rapidamente uma nova barreira enquanto mantinha outra barreira para bloquear a magia de Lyla, ela só conseguiu fazer uma barreira que cobria seu tronco superior. No entanto, o alvo de Zich não era seu tronco superior.
Blast! Zich explodiu mana de sua palma e mudou sua trajetória; seu corpo instantaneamente caiu. Em seguida, ele fundiu uma grande quantidade de mana em sua mão.
Pierce! O braço de Zich perfurou o corpo inferior de Finel, que era feito de aglomerados de carne. No entanto, esse foi o limite de seu ataque, e Finel não sofreu muito dano.
—Maldito estúpido!
Será que foi porque ele perdeu sua espada? Mas não foi nada mal que o ataque de seu oponente tenha sido completamente inútil. Talvez ela tenha ficado mais assustada com Zich do que necessário.
—Morra!
Finel estava prestes a acabar com Zich, mas ele sorriu.
“Como eu esperava, estava aqui!” Zich sentiu algo queimando nas pontas dos dedos. Ele segurou firmemente esse objeto.
—De jeito nenhum, você…!
Finel finalmente percebeu suas intenções? Sua tez ficou pálida de medo. Ela tentou atacá-lo apressadamente, mas Zich foi mais rápido.
“Hmph!” Ele parou de respirar e colocou mais força nos músculos do braço. Ele estava tentando arrancar o objeto da carne dela.
—Ack!
Uma quantidade abundante de mana que estava na mão de Finel se dispersou, e isso não foi a única coisa que aconteceu. As barreiras que a protegiam desapareceram, e os monstros líquidos que corriam em direção a Zich também perderam sua forma e voltaram para a água.
Ping! Ping!
À medida que o braço de Zich emergia, o som de algo se rasgando no corpo inferior de Finel aumentava.
—Ah, n-não!
Finel agarrou o braço de Zich, mas sua resistência era extremamente fraca. À medida que o braço de Zich era puxado para fora, a aparência de Finel ficava cada vez mais estranha. Ela parecia estar suprimindo uma explosão que estava prestes a eclodir. Seu corpo inchou em muitas áreas, e sua pele se esticou como se as veias sanguíneas estivessem prestes a estourar.
‘Como eu esperava!’ A previsão de Zich estava correta; ele olhou para o objeto começando a aparecer em sua mão. O objeto era de uma cor vermelho brilhante, e parecia familiar. Claro, a cor era oposta àquela que ele viu antes.
Parecia a Lágrima do Lago. A Lágrima do Lago que ele viu na Grande Floresta de Adrowon, e o objeto que ele estava segurando atualmente parecia idêntico um ao outro. A primeira vez que ele percebeu foi quando ele explodiu a parte inferior do corpo dela em sua primeira luta. Com seus olhos perspicazes, ele viu um vislumbre dela profundamente entalhada em sua pele.
‘Sim, era estranho.’ Do que Zich sabia, a mana e o poder da árvore iam além da imaginação de uma pessoa. Então, mesmo que ela estivesse conectada a Clowon de alguma forma, como ela poderia controlar o poder da árvore sozinha?
‘Deve haver algum método especial.’
—E-Espera! Espera!
A aparência de Finel era bizarra e horripilante. Seu corpo todo inchou como se tivesse sido espancado por muitos meses. Era diferente de quando seu corpo inchou para aumentar de tamanho, e sua aparência atual era evidência de que a mana da árvore estava a dominando.
“Hmm? Vai implorar pela sua vida depois de tudo isso?”
—Tudo o que eu queria era apenas viver! Tudo bem! Me leve no lugar dela! Eu serei sua companheira!
A voz de Finel estava frenética.
—Na verdade, você não está conectado à princesa por confiança! Você a conheceu como inimiga e começou a viajar juntos por coincidência.
‘Ela sabe bastante sobre nós?’
Como Zich não sabia que Finel tinha roubado a memória de Lyla, ele ficou um pouco surpreso com isso.
—Mas ela cometeu todo tipo de massacre antes de perder suas memórias! Você também viu em seus sonhos, certo! As coisas que ela fez em Shootuol!
Lyla se aproximou, e ela baixou os olhos. Julgando pelo comportamento de Lyla, não parecia que Finel estava mentindo.
—Certo? Isso não é um mau negócio, né? Posso fazer melhor. Nem mesmo serei como ela e te impedirei de ser um Lorde Demônio, algo que ela de todas as pessoas não deveria estar dizendo. Nem mesmo vou interferir em nada do que você fizer, e minhas habilidades não serão inferiores às dela! Então, estará tudo bem se eu me juntar ao seu grupo no lugar dela!
A voz de Finel soava como se estivesse quase chorando no final. Zich percebeu que Finel não estava mentindo. Ela realmente só queria viver, e se ele a trouxesse junto, suas viagens poderiam se tornar mais fáceis. No entanto, a resposta de Zich foi apenas colocar mais força em sua mão. Finel também percebeu isso.
—P-Por que…
“É simples, na verdade,” Zich respondeu sem um pingo de hesitação. “Você não é a Lyla.”
Riiip! Zich arrancou o objeto vermelho de Finel.